蘭德爾上次來就診後才過去了兩週的時間，可是季節的變更已經開始留下痕跡。昆蘭診所外面絨毛似的綠色草坪也慢慢增添了秋天憂鬱的色調。
他在大門前徘徊，最後再吞雲吐霧一番，等計程車開走了，他才按下開門的按鈕。
「我約了雷諾茲大夫。」
這句話讓他內心刺痛。自從上次來過以後，他堅持要昆蘭大夫親自應診，但是預約他顯然是不可行的。昆蘭大夫的時間似乎都用於他的巡迴講座了。蘭德爾等了幾天後，不得不又選擇了雷諾茲醫生。他能確定他的慾望越來越強烈了。也許，只是他比以前更多地意識到這個慾望的存在，但這感覺的確比以前強烈多了。
為了他的轟天雙寶，他不能冒險，將就找雷諾絲也行。
他記得名叫莫莉的那個秘書領他進去，向他保證茶點一會兒送到；同時還告訴他，雷諾茲大夫剛剛約見完另一個病人，很快就會過來。
他琢磨著另外一個病人是因為什麼到這裡來的。那個人要面對的是怎樣一個見不得人的生活？他正在對抗的又是哪些齷齪的幻想呢？
他來到書架前，了無興趣地瀏覽著上面的書籍，直到書脊上昆蘭大夫的署名吸引住了他的目光。他把書抽出來，看到了書名：《戀童癖新解》。他不禁笑了笑。怪不得昆蘭大夫是這方面的專家。他微微顫抖著，手指迅速地翻過書頁，然後把書本放回原處，又抽出另一本書《性變態還是性錯位？——積極看待性偏差》。原來昆蘭大夫是個這麼有名的權威，這讓他感到安心。
他用一把廉價的塑膠梳子把頭髮往後梳理了一下，面對著一面嵌入牆壁的大鏡子，試著站成各種姿勢。他該剪頭髮了。露絲·雷諾茲也有同感。她透過這塊單面透光的玻璃仔細觀察著他，食指抵著噘起的嘴唇。再過幾分鐘，她會到那個房間去。但這樣的觀察還是有啟發作用的。
門開啟了，莫莉託著小托盤走了進來，上面放著茶和餅乾，一個薄壁的金屬菸灰缸，上面還有一張餐巾。她小心地把東西放在桌上。「雷諾茲大夫很快就到。」
他想要一瓶啤酒，但直接開口似乎並不禮貌。也許雷諾茲過來後會給他一瓶。露絲，他提醒自己她的名字叫露絲。通常他喜歡不拘禮節，直呼別人的名。但這樣稱呼雷諾茲大夫卻讓他難以適應。
寒暄和互相問候之後，他們各自來到與上次相同的位置就座。蘭德爾在抽完一根菸之前，就已經把茶喝完了。也許這會促使她給點更刺激的飲料。現在，他想要的是白蘭地，兩杯最好。但一罐冰鎮百威啤酒他也會很高興地將就。
「莫莉說你剛才見了另一個病人？」
「我上次已經強調過，格雷戈，你不是唯一一個有問題的人。」雷諾茲機械地微笑著。「我不能透露太多，但最近來諮詢我們的個案增多了。像在這種公眾恐慌發生後，我們總能接到大量諮詢。外面有好多人和你有同樣的問題，同樣在掙扎著去控制自己難以壓抑的想法和慾望。只有少數人能像你一樣，鼓起勇氣來尋求幫助。」
「問題就是這樣開始的嗎？和我一樣？只是看著，幻想著？」他不確定自己是否想知道答案。
雷諾茲仔細地思考了他的問題。「坦白來說，格雷戈，我們不知道。但有這個可能性。你自己也承認你的情況是呈發展態勢的。也就是說，你的這些慾望會隨著時間的推移而變得更強烈。但是我可以向你保證，如果我們發現得足夠早，通過治療，這個問題是能夠處理好的。」