3
高洛夫在臥榻上翻轉，張開一隻眼睛，注視彭曄慈走進厚重強固的牢門。
牢門在彭曄慈身後轟然關上。高洛夫站起來急急說道：「彭曄慈！他們派你來？」
「純粹是運氣，」彭曄慈語聲尖刻：「要不然就是我命裡魔星作祟。第一，你在亞斯崗攪得灰頭土臉；第二，商務理事會知道我的行銷路線，出事時距離這個星系不到五十秒差；第三，理事會也知道咱倆以前曾經共事。這回該不會又是老掉牙的可愛騙局了吧？謎底呼之欲出羅。」
「當心點，」高洛夫繃緊面孔道：「可能有人竊聽。你戴了遮蔽器嗎？」
彭曄慈瞟了瞟腕上裝飾用的手鐲，高洛夫輕鬆了下來。
彭曄慈四下瞧瞧：牢房寬敞但四壁蕭然；照明良好，沒有惹人嫌的氣味。
他說：「不錯嘛，人家可把你當寶貝。」
高洛夫沒理會這番話：「聽著，你怎麼混進來的？我已經單獨拘禁將近兩個星期了。」
「打從我到了這裡開始，嗯？哼，看起來這裡當頭子的那隻老鳥也有他的弱點。虔誠的話引起他的注意，所以我就朝這方面下手，結果成功了。我是以精神導師的身份來看你；對他那種信神的人來說是很重要的。只要心裡爽，他會很開心地剖開你的喉嚨；但要是有一絲絲可能、傷及你那不值錢的臭靈魂，他就會猶豫。一點點人性經驗談；做行商的，什麼都應該知道一些。」
高洛夫的笑容不無嘲意：「況且你還念過神學院。你說得對極了，老彭，真高興他們派你來。不過老祖師可不是全心在照護我的靈魂。他提過贖金沒有？」行商的眼睛眯了起來：「暗示過——一點點，而且還用瓦斯死刑威脅。我安全第一，閃了過去；搞不好是個陷阱。原來是勒索，嗯？他要的是什麼？」
「黃金。」
「黃金！」彭曄慈皺眉道：「只要金屬？做什麼？」
「那是他們的交易媒介。」
「是嗎？那我要上那兒去找黃金？」
「那兒都行。聽我說，事情很重要。只要讓祖師爺的鼻子，嗅到一點點黃金的味道，他就不會殺我。向他保證，要多少你都滿口答應，然後如果有必要的話，就回基地去拿。把我釋放以後，我們會給送出境外，然後就分手。」
彭曄慈的眼神頗不以為然：「那你又會回來再試一遍。」
「將核子產品賣給亞斯崗，是我的任務。」
「你跑不出一秒差就會給他們捉到。想來你該清楚得很。」
「嗯，」高洛夫道：「就算如此，事情也還是要做。」
「第二次再給捉到，他們會殺了你。」
高洛夫聳聳肩。