「為什麼？」
「直至現在，對方還不知道我已經掌握他們造假煙的事實，因此手段不算激烈，也沒有趕盡殺絕，」他說，「可一旦風聲傳出去，那幫人絕對要殺人滅口，不管來多少人都是如此，鄺總、邱總就是前車之鑑！」
盧蘊不禁硬生生打了個寒噤，這時一陣山風掠過，密林裡發出沙沙聲，彷彿隨時可能衝出手執鐵棒的暴徒。她膽怯地嚥了口唾沫，道：
「我只告訴肖汝宏，按說不會有問題……」
「這幫人勢力太強大，環保、公安、監察……哪個政府部門沒有他們的眼線？否則風光秀麗的龍霞山出這種汙染事件早就捅出去了，怎會一直被壓住？」方定國感慨道，「肖汝宏是個好人，相當於五年前的我，頑固、耿直、寧折不彎，可這樣在官場是行不通的，在中國，必須修到八風不動、圓潤玲瓏的境界才能升官，修行越深官才能做得越大，有機會你得勸勸他收斂一點，等做到足夠大的官再發脾氣，現階段，咱們別再給他添麻煩，能自己解決的自己動手，況且他是好人，不代表刑警隊沒有壞人，言者無心聽者有意，沒準訊息就傳出去了。」
「說得也是。」盧蘊點頭道。
山腰中間是一片坡度平緩的山地，左側是一眼望不到底的陡峻山坡，上回方定國就是從那兒滾下去的，算他運氣好，正好落到長滿野草的空地，倘若歪一點點就繼續滾到谷底永不見天日了；右側是密不透風的樹木，一棵挨一棵，樹林間鋪著一層荊棘和藤蔓，將樹林封得寸步難行。在陡坡和密林交匯處有三條狹窄的山道蜿蜒向上，由於峰頂寸草不生，又險峻異常，得只能容兩個人並排而立，腳底石頭滑不溜秋，弄不好便會墜下去，大多數登山賞景的遊客只到山腰，停留片刻後就原路返回了。因此幾條山道雜草叢生，幾乎近於荒蕪。
方定國指揮學生們散開採集空氣標本，自己則蹲在地上像找針似的細細搜尋，不時念念有詞。盧蘊好奇地蹲到他對面，問：
「找什麼？」
「線索，」他頭也不抬道，良久猛一拍大腿，「有了！」旋即用鑷子小心翼翼夾起一片針尖大的碎葉伸到盧蘊鼻子下，「聞聞什麼味道？」
「菸葉！」她驚呼道。
「什麼品種？品質如何？」
她深深吸了口氣，隨即像背書似的說：「巴東煙區的烤煙，菸葉整體質量較差，正規大煙廠基本不用這種菸葉。」
「大煙廠不用，小菸廠和假煙窩點卻很感興趣，因為它質次價低，易於節約成本。」方定國邊說邊在石縫間又找到一片，拍照作為證據，並夾在專用塑膠袋裡。
「你可以下結論了？」她問。
「結論早就有，這些不過是佐證，」他得意地說，「龍霞山後山無路可攀，自古華山一條道，運菸葉上山必經此處，儘管他們小心謹慎到極點，時間長了難免露馬腳，正所謂要想人不知，除非己莫為。」
方定國推斷每隔一段時間，就有一批巴東烤煙葉運到秘密生產窩點，運輸完畢，專門有人負責清理沿途飄出的菸葉或碎末，匯攏起來後掃入左側陡坡。嵌入縫隙實在無法清除的，刮幾天風，或是下場大雨便會幹乾淨淨，一點痕跡都沒有。然而他們運氣實在有點差，最近一段時間風和日麗，最近三週沒有下雨，正好又趕上方定國的鍥而不捨，使得運輸環節暴露無遺。
為證實自己的猜測，方定國讓學生繫了根纜繩，然後在一致反對聲中攀索而下，懸掛在峭拔的山壁上一寸寸尋找。驀地山谷間颳起猛烈的山風，風力之強勁，使站在崖邊的人都感到透不過氣來。狂風將單薄瘦削的方定國吹得東倒西歪，像陀螺般在峭壁上滾來滾去，情況非常危急！
「拉緊繩子！」
盧蘊命令道，突然間做了個令人意外的舉動：頂著狂風援索而下，試圖增加繩子負重以減輕搖擺。
「危險……」
方定國吃力地喊道，話剛出口便被呼嘯的山風堵了回去，眼睜睜見盧蘊纖細的身體被吹得如風中柳絮，隨時可能飛出去。
大學生們都驚呆了，但也有膽大的效仿盧蘊繼續攀著繩子往下滑，隨著重量漸漸增加，這時風力也減弱下來，兩三分鐘後繩索終於停止擺動。
「老天，差點沒命。」
方定國長長吐了口氣，趕緊奮力向上攀爬，爬了兩三米卻見上面的盧蘊停在原處不動，遂叫道：「快上啊，防止又起風。」
盧蘊從山壁縫隙裡拈出一縷細長的頭髮，臉色凝重。爬上去後她盤膝而坐，將頭髮一圈一圈繞在纖長的手指上，然後湊在上面慢慢地聞，聞了一遍又一遍，不知不覺間，這股熟悉的髮香使她眼前浮現起一個人：
小宋！
盧蘊從未懷疑過自己的嗅覺，正如她在菸草方面不可撼動的權威一樣，在她堅持下，方定國打電話給肖汝宏報警。肖汝宏迅速趕到，還揹著長長的登山索，在方定國等人的協助下，肖汝宏攀索而下，直落到黑乎乎的谷底。
答案很快揭曉：谷底發現小宋的屍體！