土龍子手掌一頓，面現獰笑，鋼鞭還是照樣擊下，方寶兒咬牙切齒，瞪眼瞧著土龍子鋼鞭擊下，他也不躲閃！
就在這時，只聽幾聲驚呼，幾聲怒喝，好幾條人影齊地撲了過來，其中又有兩人撲在寶兒身上。
只聽「當」的一聲，土龍子鋼鞭已被戰常勝一鞭擋住，雙鞭相擊，進出一溜火星，火星飛激中，李英虹也與土龍子換了一掌！
他兩人見寶兒有危險，便已不要命地撲來，萬老夫人與木郎君居然也並未加以阻攔！
這兩個殺人不眨眼的魔頭，此刻竟似也對寶兒起了憐惜之心，否則又怎會容得戰常勝與李英虹出手？
只見兩個少女撲在寶兒身上，以身子護住了寶兒，另一少女緊緊抱住了小公主。這四人見了寶兒有難，更是早忘了自身安危，齊地搶了出來，四人俱是滿面流淚。伏在寶兒身上的少女嘶聲道：「天下人你們誰都可以殺，但……但這孩子，你們卻不能動他一根手指。」
這時戰常勝與李英虹兩人緊緊纏住了土龍子，使他無法空出手來。土龍子腿不能動，但在這兩大高手夾攻之下，居然毫不退讓。突然，只見他凌空一個翻身，掠出丈餘，原來鐵溫侯在寶兒抱持下竟不知不覺將牙齒鬆了，木郎君一掠而來，冷冷道：「這孩子為何不能殺？」
那少女道：「你們可知今後武林的命運，已係於這孩子身上！」
木郎君冷冷道：「武林高手縱然死光，武林命運也輪不到這乳臭未乾的毛頭小孩子來擔當。」
那少女嘶聲道：「他現在雖小，但我家侯爺已將世上唯一能制住白衣人的秘密告訴了他，他若死了，七年後白衣人再來，有誰抵擋？」
小公主突然大喝道：「住手！你們本是為我們四人來的，只要你放過他，我們四人都跟著你走！」
抱著她的少女顫聲道：「小公主，你……你……」
小公主滿面淚痕道：「他曾不要性命來救咱們，咱們為何不能不要性命來救他……」
那少女也痛哭著垂下頭去，小公主大聲道：「只要咱們跟著你們走，五色帆船上的珍寶，就全都是你們的，……你們難道還不肯放過他？」
要知五色帆船在風暴中遇難之事江湖中並無所聞，是以萬老夫人發現小公主等人落人天風幫，便不惜一切也要將她奪來，為的自是那五色帆船上的珍寶與秘笈，木郎君也正是為著這原因，是以才被萬老夫人說動，
否則他本一心要將萬老夫人殺死，此刻兩人又怎會聯手？
小公主將五色帆船遇難之事隱瞞，自也是要以此打動他們，她深信這句話的誘人，任何人都無法抗拒。
木郎君微一遲疑，果然縮回手掌，萬老夫人大聲道：「你要跟著咱們走，就得快，再遲可就走不了啦！」
小公主轉眼望去，但見戰常勝、李英虹仍在與土龍子纏鬥不休，池塘四面卻已成了一片火海。
無數條大漢在池塘中呼號奔走，要想奪路而回，若有人一個不慎，被人擠倒，立時便將被亂足踐踏而死。
原來池溏本來只有東、西、南三面著火，但蕭配秋率領著十餘個親信弟子自北面衝出去後，便再也不管別人的死活，將北面蘆葦也放起火來，此刻池溏中雖還有蕭配秋門下，但已只顧逃命顧不得爭殺了！
只聽四面慘呼之聲，聲震天地，池溏中泥水也已被鮮血染紅，被烈火一映，那顏色更是悽豔恐怖、懾人心魄！
小公主瞧了一眼，手足已是冰冷，突然轉身拉住牛鐵蘭，道：「你……你可得好生照顧著他。」
牛鐵蘭身子不住顫抖，哪裡還說得出話來？
小公主頓足呼喊道：「你們雖放過他，但他如何逃出這裡？你們……」呼聲未了，已被萬老夫人一把抱了起來。
那少女喊道：「放下她……放下她……」
萬老夫人道：「跟著咱們衝出去，否則我就先取寶兒性命！」一手抱著小公主，向艙外衝出。
木郎君雙臂一伸，抓住了伏在寶兒身上少女的頭髮，生生將他兩人提了起來獰笑道：「走！」
左臂一掄，將一個少女拋向土龍子，右臂夾著另一少女，隨著萬老夫人衝出，但聞小公主慘呼道：「放下我……放下我……反正寶兒也衝不出去了，我……我要陪著他死！」
土龍子左臂震開了李英虹身子，右手鋼鞭脫手向戰常勝擲出，凌空接住了那少女，一掠而出，乘勢將萬老夫人拉著的少女也挾在脅下。
只見三人身形起落，踐踏著在池中狂奔的大漢們的頭顱，木郎君與土龍子當先衝出了火焰。
萬老夫人身形慢了一慢，突有一股烈焰撲面掩了過來，萬老夫人竟反手抓起了一條大漢，向那火焰拋了出去！
那大漢慘呼一聲，落人烈火中，火頭被他身子一壓，火勢果然小了些，萬老夫人白髮飄飄，衝了出去。
船艙中「當」的一聲大震，戰常勝揮鞭震飛了土龍子擲來的一鞭，身子搖了兩搖，道：「好……」突然倒下！
他方才早巳脫力，只是亡命掙扎苦鬥，此刻強敵既去，精神驟然崩潰，哪裡還支援得住。
李英虹身子竟是搖搖欲倒，轉眼四望，中原武林僅存的四大高手，此刻已唯有他還能站直著身子。
但他心頭之悲哀與沉痛，又豈是別人所能體會。
池塘中大漢衝出去的確有幾個，倒下去的卻更多，此刻塘中人已少了，呼聲亦弱，但火勢卻更大。
鮮紅的泥水中狼藉著滿地屍身，有的搭在舟舷，有的橫掛鐵鏈，有的身子雖已落在泥中，雙手卻仍緊抓著船舷不放，筋結滿現的手掌，無言地敘出了這些人求生的掙扎，也敘出了他們生之苦難、死之絕望！
還有的雖然未死，但已滿身浴血，再起無力，只是跌坐在血水中呆呆地發楞、呆呆地等死！
一柄長刀插在船板上，刀柄紅綢迎風飛舞，為這已被死亡籠罩的池塘更平添幾分懾人的悽迷。
李英虹沉痛地凝望著這飛舞著的紅綢，久久不能動彈。船中亦有火，閃動的火焰，映得他鐵青的面色煞是怕人。
他自闖江湖以來，也曾身經百戰，但這一役殺伐之慘、死亡之眾，卻是這位身經百戰的武林豪傑生平未遇。
「開碑手」宋光已死，「七喪戟」鐵溫侯一息奄奄，「萬人敵」戰常勝暈厥在地，小公主被擄，天風幫瓦解……
這一戰之下，可說是一敗塗地，此刻唯有讓李英虹一人來咀嚼這失敗的滋味，卻又叫他情何以堪？
方寶兒呻吟一聲，搖搖晃晃站了起來。方才他熱血奔騰，不覺暈厥，此刻轉眼四望，熱血已寒，一直冷到心底！
烈焰沖天，火勢更大，天地一片死寂，唯有火焰燒得「畢剝」作響，與風聲交奏出一闋死亡之曲。
牛鐵蘭衝到李英虹身旁，噗地跪了下去，嘶聲道：「求求你，將他帶出去，再遲就……就來不及了！」
李英虹俯首瞧了她一眼，茫然道：「你呢？」
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牛鐵蘭道：「我？……我……我不要緊……」
方寶兒嘶喝道：「你救她出去，我不要緊！」
李英虹道：「你……你不怕死？」
方寶兒道：「我怕死，也不願死，但別人又何嘗願死！」
牛鐵蘭道：「別人都能死，你，你卻是不能死的。」
方寶兒大聲道：「都是一樣的性命，我若不能死，你也不能死！戰……戰大叔不能死，鐵大叔更不能死！」
李英虹嘴角泛起一絲淒涼的笑容，一字字緩緩道：「只怕……大家……都要死了……」話未說完，他已跌倒在地上。
牛鐵蘭面容慘變，反身一把抓住寶兒，嘶聲道：「你快走……無論如何也得想法子衝出去！」
方寶兒道：「我不走，我不能拋下你們。」淡淡的幾個字，卻敘出了他鋼鐵一般堅強的決心。
牛鐵蘭突然暴怒起來，厲聲道：「你可知就為了要你活著，就有多少人犧牲。你可知你身上負擔著多麼沉重的擔子？你……你……你怎麼能死？你若死了，怎麼對得起那些為你犧牲的人？」
方寶兒眼圈一紅，扭轉頭去，李英虹卻沉聲嘆道：「他縱不願死，但卻叫他一個孩子怎麼衝得出去？」
牛鐵蘭怔了一怔，道：「你……」
李英虹慘笑道：「我也不行了。」
牛鐵蘭再忍不住放聲痛哭起來。
李英虹鬥志全消，那一股英雄之氣早已被這慘敗擊倒，此刻萎縮地坐在地上，竟是抬不起頭來。
船艙已有一半著火，火勢眼見已將燒及他們身上，那一股焦熱之氣更是逼人眉睫，寶兒等人俱是舌幹唇裂，幾將窒息。烈焰沖天，穹蒼也被染成一片血紅。
李英虹瞧著奄奄一息的鐵溫侯，仰天慘笑道：「你我自出道以來，並肩闖蕩江湖，身經百戰，戰無不勝，……那是何等的威風，但……不想今日，你我竟死在這裡！」狂笑聲中，淚珠奪眶而出。
哪知就在他淒厲的笑聲中，那奇異的語聲竟又在他耳邊響起：「有我老人家相助於你，你怎會死？」
李英虹精神一震，霍然抬起頭來。
只聽那奇異的語聲接著又道：「對了，抬起頭，挺起胸，站起身。方才那一場惡戰都未能傷了你，這區區一把火，又算得了什麼？你若在這火焰間喪生，豈非令天下英雄恥笑？」
李英虹咬一咬牙，果然翻身站起。
這奇異的語聲方才已曾數次救了他性命，此刻更帶給他一種蓬勃的生之意志，也帶給他一種旺盛的求生力量。
只見他身子挺得筆直，仰天大喝道：「對，闖，不管闖不闖得出去，總比在這裡坐以待斃強得多！」
牛鐵蘭又驚又喜，顫聲道：「對，這樣才是男子漢！」
李英虹厲聲道：「你跟著我，寶兒伏在我身上，咱們……」
寶兒突然大喝道：「不行！」
李英虹怒道：「你不敢闖麼？」
方寶兒大聲道：「咱們要闖，就得帶著鐵大叔、戰大叔在一起，萬萬不能將他們拋下！」
牛鐵蘭頓了頓足，惶聲道：「但……但他們已如此重傷，就算將他們兩位救出去，他們也……也未見能活得成了。」
方寶兒流淚道：「無論如何，我也不能眼見著他們活活燒死，否則……否則我也不走了。」
李英虹滿面愴然，長嘆道：「好孩子，想不到你小小年紀竟已有如此豪氣，只是……只是……」
牛鐵蘭嘶聲截口道：「只是憑我們三人，自己也無法闖出去，哪裡還有力量去救別人？」
方寶兒大聲道：「他們為了我們力戰至此，我們為什麼不能為他們犧牲？要闖出去，就大家一起闖出去；要死，就大家一起死在這裡！」語聲截釘斷鐵，哪裡像是他這麼大年紀的孩子說出的話。
李英虹大笑道：「好！不想我今日竟能見著有如此俠義心腸的孩子！今日你縱然也死在這裡，這悲壯俠義的故事，也必將在武林中流傳下去，好叫天下英雄都拿你做個榜樣！」
牛鐵蘭流淚道：「咱們都死了，這故事又有誰知道？」
李英虹洪聲道：「無論如何，咱們也不能讓這孩子失望。來！你背戰常勝，我揹著鐵溫侯……好孩子，你跟著我，咱們闖，闖到哪裡是哪裡！」俯身抱起了鐵溫侯，縱聲大喝道：「闖！」
牛鐵蘭只得含淚抱起戰常勝，寶兒卻大笑道：「今日我才知道這‘生死與共’四個字竟有如此重大意義。」
突聽角落中一人呻吟著說道：「你……你忍心拋下我這老頭子，被火活活燒死嗎？」
寶兒這才發現那「錦衣侯」周方還躺在角落裡，此刻正跌跌沖沖，連滾帶爬地衝了出來。
牛鐵蘭道：「這是個騙子……」
話還未說完，寶兒卻扶起了周方，道：「莫怕，我扶著你！」他並未想到自己有多少力量，只想的是要相助他人。
牛鐵蘭更是著急得發慌：「你……你……你哪有力量去扶別人，這樣豈非是送死麼？」
寶兒道：「不要緊！」
牛鐵蘭還想說話，但這時船艙已將被火焰吞沒，幾乎再無立足之地，眾人只得先跳下再說。
血紅的土塘水映著他們六人身影，那模樣委實狼狽已極。
周方搖頭嘆道：「蘆葦著火，連綿最少數丈，就憑你們幾人，如何能衝得出去，不如還是在這裡等著吧！」
牛鐵蘭大怒道：「人家救了你，你還說風涼話！」
哪知寶兒心念一轉，竟也大聲道：「不錯，這位周老哥說得不錯，還是在這裡等著的好！」
牛鐵蘭瞠目道：「你說什麼？」
寶兒道：「不但要在這裡等著，還要將這些用鐵鏈連起的輕舟團團圍住我們，再將這些輕舟用火點著。」
牛鐵蘭眼睛睜得更大，道：「你……你瘋了？」
周方笑道：「這孩子非但未瘋，頭腦還比別人清楚得多。」
牛鐵蘭怒道：「你除了騙人，還懂得什麼？」
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李英虹一直凝目打量著周方，此刻忽然大聲道：「這位老爺子既說寶兒話不錯，咱們就遵命是了。」
他竟對這聲名狼藉的武林騙徒如此尊敬，端的又是大出別人意料。牛鐵蘭駁不過這許多人，也只得緊緊閉起了嘴。寶兒大喝道：「唯有以火制火，才能死裡逃生，快動手吧，還等什麼？」
這一場大火早已將五里周圍老幼男女一齊驚動，但這些久居江上的漁戶也都知道著火處乃是天風水寨所在之地，誰也不敢來多事救火，直到火勢漸熄，才有人壯著膽子來一窺動靜。但見一片葦塘，俱已化作飛灰。
濃煙未熄，嗆人慾咳，焦燼猶自在煙中隨風飛舞，突然間，幾個人自濃煙中踉蹌飛奔而出。
這幾個人有男有女，有老有小，俱是滿身泥垢，狼狽不堪，但別人誰也想不到這一場大火中還有人能活著自火場中出來，只將這幾人當作火煉不死的妖魔一般，都不禁驚得大呼一聲，四散而逃。
大火後的餘生者，自然正是寶兒與李英虹等六人。
牛鐵蘭劫後餘生，驚魂未定，胸膛起伏猶自甚劇，但也不管別的，只是眼瞧寶兒喘息著道：「也虧你想得出這法子。」
寶兒笑道：「以火阻火，那一片泥澤自不至被火勢波及，我等再伏身泥水中，這法子豈非簡單已極。」
牛鐵蘭長長嘆息一聲，苦笑道：「這法子雖簡單，但在那種危急的時候，別人又怎會想得出？」
李英虹一翹拇指，大聲讚道：「臨危不亂，隨機應變，此等勇氣、鎮定與機智，若非絕代英才，焉能如此？唉！想我闖蕩江湖數十年，但今日比起你這孩子，卻當真是自愧不如。」
寶兒垂首道：「多謝大叔誇獎。」
周方忽然截口道：「戰大俠與鐵大俠傷勢都極需救治，你等該立刻尋醫才是，多說什麼廢話？」
李英虹肅然道：「老爺子說得是！」當下便待放足前奔。
周方道：「且慢！鐵大俠雙臂俱碎，若非一身鋼筋鐵骨，此刻哪有命在？但等你尋得良醫，只怕仍是救治不及。」一面說話，一面自那箱子取出一隻木瓶，接道：「我這傷藥雖非極具靈效，但最少也可護住他的性命。你前面尋得有清水之處，立刻將之一面外敷，一面內服。」
李英虹躬身道：「多謝前輩。」語聲微頓，忽然又道：「晚輩心中還有一事不解，想要請教前輩。」
周方微微一笑，道：「心照不宣，多問無益，走吧！」
李英虹凝目瞧他一眼，果然不敢再問，一齊覓路奔去。
牛鐵蘭瞧見李英虹竟對這武林騙徒如此恭敬，又聽得他兩人對答之言，心下更是滿心驚疑，卻又不便動問。
方寶兒一雙大眼睛不停地在周方身上轉來轉去，越瞧越覺得這老頭子委實有許多神秘奇怪之處。
河灣間叉路縱橫，幾人轉了幾個圈子，突然一條大漢叉手立在前面，東張西望，一眼瞧見方寶兒，歡呼一聲，奔了過來，正是牛鐵娃，寶兒微微皺眉道：「你在等人？」鐵娃咧開大嘴，只是點頭。
寶兒道：「等誰？」