「當然。」
「真心而論，當麗貝卡邀請她的朋友到家來玩的時候，你是真的期待他們的到來嗎？」
「那當然。那意味著她很快活，玩得開心。」
「實際上這是個自私的表現。因為你女兒和他們一起過得開心，所以他們在你家才受到歡迎。要是他們單獨來，你還會喜歡和他們待在一起嗎？」
她遲疑了一會。「那另當別論。我不認識他們，而且他們又不是我的朋友，他們只是小孩子。」
「只是孩子？梅多斯太太，不，克萊爾，這正好說明了我的觀點。你是刻意選擇讓成年人陪伴自己打發時間，因為，不管你有多麼真心愛自己的孩子，兒童本身並沒有成為你生活的一部分。因為兒童的陪伴並不是你喜歡的。」
克萊爾無言以對。布里斯托繼續說下去。
「我們把孩子當做二等公民，克萊爾。我們的社會沒時間關注他們。在他們受到傷害的時候，我們會做出憤怒的表態，。性虐待孩子的事件發生後，我們更加義憤填膺，但是所有的這些都是不是發自肺腑的。」
他停下來，整理一下他的思緒。「當我去法庭接受取保候審的聆訊的時候，成群的人，在庭外面大聲叫囂著，要我血債血償。但要不了多久，也許就是這些人，在家裡會因為孩子搶著說話而打罵他們，會把政府給孩子的補貼花光在賓果遊戲和廉價酒上面。他們清楚的知道，在地球的另外一邊，孩子們正因為飢餓或是髒水引起的疾病而死亡，或是因為我們國家制造和銷售的武器而受害致殘。作為一個社會，我們從來沒有和孩子們和睦相處。還不到一百年前，我們已經把我們的孩子往上趕到煙囪裡，往下送到礦井去。」
克萊爾靜靜地聽著，心裡像打翻了五味瓶。她從來沒有聽過任何像這樣對孩子如此深情的言論。「你當過老師，對嗎？」
「是的，早些時候的事情了。我真的很享受這份工作。教書育人是……以前是我最愛的職業。我教英語。」
「但是如果你知道，知道你自己有戀童癖……你會被小孩子所吸引，那麼為什麼還選擇去當老師？那豈不是自找麻煩，惹誘惑上身嗎？」
布里斯托憋住沒笑。「克萊爾，請原諒我的魯莽，請問你的性生活活躍嗎？」
她無法掩飾自己的驚訝。「是的，不過……？」
「和異性的？你喜歡男人而不是女人？成年男人吧？」
克萊爾毫無頭緒接下來他會說什麼。「是的。」
「你看到的每個男人，你都想和他們發生性關係嗎？例如和你待在同一個房間裡的或者和你有接觸的每個男人？」
「當然不會。那簡直荒唐！」
「對不起，這問題涉及了個人生活。但是請再容忍我一次。你有朋友是同性戀嗎？」
「一兩個。」
「難道他們都會追求每一個他們遇見的同性嗎？你跟一群女同志待在房間裡會不安嗎？還是覺得和男同志待在一起會更自在一點？」
「不，當然不是的。可是……」
「那麼為什麼戀童癖者就要不一樣呢？為什麼我就不能夠和一群孩子在一起，而不騷擾他們當中的每一個人呢？」
英國的一首童謠，鵲鳥的數字暗示著吉凶之兆，即單數不吉利，雙數吉利。
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