因為俊生和古屋敷先生也在場，所以我和新名大哥只進行了短暫的交談。
我聽說新名大哥現在唸文學系三年級，主修法國文學。雖然他在關西出生，不過從小就搬到東京，一直住在那裡。通過學長的介紹，他從今年夏天開始擔任俊生的家庭教師。還有，他騎的是義大利出產的「偉士牌」二手摩托車。這些事情都是很久之後我才知道的。
6
「永澤同學最近經常去古屋敷先生家。」
聽到同班的湖山葵突然這麼說，我嚇了一跳，或者應該說是非常震驚。
這是十月中旬的某天午休時的事情。
在這之前，我從未和她好好地說過話。並不是因為她是個不起眼的人，相反，她是班上數一數二活潑又愛出風頭的女孩——湖山葵就是這樣的人。
她不是那種「班長型」的人。她個子很高，留著一頭很適合她的短髮，功課很一般，但是很有運動天賦，總是團體的中心人物，舉手投足充滿活力。
但是老實說，我不太擅長和「開朗又受歡迎」的女孩交朋友，因此總是下意識地避開她。
「我在叫你啊！永澤同學——」因為太過震驚，我不知道該怎麼回答她，小葵便湊近我問道，「那裡有一個男孩叫俊生，對吧？告訴我，你是怎麼認識他的？」
她怎麼會知道？我到現在還不曾告訴任何人關於俊生的事。
「我家在六花町，就在那棟房子附近。」小葵對完全不知道該怎麼回答的我說道，「所以我才會看見你從那裡出來。我本來想叫住你的，不過你已經走遠了。」
原來是這樣——我暫且接受了她的說法，然後反問她：「既然你住在附近，應該比我更清楚他們家的事情吧？」
「我是聽說過不少傳聞，但是沒進去過。」接著，小葵說著「對了，對了」，再次湊近我問道，「那棟房子裡真的到處都是驚嚇箱嗎？」
「這個嘛——」我有點裝腔作勢地把雙手抱在胸前，「是有驚嚇箱，但並不是到處都是。」
「那他們送你驚嚇箱了嗎？」
「沒有。」
「那開啟後會嚇死人的超級驚嚇箱呢？」
「這個嘛，應該沒有那種東西。那棟房子並沒有像傳聞中說的那麼誇張，也沒有讓人恐懼的感覺。」
「那驚嚇幽靈暱？」
「我想那也是捏造的傳聞。」
「是喔。」小葵有些失望的噘起了嘴。
我問她：「你對那棟房子有興趣嗎？」
「當然有興趣啊！」小葵一邊說著，一邊用力地眨了一下雙眼，就像貓一樣，「那可是神秘的豪宅！驚嚇館——我家附近有那樣的房子，不在意才奇怪，你說是吧？」
「也是。」
「喂，快告訴我，你是怎麼進去的？」
我想了一會兒，認為這並不是什麼必須隱瞞的事情；再說，一直隱瞞下去也不是辦法。我簡短地說明了和俊生認識的經過。
「我可以問你幾個問題嗎？」說完，我向小葵反問道。
「好啊。」
「你既然住在附近，說不定會知道。你聽說過古屋敷家除了俊生之外，還有一個叫梨裡香的人嗎？她是俊生的姐姐。」
「啊……嗯，我是聽說過他們家有一對姐弟。」
「那你知道梨裡香去世的事情嗎？好像是前年春天發生的。」
「去世？前年？」小葵露出了不可思議的表情，歪著頭說道，「我媽媽說好像是發生了什麼不幸的事情。」
「那你沒見過梨裡香嗎？」
「沒有。」
「根據傳聞，那棟房子在好幾年前曾經發生過可怕的案件，你知道嗎？」
小葵仍舊歪著頭說道：「這個嘛，聽說是真的發生過什麼事情，但是我家也是去年年初才搬到六花町的，在那之前我一直都住在京都。」
「什麼嘛，原來是這樣。」
我的希望落空了，看來關於「案件」的詳細內容，還是得找機會問俊生。
「對了，永澤同學，可以拜託你一件事嗎？」小葵突然說道。
「什麼事？」
「下次帶我一起去可以嗎？」
我嚇了一跳，高聲反問道：「你說什麼？」
「你下次去古屋敷家玩的時候，帶我一起去，好不好？」
「呃，這個嘛……」因為事出突然，我毫無準備，「那個……你那麼想去驚嚇館嗎？」
「這是原因之一，另外，我也很想見見那個叫俊生的男孩。」說著，小葵又像只貓似的用力眨了一下雙眼，「他好像是個很不可思議的男孩，對吧？」
「你很好奇嗎？」其實我根本沒有資格說她，不過還是挖苦她一下。
結果小葵一臉無所謂地點頭說道：「那當然，因為我從努哥哥那裡聽到了一些俊生的事情。」
我又嚇了一跳，再次大聲地「咦」了一聲。
「努哥哥是誰？」
「俊生的家教老師新名努。」
「你認識他？」
「他是我表哥。」說完，小葵露出了惡作劇似的笑容，「你知道嗎，這真是個有趣的巧合，我也是最近才從努哥哥那裡聽到永澤同學的事情。知道我跟永澤是同學時，哥哥也嚇了一跳。這就是所謂奇妙的緣分吧。」
7
我被迫答應了湖山葵帶她去驚嚇館的要求。在那之後，我詢問俊生可不可以帶她一起來，他回答我「如果是三知也的朋友，那就沒關係」。
就這樣，在十月的最後一個星期天，也就是三十日的下午，我帶著小葵去了古屋敷家。
「難得有女孩來玩。」因為這個理由，幫傭的關谷太太把她辛苦做的蛋糕端到我們眼前。
小葵很開心地一口接一口地吃著，我卻覺得太甜了，不合胃口。俊生大概也是同樣的感覺。
「難得有女孩子來我們家。」古屋敷先生也說出了相同的話。
「今天就介紹梨裡香給你們認識吧，她已經好久沒見到同齡的女孩了，一定會很高興的。」古屋敷先生說完便轉向俊生，希望得到相同的回答，「俊生，你說是吧？」
俊生露出有些困惑的眼神，不過還是淡淡地笑著說道：「是啊。」
不知內情的小葵很驚訝——梨裡香明明在前年春天就已經死了，古屋敷先生卻一副彷彿她還在世的口氣說「介紹給你們認識」。
我還沒來得及向驚訝的小葵說明梨裡香的真實身份，古屋敷先生就說：「那麼，大家跟我來吧！」接著就帶領我們朝樓梯走去。
我們上了二樓，向左邊走去。
經過俊生的房間，再走過兩扇門，就來到走廊最深處的「梨裡香的房間」。
位於建築物東邊的這個房間，就像俊生說的，房門被漆上了明亮的粉紅色，還可以聞到淡淡的油漆味。
古屋敷先生從褲子口袋裡取出一把鑰匙，插入門上的鎖孔。那是一把外觀很老舊的大鑰匙。
房門開啟後，古屋敷先生催促我們進去。
我帶頭進入房間，接著是小葵和俊生，古屋敷先生最後一個進門，並且順手帶上了房門。
我們正對著的牆壁上有兩扇上下開啟的窗戶，而兩扇窗戶的左邊，也就是東邊的牆壁上，有橢圓形的彩繪玻璃。雖然午後的陽光從玻璃射了進來，但室內還是有些昏暗。房間大概有七八坪大小，不，應該更大一些。或許是天花板很高、傢俱很少的關係，這裡看起來甚至比我家的ldk更大。彩繪玻璃上的圖案和房子裡其他的彩繪玻璃一樣，都是蝴蝶。
就像俊生說的，房間裡有好多人偶。有的收在櫃子裡，有的放在地板或沙發上。從古董西洋人偶到動物布娃娃，幾乎什麼種類都有，簡直就是「人偶的房間」。
俊生說這個房間最早是他媽媽年輕時使用的臥室，後來讓給了女兒梨裡香，變成了梨裡香的房間。這麼說來，這裡的人偶究竟是為誰購買的？是為了梨裡香，還是為了她媽媽？
古屋敷先生經過我和小葵的身邊，走向房間深處。他走近右邊窗戶的前方，然後，對著那裡的梨裡香說起話來。
8
「梨裡香，我要介紹朋友給你認識。」
古屋敷先生這麼說著，雙手抱著那個人偶，轉向我們。
我倒吸了一口氣。正如俊生所說，梨裡香確實和房間裡的其他人偶完全不同，是個「特別的」人偶。
如果站直的話，她從頭到腳少說也有一米多高吧，光是體型就比其他人偶大上不少。
她穿著黃色的洋裝，垂到胸前的金髮上彆著蝴蝶形狀的翠綠色髮飾，有著光滑的白色肌膚和又圓又大的藍色雙眼——那根本就是「像人偶一樣漂亮的女孩子」的臉。
不過——
奇怪的是那張嘴和嘴角的構造。從嘴角兩端到下巴有兩道直直的黑線，不，那不是「線」，而是「溝」。因為那兩道溝，使人偶難得的美貌顯得很詭異，也很滑稽。
——你們好。
她發出了聲音。在說話的同時，梨裡香的下唇沿著兩道「溝」上下動著。
——我是梨裡香，請多指教。
那是很不自然的聲音。
瞬間，我還以為梨裡香真的在說話，然而那只是瞬間的錯覺。
我腦中立刻浮現出「腹語」兩個字。
我在電視上看過好幾次。梨裡香是個腹語人偶。
「這是三知也和小葵。」古屋敷對梨裡香說道，「他們都是俊生的好朋友。」
——我是梨裡香，請多指教。
她的嘴巴再次喀啦喀啦地動著，重複了同樣的臺詞。與此同時，兩隻眼睛也啪嗒啪嗒地眨動著。
——謝謝你們和俊生做朋友。
古屋敷先生用左手託著人偶的臀部，右手則繞到人偶背後，藏在衣服底下。他一邊用右手操作其中的機關，讓人偶動著嘴唇和雙眼，一邊配合人偶的動作發出奇怪的「梨裡香的聲音」。
我看得呆若木雞，小葵則在我身旁動來動去。她恐怕比我更不知道該作何反應。
「外公年輕時是很有名的舞臺劇演員。」俊生小聲地告訴我們，「腹語和魔術是他的業餘愛好。」
原來如此，所以才……我似乎可以理解古屋敷先生的心情。
因為失去了心愛的外孫女，悲傷的古屋敷先生才將那個腹語人偶取名為「梨裡香」。通過自己的操縱，他彷彿讓梨裡香的靈魂寄宿在了偶人身上，藉以撫慰自己的哀傷。他試圖忘記梨裡香已經死亡的事實——對，一定是這樣。
然而——
古屋敷先生用人偶梨裡香表演的腹語，就連身為小學生的我都無法昧著良心鼓掌喝彩。
他雖然發出兩種不同的聲音來區分自己和梨裡香，但是在梨裡香說話的時候，古屋敷先生的嘴唇也動個不停。如果說腹語表演的最高境界是表演者的嘴巴完全不動就能發出各種聲音的話，那古屋敷先生的水平還差得很遠。究竟是年輕時很厲害現在退步了，還是本來就不怎麼出色呢？
——我叫梨裡香，古屋敷梨裡香。我是一九七九年六月六日出生的。
古屋敷先生在靠著牆邊的豪華沙發上坐下，繼續和梨裡香的對話。
「那邊的男孩是永澤三知也，女孩是湖山葵，兩個人都在讀六年級。」
——三知也跟小葵嗎？我比你們大一點，請多指教，也請你們跟我做朋友。
古屋敷先生的右手操縱著梨裡香向我們點了個頭，我跟小葵也向她點頭致意。
——對了，對了！
梨裡香——嚴格來說，應該是操控著梨裡香的古屋敷先生——說道：
——雖然還早，不過俊生的生日就在十二月。對吧，俊生？
俊生低著頭「嗯」了一聲。
——這是俊生的十二歲生日呢。外公，我們把三知也和小葵一起叫來，舉行生日派對吧？
「喔！這主意不錯！」古屋敷先生眨了眨雙眼，「很好，很好。這樣的話，我們從現在開始就得做很多練習了。」
滿臉皺紋、笑個不停的古屋敷先生和在他身邊不停眨眼睛的梨裡香——不知為何，令我感到很不舒服。我將視線從兩個人——準確來說是一人一偶——的身上移開。我望向彩繪玻璃上的蝴蝶，還有彩繪玻璃對面的牆壁。我到現在才發現那裡有東西。那面牆壁，也就是西側的牆壁，外形和其他的牆壁完全不一樣。
那面牆上排列著各種顏色的四方形嵌板。
那是嵌在牆壁上的收納箱嗎？全部都是嗎？如果真的是收納箱，那裡面放了什麼東西呢？
「俊生，那是什麼？」我靠近俊生身邊，小聲地問道，「那是什麼？」
就在這時候——
古屋敷先生突然發出詭異的聲音，那不是用腹語表演的「梨裡香的聲音」，而是他自己的呻吟聲。他將梨裡香放到沙發上，雙手捂著自己的胸口。
「嗚……嗚嗚……」他剛才的愉快表情早已消失無蹤，轉而露出痛苦扭曲的表情。
「外公！」俊生衝向沙發，「外公，你沒事吧？」
「藥……我的藥……」古屋敷先生用左手壓著胸口，右手指著俊生的方向，「我床邊的書桌裡面……」
他費盡全身力氣說著。
「外公臥室的床邊嗎？那裡放著平常吃的藥嗎？」
「抽屜……最上面的抽屜……」
「知道了！我立刻去拿！」
俊生立刻衝出房間，差點摔倒。
我和小葵被突如其來的意外嚇壞了，直到俊生回來之前，我們只能驚恐地看著痛苦不已的古屋敷先生。
9
古屋敷先生痛苦地呻吟，是因為心臟病發作。
俊生事後告訴我，那是名為「狹心症」的病症，如果不趕快處理，很有可能會有生命危險。
俊生拿回來的藥立刻發揮了功效。古屋敷先生從銀色的外包裝中取出了白色的小藥丸，放到嘴裡。不到五分鐘，他就恢復了平靜。這也是俊生後來告訴我的，那個藥丸據說叫硝化甘油。講到硝化甘油，我只知道它是隻要一點點就會引發大爆炸的危險物品。聽到它原來也能被當作藥物使用時，我感到非常驚訝。
即使已經恢復正常，古屋敷先生還是臉色發青地對我們說道：「不好意思，你們先回去吧。」
我們當然只能聽他的話。
他將腹語人偶梨裡香放回原來的位置，然後鎖上了「梨裡香的房間」。