考古隊倖存下來的三個人，在沙漠裡走了整整一天，終於遇到一隊「烏蘭牧騎」，互相詢問之後，才知道這裡是庫姆塔克沙漠東北邊緣，距離白山已經不遠，大漠白山之間有片人煙稀少的草原，附近草場生產隊裡的牧民大都是蒙古人。
羅大舌頭頗為吃驚，他還以為從地底下鑽出來，竟然到了內蒙古大草原，這一路輾轉起伏，行程何止幾千里，要不然怎麼會有「烏蘭牧騎」？
司馬灰卻知道新疆西至塔里木盆地，東至庫姆塔克沙漠，凡有草場草原，便多為蒙古族聚居之地，當年土爾扈特擺脫沙皇統治，於伏爾加河流域東歸從龍，清朝乾隆皇帝頒佈御旨，命其分東西南北四路，共十旗，游牧於珠勒都斯、鷹娑山、白山等地，所以新疆東南的牧民大都是蒙古人，而這隊過路的「烏蘭牧騎」，即是流動於各個牧區之間的文工宣傳隊，能僥倖遇上這些人，就算是把命撿回來了。
司馬灰沒敢承認自己三人是進過「羅布泊望遠鏡」的考古隊，只說是測繪分隊，被派到到沙漠裡執行勘測任務，勝香鄰身上帶的工作證也是測繪隊員，電臺損壞後，又遇到風沙迷了路，已經在沙漠裡走了十幾天了。
那隊「烏蘭牧騎」見司馬灰說得真切，又有一名傷員急需救治，自是信而不疑，立刻騰出馬匹，將三人帶往附近的草場，交由當地牧民照料。
方圓幾十裡內，只有這兩座蒙古包，蒙族人自古民風淳厚，得知司馬灰等人是遇難的測繪分隊，便竭盡所能相助。
司馬灰見勝香鄰的情況趨於穩定，便向牧民借了套齊整衣服換上，前往百里之外的縣城，給遠在北京的劉壞水發了封電報，讓其儘快趕到新疆接應，並囑咐劉壞水千萬不要對外聲張，事後少不了有他一些好處。
勝香鄰之父勝天遠對劉壞水有救命之恩，他得到訊息之後，果然匆匆趕來接應，準備到臨近的甘肅境內，搭乘長途列車返回北京。
司馬灰想將那塊從樓蘭黑門裡帶出來的法國金錶留下，用以感謝蒙古牧民相救之德，怎知對方拒不肯收，他只好在臨行前悄悄放在蒙古包內。
司馬灰在黑屋的時候長期吃鐵道，對鐵路部門的制度十分熟悉，尋思眾人身上的傷還沒好徹底，受不了長途顛簸之苦，倘若是硬座或站票，這趟下來可真吃不消了，就拿宋地球留下的介紹信和工作證，私下裡稍作篡改，到車站裡買了四張軟臥車票。
劉壞水對此事極為驚訝，要知道軟臥車廂可不是頂個腦袋就能隨便坐的，普通人有錢也買不著票，按規定只有十三級以上的高幹，才有資格乘坐軟臥，票價則是硬臥的兩倍。劉壞水以往乘火車經常出門，但他連軟臥裡面是什麼樣都沒見過，坐進來一看確實不一樣，車窗的窗簾都繡著花，雪白的鋪蓋一塵不染，單獨配送的餐品也更加講究，感覺真是開了眼界了。
劉壞水早憋著一肚子話想說，在牧區的時候沒敢開口，坐到車廂裡關上門才找到機會，他趁羅大舌頭去餐車吃飯，突然對司馬灰一豎大拇指：「八老爺可真有您的，換作旁人也未必回得來了。」他先是將司馬灰捧了一通，說什麼「蠍子倒爬城」古時喚作壁龍功，宋太祖趙匡胤在位時，汴梁城中有名軍官，行動輕捷，武功高明，尤其擅於飛簷走壁之類的輕功，腳下穿著吉莫靴，凡有高牆陡壁，都可躍身而上，挺然若飛。某日太祖在宮中夜觀天象，忽一物如鳥，飛入內宮，轉天公主的金函枕不翼而飛。太祖查問下去，才知汴梁軍中有個異人，翻越城牆易如反掌，還能沿著大殿的佛柱攀到簷頭，百尺高的樓閣也視如平地，內府失竊的寶物，必是此輩所盜，奈何沒查到真憑實據，無法治罪。太祖皇帝聞言驚奇不已，就傳下聖旨說此人絕不可留在京城，應該發配到邊疆充軍，可等禁軍前去抓捕，那人卻早已杳無蹤跡了。
劉壞水說司灰不僅得過這路「壁龍倒脫靴」的真傳，又通曉相物古術，根基很好，更膽略非凡，智勇過人，看命格屬土，乃是北宋年間的錦毛鼠白玉堂白五爺轉世投胎，今後前程遠大，能夠安邦定國。
司灰知道劉壞水的意思，就止住他這番虛頭巴腦的話頭，直接說明了實際情況，這次跟考古隊進往羅布泊，真沒想過還能有命活著回來，可既然沒死，那就還得跟「綠色墳墓」周旋到底，因此剩下來的三個人必須隱姓埋名，隨後的一切行動都要秘密進行，絕不能走漏任何風聲，否則無法確保安全，就當這支考古隊全部死在了地底。