時間一分一秒過去，巫承赫每一秒鐘都像是在忍受酷刑。冰箱雖然有900升，但整體是一個立著的長方體，他無法在底端平躺，只能變換各種姿勢，蜷縮或者半靠在裡面，沒多久身體就變得又僵硬又痠痛。
打完第十二針以後，身體開始變得有些麻木，肢體末端有輕微的麻痺感。巫承赫舒了口氣，以為一切都要過去了，情況正在變好，殊不知最困難的時刻才剛剛到來——他的腦子裡漸漸像是煮開了沸水，不停地冒泡，有什麼看不見的東西像蒸汽一樣溢了出來，向四周擴散。
它們湧出了他的頭顱，在黑暗中凝結成了無數長長的「帶子」，像章魚的觸手一樣扭曲糾結。巫承赫意識到那是他的「意識雲」正探出「思維觸手」，但他完全沒法控制，只能任憑它們像發瘋的章魚一樣穿過冰箱門，穿過廚房，穿過客廳，向廣闊的世界深處探去。
他閉著眼睛，整個人都陷在黑暗當中，卻以另一種方式「看」到了周圍的世界，這個世界裡沒有色彩，所有的物體都只有黑灰色線條勾勒出的輪廓，簡單空洞。漸漸的，黑灰之中亮起了一點金色的光斑，然後是另一點……幾分鐘後，星星點點的光芒開始遍佈於線條構造的世界。
巫承赫「看」著這些微弱的光點，慢慢意識到那些是生命體，因為它們在動，在閃爍。其中體積大一些的應該是人類，而那些分外明亮的，則是異能者。
線條的世界還在擴充套件，十米、二十米、五十米……無數的光點線上條之間亮起，飄忽閃爍，像暗夜的燈火，巫承赫能感覺到它們的思維波動，剛開始是微弱的，慢慢地卻越來越強，像噪聲一樣在他的大腦中縈繞不休，紛亂嘈雜。
他無法控制自己的思維觸手，無法控制自己的意識雲停止擴張，他感覺自己都要被那些光點發出的思維噪聲逼瘋了，卻偏偏停不下來。
沉寂了十七年的大腦完全無法承受如此巨大的資訊擴張，發出不堪重荷的銳痛，巫承赫痛苦地在冰箱裡扭曲著，哆嗦著，掙扎著打完第二十二支舒緩劑，終於扛不住昏厥了過去。手裡的注射槍「啪嗒」一聲掉在地上，再也沒有能夠撿起來。
媽媽……救救我……眼淚無法控制地湧出來，巫承赫抽搐了幾下，徹底失去了意識。
馬洛覺得自己今天有點混混沌沌的，直到下午做完體能訓練，回到家裡坐到餐桌邊，精神還有點恍惚。
「怎麼了，馬洛？」莉莉茲為了迎接兒子，特意從兵站趕了回來，親手準備傳統的愛心晚餐。她將一個九寸的蘋果派放在餐桌上，擔心地摸了摸兒子的頭，「在發燒嗎？狂躁症要發作了？你最近有沒有按時注射平衡劑？」
「唔……我沒事。」馬洛撥開母親的手，皺眉揉了揉太陽穴，「可能是時差還沒倒過來，昨晚接機的人太多了，粉絲太瘋狂，被他們吵得頭疼。」
「哦，下次讓你們球隊的經理人不要再曝光行程了，人家還以為你炒作呢。」莉莉茲抱怨著，解下圍裙，一邊開香檳酒，一邊指揮自己的量子獸叫丈夫吃飯。雌性獰貓穿過樓梯走進書房，很快漢尼拔就走了出來，微笑道：「給馬洛也來一杯，我們慶祝一下。」
「他才十六歲，不能飲酒。」莉莉茲皺眉，嗔怪地白了一眼丈夫，但還是拿了高腳杯給兒子倒了小半杯。
「得了冠軍，可以破例一下。」漢尼拔揉了揉兒子的捲髮，不大趁手，想起另一個兒子來，但看了一眼莉莉茲，並沒有提起。他坐到椅子上，端起酒杯：「為了冠軍。」
「為了冠軍。」莉莉茲臉上露出驕傲的笑容，附和道。
馬洛終究是個孩子，酷臉上不禁流露出一絲得意來，舉杯和父母相碰：「謝謝。」
莉莉茲的廚藝並不出色，但作為一個上校已經非常難得了。漢尼拔和馬洛識趣地沒有挑剔蘋果派太甜，烤雞排太鹹，大口咀嚼著食物，並不時討論一下球隊和學校的事。
「最後一個學期了，還有五個月就要聯考，球隊要不要暫時退出來？」漢尼拔問馬洛，「你想考哪個大學？第一集團軍直屬軍校，還是你外公那邊的航校？」
馬洛道：「其實我想考阿斯頓大學，那兒畢竟是排名第一的軍校。」
莉莉茲臉色一變，道：「我不同意，聯邦和遠航軍的關係越來越緊張了，新任總統金轍是個強硬派，和老總統不一樣，鬼知道什麼時候會和你爸爸翻臉，我不同意你去首都念大學！」
阿斯頓大學是人類定居敦克爾星球以後建立的第一所大學，以軍事為主，民事為輔，七百多年來一直是聯邦軍政高官的搖籃。但近一百年來，聯邦政府和遠航軍的關係一直處於一種微妙的狀態，尤其是新任總統金轍上臺以後，很多政策都在緊縮，讓遠航軍非常忌憚。
這種時候把唯一的兒子送到首都去上大學，顯然不是明智的選擇。所以莉莉茲和漢尼拔都更傾向於把兒子留在自己的勢力範圍之內。
「我聽說一個訊息。」馬洛猶豫了一下，道，「聽說議會在討論一個提案，要求遠航軍上校以上軍銜的家庭裡，至少派遣一名後代回敦克爾首都接受高等教育，尤其有志於從軍的孩子，必須到首都軍校上大學。爸爸，這是真的嗎？」
莉莉茲顯然從沒聽說過這個訊息，吃驚地望著丈夫：「有這種事？」
漢尼拔道：「我也聽說了，不過應該不會通過吧，我想聯邦暫時還不會找遠航軍的麻煩——首都星團需要大量的能源，我們的第二和第三集團軍正在仙琴座拓荒，稍微停一段，他們就會斷糧。」