「志士仁人，無求生以害仁。」
朱安世聽他說出這等老成話語，一愣：「你從哪裡學來的？」
「我娘教的。」
朱安世忍不住笑起來。
驩兒有些著惱：「我娘教得不對嗎？」
「很對，很對！你娘很好，很會教。」
「你娘當年不教你這些？」
朱安世笑容頓時有些僵。他已經許久沒有想起過自己的娘，連模樣都已經記不太清，只記得娘總穿著素色衣衫，說話輕聲細語，嘴角常含著一絲溫溫笑意。臨別那日，娘攬著他，在他耳邊柔聲道：「世兒，等你長大了，不要學你爹，也不要行商，更不要去做官，就做個農夫，安安分分過活。你一定要記著孃的話……」娘輕撫著他的頭，嘴角仍含著笑，眼裡卻不住地滾下淚珠。
朱安世並沒有忘記孃的囑咐，卻沒有聽孃的話，不由自主，仍走上了父親的舊路。念及此，他不由得長嘆一聲。
驩兒覺察，立即慌起來：「我說錯話了，對不起。」
朱安世笑了笑，站起身：「你在這裡躲一會兒，我去辦點事。」
他鑽出樹叢，沿著山塬小路，走了不到二里，找到一爿村莊，農夫都在田間收割，兒童也去拾穗，村裡寂靜無人，偶爾幾聲雞鳴犬吠。朱安世潛入村中，檢視門戶庭院，選了一戶看著殷實些的人家，進到房裡，於櫃中搜出一大一小兩套半舊秋服，放了二百錢在櫃中，包好衣服，怕人望見，便從後門出去，由村後繞路回去。
朱安世和驩兒各自換了村服，都大致合身。朱安世將驩兒舊衣埋在土中，自己戎裝包入囊中備用。騎了馬，尋路向驛道。
路上，他細細叮囑驩兒：「等會兒我在路上截一個可靠的過路人，使些錢，託他帶你去長安。你該吃就吃，該睡就睡，你一個小孩家，別人料不會起疑，只是不要輕易亂說話，應能保無事。到了長安，送你到我故友處，就是你公公寫信給他的那個樊仲子。你拿這把匕首給他看，他就知道是我，自會悉心待你。」
驩兒將匕首貼身藏在腰間，一路聽，一路點頭答應。朱安世見他如此乖覺，竟有些不捨。
半個時辰，來到驛道，朱安世將馬藏在林中，與驩兒隱在路邊樹後觀望。驛道之上，不時有官差、客商、役卒往來，朱安世一一仔細觀察，相了十幾個，皆不中意。後來見有一馬一車自西緩緩而來，馬上一位中年男子，車上一僕伕執轡，上坐一中年婦人和一個五六歲男童，車後滿載箱櫃包裹。看神情相貌、衣著貨物，應是一戶三口、中產人家，男子婦人都本分面善。
朱安世便牽著驩兒上前攔住，拱手拜問：「敢問先生要去哪裡？」
馬上男子有些詫異：「長安，你問這做什麼？」
「有件事要勞煩先生。」
「什麼事？」
「這是我家鄰人之子，父母都得病死了，其父臨死前將孩子託付給我，求我送他去長安舅舅家，我又要應差服役，明日就要啟程去張掖。先生正好順路，能否施恩，攜帶這孩子到長安？」朱安世說著從懷裡取出一個小絹包，裡面三個小金餅，共三兩金子，「這是孩子父母留下的，正好作先生護送酬金。」
馬上男子本不情願，見了金子，有些心動，回頭看看妻子，車上婦人微微點頭，又聽朱安世說了些好話，便點頭答應：「孩子舅舅在長安哪裡？」
朱安世連聲道謝：「他舅舅是賣酒的，名叫樊仲子，在長安西市橫門大街有家店叫‘春醴坊’，一打聽便知。他舅舅為人最慷慨，孩子送到，定還有重謝。」
朱安世又蹲下身子，攬住驩兒雙肩，低聲囑咐了一番，驩兒咬著下唇，只是點頭，不說話。
朱安世想起一事，又向馬上男子道：「這孩子有個古怪毛病，每次吃飯前都要閉眼唸叨一陣子，先生見了不要怪責。」
馬上男子道：「我知道了，你放心。」
朱安世將驩兒抱上馬車，笑著道別，驩兒也笑了笑。
車馬啟動，驩兒不住回頭，朱安世看車馬遠去，才回到林中，騎了馬，尋了條小路，隔著田野，追上那夫婦車馬，遠遠跟行，一直盯望。
東去長安，必經扶風。快到扶風時，朱安世不敢大意，先把馬藏在一片林子裡，而後步行，小跑著繼續探看。一路果然無事，也不見巡捕，那車馬緩緩駛進扶風西城門，門卒也沒有阻攔。
朱安世不能再跟進，便躲在一棵大樹後，遠遠望著，驩兒一直定定坐在車後，隔得遠，看不清臉面。
等了一陣，不見異常，朱安世才原路回去，尋到馬，穿過林野，繞道來到扶風東門外，躲進林子裡，下馬靠著一棵大樹坐著歇息，等待天黑。心始終懸著，坐不住，又站起身，汗血馬正在一邊吃草，他走過去撫弄著馬鬃，不由得想起酈袖常笑他的那句話——「你呀，總是沉不住氣。」
他性情中有一股莽撞激切之氣，雖然自己也清楚，卻始終無法根治。家裡酈袖管教兒子一直很嚴，他常和兒子一起揹著酈袖做些「壞事」，每次兒子都能裝得住，他卻反倒總是要露出些馬腳來，被酈袖看破。就像有次他帶兒子去長安，臨走前，酈袖告誡說最多隻能給兒子買一樣吃食、一件玩物。到了長安市上，他一時興起，讓兒子盡情吃了個歡心，又買了一大抱玩物。回到家，兒子就開始鬧肚子，他只得騙酈袖說碰到樊仲子等一班朋友，紛紛買給兒子，不好推卻，並一樣一樣指名道姓。話還沒說完，酈袖輕輕道：「樊大哥今天到茂陵，來家裡找過你——」
今天這事不會有什麼不妥吧？
他忙一條一條細細回想，想著想著，忽然大叫一聲：「不好！」
酬金給得過多了！
那三兩金子是他這兩年所攢軍俸，為打動那對夫婦，保驩兒平安，他傾囊而酬。本意雖好，卻過猶不及。三兩金值兩千錢，可購兩畝地。只是順路帶人，酬勞根本不必這麼多，何況他和驩兒身穿農家衣服，出手更不應如此闊綽，那對夫婦難免生疑。
現扶風城內搜捕正急，那對夫婦一旦起疑，或膽小懼禍，或貪圖賞金，都會害了驩兒那孩子！
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司馬遷與衛真細細商議後，黃昏時分，又登石渠閣。
段建見了，有些詫異：「太史這時辰還來查書？」
「前日天雨白毛，我受命細查，昨日來查古往記錄，並未找到，因此呈報不詳，被太常責罵。只好又來重新查過，怕是昨天匆忙漏看了。今日不只要查星曆天象，其他古籍中也得細尋一番，好尋佐證。這要費些工夫，今夜整晚恐怕都要在這裡，你自去安歇，不必相陪。」
段建略一遲疑，隨即點頭答應，吩咐司鑰小黃門留下侍候，自己告辭去了。
司馬遷本心也是要再查尋天雨白毛記錄，便命衛真搬書，埋頭細細翻閱查詢。直到深夜，見小黃門瞌睡欲倒，便叫他去歇息。小黃門正巴不得，叩謝過後，留下鑰匙，到庫外宿處睡去了。
司馬遷與衛真相視點頭，執燈來到那個秦星曆書櫃前。
櫃門緊閉，銅鎖在燈影下閃耀森森幽光，像是在看守一櫃魔怪一般。兩人對視一眼，神色都無比恐慌。衛真拿出鑰匙串，鑰匙互擊，聲響格外刺耳。司馬遷不由得回頭四顧，書庫內一片黝黑死寂，滲著陣陣陰寒，他不由得打了個冷戰。
衛真選好鑰匙去開鎖，手都在微微發抖，插進鎖孔，擰了半天，才發覺鑰匙不對，湊近燈光，仔細選找，鑰匙又發出刺耳碰擊聲，衛真恐極而笑：「還真有些怕。」聲音也在抖。
司馬遷忙沉了沉氣，安慰道：「莫慌，慢慢找。」
試了好幾把，才終於找對鑰匙，開了鎖。衛真儘量小心去拉櫃門，才一動，軸樞發出一聲揪心之響。他忙伸手摁緊門扇，略停了停，才輕手開啟了門。
司馬遷舉燈湊近，衛真將櫃中書簡一卷卷搬出，擺在地下，櫃內騰空後，拿過燈盞，照著櫃裡，伸手小心拉開銅板，底下黑洞緩緩顯露，如一口無底鬼井一般。司馬遷也擎燈湊近，兩人又對視一眼，都神色寒悚。
衛真脫下外服，摘掉冠帽，鼓了鼓勇氣，才提著燈，鑽進櫃裡，猶豫了半晌，才踩著梯子，小心爬下洞去。
司馬遷忙低聲囑咐：「務必小心，如有不妥，速速回來！」
衛真強壓住懼意，笑著說：「主公千萬莫睡著了，到時候我叫不應。」笑容僵硬，面色在燈影下異常慘白。
司馬遷忙道：「我知道，你千萬小心！」
衛真又點頭盡力笑了笑，才沿梯慢慢下到洞底，竟有一丈多深。他用燈一照，洞底一個橫伸隧道，剛容一人通過，鼓足勇氣，才小心走進去。
司馬遷趴在櫃子裡，一直伸頸探看，見燈光漸漸暗去，直到底下全黑，才爬起身，按商定之計，拉回銅板，蓋住洞口，留下一道縫隙，取出備好的一個鈴鐺。鈴鐺下系一根細繩，繩端一個鐵環，司馬遷將繩環墜下洞壁，鈴鐺掛在櫃角處，然後將書卷搬回櫃中，藏好衛真冠袍，虛掩了櫃門，回到書案邊，擦掉額頭汗珠，坐下來等候。
等了許久，心始終懸著，卻無可施為，便取出延廣所留書帛，反覆端詳誦唸。
第一句「星辰下，書卷空」既然應驗，後面五句也應該各有解釋，而且都可能與《論語》失竊有關。「星辰」指秦星辰書櫃，難道「高陵」「九河」「九江」也各指一個書櫃？莫非是山河地理志？他忙去找到山河地理書櫃，一個一個開啟，搬出書卷，仔細搜尋，卻沒看到有什麼秘道機關。
他想，後面幾句恐怕另有所指，於是回到書案邊，一邊等候衛真鈴聲，一邊仔細琢磨。
等了一個多時辰，仍不見動靜，正在焦心，忽然聽到身後有人低聲呼喚，驚得他大叫一聲，寒毛森立。
回頭一看，是個小黃門，端著一盤酒食點心，嘴裡連聲告罪：「小的驚到大人，該死！該死！」
司馬遷驚魂未定，大聲喝問：「你是誰？深更半夜來做什麼？」
「書監怕太史大人熬夜讀書，腹中飢餓，所以派小人送些酒食過來。」
司馬遷這才略略定神：「有勞書監如此悉心周至，代我致謝。」
「太史大人為公事辛勞，些微慰勞，不成敬意。」小黃門將酒食放到案上，眼角四下睃探。
司馬遷忙遮掩道：「你方才進來，有沒有見到我那侍書衛真？」
「小的不曾留意，閣外並無一人。」
「方才他說睏倦，出去吹冷風醒醒神，這半天了還不回來，想是又去躲懶。你出去若見到他，叫他立即回來。」
「遵命。」
小黃門躬身告辭出去，司馬遷這才抹掉額頭冷汗。
《漢書·百官公卿表》中記載：「武帝建元五年（西元前136年）初置《五經》博士。」
孔安國：孔子十一代孫，西漢經學家。司馬遷曾師從於孔安國學習古文。《漢書·儒林傳》中記載：「安國為諫大夫，授都尉朝，而司馬遷亦從安國問故。遷書載《堯典》《禹貢》《洪範》《微子》《金滕》諸篇，多古文說。」（陸德明《經典·序錄》作十二世孫，此據史記）。