元穆過了許久，才斟酌著開口，「楊舍人是從何處得知寧寧和十二郎罹難的訊息？」
楊蕪說起此事滿臉悲愴，「是四娘說的，這孩子和六娘是姐妹，前段日子我偶然之間將她救下，她告訴我說當年大郎打算帶著家裡所有人前往南朝避難，在洛陽郊外被鮮卑騎兵所截，六娘和十二郎不幸喪命於騎兵刀下。」
元穆眼睛瞪得如同銅鈴那般大，心中一急，他拂袖道，「這怎麼可能，寧寧就在我的府上，如今她正在躲避風頭，等到風頭過了我們就成婚，怎麼可能喪命了？而且十二郎據我所知也好好的，這簡直就是胡說八道！」
楊蕪目瞪口呆，他看了看堂上，堂上空空如也，不見人影，過了半晌楊舍人眨了眨眼，似乎才反應過來，元穆面露尷尬，方才他情緒激動之下說四娘胡說八道，可稍稍冷靜下來，知道自己話語不妥。楊四娘他並沒有見過幾次，但好歹是寧寧的姐姐，那麼也算是他的大姨子，何況楊四娘也還是楊蕪的侄女。
元穆對楊蕪一揖，「方才實在是情急，多有得罪之處還望海涵。」
楊蕪面色有些難看，他抬了抬手，「此事怪不得大王，畢竟大王心繫六娘，只是……六娘當真在大王府上？」
楊蕪想起侄女楊清湄和他說的那些話。四娘是他從另外一個同僚家裡救出來的，當日他正在同僚家裡赴宴，宴會上有舞姬家伎陪酒乃是慣例，酒過三巡，男人多的地方難免有些無不堪入目。楊蕪赴宴不過是為了人情，並不是真衝著那些女色來。他隨意找了個藉口，起身去淨房，回來的時候，路上衝出一個衣衫不整的女子，披散著頭髮，嚎啕大哭的抱住他的腿喊阿叔，身後還追過來兩個凶神惡煞的男人。
他那會才認出抱住自己腿的女人竟然是侄女，大驚之後，他喝退那兩個追上來的男人，將侄女帶回家中安頓，侄女告訴他，家中人已經死的差不多了，甚至她還發誓看到了這些人的屍體。
「我為何要說謊？」元穆不明白楊蕪此言何來，「我和寧寧相識那麼久，怎麼可能連人都認不出來？」
楊蕪面色古怪，過了會，他吐出口氣，「或許是當時場景太過混亂，看錯了吧。」
元穆站在那裡，他應和道，「應當是看錯了，不然六娘和十二郎怎麼可能還好好的出現在人前呢？」
「十二郎這孩子現在何處？我兄長不幸喪命河陰，如今恐怕連收斂都是奢望，十二郎還活著，還望告知他的棲身之處，我也好將這孩子接過來照顧他。」楊蕪道。
「現在十二郎恐怕不便……」元穆面帶猶豫，「十二郎我眼下只知道他活著，至於在哪裡，還不甚清楚。」
士族向來不愛和武人搭上什麼關係，就連習武都會被譏笑，如今楊隱之不僅僅習武，甚至還成了武人。元穆心下思索一下，決定暫時還是別告訴楊蕪現在楊隱之身在何處。
楊蕪嘆口氣，過了會，臉上又露出歡喜，連連點頭，「不管如何，能活著就是好事！」
「楊舍人所言正是，只要能活著，那就是好事一樁。」元穆面露笑容，俊秀的近乎妍麗的臉上露出近乎逼人的光芒來。
楊蕪伸出手來，為元穆讓出一條道路，「請。」
主賓上堂之後，兩人相談甚歡。談古論今，甚是盡興。說到如今的形勢，元穆憤恨的捶了一把自己的膝蓋，「如今朝堂之上，所有大事都由段秀決斷，陛下所能決定的，不過是些小事。長久下去，恐怕會有大禍！」
楊蕪臉上的笑意褪盡，他看了看左右，沒有其他人在場，這才放下心來，「此事也是無可奈何，段秀勢大，手下悍將眾多，牢牢把持著內外。」
「可是陛下才是名正言順的天子，尤其當初還是依照手鑄金人舊俗從宗室子弟們中選出來的，更是天命所歸，如今卻……」
「此事不要輕舉妄動，要沉得下氣來，貿然有舉措，不但沒有半點功效，反而會惹來大禍。」楊蕪嘆口氣，「如今世道紛亂，朝中又有權臣坐鎮，想要搬動段秀這座大山，也不是不可能，只是……」
「只是如何？」元穆見狀，立刻追問，「只是這事必須得仔細推敲細想，一著不慎滿盤皆輸啊。」楊蕪嘆氣，他抬頭似有感嘆，「當年先帝在朝之時，重用文士，雖然六鎮有亂賊作亂，可是天下大安，現在……哎，朝廷之上武夫掌控朝政，這些只知道打打殺殺的武夫，對於如何治國又懂得甚麼！」楊蕪想起在涼州所看到的那些胡人們的悍勇，眼底浮出一絲不滿和鄙夷，「這些人，驅趕那些放牧人還可以，做些濁流之類的事，怎可參與清流？」
漢人士族自認清流，將寒門當做汙糟不堪的濁流。楊蕪看不上朝堂之上鮮卑掌權的現狀，當著元穆的面憤憤出聲。
元穆原本想從楊蕪這裡得到些許建議，可楊蕪更多的是抱怨，他不禁停了口，坐在那裡。
楊蕪仔細問了當時鎮兵是如何進入洛陽的，從元穆口中得知當時的亂相，他重重嘆口氣，「原來當時已經亂成了那樣，倒也不怪四娘會胡亂記錯了，一個弱女子，能活下命來已經相當了不得，至於別的也不能苛求。」
正說著，到了用膳的時候，楊蕪令人把庖廚下準備好的膳食都端上來，食物的香味頓時在室內飄蕩開來，聞著叫人食指大動。
楊蕪這裡沒有助興的歌舞，這並不影響兩人的興致，元穆舉起酒杯就要敬酒的時候，一抹倩影從重重帷帳中走出，盈盈到兩人面前，對楊蕪一拜，「兒見過阿叔……」說著，那女子抬起頭來看元穆，「汝南縣公……」
那女子妝容清淡，只是面上淺淺傅了一層粉，畫出一雙長眉罷了，甚至唇上都沒有抹上丹朱。她身穿淡碧色的襦裙，梳著未婚女子的雙丫髻，容色清秀端莊。
元穆沒認出面前女子是誰來，甚至連眼熟都沒有，女子卻眼波如秋水，帶著淺淺愁緒，和他關係十分親密似得。
「縣公可是記不得故人了？」那女子端正坐好，開口。
「還請小娘子明示。」元穆回想了一下，還是沒有想起眼前女子是誰。
那女子微微彎了彎唇角，眼裡愁緒更濃，「我是六孃的姐姐。」
「這個是四娘。」楊蕪在上面適時的開口。
元穆面色有些微妙，他肅起面色，對清湄頷首，「原來是四娘子，失敬失敬。」
清湄比之前要清瘦了許多，那日見過清漪之後，她立刻就被拖了出去，捱了一頓好打，身上被打的沒一處好肉，之後更是不準有醫藥來治她。她發了高燒，都說胡話了，幸好同室的一個女子生了惻隱之心，偷偷照拂她，給她用藥，她才能活到今日。
果然，活下去才是對的。要是她死了，又怎麼會遇見阿叔，會有今日的安定日子？
清湄抬眼看向元穆，眼前男子生的俊美，陰柔十足，甚至頗有幾分史書中的「面如好女」的味道。
她垂下眼來，眼裡的愁緒更濃，「小女在亂世之中，僥倖能活下一條命來，遇見故人，心下有許多感嘆。」
「四娘子吉人自有天相，福相甚重，日後必有大運。」元穆臉色緩了緩，對清湄也和顏悅色。
他起先有些惱怒清湄信口開河，明明清漪和楊隱之都還活著，卻還要說他們兩人已經死了。但後來一想，一個女子在兵荒馬亂裡頭能活下一條命來，已經算是很了不起了，至於其他的實在不能強求。
或許那會她混亂之中嚇壞了也說不定。
「阿叔，兒可以給縣公敬酒，就當是祝縣公無恙？」清湄轉頭就看向了楊蕪，楊蕪頷首，他想到什麼開口提醒，「四娘，如今中書侍郎已封潁川王。」
清湄驚訝掩口，再次看向元穆的眼神里已經有些微妙的變化，「原來如此，小女方才失禮了。」
說著她親自斟滿一杯酒，對元穆一敬，「還望大王諒解方才小女的失禮。」
元穆搖搖頭，「不知者不怪，何況四娘子也不是有意的。」
敬了這杯酒之後，清湄坐在那裡，楊蕪開口了，「四娘，你先下去吧，我有話要和大王說。」
「是。」清湄依言退下，她走到外面時，臉上的恭謹和愁緒如同一股輕煙隨風散去。她袖下拳頭握緊，胸腔裡頭的心臟砰砰直跳，快要跳了出來，她深深吸了口氣，才壓住心裡的激動。
當年的汝南縣公，竟然成了潁川王。當年阿爺為她們姐妹甄選夫婿的時候，她選了個琅琊王氏的嫡子，而清漪則是被許配給了元氏宗室。
她那會還心下可憐妹妹怎麼被許配給了宗室，以後若是汝南縣公犯渾，家裡都不好給她撐腰。但是現在回過頭來看，那個王郎君恐怕死的都爛光了，可是這位宗室不但活著，還活得很不錯，竟然被封了王。