他焦急地站在視窗眺望，忽見一條人影自風雨中奔來，背後似還揹負著—人，當下一躍而出，呼道：「是李英虹大叔麼？」
那人似乎—驚，頓住腳步，遲疑著道：「在下正是李英虹，閣下是誰？」
寶玉道：「小侄方寶玉……就是寶兒……」
李英虹「呀」的一聲，大步奔來，一把抓住方寶玉的肩頭…上上下下瞧了他幾眼，顫聲道：「寶兒，果然是你，你……你竟已長得如此英俊了，不想我……我竟還能見得到你！這些年來……」語聲哽咽，已難繼續。
窗內燈光照出，只見這江湖名俠容貌憔悴，滿身透溼，一雙疲憊不堪的眼睛裡，已再也瞧不見昔日的英氣。
他毋庸再說這些年來的遭遇，就只這狼狽的神情，就只那滿額的皺紋，已足夠敘出他遭遇的坎坷、苦難……
寶玉更是熱淚盈眶，他幾乎難以相信此刻站在他面前這有如負傷之獸被人追逐的漢子，便是昔日名滿天下的「踏雪無痕」李英虹，在他這疲憊而憔悴的容顏上，竟已找不出一絲昔日的光采。
李英虹面上流著的，也不知是雨水還是淚水。
他無言地凝注著寶玉，寶玉也無言地凝注著他。在這無言的靜寂中，正有著無限的悲痛，也有著無限的歡喜。
突見鐵娃亦自躍窗而出，呆呆地木立在雨中。
寶兒瞧見了他，忍不住道：「你這是做什麼？」
鐵娃咧嘴笑道：「沒有什麼，大哥喜歡淋雨，我也只好陪著。」
他的確不會說話，但這簡簡單單兩句話，卻已不知給了寶玉多少溫暖，他不必再說什麼話，寶玉已知道今後無論自己遭遇到什麼苦難，至少有一人是始終站在自己身旁的，就像此刻站在這斷腸的雨絲中一樣。
他無言地拍了拍鐵娃堅實的手臂，強笑道：「你瞧我都忘了請李大叔進去。」
他也忘了李英虹背上還有個身負重傷的鐵溫侯。
等到李英虹將鐵溫侯放到床上，方寶玉心中更似被刀割般痛苦──這昔日本是鐵打般的漢子，如今已是形銷骨立。
他左臂雖已接上，但右臂卻已齊根斷去；他胸膛雖仍在微微起伏，但卻已是奄奄一息，氣若游絲。
李英虹慘然流淚道：「白天風塘一敗之後，我等新舊仇家俱都乘機而來，七年來我等實無一日稍能安身！」
若非悲慘已極，英雄怎會落淚？
李英虹垂首接道：「兵敗如山倒，我輩武人委實敗不得的，那…—場大敗，實已消盡了我等豪氣，何況……何況……」
他沉痛地瞧了鐵溫侯一眼，道：「何況他已形如廢人……七年來我等十戰九敗，你戰大叔一逃無蹤，只剩下我與他……直到今日……直到今日他也身中仇家三掌，在這陰毒的掌力下，他眼見也……也是活不成了。」
寶玉突然大喝道：「鐵大叔絕不會死的！」
李英虹變色道：「莫非你的內功已能療治他的掌傷？」
寶玉頷首道：「正是。」
李英虹駭然道：「但……但他身中如此陰毒的掌力，氣脈已將斷，你若出手救他，自己說不定會受到極大的損害，你……」
寶兒慘然一笑，道：「這個大叔不說，我也知道，但昔日鐵大叔拼了性命救我，我今日縱然拼了性命救他，也是應當的，何況只是區區內力損傷而已。」
說到這裡，他突然抱起鐵溫侯的身子，掠向門外。
鐵娃大驚道：「大哥，你……你要幹什麼？」
寶玉頭也不回，口中道：「若有人問起，就說我已為鐵大叔療傷去了，明日清晨便可回來……」等到鐵娃追將出去，哪裡還追得上他？
莫不屈、萬子良等人回到客棧，已瞧不見寶兒，只見鐵娃愁眉苦臉地站著發愕，李英虹黯然垂首無語。
公孫不智大駭道：「寶兒哪裡去了？」
鐵娃結結巴巴將經過說了，莫不屈頓足道：「叫你看著他，你……你……」
牛鐵娃苦著臉道：「大哥要走，鐵娃既攔不住，也追不上。」
金不畏霍然站起，道：「咱們去找他！」
公孫不智長嘆著搖了搖頭，道：「不必找了。」
金不畏著急道：「為何不必找？要救傷，也不必他出手，咱們也能救的，但是他……他今夜怎能為別人救傷？」
公孫不智滿面沉痛，緩緩道：「他必是知道鐵大叔傷勢沉重，別人無法救得，才自己出手；他必也知道我等必將攔阻於他，是以便悄悄去了……這一切他必定早已下了決心，才如此做法。我等縱然尋著他，也是無用的。」
金不畏「撲」的跌坐在床上，再也無法站起。金祖林頓足，楊不怒捶牆，魏不貪仰首發呆，西門不弱繞室而走。
李英虹動容道：「瞧各位如此，莫非……」
莫不屈沉聲道：「寶兒明晨便有大戰當前，這一戰實是關係他一生成—敗，他今日若是損耗內功，只怕……」
他話未說完，李英虹早已面色慘變，顫聲道：「如此說來，我……我豈非害了他？」
莫不屈慘然道：「這又怎能怪得了你？」
李英虹垂首道：「原來他明知如此，還要出手救人；原來他寧可犧牲自己，還是……還是……」語聲哽咽，再也說不下去。
他滿面俱是自責自疚之色，莫不屈等人心頭的沉痛更是言語難敘，有幾人熱淚盈眶，已忍不住奪眶而出。
石不為突然道：「好！」
金不畏怒道：「事已至此，還好什麼？」
石不為不再說話，萬子良卻沉聲嘆道：「石四俠說的‘好’字，想必是誇獎方寶玉這為了別人犧牲自己之大仁大義的慷慨精神！」
莫不屈道：「不錯，寶玉有了此等仁義之心，明晨之戰縱然敗了，也敗得上無愧於天，下無愧於人，我等正該為有這樣的侄子高興才是。」
他口中雖說高興，目中卻已流下淚來。
雞聲報曉，窗紙漸白，寶玉卻仍未回來。
在眾人心目中，本覺這一夜過得分外漫長，但直到此刻，寶玉仍未回來，眾人卻又不禁埋怨黎明來得太早。
夜雨初歇，大地仍披著層水晶般的外衣，在朝陽光芒映照下，更顯得分外燦爛，分外輝煌。
莫不屈等人推窗外望，但見遠山蒙赤含笑，近樹青綠如洗。但這美景縱如圖畫，卻又怎能消得去他們心中的焦慮。
金不畏頓足道：「該死該死，怎的還不回來？」
魏不貪道：「莫要著急，他這就會回來的。」
金不畏大聲道：「你要我莫著急，怎的你自己頭上卻急出了汗珠？」
魏不貪乾笑道：「這是胖子頭上的油水，哪是什麼汗珠？」
眾人也想大笑幾聲，但張開嘴來，哪有一人笑得出口。
金不畏眼巴巴地望著窗外，但見朝陽漸漸升高，漸漸照上了他的頭。
他突然大喝一聲，一頭往牆上撞了過去。
楊不怒早已將胸前衣衫撕得片片碎落，此刻金不畏又將頭撞出血來，莫不屈手掌一緊，掌中茶杯立時粉碎。
李英虹惶然道：「寶兒之戰，不知約在什麼時候？」
公孫不智笑笑道：「就在此刻，只怕時間已過了。」
李英虹身子一震，還未說話，萬子良已沉聲道：「寶兒縱未回來，咱們也不能失信於人，無論如何，也得去湖邊通知那‘天刀’梅謙一聲。」
莫不屈道：「正該如此。」
但是他方自站起身子，已有一陣喧嚷之聲隨風傳來，眾人聞聲便已色變，公孫不智嘆道：「只怕已用不著你我去了。」
莫不屈輕叱道：「出去瞧瞧。」聲猶未了，人已掠出。眾人相繼隨去，但見一片人潮已自湖岸那邊蜂擁而來。
人潮如湧，喧嚷如濤，但聞紛紛人語道：「就在那邊客棧。」
「你怎麼知道？只怕……」
「你瞧，客棧中已有人出來了。」
「呀！那個似是萬大俠。」
「誰是方寶玉？方寶玉在哪裡？」
當先一人身材說高不高，說矮不矮，全身筋骨強健，古銅色的面容上，滿刻著久經風霜的痕跡，目光湛藍如海水，閃爍如明星，腳步也帶著那種長久飄流水上之海客所獨有的矯健與穩重。只要他遠遠站在你身邊，你彷彿便可從他身上嗅出一股新鮮海水鹹味。
萬子良深深吸了口氣，道：「天刀梅謙已來了！」
「天刀」梅謙已筆直地站在萬子良等人面前，他眉宇間雖滿含強悍粗獷的水手氣質，嘴角的笑容卻甚是瀟灑。
他抱拳笑道：「萬大俠請了！在下久候方寶玉少俠不至，聞得方少俠昨夜落足在此，是以便著急地趕來了。」
萬子良立即施禮道：「有勞梅大俠久候，多請恕罪。」
梅謙笑道：「在下久已渴望一睹方少俠風采，是以才會如此沉不住氣，不知此刻可否請方少俠出來相見？」
萬子良幹「咳」一聲，訥訥道：「這……這……」
他說不出話來，只得回頭去瞧莫不屈等人，莫不屈等人亦是面面相覷，萬子良又只得強笑著道：「他不在這裡。」
梅謙詫異道：「到哪裡去了？」
萬子良突然彎腰咳嗽起來，咳個不停。
金不畏忍不住大聲道：「他到哪裡去了，咱們也不知道。」
梅謙怔了—…旺，變色道：「此戰乃方少俠與各位所約，在下遵命準時前來，方少俠卻走得蹤影不見，這……這難道是在有意戲弄於我？」
他話未說完，後面人聲喧騰起來：「方寶玉溜了！」
「這真是笑話，自己約了別人，卻害怕得溜了。」
「原來方寶玉真是個膿包！」
「要方寶玉出來……要方寶玉出……要方寶玉……」
莫不屈、金不畏等人心胸都要炸裂，卻又發作不得。
金祖林張臂大呼道：「各位且聽我一言解釋。」
他呼聲雖高亢，但瞬即被四下怒喝聲掩沒：「滾！誰要聽你解釋？我們只要方寶玉出來與梅大俠一戰，你快滾吧……滾！滾！快滾……」
金祖林手足都顫抖起來，雙拳緊握，還是抖個不住。萬子良一把將他拉了回來，沉聲嘆道：「寶兒此刻不在這裡，受傷的鐵溫侯也不在這裡，你此刻縱然說破了嘴，卻又有誰會相信？」
公孫不智突然走到梅謙面前，抱拳道：「方寶玉此刻雖不在這裡，但正午之前必定回來，閣下此刻若肯放過一步，公孫不智必定令他正午時趨府候教。」
梅謙動容道：「原來閣下便是江湖傳言之智者公孫……好，在下此刻告退，正午之時，必定在寒舍恭候大駕。」
這本在海上的男兒做事果然痛快得很，一句話說完，當即抱拳一揖，轉過身子，揚聲大呼道：「各位若是瞧得起梅謙，此刻便請各位隨梅謙回去，等到正午之時再說。梅謙雖窮，但燒餅油炸燴、大碗熱豆漿還是請得起各位的。各位若是還要留在這裡，便是嫌梅謙豆漿酸了。但梅謙卻不妨告訴各位一個秘密，我家婆娘煮的豆漿裡是滲了火辣辣的燒刀子的。」
四下群豪已有人隨聲大笑起來，有人呼道：「像梅大俠這樣的男兒，就是叫咱們喝尿，咱們也要喝的。但方寶玉的金湯銀水，咱們也不屑碰一碰。」
笑呼聲中，果然紛紛隨梅謙走了，有的人口中卻還在不住譏嘲漫罵，只因他們自覺上了方寶玉的當了。