「是的，進來吧，爸爸。快點，不然所有的泡泡就都破了，」塔瑪拉也求著他，一面將滿手的泡沫甩到他身上。
他用一塊法蘭絨布將臉上的泡沫擦掉。
「不，今天晚上不行，寶貝們。我想你們現在大了，不能那樣了，是吧？」
「不！」兩個女孩齊聲向他說道。「快點呀。求你了，爸爸，求你了。」
塔瑪拉搖搖晃晃站起來，將手伸向父親。他本能地伸出手去扶她，卻意識到自己這麼做不妥，於是停了下來。塔瑪拉站在那裡等著，對他的反應感到莫名其妙。他看著那些肥皂泡從她赤裸的身子上滑落下來，在燈光中閃爍著。
雙胞胎一起喊起來，要他加入她們。「爸爸到浴缸裡來！爸爸到浴缸裡來！」
他勉強笑了一下。「不，今天晚上不行，姑娘們。到下個生日你們就七歲了。大姑娘是不和爸爸一起洗澡的。」
「不，她們和爸爸一起的，」納塔莉向他保證。「史黛西和爸爸一起洗澡，蒂娜也是，她們都已經七歲了。我們參加了她們的派隊，是吧，瑪拉。」
蘭德爾用雙手捧起一團泡沫，輕輕放在塔瑪拉的頭頂。她咯咯笑著用手將泡沫拂掉。
「哦，是嗎？你們怎麼知道的？」他竭力讓自己聽起來象是隨口那麼一問。
「我們今天在班上談論來著。」
就象被閃電擊中似的，他登時臉色刷白，頭暈目眩，雙膝發軟。他抓住浴缸的邊沿，免得倒下，試圖控制自己聲音中的顫抖。「你們什麼意思，在班上談論來著？」
「和我們的老師霍利斯夫人一起談論呀。」
他的心臟突然停跳了好幾下，接著脈搏加快，並且滿臉通紅。他抓住離他最近的女孩的手腕，把她拉到跟前，他的聲音尖厲且帶有威脅的意味。
「這是什麼時候的事兒？你們都對她說了什麼？」