就在這時，武林中又出了一件激勵人心的大事：
少林、武當、峨嵋、點蒼、崆峒、華山、淮陽這七大劍派的當代掌門人，於九九重陽之日同時昭示天下武林，要派遣門下一大弟子出山，參與有關與白衣人交戰之事，自也要參與泰山之會。
這七大門派派遣門下弟子出山本極尋常，每一門派每一年中都不知要派出多少個弟子，卻也從未有昭示天下武林之舉，如今這七大門派之掌門人竟如此鄭重其事，顯見此番派出的七大弟子必非一般弟子可比，武林群豪自都不禁為之側目，要打聽這七大弟子究竟是何等角色。
這時「雲夢大俠」萬子良卻已接得少林當代掌門無相大師的飛騎傳書，這封書信正也是針對著江湖中之疑惑而發。
無相大師寫得好一手雲飛小楷，他寫的是：
萬君足下：
久懷風儀，恨未識荊。此番我七派派遣門徒之舉，實異尋常，江湖友朋，難免驚奇。此中曲折，唯因此七徒昔日本為「清平劍客」門下弟子，素習內家正宗，頗有根基，「清平劍客」與東海白衣客戰後，抱恨別絕紅塵，卻轉介此七徒，分別投入我七派門下。
五年來此七人發憤之強，修為之苦，實非他人所能夢想，早已浸浸然有青出於藍之勢，值此江湖動盪、東海白衣人又將捲土重來之際，老衲與武當「妙道長」、峨嵋「絕塵大師」等寺師書信往來商議，決計令此七人代表我七派與東海白衣人決一勝負。老衲耄矣，恨不能參與此武林盛事，更恨不能為江湖同道一盡綿薄。所幸弟子不屈已盡得老衲之傳，武功實不在老衲之下。
萬大俠主持江湖正義，領袖武林群豪，茲謹將此七人姓名列於信左，望足下多加栽培，是所至幸！
無相頓首
書信雖簡略，卻明白地敘出一切，然後，便是那七名弟子之姓名：
武當公孫不智
峨嵋金不畏
點蒼石不為
崆峒魏不貪
華山西門不弱
淮陽楊不怒
少林莫不屈
這封書信雖只有萬子良萬大俠與五七好友曾經目睹，但一傳十、十傳百。未及半月便傳遍了整個江湖。
少林無相大師好參禪機，自不著意武功修為，但在武林中德望之隆，亦絲毫未因他武功不高而有影響。
無相大師從來不涉江湖恩怨，更不輕言，說出的話自是一言九鼎，此番他書信中竟連連稱讚這七人「發憤圖強……青出於藍……」端的是從來未有之事，由此可想這七人絕非泛泛之輩，至於武功之強、立身之正，自更不在話下，否則怎能代表這名重天下武林之七大門派？要知七大門派威信之樹立俱非一朝一夕之功，其間不知經歷多少流血風波、艱難困苦，如今竟將辛苦得來之威名信譽全部交託於一個少年弟子的肩上，這自是非同小可之事！
江湖中本乏高手，至此人心方自為之一震。重陽過後，這七人實已隱然而成天下人心之所寄，江湖中成千成萬的豪傑都已將他七人視為擎天玉柱、鎮海磐石。有些心高氣傲的少年英雄心裡難免有些不服，但也都恨不能立時便一瞻他七人風采，瞧瞧他們究竟有何手段。
而這時，他七人已悄然來到「雲夢大俠」萬子良的居處。
銅官山西南一片綿密的叢林廣被百里，林樹多屬松柏梧桐之屬，是以雖在深秋，仍是青翠茂密，濃蔭如帷。
綿密的叢林，外觀似乎內無人跡，但走到近前，便可聽到有一陣陣馬嘶、人語自林中傳了出來。
再往前行，便可看到林旁一方石碑，上面寫道：「金氏林地，世代相傳，子孫寶之，外姓止步。」
薄暮時分，卻有一行人來到密林外，微一逡巡，便揚長穿林而人，一條青衣大漢當先而行，正是「雲夢大俠」萬子良！
另外的七人有高有矮、有僧有俗，七人魚貫而行，次序絕不混亂，神情間彷彿頗為親密，又彷彿頗為生疏。七人俱是垂首而行，默然無語，眉宇之間卻俱都帶著濃重的憂鬱焦切之色。
人林不深，便可隱約看到這密林之中竟有無數棟精巧的房舍建造在林木掩映間，或是卓然而立，或是三五相依，或是竹籬為隔，或有流水繞屋，小橋低迴，紅欄綠板，蒼麟鶴骨，橫柯紺葉，顯得說不出的清幽絕俗。
但八人顯然俱都是無心賞景，只是有意尋人。忽然，兩條錦衣大漢自林間竄出，橫身攔住了他們的去路。
「此林乃是私產，各位來意為何？」
萬子良沉聲道：「雲夢萬子良，特來拜訪金少俠。」
這兩條衣衫華麗、吐語不俗的錦衣大漢，神情間本微帶傲岸之色，此刻聽了「萬子良」三字，都不禁為之聳然動容！
兩人肅然垂首，左面一人道：「少主午後便已攜酒尋醉去了，雖在此林之中，只是林深不知其處。」
另一人道：「各位若是不嫌簡慢，便請那邊精舍待茶，待小人前去尋訪，想必不致費時許久。」
他兩人顯然是這鉅富之家久經訓練的待客使者，雖是兩條粗長大漢，談吐之間居然文質彬彬，宛如雅士。
萬子良微一沉吟，含笑道：「如此倒不如相煩兩位帶領在下等一起前去尋訪，卻不知可使得？」
大漢道：「萬大俠吩咐，自當遵命。」
於是兩人帶路前行，萬子良相隨，另七人仍是魚貫而行，仍是默然垂首，不發一語。
這大富人家的氣象果然與眾不同。
一行人走過之處，精舍之中雖不時有男女童子探首外望，但也只是含笑相視，絕無問客之舉。
林中也不時有人閒步而過，俱是衣衫華麗，容光煥發，神情間更都帶著種與人無爭的怡然之態。偌大的林地中竟全無嘈亂喧嚷之聲，林木枝葉也俱都修飾得乾乾淨淨，整齊有致，令人身在其間當真有如到了桃源仙境一般，渾然忘記了紅塵囂亂、世俗煩惱。
萬子良不禁暗歎忖道：「我只當金祖林是個貪杯愛酒的慘綠少年，哪知他胸中竟有這般丘壑。」
林木深如海，四望不見邊際。
忽然間，一陣歌聲自林中深處傳出來：「這邊走，那邊走，且飲金樽酒。那邊走，這邊走，只是尋花柳……哈哈！你去尋花柳，我飲金樽酒。」
錦衣大漢喜動顏色，回首道：「這便是少主的歌聲。」
穿過數十株林木，只見一人頭下腳上蝙蝠般倒掛在樹枝上，兩隻赤足鉤著樹枝，身子一悠一蕩，彷彿盪鞦韆似的，寬大的衣衫落下來矇住了他的臉。萬子良等人自是瞧不出他的模樣，但瞧他手裡兀自提只蒙人習用的羊皮酒袋，不住自衣縫間往嘴裡灌酒，便已可猜出此人必是這鉅富之家的少主人，以百萬家財、無底海量與掌中一柄方天畫戟同時飲譽江湖的「常醉小將軍」金祖林了。
萬子良不禁展顏而笑，抱拳道：「一別五年，金兄無恙？」
金祖林以小指將衣服一掀，露出一隻眼睛來瞧瞧，哈哈笑道：「稀客稀客，原來是萬大俠到了，小弟所幸還未被酒淹死。」突然瞥見一行站在萬子良身後的七人，凌空一個「死人提」翻落在地，面上笑容立時消失不見，冷冷道：「萬大俠此來，莫非還是為的那件事麼？」
萬子良微微笑道：「在下等自從那年在黃鶴樓頭被那年少膽大的寶兒
小兄弟說了一頓，已邀集各道宗主，嚴令江湖同道不得再為此事前來打擾金兄。」
金祖林大笑道：「既是如此，倒是小弟錯怪兄臺了，該罰該罰，待小弟先敬各位幾杯美酒。」
他話未說完，身子突然躍起，飄飄掠上了樹梢，伸手往濃密的枝葉裡一掏，便又掏出了一隻滿滿的羊皮酒袋，有如探瓜摘果一般，將酒袋拋了下來。那兩條大漢早已在旁準備，也自一把接著。金祖林雙足在樹上一蹬，身子已竄入了另一株樹梢，隨手又摘下一隻羊皮酒袋。
只見他身形飛掠不停，片刻之間竟摘下八九隻酒袋，看來又與南海土人樹上摘那檳榔、椰子有些相似。
眾人見了雖不覺好笑，卻又不禁被他這輕巧的身法所驚。
金祖林身飄落地，哈哈笑道：「小弟家有惡妻，只有將酒藏起才能喝個痛快。來來來，各位都請喝一袋。」
萬子良道：「酒自要喝的，但在下今日卻還是為了那件事而來，只因在下今日帶來的七位朋友身份與眾不同。」
金祖林倏然變色，怒道：「無論是誰，也休想見著白老前輩……既是如此，你們酒也莫要喝了吧！」轉過身子，便待走了。
萬子良道：「但這七位卻是白老前輩的親傳弟子。」
金祖林怔了一怔，緩緩轉回身子，上上下下瞧了瞧那七人幾眼，道：「莫非七位便是近日江湖所傳的七大弟子？」
那一行人當先一位長身玉立、眉宇間英氣逼人的青衣少年，微微抱拳，道：「在下少林莫不屈。」
第二條青衣大漢閃身而出，道：「峨嵋金不畏……」此人身高八尺，背闊三尺，話聲有如洪鐘，震得金祖林直皺眉頭。
第三人緩緩走到金不畏身旁，卻是個身形枯瘦的青衣道人，只是目光有如閃電一般，合什道：「貧道武當公孫不智。」
第四人面容冷漠，有如石像，微一抱拳，也不說話。
莫不屈道：「此乃在下四哥點蒼石不為，素來不喜說話。」
金祖林笑道：「不說話豈非要悶死人？那可受不了……」
只見一個身材矮胖、面如滿月、滿臉俱是笑容的少年緩步走過，一面笑道：「在下崆峒魏不貪，誰能讓石四哥說十個字，不貪輸十兩銀子。」
石不為突然道：「為了要你輸十兩，我就說。」不多不少，正是十個字。
魏不貪大笑道：「好，好，小弟認輸了！」雙手將十兩銀子奉上，石不為袍袖一捲，接了過去。
金不畏笑道：「魏老五肯如此大方地摸十兩銀子出來，真不容易。」
第六人卻長長嘆道：「魏五哥怎會做虧本的買賣，他輸給四哥十兩，卻贏了小弟五十兩。」
七人中此人衣衫最是華麗，文質彬彬，面目姣好有如少女，當下果然摸出銀子來，嘆著氣交給魏不貪。
金不畏奇道：「這是怎麼回事？」
魏不貪笑道：「五弟和我相賭，說我再也不能令四哥說出十個宇來，如今我卻激四哥說出了，四十兩銀子也已到手。」
金不畏嘆道：「難怪師父昔日常說你若去做生意買賣，必定要發大財，看來師父的眼光當真不錯。」
金祖林再也忍不住放聲大笑起來，只見那文質彬彬的華服少年轉臉一笑，抱拳道：「在下西門不弱。」
第七人面如重棗，兩條潑墨般的濃眉緊緊皺在一處，面上不怒時也帶著怒容，一件僧袍長僅及膝，滿頭長髮披落，乃是個帶發修身的頭陀，此刻突然大聲道：「淮陽楊不怒！」
語聲有如霹靂般，將金祖林嚇了一跳，皺眉苦笑道：「不知兄臺平日說話可就是這般大聲的麼？」
魏不貪笑道：「有時比這聲音還大。」
金祖林道：「白老前輩雖然久已不見外人，但七位想來必是例外中之例外……」突然轉身，道：「走……」
此人做事當真乾脆得很，他若不願去做一件事，那是死也不肯做的，他若願意做了，卻立刻便做，決不拖泥帶水。
萬子良等人倒也未想到他答應得這般痛快，怔了怔，方自隨他而去，只剩下那兩條大漢捧著八九個酒袋兀自站著發呆。
綿密的樹林彷彿無窮無盡一般，一行人幾乎走了頓飯功夫，還未走到邊際，只是林中房舍卻已漸漸稀少。
自一些稀落的枝葉間望出去，隱約已可望見銅官山巨大的山影，七弟子暗忖道：「莫非師父住在山裡？」地形漸高，山坡上樹木卻越來越矮了。
金祖林一面大步而行，一面喃喃自語，一面不時仰起脖子，喝兩口酒來清清喉嚨，他說的彷彿是：「老天爺創造萬物，有時當真奇妙得很，有時他造出一樣出類拔萃的東西來，明明是要給人看的，但他卻偏偏又要百般加以掩飾……」
眾人面面相覷，誰也聽不懂他的話中含意。忽聽金祖林輕撥出聲：「小心了……」身子一躍，突然瞧不見了。
原來這山坡上竟突然陷下一個深谷，因林木茂密，是以若非熟悉地形之人，若非到了近前，誰也難以發現。
谷深竟不止百尺，但方圓卻只有二十來丈大小，宛如天神巨人突然在地上踩了一腳，才踩出這樣一個谷洞來。
谷底怪石嵯峨，卻長著株高達百丈開外的巨樹，只因谷深低陷，是以自外面看來，山坡上只是一片低矮的灌木，誰也想不到其中還有這樣一株參天古樹。金祖林大笑道：「各位見過這樣的樹麼？這株樹若是長在平地，豈非出類拔萃，必可大大地出出風頭？但老天爺卻定要它藏在這裡，叫人看不到它……彷彿生來便是為了白老前輩藏身之用似的。」
眾人方自聽懂了他方才的話中含意，聽了最後一句話，又不禁一怔，情不自禁，一起抬頭望去。
只見這巨木參天而起，直到百丈以上方有枝葉，眾人雖都是目光銳利之人，但瞧得脖子都酸了，才隱約瞧出那濃密的枝葉中竟巧妙地搭著間鳥巢般的綠色小屋，彷彿上古有巢氏時先民所居一般。
萬子良動容道：「白老前輩莫非就在樹上？」
金祖林道：「不錯。白老前輩近年修為功深，已近羅漢之身，他老人家非但已有多年未曾下來過了，而且久已不食人間煙火，只有我那妻子每隔三兩日送些黃精、何首、松果、蓮子來時，他老人家才肯放下垂索，除此之外，他老人家誰都不見，連我也已有三四年未曾見著他老人家了。」
七弟子聽得師父修為功深，自是歡喜，但想到他老人家所受的苦難與寂寞，心中又不覺大是悲痛。
剎時之間，七人俱是熱血奔湧，熱淚盈眶，齊地翻身拜倒。莫不屈道：「弟子們前來叩見恩師，但望您老人家現身一見。」
他語聲雖平和低沉，但一個字一個字傳送出去，無論多遠的人都可聽得清清楚楚，果然是中氣充沛、內力驚人。
但樹梢之上卻寂無迴音。
七弟子屏息仰視，滿面淚光，也不知過了多久，樹嶺突然落下一物，看來本自有如一粒微塵，眨眼間便已落下。
石不為伸手接過，他出手看來雖平平無奇，但能在這最後一剎那接著此物，其眼力之銳，出手之快，又豈是常人所能夢想。七弟子齊地凝目望去，只見他接著的竟只是一粒蓮子。