「我去看看夕顏。」
向木更津等人告別後，我沿漆黑的通道返回大廳。
途中有數名刑警與我錯身而過。觀所有人的表情，似乎都確信案子已經終結。
殺人案恐怕不會再發生了。木更津履行了被託付的義務，警部等人也將離蒼鴉城而去，當然這件事會給他們留下心理陰影。
然而……我的心情卻很沉重。
冬日的天空被染得通紅，正值斜陽沉落之際。不久天就要黑了，當清晨再次光臨時，這座蒼鴉城將會若無其事地迎來日出吧。
在自然規律面前，人類就是這麼無力。
空虛之感貫穿了我的心房。
我還有一件必須去做的事。
我步入中央大廳，隨後登上樓梯。深紅的地毯略有些發黑。日紗被害後的這兩天，地毯都不曾好好打掃過。引以為豪的人魚像也蒙上了薄薄的塵埃。
所有搜查人員都去了教堂和‘地獄之門’吧，大廳裡空無一人，猶如降下帷幕的舞臺一般靜謐無聲。
唯有一對甲冑宛如門衛佇立在那邊。
一樓的樓梯平臺掛著多侍摩和絹代夫人的肖像畫。我與夕顏第一次交談就是在這兩幅畫前。
值得深切懷念的地方。
而當時我就已經注意到，這幅畫在水平方向微妙地歪斜著。
我站到多侍摩的肖像畫前，輕輕摁了一下畫框的邊緣。
於是，兩米見方的畫框毫無滯澀地轉動起來。寬約五十釐米的牆縫後現出了一條窄道。
這是一道暗門。
我確認大廳裡無人後，潛入了通道。裡面很黑，但側旁就掛著油燈。我用打火機點燃了油燈。
黑暗與光明的世界霎時翻轉。
通道約一米寬，是一條向下延伸的樓梯，不知有多少階。
我照了照腳下，塵埃上浮現出幾對腳印，皆為同一種鞋印。這表明直到最近為止，還有人用過通道。
我注意不發出足音，悄然向下走去。
不久，樓梯到了盡頭，一扇鐵門出現在我的眼前。雖然鏽跡斑斑，但看上去還很牢固。門沒有上鎖。
我一拉把手，門上傳來「嘎」的一聲鈍音。
門後是一條平坦的通道，每隔數米就懸著一隻亮堂堂的裸燈泡。
現在我的位置恐怕是在中庭的下方。這裡充斥著土腥氣，簡直能把人嗆死。
突然，我想起了和警部等人進入入殮所時的情景。漂浮於此間的氣息與置棺室刺鼻的死屍味一般無二。
通道兩側各有一排鑲有鐵格子的房間。
是監獄。
莫非這裡曾被用來監禁囚徒？是政治犯，還是高官？
現在一個人也沒有。
走了約五百米，通道向右折去。又是一扇門。
這次是石門。我舉起油燈，照亮了門的周圍。
及腰處有一個凹坑。
我剛把手放上去，「石看守」便輕易地讓開了，就像在等候我的到來。
門的另一邊……情況果然如我所料。
這是一間石室，正是我們驚擾了多侍摩長眠的置棺室。此處的地面上想必就建著那座入殮所的石碑吧。
我把油燈置於身旁，在多侍摩的棺材上坐了下來。隨後，我點燃了來這座宅邸後的第一支菸——marlboro牌。
受氣流的調節，煙霧呈螺旋狀冉冉升起。
抽了一口煙靜下心神後，我環視起四周。
置棺室內鴉雀無聲，「地獄之門」的嘈雜聲也傳不到這邊，彷彿寂靜從數千年前起就一直支配著這一方空間。
乍一看，這裡似乎空無一人。但我確信，真兇正屏氣凝息，窺視著我。恐怕就在右側角落的那口棺材的背後。
我一邊吞雲吐霧，一邊等待對方向我搭話。然而，陰影依舊，對方不打算說什麼，只是保持著沉默。
我踩滅菸頭，漫無目標地開口說道：「不用再躲躲藏藏了吧。你乾得很出色，而且誰也沒發覺你是兇手。」
被燻汙的油燈照出了一團黑影，從它的主人那兒我甚至感覺不到氣息的紊亂。對方正在頑強地抵禦我的語言攻勢。
「而我呢，知道所有的一切。是的，一切。」
然而，沒有反應。難道對方以為我是在套話？
我開啟了匣。
「奎恩的國名十作，真是一個好點子，是木更津喜歡的型別。可以說是一記又狠又快的射門吧。
「但是，你疏忽了一點。那就是霧繪看不懂日語。
「她閱讀的國名系列應該是原版吧。若是戰前也就罷了，戰後美國的奎恩國名系列只有九作。作為霧繪自殺之主題的《日本樫鳥之謎》，在日本的確是國名系列之一，但原標題現已改為《生死之門》。這可能是受了太平洋戰爭的影響。
「所以霧繪不可能把《日本樫鳥之謎》作為國名系列之一加以利用，會作此構想的只可能是日本人。
「你的一切舉動都是為了讓人們以為霧繪是兇手吧。
「你也會在不起眼的地方犯錯啊。明明出色地進行到了最後……你心裡沒有不滿嗎？嗯，久保日紗女士？
「——不，這個是假名吧。你有一個更適合你的名字。一個響噹噹的名字，‘今鏡絹代’……
我的聲音漸漸消逝，彷彿被黑暗的彼方吸走了。
沒錯，就是這樣。為什麼誰都沒有意識到這個事實呢？明明真相一直就擺在我們的面前。所有人似乎都中了某種暗示，躲避著最為明顯的答案。
「不過，你真的非常厲害，竟然把木更津玩弄於股掌之間，而且還能讓他始終沒有察覺。
「你的天才得以最大發揮是在殺害多侍摩時。你誘使木更津開啟多侍摩的棺材，讓他看到被斬首的屍體。於是，你通過否定多侍摩的復活——甦醒，使我們全盤否定了死者復生之說。誰也不會再去想，兩年前逝世的人現在可能還活著。讓雙胞胎拿到《聖經》，來誘導我們的也是你。
「兩年……一切的開端都始於兩年之前。你死於兩年前（表面上）；畝傍等今鏡家的族人被叫回蒼鴉城也好，日紗之外的用人被僱傭也好，都是在兩年前——這些事的發生都以你的死為契機，所以也可謂順理成章。但事實上，其中的因果關係倒了。而多侍摩的健康開始蒙上陰影也是在兩年前，是假扮日紗的你讓他一點一點地喝下了砒霜。
「那麼，在你棺中的人又是誰呢？
「無須贅言。真正的日紗在兩年前就被放入了棺中。
「日紗是真實存在的，她是一個普通的家政婦。而在這兩年裡，是你扮演了日紗。在你令人生厭的額髮後，隱藏著樓梯平臺上那幅肖像畫中的臉孔。還有，日紗也絕不可能是可憐的椎月。椎月活著的時候，從未變成過日紗。
「在這座宅邸和我們交談過的日紗、雙胞胎的良母日紗，就是你，絹代夫人。我看到你的肖像畫，覺得很像日紗，這也是理所當然的。因為日紗就是絹代本人。是的，椎月與畫中人並不相似，而現在的你還留有昔日的容貌。木更津也好，警部也好，即使在判明真相後，仍誤解了這一點。而我從一開始就明白了。
「你把你的親生女兒椎月幽禁在地下長達二十多年。就關在這扇門外的牢房裡。然後，你用最具效果、最具戲劇性的方式完成了與椎月的替換。
「你們原本就是母女，想必容貌酷似。況且，你又把額髮垂到眼睛下面，極力不讓人看到你的真面目。此外，你還化著濃妝，努力使自己看起來比實際年齡要小。事實上，你已經有九十歲了。
「後來，你砍下了椎月的頭。頭一旦被斬下，面容看上去就會有很大的不同，這一點也在你的算計之內。
「此外，同時披露‘日紗的真實身份是下落不明的椎月’這個驚天事實的話，大家的注意力都會被引向這一點，沒有人會懷疑椎月是否真的是日紗。
「離開兒子們，移居蒼鴉城的二十五年間，你的外表也有所變化。想必他們深信你已經去世，做夢也沒想到家政婦日紗就是你吧。這也要歸功於今鏡家各位的排外性格。
「但是，這件事你是如何對多侍摩解釋的呢？騙他說是為了讓孩子們承歡膝下嗎？還是說，兩年前多侍摩已經痴呆到分不清你和日紗了？又或者，他知道所有的事實？」
我看了一眼棺材，點上了第二支菸。
然而，黑影仍然未作任何反應。
「你還真是想不開啊。好吧，那我就繼續往下說了。」
木更津的口吻彷彿移植到了我的身上。畢竟交往經年，這也是沒辦法的事。姑且就做一回木更津，好好地說一說吧。
「相比外在的表象，本案的內幕要單純得多。也可以說什麼內幕都沒有，好似一塊紙糊的岩石。
「不過，你憑藉自己的演技和表現力，讓空洞的紙糊道具看起來如真的一般。
「你把單純的事實複雜化，讓人以為其中嵌有巨大的謎團。當然，其迷惑物件是木更津。因為如果是他的話，不，只有他才能得出霧繪是兇手的結論。木更津是最適合你這出戲的角色。
「冒伊都之名給木更津寫委託信的人是你。執掌宅內各項事務的你，想必不難做好一切安排，偽造一封伊都的書信。伊都沒有委託過木更津。當然，河原町偵探也是。」
不知木更津聽到這些後會是什麼表情。他會不會再度入山修行呢？我的腦中突然閃過了這個存心不良的念頭。
「在伊都、有馬命案中，你巧妙地操縱了木更津這顆棋子。你巧妙播下解答的碎片，而這些碎片只有木更津才能拾起來。國外製作的lp唱片也好，酸橙的核也好，所有的一切都是路標，是為了讓木更津能按你的設想行進。解答越依賴偶然性，由你設定的幻象可信度就越高。更何況，如果發生機率為幾十億分之一，那麼木更津發現（被誘導發現）時堅信這就是真相，也是極為自然的事。誰能料到，有人會準備一個類似弗蘭肯施泰因怪物的奇思異想作為偽線索呢？唯有把木更津的卓越才能編入計劃主幹的你，才可能做到。是的，那個超越常軌的密室——姑且不論有無可能——在本案中並不存在。
「那麼，密室的正確答案是什麼呢？
「很簡單。你使用了備用鑰匙。‘地獄之門’的鑰匙有兩把。一把在伊都手中，另一把則作為備用鑰匙被保管在日紗的房間裡。我們之所以認為後者的備用鑰匙未被使用，是因為‘日紗’根據灰塵的情況，做證說‘這把備用鑰匙絕對沒被使用過’。於是，我們不得不去找尋第三把鑰匙。但是，如果你是兇手，你（日紗）的證詞就不必為真。堀井刑警說過，‘如果家政婦做了偽證，就立刻逮捕她，事情會變成很簡單’……沒錯，只有這句話是事實。這件案子非常單純。你利用備用鑰匙光明正大地鎖上了‘地獄之門’。
「……密室云云，一開始就不存在。那只是木更津等人的胡思亂想，他們認為斬首狀況下的密室殺人（而且還是凝聚了思維精華的密室）也是有可能的。想法越是奇特，他們就越意識不到自己竟把單純的事物也複雜化了。當然，這個錯誤正是你的目的之所在吧。
「總之，在所有事件中，你始終不僭越證人的界限。除了以今鏡家旁觀者的姿態做一些基本的供述外，你沒有采取過任何積極行動。你文如其義地堅守著用人的立場。但是，你（有意無意地）為自己的證詞新增了本不該有的分量，進一步把搜查引向了充滿欺詐的方向。這是你最為英明的地方。因為你知道一不留神引入注目的話，是很危險的。
「在這些案子中，唯一用到詭計的是畝傍命案。只有那時你給自己製造了不在場證明。為此你需要山部。
「弄壞扶手的自然不是雙胞胎，而是你。建議畝傍修理扶手的也是你。你為了夯實自己的不在場證明，第一次利用了旁人。
「你製造的是雙重不在場證明。而且還是絕不會引起木更津等人注意的那種……其一，山部做證說你沒有上下過樓梯。其二，在那段時間裡你一直在廚房準備午餐。由此，儘管山部一度離開過工作地點——樓梯，但是根據同在準備午餐的女傭的證詞，只有你一人獲得了不在場證明。
「你說畝傍去了中庭，那是謊話。畝傍在去庭院的前一刻就被殺害了。然後，你把屍體搬進儲藏室，砍下頭，有個十分鐘時間就足夠了吧。
「然而，從你離開山部到返回廚房，之間相隔還不到五分鐘。這就給我們留下了一個印象，你連殺害畝傍的時間也沒有……其實，仔細想想很簡單。當時，日紗和畝傍是一起離開的，而告訴我們這個時間點的人不是山部而是日紗！換言之，這也是謊話。你告知警部等人的是十分鐘後的時刻。於是，我們就留下了一個印象，你連殺人的時間也沒有。
「那麼，頭又是怎麼運進二樓畝傍房間的呢？根據菅彥和女傭的證詞，你不可能把頭帶進畝傍的房間。我也一度解不開方法。然而，當我聽說夕顏誤以為頭頂多侍摩首級的人（這個人當然也是你）是畝傍的幽靈時，我終於明白了。原來山部也把多侍摩的頭錯認成畝傍的頭了。
「山部在畝傍房中見到的人頭是多侍摩的。是的，就在畝傍還活著的十點前，你瞅準時機待畝傍下樓後，將化過妝的多侍摩的頭放在櫃子上，特意比擬成《法國粉末之謎》，不就是為了化妝好讓人辨不清真假嗎？
「況且，山部一週才來蒼鴉城兩次，並不像宅內的其他人那樣清楚地記得畝傍的面孔。此外，他是完全不相干的外人，比日紗更受查案人員的信賴，所以對你來說是一個絕好的證人。
「你在畝傍下樓指示山部修理的期間，潛入二樓畝傍的房間，把多侍摩的頭放在櫃子上。你有備用鑰匙，所以就算門鎖著你也能輕易進入。隨後，你立刻跑下樓，待畝傍指示完畢正要走入中庭時——說不定這是出於你的巧妙誘導，從背後將他擊倒。木更津推理霧繪把頭藏在裙子底下，但實際這麼做的人是你。
「你和山部結伴來到畝傍的房間，先讓他進屋，發現化過妝的多侍摩的頭。當然，山部以為是畝傍的頭。這是最自然的反應。
「你適時發出驚叫，當場倒地。這麼一來，山部必然會去找人求助。他離開房間在走廊奔跑的時候，你趁著這短短的間隙，把多侍摩的頭換成了偷偷帶來的畝傍的頭。
「我也完全被你騙了。誰能想到你那時的失態竟是裝出來的。別看我這樣，當時我還自覺觀察得很仔細呢。我看你都能拿奧斯卡最佳女主角獎了。」
我微微一笑。這也是木更津常做的表情。
「攛掇菅彥認領霧繪的，也是身為日紗的你吧。雖然菅彥覺得那是他自己的決斷。
「另外，麥卡托的身世你也知道。木更津偵探社一天便能查到的東西，只要你上心馬上就能瞭解到吧。說穿了，把麥卡托叫來的人也不是靜馬，而是你。從一開始麥卡托就註定要被你殺害。
「總之，你制訂的計劃始終進行得分毫不差。沒有任何變動，也不存在任何偶然因素。可謂完美無缺。
「從一開始你就沒打算殺掉夕顏。因為她是養女，沒有繼承今鏡家的血脈。話雖如此，你留她的性命也並非出於好意。你留著夕顏，始終讓她處於灰色區域，以便霧繪萬一被判定不是兇手，你就能把嫌疑指向這個今鏡家的唯一倖存者。你滴水不漏，甚至都想到了這一步。
「今天早上，正好就在麥卡托、菅彥、霧繪被殺害的時段內，我把夕顏帶到了商業街的咖啡館。在那裡我們做了一點點惹眼的事，所以她的不在場證明應該很容易得到核實。當然，從結果來看，似乎沒那個必要了。
「如此這般，你在保護好自己的同時，製造了一個偽兇手，那就是霧繪。木更津追逐你巧妙安排的線索，最後只能得出兇手是霧繪的結論。木更津在禮拜堂闡述的霧繪兇手說，正是你本人建起的構架。他只是你的代言人罷了。木更津自稱是福音傳教士，不過他不是霧繪的福音傳教士，而是你的福音傳教士。
「從這個意義上來說，你也許是本案的第一推動者——‘神’。」
我又一次開始了等待。
大約是一兩分鐘吧，可我卻覺得十分漫長。
棲身於置棺室角落的人，似乎終於有了開口的意思。
「你倒是動了一番腦筋啊。」
似曾相識的聲音。尖銳，且充滿威嚴與氣度……
「你終於開口說話了。這證明我的推理是正確的。」
我向那影子施了一禮。
「還不錯。」
語氣鎮靜，甚至給人一種居高臨下的感覺。
「你倒是很從容。剛才我也說過了，我什麼都知道。如此情況下，你還說得出這種話？」
對方「喔」了一聲，這莫非是自信的表現？
看來是時候丟擲第二張王牌了。
「你為什麼要選擇埃勒裡·奎因的國名系列呢？」我變換了盤腳的姿勢，進入了下一輪攻擊。