「所以我要你去辦一件事。」
「我不需要差事。除非是一份合適的工作，不然我是不會接手的。」
「相信我，這是一份合適的工作。」
「又一次襲擊？」
「沒這麼庸俗。我想你去追回一樣我丟失多年的東西。」
「我已經告訴你了我——」
「跟襲擊一次的佣金一樣多。」
獵人往後坐著。「我在聽呢。」
螢幕上的影像旋轉到中間又消失了。獵人在他的座位上不安地移動，眼睛像飛鏢一樣從房間的一個角落射到另一個角落，好比一個被幕後操縱的木偶。在他右邊，一臺攝像機呼呼作響地飛舞著，跟隨者在他頭頂上方打轉的啪啪響聲，他看見一個快速閃速的紅色led。
「搞毛……」
當音樂從看不見的揚聲器發出來的時候，他坐得筆直筆直的。「我沒時間玩這種愚蠢的遊戲，奎妮。」
「遊戲？我不玩遊戲，朋友。」另外兩張大螢幕從天花板上降下來，像從馬戲團主帳篷下來的盪鞦韆演員。面具同時出現在兩張螢幕上，令人噁心地旋轉著。在螢幕中央，畫素逐漸化為風景，模糊不清的紅銀色相間的方塊漸漸開始聚焦，結合起來顯示出一個鑽石包裹著，中心有顆碩大紅寶石的蘋果狀珠寶。
「這是什麼？家庭購物頻道？」
「這個，我親愛的朋友，算賬的時候到了。傳奇的紅蘋果。」
獵人漠不關心地聳了聳肩。「看起來它好像值些錢。」
合成的笑聲在房間四周迴響。「值些錢？光是鑽石的價錢就夠你數好久了。況且它的出處是……朋友，這東西才真正詮釋了什麼是無價之寶。」
「老實說，這怎麼會跟我扯上關係？」
「下個月它將會在維多利亞與艾爾伯特博物館展出。路易十四時期的文物。從巴黎盧浮宮借來的。這是我曾經夢寐以求的。」
「你以為我是什麼？我不是茶葉，奎妮。」
這個合成的聲音又笑了。「嚴肅點。維多利亞與艾爾伯特博物館到位的安保遠超守護王冠的安保力量。我的線人過去半年都在忙活這事。每一個微小的細節都萬無一失。我僱傭了百裡挑一的精英來幫我拿到這個小寶貝。最頂尖的專業人才。等到展覽最後一天紅蘋果就是我的了。這不是適合業餘者的活兒。」
「所以我應該感到榮幸還是蒙羞？」
「你應該聆聽。」
「我他媽的耳朵都豎起來了。現在直截了當地說吧。」
「在紅蘋果從巴黎到倫敦的路上發生了一件十分不幸的事情。」
然後是一個停頓。
「然後？」獵人追問到。
「它被盜了。」
這次輪到獵人笑了。「有人捷足先登了！他賺大了。所以你需要我的同情，是那樣嗎？」
「不，我想要紅蘋果。而且我要那個帶走紅蘋果的人。我要你找到他們，還有這件珍寶，然後把它們都帶到這裡來。」
「這裡？」
「隔壁房間，那裡將有一個沐浴等著他。」