道歉聽起來很勉強，但皮帕太關注檔案，所以沒注意到。
這回輪到紅玫瑰聳肩了。她說，「為什麼不請他來喝茶？」
皮帕從她的文案中暫時移開了注意力，抬頭說道，「請誰？」
「傑克的新朋友。」
「我今天早上才認識他。他甚至沒有去過我的學校。」
「更重要的是，」紅玫瑰堅持道。「結交一些新朋友對你有好處。」
「真的嗎？」傑克滿懷希望地看著紅玫瑰，然後看著皮帕。「媽媽？」
一個聲音從資料夾後面傳來，「我覺得可以，親愛的。我一會兒給你外婆打電話讓她安排。」
紅玫瑰伸出一隻手，將法律檔案推倒以引起皮帕的注意。「我的意思是在這裡。和我們，好不好？」
傑克停住了打了一半的簡訊，眼睛在紅玫瑰和皮帕間游移。微笑在他的雙唇間蔓延。「真的嗎？」
皮帕平靜的臉上頓時慌了。「傑克，你乖點。等五分鐘？我需要與卡桑德拉討論一些法律問題。」
傑克絕望地看著紅玫瑰。「你很有勇氣，卡桑德拉。」
紅玫瑰伸出食指對著這個男孩晃了晃。「我站在你的一邊，要記住。替我向達倫問好。」
門關上了，皮帕舒了口氣。「哦，上帝，你是在說達倫？這就算了。他們完全可以在他外婆家交朋友的。這樣不就結了？」
「皮普，你該放手一點了。」
「請不要那樣叫我。」
「那也不要叫我卡桑德拉。」
「但是，這是你的名字，上帝啊。它定義了你。就像達倫定義……好吧，定義了這個新認識的男孩。」
「你甚至不認識這個小鬼。」
「小鬼？卡斯，請不要用這麼不吉利的詞。」
「他是傑克的新朋友。這並不意味著他與朋友作出了什麼出格的事情。」
「也許沒有，但達倫？看在上帝的份上，卡斯。必須嚴肅對待這件事。」
「我想我們商量過，要儘量避免武斷。這是我們新年時達成的協議，還記得嗎？」
「現在是二月份了。已經不算數了。反正我也不是武斷。」
「但是卻勢利。」
「卡斯，我不是一個勢利小人。我只是不希望在我家裡來了個叫達倫的人。我把我的全部工作時間都拿來為他進行辯護。我不希望下班回家後還看到他們。」
「你還沒有見過他。」
「我不需要見他。總有一個房間他不能進去。」
「沒這個必要。」
「就這樣的名字？六個孩子中至少有一個是這樣的名字。這些非主流名字真是糟透了。你都知道他們其中有一個是以一個廉價酒的名字命名的。」
「藍布里尼嗎？」
「看來你很明白我的意思。霞多麗或里奧哈或其他一些類似的東西。他們有著各種各樣的父親。他們還會佔用福利，那是我們繳納的稅費，卡斯。」
「皮普，我想盡我最大努力去保護孩子們。尤其是傑克。這對我有幫助。」
皮帕放下，握住卡斯的手。「你真的是這麼想的？」
「相信我。」
看著紅玫瑰堅定的眼神，皮帕在心裡權衡了一下利弊，就像某人的人身自由就取決於此了。「好吧，這事情就照你的意思辦。我那天晚上會比較忙。」
「你都還不知道是什麼時候。」
「放心吧，那天我會工作到很晚的。」
「皮普，你必須來。傑克是你兒子。」紅玫瑰用食指輕撫了一下皮帕的手。「那你說怎麼辦吧。」
「那他們吃什麼好呢？」皮帕抗議道。「我認為餐館不會供應非主流食品。」
「我去訂披薩餅。」
「披薩餅？」皮帕不屑地撇撇嘴。「訂？你的意思是在我家的餐廳裡吃外賣？」
「不，在休息室裡，在電視機前。」
「這可不能開玩笑，卡桑德拉」。
紅玫瑰輕吻皮帕。「我不是在開玩笑，親愛的。披薩餅，在餐廳吃。用手抓。」她抓起愛人的手指強調這一點。
皮帕睜大他那巧克力色的眼睛。「用手？」
「皮普，我今天終於可以與傑克建立溝通。我想乘勝追擊。」紅玫瑰不想繼續討論這個話題，慢慢放開皮帕的手，讓她聽明白自己接下來的話。「如果偶爾的披薩餅和非主流小孩搞亂了你完美的家庭，但是這使得你的小孩能夠接納我，那就是你將不得不付出的代價。」