盧蘊無由來一陣耳熱心跳，道：「我只知道他是華宇公司老總，主要經營各類香料香精批發，生意做得不錯。」
「是啊，光達市著名企業家，成功人士。」
「你似乎話中有話。」
方定國搖搖手：「既然不知道，我也不宜多說，或許是捕風捉影，我這個人啊狗嘴裡吐不出象牙。」
「不行，你都開了頭，不準遮遮掩掩，就算風聞聽聽也無妨。」
「去年下半年開始，市場普遍反映興達捲菸廠的幾個主打品牌香菸沒過去好抽，整體質量有所下降，這事兒你知道嗎？」
「有所耳聞，不過……」
自從擔任品煙中心主任後，盧蘊逐漸淡出業務一線，主要精力在人員管理、崗位培訓，偶爾參與新品研發，而市場銷售和車間質檢基本由小宋等年青品煙師負責。關於市場負面反映，鄺總在廠中層幹部會議上提到過，沒當回事兒，輕描淡寫要求各車間把好質量關，加大抽檢力度等場面話。因為這裡面有普遍存在的現實情況：一般來說香菸新品推出時，用料非常嚴格考究，不允許半點含糊，以在最短時間內獲得消費者認可，搶點市場份額，等銷售量穩定之後，很多細節——有意無意被忽略，只要大致口感和味道不變，認同感極強的菸民不會輕易改變吸菸習慣。
「作為把關產品質量的品煙中心，難道不需要對此負責？」他語氣有些咄咄逼人。
盧蘊微皺一下眉，不悅道：「品煙中心原名是研發中心，重點工作是新品研發，同時根據市場反應及時修正配方，質量檢測原來屬於質檢部，只是因為管理上的需要才合併到品煙中心……」
「我才不管你們內部權力分配，只是指出癥結所在，」方定國毫不客氣道，「捲菸廠名義上市場化，其實國企慣有的毛病一樣不少，相互推諉、效率低下、職責不明！就拿成品香菸抽檢來說，難道這麼多批次，這麼長時間，自始至終沒有人發現過？你們品煙師的感覺都到哪兒去了？」
「品煙並沒有統一標準，純粹是個人感覺問題，目前負責抽檢的品煙師比較年輕，可能缺乏經驗……」
說到這裡盧蘊悚然一驚：作為新生代技術骨幹，比自己小三歲的小宋剛入行兩年就取得省級品煙師，在品煙方面展現出過人天賦，成為品煙中心重點培養物件，說年輕純屬推脫之辭。而車間質檢，兩年來一直是小宋為主導負責的，如方定國所說，難道竟一點點都未曾覺察？
再往深處想一想，此次小宋突然得了神經性嗅覺功能紊亂的怪病，僅僅因為老公有外遇的原因嗎？是真有病還是心病？
見盧蘊臉色不對，方定國沒繼續窮追，和緩語氣道：「當然香菸質量下降的根子不在品煙環節，而是另有玄機，聽說問題出在供貨方面。」
「陶治平提供的香精香料存在質量問題？」盧蘊一點便透，悟出他繞了一大圈卻不好明說的意思。
「我是教化學的，知道每支菸都有香精香料成分，這是調和菸草味道不可缺少的環節，」方定國沒有直接回答，「香精分植物香精和化學香料兩種，菸草裡新增的是植物香精，只要劑量適當，對人體並無危害。」
「是啊，但實際操作中並不存在純粹的植物香精，在配置調味過程中難免要根據生產工藝或菸民口感需要，加入極少量化學香精，這樣能使香味呈現層次感和厚度感……」
起初盧蘊不明白他的意思，隨便附和道，剎那間腦海裡騰起一個可怕的念頭：莫非陶治平用化學香精代替植物香精，從而大幅降低原材料成本，牟取暴利？與此同時鼻腔內彷彿又嗅到陶治平身上那股惱人的、揮之不去的香氣，她頓時心浮氣躁，起身踱到病房外的陽臺，用力推開窗戶。
知她已猜到答案，方定國安慰道：「只是風聞，未經證實，或許內幕遠比我們聽說的還複雜，公正點說，這幾年鄺總對光達捲菸廠是有功的，把瀕臨破產的企業起死回生，破格提拔任用年輕幹部、培養了一大批技術骨幹，盧小姐也不是鄺總‘新人計劃’的受益者嗎？但作為缺乏監督機制的國企一把手，大權獨攬必須導致腐敗，鄺總在這個節骨眼上被害，有其必然性啊。」
「時間不早，我回去了。」
盧蘊無心逗留，連客套話都沒說就離開醫院。
早上一上班就打小宋的手機，不出所料，手機已關機，再千方百計聯絡到她老公，他驚愕地反問什麼病？去哪兒養病？她不是外出培訓嗎？
盧蘊意識到出岔子了，儘可能以平緩的態度瞭解詳情，事情遠比想象的還要嚴重：根本沒有什麼同學聚會，也不存在離異少婦，所謂打擊之喪失嗅覺完全是小宋編出來的。她還告訴老公到海南培訓兩個月，要接受魔鬼式訓練，考核也相當嚴格，在此期間心意儘管別聯絡，有時間會打電話回家。
「可是轉眼間一週過去了，半個電話都沒有，手機也關機，搞不清出了什麼狀況，我正打算問問品煙中心，哪有培訓期間不肯與家人聯絡的。」她老公抱怨道。
畏罪潛逃！
盧蘊腦裡閃出這個念頭：顯然，隨著案情的進一步調查，很多被掩蓋的醜惡將陸續浮出水面，大白於公眾視線，或許頂不住重重壓力，也或許有人通風報信，小宋擔心遭到盤問，索性溜之大吉。
盧蘊立即向廠領導彙報，並將線索提供給專案組，半小時後肖汝宏已出現在她辦公室。
「作為警務人員，我希望太平無事，但坦率說，鄺總的死給我帶來前所未有的機會，」他笑道，「即便在熱戀階段，我們倆見面次數都沒這樣頻繁吧？」
「我快結婚了。」盧蘊乾巴巴說。
肖汝宏臉色一黯：「那，預祝你新婚快樂……都怪我不好，明明幸福就在眼前卻不好好把握，現在後悔都來不及。」
「不，主要問題在我，你是個好人，無論哪個女孩嫁給你，一定會很幸福。」
「除了你，對嗎？」他苦笑，「能不能多問一句——當然你可以拒絕回答，曾經橫亙在我們之間的難題，被陶治平妙手解決了？或者他和他的家族根本不在乎？」