安託萬正想辯駁。
「沒錯，」醫生又繼續說道，「這裡太小了。我理解，您知道……我是說……」
沉思片刻之後，他又站起身來，與來的時候一樣，腳步輕得像一隻貓。他微微點了下頭，不動聲色地說了一句令人意外又充滿謎團的話：
「我很欣賞您，安託萬。」
安託萬還在幻想著今後永遠不再踏足博瓦爾，然而這個幻想很快就在這一天內灰飛煙滅。傍晚的時候，醫院通知安託萬，需要他提供庫爾坦夫人的一些證件和物品，他必須去母親家裡拿過來，畢竟家裡也沒有別人了。
一想到要重返博瓦爾，他的心情就變得沉重起來。母親與穆紹特一家人結鄰而居，不難想象，如果被艾米麗撞見，場面將變得多麼尷尬。
他想盡了一切藉口來拖延時間，得等母親梳洗打扮好，還得等醫生來了之後，他再走……
他機械地開啟電視，調到了晚間新聞。
從上午開始，所有的國家電視臺新聞頻道都在不斷迴圈播放一則重大新聞：一具兒童骸骨在聖猶士坦公園剛剛被挖掘出來。
警察依然保持著謹慎態度，目前只是確認發現了一具骸骨，並未對其身份做出任何解釋。顯然，所有記者以及當地的居民們的腦海裡都只有一個想法：這肯定是雷米·德梅特的遺骸，不然還能是誰呢？
安託萬早就料到了有這一天，他甚至有超過十年的時間用來做思想準備，可是在內心深處，他也跟所有失去親友的人一樣，完全沒有準備好接受這一切。
報道一篇接著一篇，淹沒了時下的許多其他問題。人們拍下了停工的工地、停擺的卡車、靜默的推土機，還有穿著白色連體防護服的法醫鑑定團隊，在一輛輛警車旁忙得熱火朝天。警車上的警燈不時地掃過安全護欄，一群穿著制服和軍裝的人，也神情嚴肅地在一旁忙碌著。然而這一切，都只是故事的背景，真正讓媒體感興趣的，是雷米·德梅特。在遺骸被發現的最初幾個小時之內，那張曾經被用在尋人啟事上的照片，也許成了法國傳播得最廣、觀看次數最多的照片。記者們蜂擁而上，把德梅特太太的居所圍得水洩不通。雖然目前他們還沒能成功採訪到她，可是周邊的鄰居發言卻也收集了不少。不管是商販、選民代表、路人、郵遞員，還是老師、學生家長，所有人都感動得淚眼婆娑。整個小城的人，都情感共通地沉浸在悲痛中，這樣的共情甚至帶著某種愉悅。
安託萬曾經十分理性地思考過這件事可能發生的後果，可是他的所有想象都被這鋪天蓋地的報道給擾亂了。他在心裡默唸，加油，趕快想想，接下來會發生什麼……
這時，勞拉不早不晚地打來了電話。安託萬實在鼓不起勇氣接電話。
與此同時，身後的庫爾坦夫人又開始說起了胡話，聲音也越來越大了。整整一天，安託萬不停地在跟進所有事件的發展，遺骸分析結果的不斷更新，確認受害者身份的可能性(有人又展示出那張微笑著的雷米的照片，額前一縷光滑的髮絲，身著藍色小象t恤)，人們還在等待專家澄清這名兒童的死因，以及他死前或死後曾經遭受過什麼樣的傷害，還有人提出要重新調查這起案件，而警察、法院和部長們都一再澄清，這起案件從來沒有結案。人們充滿虔誠和希望地期待著出現新的線索，有新的人被質問，最後把罪犯逮捕歸案。
新聞頻道里出現了一個年輕的女記者，她一臉凝重地舉著麥克風，站在市政廳廣場上。在她身邊圍著一群安靜而鎮定的群眾，然而，還是有人試圖在攝像頭監視器螢幕裡觀察自己的身影。安託萬看到這裡，突然感到一陣噁心。
「根據調查，綁架的可能性仍然是存在的，但是這名兒童應該並未被帶到很遠的地方，比較大的可能性，是被關在公社周圍。如果情況確實如此，調查範圍將主要集中在這個小城本身……也就是說，我們所在的博瓦爾鎮。」
事情又回到了起點，就像蛇一樣，朝著庫爾坦夫人家逶迤蔓延而來。安託萬很有可能被再次詢問，人們會問他是否還記得，雷米曾經是一個怎樣的孩子。每一個謊言，都如磐石在身，他覺得自己再也沒有力氣扛下去了。
他寧願警察此刻就立即按響門鈴，安託萬則會一言不發地遞上手腕。
他完全忘記了自己本該去博瓦爾取回一些證件。儘管庫爾坦夫人的胡話說得越來越奇怪，也越來越大聲，但安託萬還是坐在椅子上昏昏地睡了過去，醒過來的時候，已經是凌晨五點鐘了。他走進浴室，看到鏡子裡的自己，像極了法庭上被判刑的犯人。於是他離開醫院，一直走到火車站，看到已經有計程車在那裡等著開往巴黎的第一趟列車。他叫了一輛出租把他送到母親家，心裡不停默唸，千萬不要碰到任何人。一路上確實都很順利。
下計程車的時候，他還是忍不住朝旁邊的房子看了一眼。不知是偶然還是直覺使然，當時早上六點都還沒到，穆紹特夫人已經一動不動地站在門窗後面，眼神緊緊地注視著他。她那如同鬼魂的美麗容顏就像一個噩夢，安託萬彷彿看到一隻掛著網角的蜘蛛，隨時就要跳起來……
他趕緊匆匆地走進母親家。
庫爾坦夫人的房子依然充滿著鄉土氣息，那些證件還在原處，好像從世界誕生之初就在那裡了。在醫院的椅子上，他睡得亂七八糟，又時時被驚擾，導致現在渾身痠痛。於是他躺在沙發上沉沉睡去，上午過去了一半，才筋疲力盡地醒過來，心情沮喪，身體輕飄飄的，像是宿醉之後剛醒過來的早晨，又好像是聖誕節的後一天，不過這兩者也沒什麼差別。
他用母親古董般的機器給自己做了一杯咖啡，這香氣和味道跟他小時候喝過的一模一樣。
沒能抵擋住心裡的焦慮，他又把電視新聞開啟，想看看事情是否有了新的進展。共和國檢察官的一張臉充斥著整個電視螢幕，他提到了「昨天被找到遺骸的受害者的身份」：
「確實是1999年12月23日失蹤的年幼的雷米·德梅特。」
安託萬的咖啡杯從手中滑落，掉在了地毯上。奇怪的是，他仍然不自覺地朝窗外瞟了一眼，就好像能看到整個博瓦爾鎮的人都聚集在德梅特一家人的老房子前，能聽到人們喊著要報仇的嘈雜聲，正透過窗戶傳進來。
「1999年的那場洪水並未到達聖猶士坦高地。當時很多樹木被風颳倒在地上，保護了這名兒童的遺骸，這麼多年過去，並未受到太大的損害，因此，法醫鑑定團隊得以順利進行分析工作。」
安託萬盯著地毯上的咖啡杯殘渣，潑在地毯上的咖啡形成了一塊巨大的深色汙漬，在地毯上越變越大，就像滴落在桌布上的紅酒漬，漸漸蔓延開來……
「這名兒童右邊的太陽穴曾經遭受猛烈的撞擊，這有可能是導致他死亡的原因。顯然，現在還不能完全確認他是否還受過其他暴力侵害。」
目前事情的眉目並未清晰，然後安託萬也很驚慌地發現，調查研究的進展速度是如此之快。再加上這兩天以來，他的奔波勞累……
他站起身來，艱難地收好要帶去醫院的證件，馬上叫了一輛去菲茲利埃爾的計程車，然後出來等車，他實在太需要透透氣。
當安託萬走出花園的時候，一個廣播記者馬上攔住了他，他甚至沒有時間抽回腳步。
「小雷米·德梅特失蹤的時候，您曾經住在他的隔壁，您當時跟他很熟嗎？他是一個怎樣的孩子呢？」
安託萬支支吾吾地擠出了幾個人們要求他重複的詞：
「呃……他當時是我的鄰居……」
他實在說不出什麼話來：記者有些惱火，難道他不明白，得說出一些涉及個人的、煽情的言論嗎？
「對，沒錯，可是……當時的他是一個怎樣的孩子呢？」
這時，計程車剛好到了，安託萬趕緊上了車。
透過車窗，他看到記者已經飛快轉身，攔住了一個年輕的金髮女郎。原來是艾米麗。她裹著母親的披肩從家裡出來，身形已經發福不少。只見她一邊回答著記者的問題，一邊用充滿怨念的眼神追隨著越走越遠的計程車。
庫爾坦夫人依然不住地說著胡話，她的樣子痛苦不堪，時而激動地抽動著腦袋，時而喊出一些毫無關聯，又不斷重複的字句，還有一些名字(安託萬!克里斯蒂安!)，有兒子的名字，前夫的名字，還有其他人的(安德烈!)，也許是她童年時認識的人。
安託萬在她身邊陪了一整天，不停地撫摸著她的額頭。護工們來給她梳洗時，他走出去迴避了一會兒，然後又回來坐下，一臉疲憊，病懨懨又痛苦不堪的樣子。
庫爾坦夫人的怪症像是在迴圈往復。她的頭依然不停抽動，嘴裡依然說著混沌不清的字眼：「安託萬!安德烈!」這樣待在她身邊，又看著掛在高牆上的電視機不斷播放的「雷米·德梅特案件」，安託萬簡直透不過氣來。
從前存檔的影片又被挖掘出來，才過了十幾年，這些畫面已經老得不像樣子：博瓦爾鎮政府以及廣場上的那棵梧桐樹；小雷米的家；還有對著記者鏡頭髮火的德梅特先生，正不耐煩地驅趕記者，就像在驅散某種有害的煙霧；作為鎮長的韋澤先生，大早上的正在忙著組織搜救行動；出發去共有林區搜救的人群，再有就是風暴以及洪水的畫面，那些殘破不堪的汽車，倒下的樹木，筋疲力盡無精打采的人們……
勞拉給安託萬發了一整天簡訊，最終只匯成一句話：我愛你。
快到下午六點的時候，庫爾坦夫人終於從昏迷中甦醒過來。安託萬趕緊叫來了護士。接下來便是一陣手忙腳亂，他們像打仗似的帶走了她，安託萬焦急地等在走廊上。等了一個小時，才有護士來通知他，說他的母親已經恢復了意識，但還需要長期觀察，還說他在這裡等也沒用，一旦情況有任何發展，醫院會馬上通知他。
於是他收拾好衣物，準備回酒店好好睡一覺……
牆上的電視依然在播放。安託萬抬頭看了一眼螢幕：
「法醫鑑定團隊的技術人員在現場發現了一根不屬於受害者的頭髮。顯然，我們並不能因此斷定這就是兇手的頭髮，然而這種可能性也是很高的……人們正在對這根頭髮進行基因檢測，結果很快就會出來。隨後，我們會將它與國家基因資料庫裡的dna資料進行匹配。如果匹配到相應的人，他就必須解釋清楚，為什麼他的頭髮會出現在這個孩子的遺骸旁邊……」