「第三條人命，」盧蘊捧著茶杯對坐在對面的肖汝宏說，「肖大隊長好像不是破案的，而是催命的，案子一點兒沒進展，兩個跳樓自盡，一個失蹤，再這樣下去還不知要發生什麼。」
「要怪就怪你們捲菸廠員工沒創意，自殺的招數多得很，為何都選擇跳樓？」
「茅山那邊有訊息嗎？」
「小宋根本沒有回茅山，而是像茅山道士一樣不知去向，」肖汝宏詼諧道，「失蹤比跳樓好，不計入死亡人數。」
「這樣拖下去總不是辦法。」
一語戳中他的要害，肖汝宏長嘆一聲，隔了好一會兒才悶悶道：「來之前領導找我談話了，市委市政府案子十分關注，隔三岔五打電話瞭解案情進展；鄺總的屍體還在停屍房，因為案情未定性，悼詞也無法起草，追悼會一拖再拖，家屬天天到廠裡鬧，兩個情婦天天到他家鬧，簡直烏煙瘴氣！」
「責令你限期破案？」盧蘊好奇地問。
「那倒沒有，李局也是刑警出身，知道破案不是拍胸口打包票，不過，」他眉頭緊鎖，「李局暗示說大隊長快退二線了，我是內部圈定的三名考察物件之一，在這風口浪尖碰到影響巨大的案子，是機會也是挑戰，成功的話能為仕途加足分數，可萬一把握不好便成為滑鐵盧……」
「那我提前祝賀你榮升大隊長，」盧蘊半假半真道，「以你的能力，破案指日可待。」
「別拿我窮開心，你應該知道我的為人——功利心不強，不會鑽營拍馬，專跟領導作對，當不當大隊長真的無所謂，但輸要輸得明白，不能被人家說‘這傢伙破不了案才當不上大隊長的’，明白我的意思？」
「嗯。」
盧蘊似乎想說什麼，話到嘴邊又咽回去。
經過細緻搜查，未發現九號車間有任何可疑線索，更沒有期望中的高仿煙，看來鄺總的死使楊蕭如驚弓之鳥，早已將犯罪蛛絲馬跡消除得乾乾淨淨。既然如此，為何楊蕭看到警車包圍車間便感到大禍臨頭呢？
肖汝宏百思不得其解，遂將盧蘊請到現場。她東看看，西望望，偶爾抽幾根成品煙揉碎了聞聞，蹙眉道：「還有高仿菸絲的味道，問題應該在摻配混合環節！」
摻配混合是制絲的最後一道環節，之後便是捲菸和包裝。
一行人來到摻配混合機組前，萬組長神情拘謹不安地介紹裝置功能，才說了兩句就被盧蘊打斷。
「把投料記錄拿給我看一下。」她命令道，雖然並非業務主管部門，但身為中層幹部，品煙中心又兼管質檢，有權做出檢查要求。
翻開記錄，裡面字跡整齊劃一，內容也幾乎相同，明顯是最近突擊補記。盧蘊依照記錄時點隨便調閱了一段錄影，如所預料的，這個時間點並沒有進行投料操作；又抽了兩段，還是如此。