西元960年建隆元年
正月，趙匡胤在陳橋驛發動兵變，逼使周恭帝柴宗訓禪位，奪取後周政權，建立宋朝。
西元961年建隆二年
趙匡胤生母杜太后死；南唐中主李璟卒，子李煜即位，史稱後主；趙匡胤宴請禁軍宿將，在酒宴中罷免眾人軍職，即有名的「杯酒釋兵權」；不久，趙匡胤以同樣方法罷免了各藩鎮的節度使。至此，禁軍與藩鎮的兵權都集中到了趙匡胤手裡。
西元962年建隆三年
割據湖南的周氏政權和割據江陵的荊南高繼衝政權被宋軍消滅；趙匡胤秘密刻一碑，立於寢殿之夾室，稱為誓碑。誓詞內容大略為：一、柴氏（周世宗）子孫有罪不得加刑。二、不得殺士大夫及上書言事人。三、要求子孫遵守。
西元964年乾德二年
趙匡胤命大將王全斌統兵伐蜀。
西元965年乾德三年
宋師平蜀，蜀主孟昶出降；王全斌等將領日夜宴飲，不恤軍務，將士恃功驕恣，大肆擄掠，導致蜀兵重新揭竿作亂；王全斌無故屠殺二萬七千名投降的蜀兵將士；蜀主孟昶被押送汴京，數日後暴死，其妃花蕊夫人被收入宮中。
西元967年乾德五年
趙匡胤賞罰討蜀將領。御史臺召集百官，審議王全斌罪狀，百官認為應誅殺王全斌，以謝蜀民。趙匡胤因其平蜀有功，赦其罪，貶斥出京，為崇義留後。
西元968年乾德六年開寶元年
北漢皇帝劉鈞死，年四十三歲，諡號孝和皇帝，廟號睿宗；養子劉繼恩繼位；趙匡胤認為有機可乘，發兵攻打北漢；北漢內訌，劉繼恩被殺，劉繼元嗣立，派使者向遼國求援。
西元969年開寶二年
遼穆宗耶律璟（遼太宗長子）為政荒淫，嗜酒如命，濫殺無辜，被近侍殺死；趙匡胤親征北漢，圍太原不下，宋軍死傷慘重，遂班師回京。
西元970年開寶三年
宋將潘美平廣州南漢政權，國主劉鋹素服出降；趙匡胤授劉鋹為檢校太保右千牛衛大將軍，封恩赦侯。
西元971年開寶四年
南唐國主李煜之弟李從善來開封朝貢方物，被趙匡胤留做人質。
西元972年開寶五年
宋平南漢後，南唐主李煜慌恐異常，大更制度，改「唐國主」為「江南國主」，以此修藩臣之禮，諂媚大宋；樞密使李崇矩將女兒嫁給宰相趙普的兒子趙承宗，犯趙匡胤大忌，被罷出京師；趙匡胤禁私藏天文、圖讖、太乙、雷公、六壬遁甲等，禁僧道私習天文、地理。