「所有這些，」我說，「都沒有被破壞，好像是有人故意把它們安排成那樣。」
「為什麼會有人這樣做？」
「為了讓整個事件看起來像一次盜竊，」我說，「然而任何人想把某個現場弄成像盜竊的唯一原因——」
「就是那其實不是一場盜竊。」
「對的。」
「她有四個孩子。」他說。
「他們肯定都有鑰匙。」
「他們以前都住在那裡，伯尼，怎麼會沒有自家房門的鑰匙呢？」
「要是能瞭解更多關於他們的事情會很有趣。」
雷停頓了一下。「嗯，我得寫個報告，」他說，「今天天兒這麼好，我才不想說這些。我已經跟他們每個人都聊過一遍了。也許我會找他們再聊一聊。」
幾分鐘以後電話又響了起來。上一次我就以為電話可能是克洛伊打來的，這次我又是這樣想。可這一次是毛克利。「我就是打來確認你今天是開門的，」他說，「我五分鐘後過來找你可以嗎？」
他在大約十分鐘後才過來，也沒有花更多時間在書店裡，他用訓練有素的眼睛掃了一遍我的書架，然後選了十本書，按上面的標價付了全款，沒有提出任何異議。然後他離開了書店，電話鈴第三次響起，這次是卡洛琳。
「巴尼嘉書店。」我說，她問我是怎麼了。
「對不起，」我說，「我聽上去態度不太好嗎？我並不是故意的。我其實一直希望打電話來的是克洛伊，可每次接都不是她打的。」
「那正是我打電話給你的原因，伯尼。看看你是否有她的訊息，但我想我已經知道答案了。」
「她也沒說她會打電話過來，」我說，「她只是說她會來的，在下午的某個時候。」
「但是這件事一直在你的腦子裡。」
「我很難不去想它，有那麼多可能出錯的地方。」
「我能想象。你看，這也是我打電話來的另一個原因。我知道今天本來輪到你去買午餐帶到我這裡，但為什麼咱們今天不換一下呢？那樣的話如果克洛伊打來電話，你就可以接到了。」
「或者如果她直接推門而入，」我說，「謝謝你，我很感激。」
「沒問題。哦，那至於今天中午你想吃什麼——」
「給我一個驚喜吧。」我說。
「朱諾洛克！」一個小時左右以後，我說，「真是個驚喜。」
「你看上去不像是很驚喜的樣子，」她說，「但是也沒有多失望。我本來都打算去其他的什麼地方買飯了，但是今天買飯時我眼前出現了一幅克洛伊來訪的畫面。」
「我希望你的幻象是有預言意義的。」
「不，你不會那麼希望的，伯尼，因為在我幻想的畫面裡，克洛伊戴著手銬，左右兩邊各站著一個警察。」
「哦。」
「然後他們把你也帶走了，」她說，「而你最後一頓飯吃的是什麼呢？來自熟食店軟塌塌的盧本三明治？還是來自‘超現實豆腐’的一盤極素的湯水？」
「你做了很正確的決定，」我說，「直到你告訴我你眼前的幻象之前。」
「哦，那不是真正的畫面，伯尼。只是在我的腦海裡一閃而過而已。順便說一句，我們在臺中二人組的小女朋友似乎很驚訝看到我。我想她一直記著每天我們是輪到誰去買飯。」
午餐幾乎已經美味到可以讓我暫時不去想克洛伊和那把銀勺子，這句話可能會有一天成為某本兒童讀物的書名，但也可能不會。如果她真的被警察銬在身邊，我又要去做多少解釋，比如我該如何解釋自己為什麼隨身攜帶兩萬美元呢？
「如果一切順利，」我告訴卡洛琳，「那麼這次其實是一個很好的投資。我答應給她兩萬——」
「再加上你已經給了她的五千。」
「對。為了這把勺子，巴頓會支付我五萬美元。」
「所以你不用做任何事情就可以坐著拿錢。」
「好像是這樣的，」我說，「當我仔細想想這事的時候。我已經去過利爾波德的公寓，我知道自己不可能把勺子從那裡偷出來。所以我已經準備放棄了。然後我突然之間想出了這個辦法，她可以去做這件事，而且頂著全部的風險，然後我和她分錢。但我忘了自己的第一條原則。」
「不能和人合夥。」
「尤其不能和一個業餘的人合夥，」我說，「特別是一個沒有任何經驗，什麼都沒幹過的人。現在就只有一件事讓我還心存希望。」
「那是什麼？」
「她的態度，」我說，「我想她可能天生就是塊當小偷的料。」
在午飯期間電話又響了一次，我比平時更快地跑去接它。是一個女人想知道我幾點關門，我告訴她我會開到五點半，她什麼也沒說就掛掉了。
我向卡洛琳報告了這次電話，她問我電話裡的女人是否可能是克洛伊。
「聽起來不像她，」我說，「而且她幹嗎不直接說，要這麼神秘兮兮的呢？」
「也許利爾波德就站在她旁邊，她不想在電話上洩露任何訊息。」
「嗯，她是什麼也沒有洩露，」我說，「沒對利爾波德，也沒有對我。無論如何，克洛伊的聲音比剛才聽到的那個女人的聲音更深沉。今天我一共接了四個電話，這比我通常在一個星期內接到的都多。」
「整個宇宙都知道你在等一個電話，」她說，「而宇宙在全力以赴地滿足你這個願望。」
「你真的這麼說了嗎？你知道，如果不是今天這頓飯的味道同往常一樣特別好，我真會以為你是在‘超現實豆腐’買的。」