樊仲子果然請了庸生來。
朱安世和驩兒躲在暗室下面，聽上面樊仲子恭恭敬敬請庸生入座。郭公仲口不善言，只說了個「請」字。
「不知兩位請我來有何貴幹？」一個枯澀但剛勁的聲音，自然是庸生。
樊仲子賠笑道：「先請庸先生飲幾杯酒，我們再慢慢說話。」
庸生道：「飲酒有道，舉杯守禮，或敬賓客之尊，或序鄉人之德，我一不尊貴，二無宿德，這酒豈能胡亂喝得？」
朱安世聽了，不由得皺起眉，他最怕這些迂腐酸語，若在平日聽到，恐怕會一拳杵過去。
樊仲子卻依然和氣賠笑：「先生學問精深，在我們眼裡，先生比那些王侯公卿更加尊貴。我們都是粗人，不敢拜先生為師，但有些學問上的事，要向先生討教，理該先敬先生一杯。」
庸生卻道：「賓主行酒禮，豈有女子在座？孔子曰，教之鄉飲酒之禮，而孝悌之行立矣。你們果然粗莽不知禮儀。」
樊仲子忙道：「先生教訓得是，這是我家一個遠親表妹，向來缺少訓導，所以才要向先生請教——你還不快退下！」
朱安世頓時笑起來，正在想韓嬉會氣惱得怎樣，卻聽韓嬉笑道：「哎呀，先生哪，小女子生在窮鄉僻壤，投奔這裡之前，連件像樣的衣服都沒穿過，哪裡知道這些禮數？小女子這就退下，還望先生以後多多教導。」
隨後，一陣細碎腳步聲，韓嬉去了側室。
庸生氣呼呼道：「毫無禮法，粗陋不堪，這酒你拿開，我不能飲！」
樊仲子仍小心恭敬：「酒不喝，那先生請吃些菜？」
庸生道：「非禮之祿，如何能受？」
樊仲子道：「我聽一個故友說，當年人們向孔子拜師，至少要送上一束乾肉，我們要向先生求教，這菜餚就當敬獻的薄禮吧。」
庸生道：「如此說來，倒也不違禮儀，那我就不客氣了。」
隨即，一陣稀里呼嚕的咀嚼聲，想來那庸生許久沒有沾過葷腥，吃得忘了他的禮儀。
許久，才聽庸生咂著嘴道：「好了，既收了你們的束脩，有什麼問題請問吧。」
樊仲子問道：「請問先生《論語》是什麼書？」
庸生道：「《論語》乃聖人之言、群經之首，是孔子教授弟子、應對時人之語。後世弟子欲知夫子仁義之道，必要先讀《論語》。」
「天子設立五經博士，《論語》是五經之一嗎？」
「非也，五經者，《易經》《書經》《詩經》《禮經》《春秋》。」
「既然《論語》是孔夫子聖言，如此重要，為什麼不立博士？」
「天有五行，人學五經，此乃天人相應之義。」
「《論語》就不合於天了？」
「胡說！五行之外更有陰陽，五經之外，還有《論語》《孝經》。」
「書還要分陰陽？」
「世間萬物莫不分陰陽，何況是聖賢之書？五行歸於陰陽，五經總於《論》《孝》。《論語》是尊聖之言，屬陽；《孝經》乃敬祖之行，屬陰。言行相承、陰陽相合，體天之道、察地之義。春以知仁、秋以見義。地承天，子孝父，星拱月，臣忠君……」
庸生滔滔不絕地講起來，起初，朱安世還能勉強聽懂，後來便如陷進泥沼，聽得頭昏腦漲、煩懣不堪。樊仲子在上面也半晌不出聲，恐怕也是一樣。
幸而郭公仲性急，忽然打斷道：「孔壁！」
庸生終於停住嘴，問道：「什麼？」
樊仲子忙道：「先生講得太好了！只是我們蠢笨，怕一時領會不了這麼多。眼下，我們有一件事向先生請教——」
「何事？」
「古文《論語》是怎麼一回事？」
庸生聲音陡變，十分詫異：「此事你是從哪裡聽來的？」
樊仲子笑道：「有天在路上，我聽兩個儒生在爭論什麼古文《論語》、今天的《論語》，我也聽不懂，只是覺得納悶，一本《論語》還要分這麼多？」
「非‘今天的《論語》’，乃‘今文《論語》’。秦滅六國之前，各國文字不一，秦以後才統一為小篆，到我漢朝，隸書盛行，稱為‘今文’，古文乃是秦以前文字。」
「這麼說古文《論語》是秦以前的？」
「正是，秦焚燒典籍，又禁民藏書。百年之間，古文書籍喪失殆盡。經典多是口耳相傳，用隸書抄寫，故而稱為‘今文經’，由於年隔久遠，加之各家自傳，到了今世，一本經便有諸多版本。方才所言今文《論語》便有齊《論語》和魯《論語》之分，我所學的是齊《論語》。」
「先生沒有讀過古文《論語》？」
「古文《論語》本已失傳，後來在孔子舊宅牆壁之中掘出一部，孔安國將之獻入宮中，秘藏至今，未能流傳。我來長安，本意正是想學古文《論語》，可惜未能得見。」
樊仲子道：「原來宮中也有一部？」
庸生驚問：「宮外也有一部？」
樊仲子忙掩飾道：「那日我聽那兩人談論古文《論語》，他們恐怕有一部吧。」
「絕無可能，現今世上只有一部。」
「古文《論語》和今文《論語》有什麼不同嗎？」
「我也不知。不過，應當會有不同。」
「若這古文《論語》傳到世上，會怎麼樣？」
「齊、魯兩種《論語》恐怕便沒有容身之地了。」
兩人又問了些問題，但庸生沒有見過古文《論語》，也回答不出。
郭公仲便讓鄂氏添飯，勸庸生又吃了些，命童僕駕車送他回去。
朱安世和驩兒忙爬了上去，韓嬉也從側室出來。
韓嬉笑道：「這天下要盡是這樣的儒生，我們可沒法活了。不過呢，這人雖然酸臭，卻是個耿直的人，又極想學古文《論語》，不如傳給他算了。」
樊仲子忙搖頭道：「不好，不好。他已經落魄到這個地步，如果再學了古文《論語》，連命都保不住。我們不能害他。」
郭公仲也道：「是。」
朱安世道：「我們果然猜對了，庸生說古文《論語》一旦傳到世上，齊魯兩種《論語》便都要斷了生路。那些人之所以追殺驩兒，就是要毀掉古文《論語》。」
韓嬉問道：「傳給荊州刺史扶卿，不也會害了他？」
朱安世想了想，道：「王卿舉薦扶卿，自然是知道扶卿有辦法自保，並且能保住這部書流傳下去。不過，庸生說這古文《論語》一直藏在宮中，驩兒的母親是從哪裡得來的？」
樊仲子道：「一定是某人在宮裡看了這部書，背下來，偷傳出來的。」
朱安世道：「嗯，應當如此。剛才那庸生越講越玄，我懶得聽，就在琢磨一件怪事——既然庸生說《論語》是聖人之言、群經之首，那劉老彘一邊極力推崇儒家，一邊卻又秘藏著這部古經，這就像賣貨的商人，一邊盼著生意興旺、賣得越多越好，一邊又把最好的貨藏起來，生怕人見到買去。這是什麼緣故？」
樊仲子也奇道：「的確古怪。」
韓嬉道：「這有什麼好奇怪？老樊，你是賣酒的，什麼酒你會藏著不敢賣？」
樊仲子笑道：「當然是最好的酒，留著自己喝嘛！」
郭公仲卻道：「壞酒。」
朱安世笑道：「郭大哥說得對。樊大哥你愛酒勝過愛錢，才會藏起好酒，捨不得賣。嬉娘說的則是不敢賣。酒商賣酒為盈利，好酒能賣好價。就算藏著不賣，也是為賣更高的價，絕不會把酒放酸。倒是壞酒，賣出去會壞了名聲，毀了自家生意。」
樊仲子笑著點頭道：「這倒是，賣酒賣的是個名號。我家酒坊裡，酒若沒釀好，寧願倒在溝裡，絕不敢賣給人。若不然，‘春醴坊’哪裡能在長安立得住腳？」
韓嬉笑道：「這就對了。現今儒學也不過是謀利祿的生意，劉老彘就是個販賣儒家的書販子，他想儒家生意興旺，斷不敢賣劣貨。所以呢，我猜那孔壁《論語》必定是一本壞書。」
樊仲子迷惑道：「酒壞，容易明白；書壞，怎麼解釋？」
韓嬉問道：「你是經營酒坊，那劉老彘是經營什麼？」
未及樊仲子答言，郭公仲大聲道：「天下！」
韓嬉點頭笑道：「對。賣壞酒會毀了酒坊生意，壞書便會毀了天下這樁大買賣。」
樊仲子瞪大眼睛：「毀了天下？什麼書這麼厲害？」
朱安世卻迅即明白：「劉老彘最怕的，是臣民不忠、犯上作亂；最盼的，是全天下人都變成庸生這樣的呆子，整天只知道念什麼‘星拱月，臣忠君’；最恨的，則是我們這些不聽命、不服管的人。我猜這孔壁《論語》中必定有大逆不道的話，會危及他劉家的天下。」
樊仲子點頭道：「應該是這個理，否則也不至於千里萬里追殺驩兒。」
韓嬉道：「這樣一說，我倒好奇了。驩兒，你先給我們念一下，讓我們聽聽看，到底是什麼了不得的話？」