「不，還沒有結論，剛剛聽取了用人們的調查彙報。」
聽了管家簡短的說明後，坐在輪椅上的鷹亮點了點頭，然後說道：「就是說，是推理小說中的密室殺人啦。三人被殺，本來就已經很棘手，兇手的手法又那麼離奇。」
從鷹亮的表情上看不到問題的嚴重性。相反，在皋月看來，那隱藏在皺紋深處的眼神里似乎閃爍著光芒。
」可是，大雪封門，兇手無法出入別館。如此看來，就是說兇手並不存在於這個世界中。向警察這樣解釋，請求他們撤回，你看如何？面對不存在的兇手，卻這樣毫無目的地搜尋，只能是徒勞的。這兩天外畫一片嘈雜，吵得我無法讀書。」
「這種歪理能說得通嗎？」皋月有些急躁，對外祖父提出質疑。
「是呀，就算以櫻川老人的威望，也很難辦得到，縱然僥倖成功，彌生小姐也不會接受。」與皋月形成鮮明對照，偵探漫不經心地插著嘴，那不以為然的態度讓人感到失望。
「的確是那樣。那麼，你是怎樣考慮的呢？」
「我還沒有考慮成熟。且不說他們三人被殺，正如櫻川老人剛才所說，單就兇手究竟是如何逃脫出去的這一點，我就非常感興趣。」
「我也這樣想。雪下下停停，停停下下，兇手很難事先制訂出周密的計劃。他只能在逃走時見機行事，這就要求兇手必須頭腦清醒、靈活機智。依我看，這種人更應當成為我的賢婿、櫻川家的繼承人。」鷹亮豪爽地放聲大笑。「噢，這個時候有你在我就放心了。真是不幸中的萬幸，前些日子我曾說過，我對偵探很感興趣。我希望不只是聽聽你的經歷，而且還希望能夠親身體驗。這樣可以延年益壽嘛。」
聽起來兇殺案似乎與己無關，在這個時候，外祖父的表現令皋月感到震驚。事發之後，皋月不知付出了多少艱辛，彌生不知忍受了多少痛苦，而這些外祖父似乎乎完全不予理解。
「因為這是外祖父決定的事情，所以到目前為止我一直保持沉默。不過，發生了這種事情，我不得不出來講話。請問，您是真的打算讓彌生從那三個人當中挑選丈夫嗎？」皋月走到輪椅面前問道。
老人猛地皺起了眉頭，回答道：「當然啦！」
「但是，在我看來，那三個人……老實說，我不知道外祖父是怎麼想的。」
「什麼！皋月不理解，彌生她卻能理解。對於我們來說，彼此的信任比什麼都重要。這一點彌生非常清楚。只不過，最終卻成了這樣一個結果。」嘴上這樣說，鷹亮卻顯得滿不在乎。
「或許，外祖父還要找新的人選？」
就在剛才，鷹亮還玩笑說兇手也可以當自己的女婿。
「那要到時候再看。在周圍安靜下來之前，我是不會強求的。而且，這次我一定要挑選一個讓彌生滿意的。一次叫來三個人，似乎並不是個好辦法。」
要是早這樣就好了一一皋月心裡埋怨著。
「或許……外祖父已經找到合適人選了？」
「嗯，噢。這個人或許比起前三個人更有可取之處。皋月該不會認為是他殺害了那三個人吧？」
「怎麼會有這種事……」
「噢，那是我多慮了。」鷹亮狡猾地笑了笑，「可是，看起來你想得很周到。這麼說，皋月也對偵探感興趣嗎？我還以為你是個沒有興趣愛好、隨波逐流的人呢。你的話讓我感到意外，很有意思。」
「外祖父！」
「我開玩笑。總之，我已經看透，彌生是不會選中任何人的。所以，他們三個人怎麼樣根本沒有關係。」
「您這是什麼意思？」皋月問道。
這時——
「我該回去吃藥了，好像話說得太多了。那麼，我期待著貴族偵探馬到成功。」
鷹亮慢慢地舉起右手，向女僕打了個招呼，便回自已的房問去了。
「外祖父！」皋月招呼著，鷹亮卻不予理睬。
「市邊先生來了。」
隨著一陣敲門聲，房門被開啟。抬頭望去，發現愛知川的後面站著市邊。
「已經聽到彙報了嗎？」
「是的，剛才已經聽了他們的彙報。謝謝您的關心。」皋月對市邊表示感謝。
「他們彬彬有禮，這讓我感到安心。還是主人教育得好，當初窩還對他們不放心。」
「你是在說我嗎？」偵探放下茶杯，故意大聲問道。
平頭刑警似乎並沒有察覺到偵探的存在，驚訝得睜大了眼睛。
「噢，沒有關係，你非常忠實地履行著自己的職責，全當我什麼也沒有聽見。」
市邊一言未發，轉向皋月。「我想情況你都知道了。這裡，我想再瞭解一下你們當時在幹什麼。上次聽說，三個被害人在八點之前回到了別館。那麼請問，從八點鐘到屍體被注視的十點半之間，你們在什麼地方？做了些什麼事情？如果可能，我想向彌生小姐和鷹亮先生提出相同的問題。」
市邊的態度極其殷勤，但語氣卻不容分說。皋月勉強答應，首先闡明瞭自己不在現場的證據。
「我在他們回去之後一直和彌生談話，到九點半左右離開她的房間，回到了自已的房間。由於心情不好，所以直到十點，我一直在涼臺上觀看夜景。那時，這位偵探先生也來到涼臺，我們一起談了一會兒話，彌生也加入了進來，然後我們便下樓來到了一層。來到一樓後，我們見到了慌慌張張的管家愛知川。」
「就是說，到十點之前，你一個人在房間裡？」
「就是這樣，但沒有人能夠證明。」
「那麼，從彌生小姐和你們會合，一直到下樓，中間有多長時間？」
「沒有多久。會合之後我們立刻一起去樓下喝茶。」
「原來如此。」市邊點著頭，並沒有繼續追問。緊接著，他把問題的矛頭指向了愛知川。
愛知川慢條斯理地講述著當晚的情況——從九點鐘開始在辦公室待命；十點二十分接到水口的電話；遇見了皋月一行,一起到了別館……
「電話的確是水口先生打來的嗎？是內線電話嗎？」市邊再一次問道，他對此似乎另有見解。
愛知川不安地說道：「我認為……那是水口先生打來的電話。而且，的確是內線電話。不過，很難說是從哪一部內線電話打來的。」
「就是說，也有可能是從這個本館打來的，是嗎？」
「非常抱歉，你是在說，水口先生在本館被殺之後，屍體被搬運到別館嗎？那樣的話，不是比單純地從別館逃脫更加困難嗎？」皋月插嘴問道。
「正因為如此，很有可能是模仿水口先生的聲音。愛知川說無疑是水口先生，但他和水口先生認識還不到一週。此外，最近在市場上出售一種優質的變聲器，女人甚至可以用它模仿男人的聲音。」
市邊的最後一句話讓皋月感到擔憂，一股不祥的預感湧上心頭。然而，市邊卻不曾察覺，繼續說道：「因此我認為，在愛知川先生按到電話時，不僅其他兩個人，甚至水口先生也有可能已經被殺害了。兇手從這裡打電話，製造出虛假的表象，然而不巧，這時雪已經停止了，結果現場留下了令人費解的一幕。」
他在懷疑彌生——皋月明確地感覺到。如果打給愛知川的電話是為了造假，那麼唯一可以從中得益的只有彌生。那段時間裡，彌生正在洗澡；皋月和偵探一直在一起；鷹亮則始終在自己的房間裡，如果沒有輪椅，他甚至無法行動——且不說一樓的尼子，上到二樓及三樓實施殺人，這根本不可能。而且，如果不在雪停的十點十分以前回到本館，就不可能製造出密室狀態。
「你似乎非常希望這個宅鄰里出現殺人犯！」始終顯得事不關己並保持沉默的偵探，此時將茶杯放在桌子上，慢慢說道。
然而，市邊卻搖著頭，裝出一副若無其事的樣子。「我要考慮各種可能性。只是，如果相信你保鏢的證詞，那麼很有可能兇手就在這個宅邸內部——即使他能夠逃出別館。此外，從水口先生被刺的位置來看，很難認為他是在殺害了其他二人之後自殺身亡。而且，從其他兩個人遇害的作案方式判斷，他們絕對不可能是自殺。」
「原來如此，你似乎很善於對號入座。」
「我只能認為這是你對我的稱讚。總之，兇手是如何逃出別館的，我認為這是破解案件的關鍵。這個問題解決了，兇手就會自動浮出水面。」
「的確，你說的有一定道理。「
那麼，接下來我想和彌生小姐談一談，可以嗎？」
「彌生小姐心情很不好，她問，可不可以去她的房間裡。」前去傳喚彌生的女僕轉達彌生的意思。「
「明白了。我去彌生小姐的房間，可以嗎，皋月小姐？」市邊再次向皋月確認。
皋月只得點頭答應。市邊似乎很有自信，在市邊面前過於袒護彌生，只能引起更大的麻煩，這不是彌生希望的。
「非常感謝！那麼,請您帶路。」
「我可以一起去嗎？」
「當然可以。只是不要忘記，我是去向彌生小姐詢問案情。」市邊的意思是說，不要在旁邊亂插嘴。
「在此之前，公僕大人，」管家山本叫住了警察，「我想問一個問題。高宮先生房間裡的菸灰缸上是否發現了什麼人的指紋？」
「菸灰缸？指紋」警察不解其意，「不，沒有發現任何人的指紋。那又怎樣呢？」
「不。沒有發現指紋，那就不必說了。麻煩你了。」管家似乎話裡有話，說完便退了下去。
警察奇怪地望著管家，過了片刻才跟著愛知川去了彌生的房間。
「怎麼辦？那個警察，似乎對彌生產生了懷疑，同意他去彌生那裡，或許是個錯誤的決定？」皋月心情焦慮，上樓時不住地向偵探投以求助的目光。他的能力還是個未知數，但只要他在，便讓人感到安心。
「彌生小姐也存在著動機。據說，她對三個人都不滿意。皋月小姐不是也說過嗎——不如大家都消失。」
「請問，你也希望彌生是兇手嗎？」
「怎麼會呢？我是她的好朋友。我知道你壓力很大，但也不能這樣疑心重重。」偵探仍然微笑著，委婉地予以否認。
「對不起！」皋月慚愧得面紅耳赤，「可是，那位毫無人情味的刑警完全有可能追究彌生的責任。本來彌生就因沒能儘早選出丈夫而感到慚愧，如果再被那個刑警逼問，結果會如何？她或許會違心地承認自已殺了人，而且……」皋月說不下去了。
「你怎麼啦？」
「不，沒有什麼。」
市邊認為，兇手在行兇後從本館打出偽裝電話。的確，要想從「密室」逃脫，只有這一個方法。不過皋月發覺，這樣的話也存在著許多盲點。由於打了電話，屍體被發現時間會變得很短，這個人不可能輕而易舉地逃出去。
如果鷹亮可以獨立行走……
沒有不在場證明的鷹亮之所以沒有被懷疑，就是因為他沒有輪椅便無法行動。鷹亮對三人之死絲毫不感到惋惜，相反，他已經準備好了比這三個人更「可靠」的第四人選。礙於人情，鷹亮不得不將那三個人設為候選；但三個人卻都顯得力不從心，無法繼承家業。如果沒有這三個人的存在，他便可以毫不顧忌地向彌生介紹第四位候選人。鷹亮特意將這三個人召集到別館，或許早已做好將其殺害的準備？
然而，此時卻不能這樣說。將指向彌生的矛頭轉向鷹亮，對於皋月來說，同樣是不能接受的。
似乎已經看出皋月的痛苦，偵探對站在身後的用人們使了個眼色。似乎是心有靈犀，三位用人深深地鞠了一躬。
「事件已被貴族偵探破解，請您放心。」
「已經破解！是真的嗎？」皋月感到很突然，不禁反問道。
「是真的，我不會說瞎話。請您儘管放心，偵探會保證彌生小姐安然無恙。」
從那表情以及態度當中，皋月感覺不到半點虛偽和欺騙。
或許，這個人真是一名傑出的偵探……皋月用期待的目光注視著他。