馬克斯威爾在他們前面帶路，走進氣味難聞的小廳，右轉幾步，然後左轉，經過搖搖欲墜的樓梯。樓梯上的地毯很破舊，顯然是通往樓上的臥室。他走下兩級石階，停在一扇巨大的橡木門前。門是關著的，他把門開啟，站在一旁：「阿萊斯博士就在這裡工作。」
書房很寬敞，從地板到天花板都釘上了橡木板，然後裝上一排排的書架。可是大部分書架都是空的，只有底下的幾排有些書，稀稀落落的。
「從他書房的外觀來看，」羅威評論說，「他只是利用這裡當作暫時躲藏的地方。」
「看來的確如此。」雷恩表示同意。
天花板很低，一盞古老的、難看的彩色玻璃吊燈掛在中央，就在破舊的書桌上方。最遠的牆上有一個壁爐，鑲著用一整塊橡木做成的爐架。黑灰色的爐條上有燒剩的木頭和灰燼。書桌上擺著一支老舊的鵝毛筆、一罐墨水、一個閱讀用的放大鏡，還有一些雜物。
巡官和佩辛斯同時叫出聲，一起拍桌子。
「什麼事？」羅威叫著衝往前去。
桌上有一個菸灰缸——一個破損的彩色瓷器，上面有幾個醜得可憐的小海豚支撐著一條胸脯大得離譜的美人魚。菸灰缸的中央躺著五片灰白色的陶片，兩片最大的是凹進去的，凹進去的表面有燒過的痕跡。陶片下面鋪著菸灰和菸草。
「看起來像便宜的陶製菸斗。」羅威大惑不解，「這有什麼可大驚小怪的？」
「多諾霍！」巡官說出一個名字。
佩辛斯的藍眼睛閃閃發亮，叫道：「這就是證據了！戈登，多諾霍向來都用陶製菸斗。他一定是那天從博物館跟蹤阿萊斯博士到了這兒。這證明他曾經來過。」
「馬克斯威爾！」巡官厲聲說，「你不是說最近沒有一個面貌兇惡的愛爾蘭人來過這所房子嗎？那麼這菸斗怎麼跑到這裡來的？」
「先生，我不知道。從阿萊斯博士離開那天起，我就不曾來過這個房間。我去寄包裹那天早上出門前，看見桌子前面有這些碎片，就撿起來，放在菸灰缸裡的菸灰和菸草上。」
雷恩嘆了口氣。「阿萊斯博士打發你走的那天晚上，你有沒有注意到這些碎片？」
「我離開前碎片不在那裡。我確定。」
「阿萊斯博士用陶製菸斗抽菸嗎？」
「阿萊斯博士根本不抽菸。我們剛來的時候，在柴棚裡找到了這個菸灰缸。」馬克斯威爾眨了一下眼睛，「我也不抽菸。」他鄭重其事地宣佈。
「我想，巡官——」老紳士有些疲倦了，「我們可以在某種程度上把事情聯絡起來。二十七日晚上阿萊斯打發走馬克斯威爾，之前從城裡跟蹤阿萊斯到這裡，然後一直等在屋外的樹叢裡的多諾霍進了屋子，在這房間裡和阿萊斯面對面。這點我們可以確定。後來發生了什麼事，就只能憑我們的猜測了。」
「這可有趣了。」薩姆皺著眉頭說，「我們再去看看其他的地方。」
他們走上咿咿呀呀作響的樓梯。樓上的走廊很狹窄，有幾扇門。他們一一檢查每個房間。有兩間是空的，掛滿蜘蛛絲，顯然馬克斯威爾不是個盡責的管家。一間是馬克斯威爾自己的房間，除了鐵床、老式的洗臉盆、一張椅子和從某個舊貨商的地下室找出來的五斗櫃，其他什麼都沒有。第四間是阿萊斯博士的臥室——小小的，不太乾淨，擺設和馬克斯威爾的一樣簡陋，只是可見掃除灰塵的痕跡。一張舊床雖然斑痕累累，但核桃木很結實，收拾得很整齊。
佩辛斯以女性的眼光檢視床單，嚴厲地問：「這是你鋪的嗎？」
「是的，小姐，」馬克斯威爾咽咽口水，「上一次就是二十七日早上。」
「真的？」雷恩喃喃地說，「怎麼會呢？你二十八日早上回來，發現阿萊斯博士已經走了，包裹放在樓下的走廊上，你沒看見床有人睡過的痕跡嗎？」
「沒有，先生。所以我才知道阿萊斯博士一定是前一天晚上走的，就是他叫我回泰裡鎮的那個晚上。因為星期二早上我發現他沒在床上睡過。」
「你為什麼不早早把話說清楚？」薩姆沒好氣地斥責，「這很重要。不管那個星期一晚上發生了什麼事，都在阿萊斯出現之前，我是說——塞德拉出現之前。」
「好了，巡官，」老紳士微笑著說，「我們別太苛責人家了。就暫時稱這位失蹤的房客為阿萊斯博士吧……阿萊斯博士。」他又笑了，笑容古怪，「很奇怪的名字，不是嗎？你們不覺得很奇怪嗎？」
戈登·羅威之前一直在衣櫥裡亂翻亂搜，這時直起了身子，理直氣壯地說：「我的確覺得奇怪。如果這個險惡的世界還有一點兒道理或規範，這個奇怪的名字就證明巡官是對的，您是錯的。」
「啊，戈登，」雷恩的笑容依然古怪，「我早知道事情逃不出你這獵犬般敏銳的觀察能力。」
「這是什麼意思？」佩辛斯大叫。
「逃不出什麼？」巡官吼叫起來，氣急敗壞地漲紅了臉。
喬·韋拉表情厭惡地跌坐在椅子上，好像被這群瘋子整得無聊得要哭出來。至於馬克斯威爾，他嘴巴半開地瞪著他們，像個白痴。
「事實上……」羅威快速說道，「阿萊斯博士的名字有六個非常奇特的字母。想想看。」
「字母？」佩辛斯不解地重複，「a-l-e-s……噢，戈登，我真笨！」
「什麼？」巡官跟著說，「a-1-e-s……」
「不是a-l-e-s，」雷恩說，「是d-r-a-l-e-s。」
羅威拋給雷恩一個奇怪的眼神：「原來您也看出來了！佩辛斯，難道你不瞭解dr.ales這個名字構成了一個非常迷人的字謎嗎？」
佩辛斯的眼睛睜得更大，臉色有些蒼白，然後吐出一個名字。
「一點兒沒錯。把dr.ales這個名字中的字母重新排列組合就是……sedlar！」
「真的。」老紳士輕聲說。