「她可以跟校長談談，還有老師們。」
「然後使我處於更加尷尬的境地？我可知道她。」
「你不能就這麼算了。」
「我不想讓媽媽知道。」
「那我去跟學校談談如何？」
「但是你就是問題所在。」
紅玫瑰吸了口氣。這可真傷人。「傑克，我真的很抱歉。但是這些孩子該成熟些了。你不該給他們傷害你的機會。」
「我沒有。」
「顯然你有，否則我們不會有這次對話。不管怎樣，我覺得當下的年輕人有著更開明的人生觀。」
「也不是所有人都這樣。就那麼兩三個人。但是他們沒完沒了。你是一個警察，這使事情變得更糟。」
紅玫瑰抬了抬眼。「是嗎？」
「一些老掉牙的玩笑。傑克的另一個媽媽逮捕罪犯的時候會說些什麼？你被警察‘同志’逮捕了。從一開始就一點也不好笑。」
紅玫瑰翻了個白眼。「還真是。說點能夠讓你好受一點的，我上班的時候也會被這些垃圾話騷擾。」
傑克抬眼看向紅玫瑰。「真的？」
「他媽的，幾乎是每一天。抱歉，別跟你媽媽說我說過這樣的話。」紅玫瑰衝著傑克親切地笑了笑。「有時候我都害怕去上班，因為我知道會有人會把一些傻了吧唧的照片貼在牆上，或者在白板上寫一些嘲諷的話。每次的話都是一樣的——白痴，牆上和白板上都是。」
「那你為什麼不回應一下呢？告訴你的上司？」
紅玫瑰聳了聳肩。「只會更糟。」
「在我們學校稍微小題大做一下倒是沒什麼大不了的……」傑克挫敗地坐回座位，喝光了杯子裡的水。「就像埃拉說的。孩子們有一套規則，大人們有另一套。」
「那都是垃圾，傑克。那是……」紅玫瑰頓了頓，擺出了一個認可的微笑。「你知道，傑克，事實上你絕對是正確的。這就是雙重標準，純粹又簡單。而有趣的是，在我還小的時候我跟你想的一模一樣。孩子們一套，大人們一套。」
「是啊，但當你一旦成為大人的時候你就有權了。」
紅玫瑰強忍住笑。她想，才不是呢，是在我得到了我的警探徽章並可以把那個混蛋泰勒踩在腳下的時候。她說：「成人有著相應而來的責任，傑克。有時候我們會做出一些孩子們不喜歡的決定，是為了他們好。」
傑克點點頭。「是，我都明白。顯然像露比這樣的小孩必須早早睡覺、不能單獨出家門。但是我已經十歲了。我不再是個小孩了。」他看向窗外，望眼欲穿。「但媽媽還是把我當成小孩。」
紅玫瑰斜靠著桌子，身子傾了過去。「習慣就好。你永遠是她的小男孩，即使你結婚並有了你自己的孩子。」
「誰說我想結婚生子了？」
「你會這樣想的。每個人都會。」
「你就沒有。而且現在你和媽媽在一起了，你永遠都不會有了。」
紅玫瑰做了一個「打住」的手勢。「嘿，那是另外一個話題了，我們以後再談。我們先把今天的問題解決了。就是，讓你媽媽接受達倫。」
「還有校園欺凌問題。」
「還有校園欺凌問題。」
「還有孩子們享有平等的權力。」
「還有孩子們享有……等等，等等。我還沒想那麼遠。」
「所以你沒想過關於雙重標準的問題？」傑克使勁盯著紅玫瑰看，期待著答覆。
紅玫瑰沉吟了一會。「我有個主意。交給我吧。」
「你要做什麼？」
「給你們這些孩子應有的尊重。讓達倫再次來喝茶。然後幫你解決學校裡那幾個熊孩子。」
傑克的眼睛亮了。「真的？」
「嗯，我會盡力做的。不保證結果。但是作為回報，我希望你教我怎麼搞拍照手機以及傳輸照片的方法。成嗎？」
「成交。」