她又笑了起來，聲音響亮而清脆，安託萬剛才就注意到了，這就是她的處事方式。她總是隨時隨地地笑起來，若不是過於頻繁，這樣的笑聲會顯得她十分甜美，然而這笑聲裡帶著一種機械，又讓人有些慍怒。彷彿笑只是為了掩蓋她的無知。
「在你眼裡，所有事情都這麼好笑嗎？」安託萬問道。
話一齣口，他就有些後悔了，可是艾米麗好像並沒有聽出他話裡的戲謔。她隨意地做了一個手勢，不知道想表達什麼意思。
「好了，我走了。」安託萬說道。
「我也要回去了……」
於是他們決定一起走回去。
艾米麗點燃了第二支菸，香菸的味道混合著夜晚清新的空氣，以及她身上散發出的若有若無的香水味，讓人感覺十分舒服。安託萬甚至也有點想抽菸了，曾經有那麼兩三次，有人邀請他抽菸，雖然並不喜歡煙，他還是接受了。此時，傍晚時分的壓力已經消散，而留下的，是無盡的疲憊。所以說，抽根菸，又有何不可呢……
艾米麗又重新提起了方才在聚會上的話題。她表示對安託萬的計劃有些不解。人道主義事業。為什麼就不能做個……正常的醫生呢？要回答這個問題，可真得費一番精力……安託萬打斷了她：
「做家庭醫生，有點無聊……」
艾米麗搖了搖頭，有些難以理解。
「如果你覺得這很無聊，那你為什麼學醫呢？」
「不是做醫生這件事讓我感到無聊，而是做家庭醫生，你明白嗎……」
艾米麗點了點頭，可是顯然還是有些無法理解這套理論。安託萬偷偷地觀察著她。老天，那對高高的顴骨，那張嘴，還有後頸露出的髮根，那柔軟的金色汗毛……她穿著一件短上衣，最上面的幾粒釦子敞開著，露出胸脯的上半部分，安託萬幾乎可以感覺到那堅實的觸感。當他故意放慢腳步，走到她身後時，又瞥見了她裙子底下襯托出的渾圓臀部。
她又說道：
「不過，再怎麼說，醫生這個職業……治療病人的時候，應該還是很有趣的吧……」
一個如此性感甜美的年輕姑娘，竟能愚蠢到這個地步，這簡直讓人痛心。她人云亦云地說著那些話，好像這些想法和常理都能供人隨手取用，完全不須經過大腦，還常常毫無理由和徵兆地，在話題之間跳來跳去，正說著一件事突然又跳到另一件毫不相干的事。而且她所談論的那些事，無一例外，僅限於她為數不多的一些認知，也就是說，都是關於博瓦爾人的一些雞毛蒜皮。就在安託萬近距離地觀察著她一些近乎完美的細節時(她的眉毛還有耳朵，這個女人的耳朵竟然也能長得如此迷人，簡直太不可思議了)，艾米麗開始談論起他們的童年，他們的鄰居們，還有很多回憶……
「我有很多我們在學校裡時的照片!還有那些在遊樂場拍的……跟羅馬尼、塞巴斯蒂安、蕾婭、凱文……還有波林!」
她談到的好些人，安託萬都記不起來了，然而對她來說，卻似乎都是近在眼前的人，就好像整座城鎮和她的生活，跟十幾年前的學校操場沒有兩樣。
「啊，那些照片，你真應該看看，真是太好笑了……」
她柔美的笑聲又在夜色中響起，實在令人難以忍受，天知道什麼事情能讓她樂成這樣。
對安託萬來說，那些照片可完全勾不起什麼美好回憶。要知道，那張煩擾了他一整個童年的小雷米·德梅特的照片，就是在那時拍攝的。這是當時的一個慣例，那一天家裡人會幫你們把額前的頭髮整理好，讓你們換上襯衫，孩子們盛裝打扮出發去學校，就像是要去教堂做禮拜。
「你想要的話，我可以給你寄幾張!」
像是意識到自己有些過分熱情了，她停頓了片刻。安託萬打量著她，盯著她那精緻的瓜子臉，那明亮的雙眼，以及豐滿的嘴唇……
「嗯，當然，如果你願意的話……」他回答道。
突然，一陣尷尬襲來。安託萬低下了頭，兩個人繼續往前走著。
走到鎮中心，依然能依稀辨認出，從遠處勒梅西耶先生家裡傳出來的音樂聲。到鎮政府附近時，苦於找不到話題，安託萬突然提起了那棵被暴風雨刮倒的大梧桐樹。
「啊，沒錯!那棵梧桐樹!」艾米麗說道。
她靜靜地聽安託萬講著梧桐樹，就這樣過了幾秒鐘，然後又說道：
「那棵梧桐樹，幾乎見證了博瓦爾的所有歷史啊……」
安託萬靜靜地等著她說完，想知道她接下來會說什麼……可是他們再一次陷入了沉默。天氣暖和得如同八月，在夜色和酒精的作用下，眼前還有如此美麗的姑娘，所有這一切讓他不吐不快，想問出那些曾經困擾過他的問題。
「什麼問題？」她問道。
聲音裡透出一種沒有任何想法的天真無邪。
「嗯，就比如說……你跟提奧……你們之間到底發生過什麼……」
這一次，艾米麗清脆的笑聲沒有惹惱他。
「拜託，我們當時才十三歲!」
她在路中間停下，轉過身來看著他，一臉驚訝的樣子。
「不過，你不是在嫉妒吧？」
「沒錯。」
他沒能忍住說了實話，可是話一齣口馬上就後悔了，覺得自己只不過是在耍一時脾氣。其實，在內心深處，他最埋怨的人是自己。他怨恨自己在過去那麼長一段時間裡，一直臣服於艾米麗的魅力，一直被她吸引，他更看不起自己，覺得今晚自己的所作所為，跟從前的艾米麗並沒有什麼兩樣。
「我當時深深地愛著你……」
真是句樸素又憂傷的實話。艾米麗被絆了一下，拉住了他的衣袖，但馬上又放開了，就好像這是個不合時宜的舉動。安託萬覺得自己像是被抓了個現行。
「你放心，我不是在跟你表白!」
「我知道。」
他們走到了艾米麗家門口。安託萬眼前突然又浮現出，發生暴風雨的次日，出現在窗後的艾米麗的臉。
「當時的你看起來非常疲憊……可是也很好看。真的……特別美……」
這些遲來的知心話，讓她不禁嘴角上揚。
她推開柵欄門，走到花園盡頭鞦韆旁邊，坐下來，任憑鞦韆發出吱吱呀呀的聲音。安託萬尾隨她過去，一起坐下。鞦韆的坐板比想象中要狹窄得多，又或許是因為它傾斜了……安託萬感覺到了艾米麗柔軟溫熱的髖部，他努力想保持距離，卻沒有辦法。
艾米麗用腳點地，輕輕地推著鞦韆，他們開始晃動起來。路燈昏黃的光線照在他們身上，四下一片寂靜，誰都沒有說話。
在鞦韆的晃動中，他們的身體靠得更近了。明知不該這樣，安託萬卻牽起了艾米麗的手，而作為回應，艾米麗也緊緊抱住了他。
於是他們開始親吻起來。只不過，才剛開始，就失敗了。
安託萬不喜歡她親吻的方式，她的舌頭粗魯地在安託萬嘴巴里探索著，可是他也沒有停下來，因為這些都無關緊要，畢竟他們都不愛對方。想到這個，一切都會變得簡單得多。
這只不過是一次不涉及任何承諾的調情，只是朋友間的情誼，是相識這麼多年卻從來沒有碰觸過彼此而產生的結果。他們今天能這樣做，正是因為沒有任何事情強迫他們這樣做。他們是青梅竹馬的朋友，只不過，他們之間還有一個埋藏了很久的問題要解決，要弄清楚，這樣以後才不會後悔。那個他曾經如此渴望的小女孩，跟懷裡這個如此迷人又如此愚蠢的姑娘，完全沒有任何關係。此時此刻，他只想與她瘋狂地做愛。
他們彼此都清楚，這是一個錯誤的決定，而與此同時，也都心知肚明，事已至此，已經開始的事，將朝著可以預見的方向，一直進行下去。
安託萬把手伸進艾米麗的上衣，摸到了一對溫熱、富有彈性的乳房，而艾米麗也不甘示弱，把手伸向了他的大腿內側。他們繼續笨拙而又熱烈地親吻著，下巴上沾滿了兩人的唾沫。兩個人吻得難捨難分，只是為了不用再繼續交談。
當安託萬感受到年輕姑娘的溫熱潮溼時，禁不住發出了一聲低沉的呻吟。
她把他的下體攥在手裡，就像她的親吻一樣，動作粗魯又笨拙。
兩人扭動著身體，褪去下衣。
艾米麗背向安託萬，用手抓住鞦韆，兩腿張開。安託萬則不假思索地進入了她的身體。她把身體拱得更高，邀請安託萬進得更深，然後又回過頭來貪婪地親吻他，舌頭依舊如此瘋狂，透露出熱切的慾望……
當感覺到安託萬在她的身體裡逐漸變硬，達到最高點時，她也發出了一聲動物般的尖叫……安託萬甚至看不出，她是否也達到了頂點。
然後，他們貼在彼此身上，靜靜地待了一段時間，兩人都有些不知所措，不敢看對方，最後兩人都笑了。童年的餘味從他們身上流淌而過，就像是揹著大人們，揹著生活，搞了一次惡作劇。
安託萬笨手笨腳地重新穿好褲子，艾米麗則扭動著髖部穿好內褲，又把裙子放下來。
他們杵在那裡，無言以對，只想儘快結束，然後分道揚鑣。
艾米麗又小聲地笑起來，她併攏膝蓋，一隻手放在腹部，就像一個尿急的孩子。然後，她轉動雙眼，一隻手從上到下晃動著，手指完全張開，像是在甩幹手上的水分，哎呀呀……
最後，她飛快地在安託萬嘴上啄了一下，然後走掉。在開門之前，她又回過頭來，用指尖丟擲一個飛吻。
就連分別也如此失敗。
在安託萬失手殺死雷米，與死神擦肩而過的時候，他的童年也因此而倉促結束。要不是因為這件事，今晚發生的一切，也許會成為安託萬永生難忘的回憶。
回家的路上，安託萬看了看手機。
勞拉打來了四次電話，沒有任何留言。他撥了她的號碼，卻又馬上結束通話。跟她說話，也就是要跟她撒謊，此時此刻，他已經沒有這個精力了。今晚發生的一切，就像突然崩潰洩閘的洪水，他怎麼也解釋不清，自己是如何走到這一步的。慾望使然吧。別提了，現在的他願意付出一切，只為了還能守住一絲慾望。
他打消了給勞拉打電話的念頭，以後再找藉口吧……他會看著辦，總能想出點什麼來的。
母親為他保留了原來的房間，卻換了牆紙和傢俱。他小時候的書桌、椅子、從前睡過的床，還有原來擺放在這個房間裡的大部分東西，都被煞有介事地收在了地下室裡。而其中有一些物件，卻神奇地逃脫了被棄置的命運，比如地球儀、齊達內的海報、書包、鉛筆盒、變形金剛擎天柱、印著英國國旗的枕頭。安託萬一直沒弄明白，對於這些東西的挑選，是基於什麼樣的準則和邏輯。
他討厭這個房間的裝潢，因為這會把他重新帶回到那個他一直試圖遠離的年代。不過，他幾乎不怎麼回來，而且母親也費了很大力氣來裝修，所以他既不忍心，也沒有力氣，把那些東西都打包，再扔到路邊去，儘管每次回來他都有這樣做的衝動。
手機振動起來。又是勞拉，當時已經凌晨一點半了。他對這次聚會的感覺很糟糕，待在自己的房間裡，也感到十分不適。這個地方，以及他的人生都糟糕透了，他沒有勇氣接電話。
當手機終於停止旋轉時，安託萬長噓了一口氣。他聽到街上傳來說話的聲音。原來是母親和穆紹特夫婦一起結伴回來了。安託萬不禁心想，方才他跟艾米麗像兩個青春期少年，在鞦韆上發情，如果當時他們被逮個正著，會發生什麼事呢？
現在躺下佯裝睡著，已經太晚了，於是他坐在了書桌前，佯裝正在用功。如此虛偽地裝腔作勢，讓安託萬覺得很可笑，也很屈辱，可是他還能怎麼做呢？
庫爾坦夫人發現他房間的燈還亮著，馬上就上了樓。
「你太用功了，夥計!趕緊睡吧!」
同樣的話，安託萬已經不知道聽了多少年了。而在這些話背後隱藏著的，是作為母親的驕傲，她很自豪有這麼一個勤奮、學業有成的兒子。她走上前，開啟窗戶，關上百葉窗，然後又停下來，像是想到了什麼。
「對了，你知道嗎，他們要重新改造聖猶士坦林區了？」
安託萬感到了脊樑骨上的陣陣戰慄。
「什麼？改造……改造成什麼？」
「他們把所有繼承者都找到了。鎮政府買下了那塊地，準備建一個兒童遊樂園。他們說，這會造福整個大區的，我倒是想呢……」
對於所有新興事物，庫爾坦夫人總會首先表達自己最深重的疑慮。
「他們說已經做過研究，說很多家庭都表示讚許，還能增加就業，我看，我們還是等等再瞧吧。好啦，現在該睡覺了，安託萬。」
「遊樂園的事，是誰跟你說的？」
「鎮政府門口貼著告示呢，已經貼出來兩個月了。也難怪，你常年不在家……有些事你肯定不知道……」
安託萬一夜沒閤眼。第二天一大早，他就出門跑步去了。
在鎮政府張貼正式檔案的櫥窗裡，他看到了聖猶士坦公園的開建通知，相關的詳細計劃，可以諮詢鎮政府。
開工前的清理工作，將於九月開始。