元穆騎馬在街道上，看到道路上殺氣騰騰的騎兵，臉上沉沉，看不出他的喜怒。他和他的阿爺還有諸多叔父們一樣，喜歡文士，喜歡漢人的各種詩詞歌賦，而對於鮮卑人的武力陌生而又反感。
他閒暇的時候，也會騎馬射箭，不過比起先祖們的嫻熟，他的騎射只是堪堪只算像個成年男人該有的樣子，至於和這些六鎮裡頭血裡廝殺出來的鎮兵鎮戶，那是半點都比不得的。
那些騎兵，手裡握著長長的馬槊，在街道上已經列成了一條井然有序的隊伍。甚至馬前進的步子都十分整齊，只需一聲令下，這樣的隊伍就能立即開始衝殺，元穆瞥了一眼，腦海中浮現出洛陽城破，自己在下屬的庇護下，倉皇逃出去的往事，不由得在洛陽的春寒料峭中，額頭上滾落下豆大的汗珠。
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元穆夾緊了馬腹，和那些騎兵擦身而過，一直到那些騎兵走的遠了，元穆胸腔裡猛烈跳動的心才落下來。
今日不是上朝的時候，三日一朝會，其餘的時間都是臣子們在銅駝街的官署裡做事，若是有事，入內宮稟告皇帝。只是現在，大臣們有事也只是會和段秀這個大丞相說，皇帝可以說是半個傀儡。等到皇后入宮，生下了太子，皇帝半個傀儡就會變成完全的傀儡。
元穆到了宮門，下馬檢驗了出入宮廷的腰牌，才被放入內，才走沒多久，就聽得後面一聲讓他恨不得立刻躲著走的聲音，「仲通！」
只見襄城王元頹邁著大步，向他衝來。元頹當初也是得皇太后重用的宗室，甚至當初六鎮兵圍洛陽的時候，皇太后派他上城牆防守，只是誰也想不到，元頹竟然和段秀密謀，元頹開城門迎敵，宗室裡的年輕人見到他，必定會在私下唾罵，恨不得親自唾面，只是礙於他和段秀的交情，誰也不敢輕舉妄動。
元穆對這個吃裡扒外的堂叔，避之不及，仔細算來，兩人還有弒父之恨。
元穆不想搭理元頹，加快腳步，徑直往前走，誰知道元頹竟然還真的從背後追了上來，他跑的額頭冒汗，身上贅肉直抖，「仲通，你等等，我有話和你說！」
說著，元頹已經趕上了元穆，直接就拉住了他的袖子，他哼哧哼哧的喘著氣，「你走那麼快作甚？我有話和你說，是好事呢！」
元穆聽他這話，立刻腦仁痛的厲害，他擠出幾分笑來，「阿叔，不知有何賜教？」
元頹站在那裡，幾乎有些喘不上氣，他手指連連指指元穆，過了好會，等到氣好不容易喘勻了，才沒好氣開口，「我在後面叫你那麼多聲，難道你都聽不到？」
元穆立即眼露愧疚，他滿臉歉意看向元頹，他指了指自己的耳朵，「阿叔，我的耳朵有些不靈光，當初流落在外的時候，遇上巨石滾山，聲音太大，耳朵留下點毛病。不大聲說，會聽的不清楚。」
說著元穆滿臉無辜的看向元頹，「阿叔，剛才你想要說甚麼？」
元頹吃了一驚，驚疑不定的上下打量元穆，元穆身材修長，肌膚白皙，容貌更是面如美女，這樣的兒郎，就算是在之前的洛陽，也不好找，如今怎麼多出個這麼個毛病？
「這是怎麼弄得？」
「說來話長，還是流落在外的時候，也不知道是不是當地人驚動了山神，還是如何，我和隨從往那條道路過的時候，突然巨響叢起，接著石頭洪水傾瀉而下，我那會勉強逃出一條命來，但是雙耳就有些毛病了。」元穆說這些話的時候，聳眉搭眼，俊美的臉色都蒙上一層灰色。
「……」元頹面露古怪看著他，他左右看了看元穆，想起元穆平日反應的確比平常人要遲鈍些，說話小聲了，他也會聽的不清楚。原本他還以為這個侄子充其量只是反應慢點而已，竟然有這樣的毛病！
元頹面露遺憾，「這可太可惜了，我原本想要把你推薦給大丞相做女婿呢，大丞相有女兒待嫁，想要尋個好夫婿，我看你相貌為人都不錯，就想將你推薦給大丞相，誰知道你竟然雙耳有問題？」
元穆心下冷笑，面上還是一派恭謹的樣子，「我這模樣還是別禍害大丞相家的幾位小娘子了，」說著他咳嗽了兩聲，引來元頹一瞥，「病還沒好？」
「好的差不多了，只是嗓子幹癢，總是忍不住咳嗽。」說著元穆又咳了幾聲。
元頹臉上忍不住露出幾分嫌棄，「看來你是沒有這份福氣了。」
「我聽說四中郎將容貌出眾，少年英雄。阿叔為何不推薦他呢？」元穆見元頹要走，開口道。
元頹看也不看他，「四中郎將又不是我們元氏的人，推薦他作甚？而且此人不知好歹，已經推辭了大丞相兩次，我推薦他，不是給自己找不痛快嘛！」說完，元頹頭也不回，直接大步向前走。
元穆站在原地看著他，他走遠之後，臉上的笑容逐漸變淡。
另外一個年輕宗室見狀過來，壓低了聲音，「你和那個老賊說甚麼？」
「不，沒甚麼。只是他想要把段秀的女兒嫁給我而已。」說罷，元穆嘲諷也似的勾唇。他看向元頹背影的眼神譏諷十足。
銅駝街上經過了半年多的恢復，不復當年頹唐之相，官署門鱗次櫛比在街道兩旁排列開來，處處都是一片繁忙之相。
元穆進入官署，入門走過一條長廊的時候，無意聽到兩個曹吏低低私語，「四中郎將的字跡變得也太快了點，之前字跡骨峰俊秀，頗有大家之風，現在卻亂七八槽，別說從字裡頭看出風骨，能看明白就不錯了，還別說裡頭躁性十足。字跡變化之大，恐怕之前都不是他寫的吧？」
「你沒見到嗎，之前四中郎將來的時候，身邊都會跟著一個小郎，面目娟秀不說，待人也是頗為有禮，和四中郎君身邊其他人都不一樣，依照我看，之前那些文書十有八、九出自那位小郎之手。」
元穆佇立在長廊上，聽了一會，臉上露出絲絲笑容。慕容定那樣的武夫，怎麼可能寫的出一手好字？定然是他的寧寧代筆的。
他徑直走向裡頭，長廊上來來往往都是人，偶爾見著認識的，少不得停下來寒暄幾句。元穆和個官員寒暄的時候，眼風瞥見長廊的對面走來一個漢人文士，漢人文士生的儒雅，一把美髯修剪得當，服帖的垂在胸前。
元穆雙眼一亮，他立即走過去，到那個文士面前，對他一禮，「楊舍人可安好？」
面前的這位漢人文士就是楊蕪，也是原尚書右僕射楊劭同父異母的弟弟。楊蕪原先外放出洛陽，原本是壞事，結果遇上鎮兵入洛陽，躲過了一劫，後來被召回洛陽，任中書舍人。
中書舍人在南朝可謂是位高權重，可在北朝，權勢並不如南朝那麼好。更多時候是個清貴的位置，適合這些漢人士族罷了。
楊蕪看著面前的年輕男子，面露疑惑，「中書侍郎這是……」
他腦子裡突然閃出些回憶來，「哦、侍郎，這……哎」楊蕪想起兄長楊劭和麵前這位青年算是翁婿，臉上浮現出了笑容。人生最愉悅不過是他鄉遇故知，洛陽雖然不是他鄉，但物是人非，許多熟識的人或是喪命或是隱遁在山林之中避禍，遇見元穆，也是意外之喜。
「下官回洛陽不久，物是人非啊，加上以前甚少回洛陽，所以一時半會也沒想起來。哎……」楊蕪嘆了口氣，他之前在外面做官，沒有皇帝詔令，就算逢年過節他也不得隨意離開當地，所以洛陽的事，也只是零零碎碎從往來書信中得知一些，知道自己的侄女們有個被許配給了宗室。
「也難怪楊舍人會有如此感嘆，如今眼下有些不便，等休沐日，我必定會請舍人上門一聚。」元穆高興道，他眉飛色舞，眼神晶亮。
「應該是我請大王才是，休沐日大王請來寒舍，寒舍之中還有幾杯濁酒，請大王賞臉。」
兩人談了一會，見點卯的時候來了，才依依不捨而去。
中書舍人是個清貴的位置，既然清貴，自然不會和濁務有太多的接觸。元穆是中書侍郎，時常被皇帝召入宮中應對，難免對有些事忽略了。
元穆腳下輕快，滿臉都是笑容。楊家分離崩析，寧寧還以為楊家沒剩下多少人了，若是自己將楊蕪在朝廷中擔任官職的事告訴寧寧，不知道她有多高興。
元穆想著心中欣喜。
他欣喜了，慕容定那裡卻是陰雨綿綿不斷。清漪不在他身邊，他不管做什麼事，都覺得心煩意燥，以前他覺得看著費眼睛的文書，也沒有人給他念。他屬下的那些長吏還有曹吏他看在眼裡都覺得礙事。
何況他不善文辭的事，根本就不想別人知道，在自己親自寫了幾日的文書之後，不耐煩，直接還是讓楊隱之來。
楊隱之坐在那裡，隱隱約約有了些蘭芝玉樹的影子。
慕容定坐在那裡，看著他，似乎看到了之前那個小女子持筆側首等他開口。
慕容定將之前堆積下來的文書處理完，叫人都搬了出去，見著楊隱之想要離開，叫住他，「累了這麼會，你留下陪我說說話。」
楊隱之腳步頓住，坐了下來。
慕容定不耐滿眼都是竹簡還有卷軸，叫人搬得離自己遠遠的，他抬眼看了楊隱之一眼，楊隱之個子已經快和他差不多了，只是瘦的很，看上去沒多少肉似得，一身盔甲掛在他的身上，都有些晃盪，看的他覺得楊隱之穿在身上的盔甲隨時會掉下來一樣。