1
夏日盡去，轉眼來到九月下旬，我意想不到地邂逅了一個人。
九月二十日，星期日的黃昏時分。我如往常一樣出門散步，到「來夢」喝咖啡。就在那時，發生了一件事。
小店吧檯的角落裡坐著一位弓著背、正和老闆聊天的男顧客。起初，我並沒有注意到他。對方似乎也沒有注意到我，只是回過頭，瞟了一眼坐在窗邊的我，立刻轉回臉去。
那位顧客身著軟木色長袖t恤衫，配黑色西褲。吧檯下交叉的雙腿隨店播放的r&b節奏擺動。
我抽著煙，喝著苦澀的咖啡，望著窗外的街景出神。男顧客繼續和老闆聊天。他們二人低聲嘀咕著，很難聽到聊天的內容——我也並不在意他們聊了什麼。
但是，大約過了二十分鐘——
窗外的風景沉浸在暮色之中，玻璃窗上漸漸映出我淺黑色的臉。此時，我突然發現那名男子看向我。
起初，我還以為他與我一樣，只是看著外面的風景。很快，我就改變了看法。我發現玻璃窗上映出的是他一直凝視著我的臉。
（怎麼回事？）
我惴惴不安。
不過，我也覺得似乎在哪兒見過那名男子。他的相貌，他的神情……
正準備回頭看清楚那個人的時候——
「你是飛龍君？」那個人率先問道，「這不是飛龍君嘛！」
我轉過頭。吧檯旁的男子已經站起身來，向我走來。
「還真是你！」男子看著我說道，「剛才我沒認出你來。沒想到在這兒碰見你了，還真是巧啊！你什麼時候跑到這兒來了？」
「請問……」我有些不知所措，再次端詳起對方來，「請、請問您是……」
「是我啊！」男子用左手撩起劉海兒，「你小子不記得了嗎？我是架場！架場久茂啊！」
「喔！是你啊！」這下子，我總算將眼前這張臉和昔日的記憶對上號了，「你是……架場？」
「可不是！咱們真是好久沒見了！」
他轉向吧檯內眯著眼睛、笑嘻嘻看著我們聊天的老闆，又要了一杯咖啡，坐到我的桌子前。
「咱們多久沒見了？差不多有十六七年了吧？你好像瘦了很多。」
草草梳向一旁的劉海兒似乎已經蓋住了整張臉，後面是一對小眼睛在閃閃發光；筆直的鼻樑下是薄唇大口；殘存在我記憶中的架場留著和尚頭，不過，眼前這名男子的確就是他。
「你在靜岡待到什麼時候？什麼時候來的京都？」他眨著一雙綠豆般的小眼睛，格外懷念般地問道。
「七月初搬來京都的。」
「你就住在這附近嗎？」
「是啊。」
「那……難道說，你住在那個‘綠影莊’？」
「你知道那兒？」
「嗯，知道。」他點點頭，繼續說道，「我有朋友住在綠影莊附近，有時會路過那裡。畢竟是幢古老的西式建築，不管怎樣都會引人注目。何況還有一幢貼著‘飛龍’名牌的日式平房在同一塊地皮上。這可不是隨處可見的姓氏，所以才不由自主地注意到。」
那麼，難道說……
我記起七月初來此地時的情形。那個時候——
母親先回了正房。我獨自一人走到那幢洋館二樓的陽臺，發現門前有一個黑色人影，一直注視著洋館。也許，那個黑色人影就是架場吧？所以，那個時候我的記憶才會與他佇立著的樣子產生某種共鳴。
「你住在什麼地方？」我問道。
「住在學院附近。」他回答道。那是更往北一帶的地方。「這家店的店主是我大學時的前輩，所以經常過來坐坐。只不過我平時來得要晚一些。」
架場久茂——他是我小學時認識的朋友，也許，稱其為「幼年玩伴」更加恰當。
我們在靜岡同一所初中和高中上學，但直到高中時，我們才變得特別要好。高二那年冬天，架場突然轉校了。這麼說起來，我記得他似乎搬到了關西地區。
「現在啊，我在k**大學文學部做助教呢，其實就是個打雜的。你呢？做什麼呢？」
我被他這麼一問，有點不知道該如何回答。「嗯……我嘛，沒有就業。算是……嗯，以畫畫謀生吧。」
「是嗎？」架場看起來並沒有特別詫異，「你上過美大吧？從小你畫畫就特別好。嗯，我還記得很清楚呢。你畫的那些畫兒，全都奇奇怪怪的。你結婚了嗎？」
「沒有，我和母親相依為命。」
「令堂沒催你早點結婚嗎？」
「那倒沒有。」我緩緩搖搖頭，繼續說道，「你呢？」
架場反問道：「我嗎？」
他像貓一樣伸展著團起的身體，猛地聳了聳肩。
「暫且還是以獨身主義者自居。不過，最近我總遭受親戚的白眼。」
高中畢業後，我到東京的m**美大求學，在那兒過了四年的寄宿生活。大學畢業後，我回到靜岡的老家，一直隨心所欲地畫著畫。
池尾夫婦——我的養父母——並沒有過多非難這樣的「兒子」。我自幼體弱多病，性格內向，不善與人打交道。關於這些，他們都非常理解。
何況，那時我得知了另一件事。池尾家從飛龍家——即我的生父飛龍高洋處——收到一筆數量可觀的撫養費。我想，如果沒有這筆費用，我的處境就會有所不同。
養父死後，我依舊體弱多病，害母親操碎了心。
我在築於高崗之上、能夠遠眺到海的家中，形單影隻地度過了二十年。除了學生時代的朋友偶爾造訪之外，我幾乎不與任何人見面，日復一日過著猶如停滯的湖水般清冷寂靜的日子。
那是與戀愛、結婚等絕緣的生活。這不是什麼值得驕傲的事情，但我也沒有因此而過分自卑，母親也從未提及此事。我覺得今後恐怕還是如此吧？
彷彿要一舉填補這十幾年間的空白一般，架場問了很多問題，例如我現在都畫些什麼畫，有沒有開個人畫展，為什麼要搬家到京都來，等等。對他接二連三的提問，我一一做了回答。
「話說回來，你繼承了那麼大一份家業，那個遺產稅什麼的，是不是很麻煩啊？」
我向堆滿菸頭的菸灰缸中彈了彈菸灰，認同地說道：「是吧，似乎是處理了不少名下的土地什麼的。」
「‘似乎’？我們說的可不是別人的事兒！」
「我一直住著院，索性把這些麻煩事全權交由母親處理了。連搬傢什麼的，也都是母親做主。」
「令堂現在做什麼工作呢？」
「以前她上過班，不過搬來這裡之後就沒再工作了。不過，她還得照看那幢洋館以及各處尚未處置的土地。」
「哦——你的身體已經好了？」
「嗯，還湊合吧。」
「以前你經常請假。」
架場眯起雙眼，用大拇指敲得桌子一端咚咚響。我幽幽望著他那雙褐色的雙眸，突然，後腦一陣發麻。
……風。
那是種奇怪的感覺。
彷彿有一股微弱的電流自頸部一帶酥麻麻地直通頭頂。
……血紅天空。
什麼？那是什麼？我不知所措。很快——眼前的現實緩慢搖擺，突然之間——
……簇簇怒放……
……隨風搖曳……
……
……黑色的一雙……
……君！
……君！
……君！
……君！
「飛龍君？」
我被架場喊回了神。
「你怎麼了？發什麼愣呢？菸灰都掉了。」
「啊，對不起。」
我用力搖搖頭，彈掉弄髒褲子的白色菸灰。「你沒事兒吧？臉色看起來不太好啊。」
「沒什麼，我不要緊。」
「真不要緊嗎？」
「嗯。」
「那就好……都這時候了啊。」
架場瞥了一眼掛在牆上的鐘，隨即將扔在桌上的煙盒放回口袋，慢吞吞地站起身來。
「我還有個地方要去，告辭了。啊，對了，這是我的名片。」他從錢包中摸出一張綠色名片，遞給我。
「隨時保持聯絡啊。反正我下午都在研究室裡。過幾天我想去你那兒一趟，方便嗎？」我也站了起來。
「沒問題，反正我有的是時間。」
——1
深夜。
**依然在那個房間。依然萬籟俱寂。
（時機到了。）
意識到這點之後，表情上平添一副笑容。
**笑了。
自己早就清楚那個男人——飛龍想一的棲身之處；可對方卻絲毫沒有意識到自己的存在。
無須焦急。不能急於求成。
當務之急就是——
**笑了。
輕笑停留在喉嚨深處。
2
與架場久茂重逢四日後——九月二十四日，早報再度刊登了關於京都市內兒童慘遭殺害事件的報道。
案發現場還是左京區——自銀閣寺向南不遠、名為「法然院」的寺廟之內。二十三日下午，參拜的遊客偶然發現了被丟棄在草叢中的兒童屍體。
被害者是位名為「池田真壽美」的六歲女童，是住在附近的高中教師夫婦的次女。據悉，二十二日傍晚時分，池田夫婦到處都找不到真壽美，便向警察報了案。
殺人手法依舊是扼殺。
殘留於真壽美頸部的指痕與上月殺害上寺滿志的非常相似，並且，兩個案發現場距離很近。因此，警察認定兩起案件很可能是同一人犯下的連續殺人事件，並以此為方向進行搜查。
3
突然從睡夢中醒來。
（又來了？）