「或者向殺害麻衣子的兇手復仇。」
我不禁嚇了一跳，但還是勉強地擠出一個笑臉。
「我可做不出那種事情。雖然我也十分憎恨那個兇手，但自己畢竟能力有限，也沒有追查的能力，所以還是交給警方處理吧。而且，殺人什麼的，單是想想就覺得不舒服。」
扶美子阿姨似乎自認為說服了我，點了點頭。
「是啊，是啊，對不起，剛才說了些奇怪的話。」
「別往心裡去，我不介意。」
「我只不過看到你現在的樣子，有些擔心而已……」
「我現在是什麼樣子？」
「看上去一直在拼命地思考著什麼……好像是下定了什麼不得了的決心，一個無法挽回的、會讓你的人生陷入不幸的決心……」
「您多慮了，別擔心。」
「請您相信我，我是真心把你當親兒子看待的。我已經失去了女兒，不能再失去你這個兒子。所以，請一定要好好保重自己啊。」
「謝謝您。」
一瞬間，眼淚忍不住湧了上來。我趕緊轉過臉去。對於初中時就遭遇父母雙亡的我來說，扶美子阿姨的話真的說到了我的心底。有那麼一瞬間，自己復仇的決心幾乎就要動搖了。但是，我不能放棄復仇。這是我能夠為麻衣子所做的唯一的事了。
現在已經過了晚上9點。我乘新幹線回到東京，在自己的公寓裡執筆記錄。
不管怎麼想，殺死麻衣子的兇手都只能是奧村老師。那麼，我要向老師尋仇嗎？
畢竟他是我的恩師，我，能殺他嗎？
而且，即便我知道老師就是兇手，也沒有能夠證明他犯下罪行的證據。會不會他把麻衣子的姓氏說成「是枝」不過是口誤，再或是我自己聽錯了？
要不要單刀直入地問問他是不是殺了麻衣子？根據他當時的反應，應該就能真相大白了。
如果老師是被冤枉的，那麼他一定會一臉茫然地看著我。如果是那樣的話，我就向他道歉。但是，如果他真的就是兇手的話，臉上應該會寫滿驚愕和狼狽。那個時候，我就向他復仇。
我現在正穿著和麻衣子初次相遇那天所穿的短袖襯衫。就是她提醒我翹著領子的那件襯衫。充滿回憶的襯衫。讓她拯救我的生命、成為與我相知相愛契機的襯衫。我相信這件襯衫一定能夠賜予我力量。
一切都結束了。我殺死了奧村淳一郎。
晚上9點半，我來到了大和田町的月桂莊園。
「深夜前來拜訪，十分抱歉。不過有些事情，我一定得找老師談談……」
聽了我的話，奧村老師一臉疑惑，但還是把我請進了門。
他把我帶到了書房。書桌上堆滿了資料和筆記本，他似乎在忙著準備9月7日的學術會議。奧村老師請我在沙發上坐下。
「那麼，你想跟我談什麼事呢？」
「殺害麻衣子的兇手，就是老師您吧？」
我開門見山地說。頓時，奧村的臉變得煞白。
「——什麼亂七八糟的，快別說這種傻話了!」
話雖這麼說，但通過他的面部反應，我清楚地知道自己的推理是正確的。
圍繞著陽臺上的涼鞋，我向他一步一步地敘說著自己的推理。殺死麻衣子的一定是和她非常親近的男人。而且，麻衣子已經有了三個月的身孕，所以殺害她的只能是她的戀人。
「——什麼叫殺害她的只能是她的戀人？再說，我又怎麼可能是她的戀人呢？」
我指出了前天見面時奧村老師的失言。明明在一年前見到麻衣子的時候她還姓「原田」，奧村老師為什麼會稱她為「是枝」小姐呢？麻衣子腹中胎兒的父親是a型血或ab型血，a型血的奧村符合這個條件。而且，新男友比麻衣子年長很多。根據麻衣子對母親和朋友都沒有提起過新男友可以推斷出，對方是個不能公開交往的物件。
「我有說過她姓‘是枝’嗎？你肯定是聽錯了。要不是你今天說起她父母離異的事情，我還不知道她從‘原田’改姓了‘是枝’呢!」
正如我所料的那樣，奧村堅持是我聽錯了。
「那麼老師，您知道dna鑑定嗎？」
「dna鑑定？」
「沒錯，通過鑑定可以確認出親子關係。我不知道麻衣子腹中的孩子是不是您的，但如果老師否認的話，我只好請求警方來做這個鑑定。」
「誰愛做誰去做，反正我是不會去做這個鑑定的!」
「如果麻衣子腹中的孩子不是您的，為了自證清白，您不也該去做這個鑑定嗎？為什麼拒絕？」
奧村緊咬嘴唇，目光游離不定地陷入了沉默。似乎想要反駁，但思考了一段時間之後，他終於敗下陣來。
「——沒錯，是我乾的。」
「為什麼要和麻衣子交往呢？」
奧村嘟嘟囔囔地說起了事情的原委。
一年前，在我們學校附近的咖啡館，我和麻衣子遇見了奧村。在我向他介紹麻衣子的時候，奧村就感覺自己已經被麻衣子深深吸引了。之後，他裝作偶然邂逅的樣子邀請她吃飯，還讓她不要告訴我，美其名曰怕我多心。從那以後，奧村幾次三番地邀請她一起去美術館和電影院約會，兩人的交往隨之升溫。
漸漸地，麻衣子也被奧村吸引住了，她對我的感情也隨之漸漸冷淡了起來。這件事讓她很痛苦。明明已經對我沒了感覺，卻還要若無其事地繼續交往下去，對我而言也是一種不尊重。所以在半年前，她終於提出了分手。
當時，我並不知道她移情別戀的物件會是奧村，而麻衣子也知道我對奧村老師一直心存敬意，害怕告訴我真相會傷害到我。
在和我分手之後，麻衣子就一直被負罪感折磨。為了逃避，她和奧村的交往便更進了一步，兩人發生了關係。一個月後，麻衣子發現自己懷孕了。她很苦惱，只好告訴奧村，想要和他結婚。
「……我是個不喜歡被婚姻束縛的人。雖然和她說過很多次，但她始終都聽不進去，前天也是。那天中午11點左右，她打電話來說想找我商量一下，讓我下午3點之前到她住的公寓去一趟。我去了，她卻告訴我自己不準備去墮胎，執意要把孩子生下來帶大。如果真的那麼做了，對我來說無疑是個定時炸彈，我得天天抱著這個定時炸彈活下去。於是我開始厭惡起她來。我想去陽臺上透透氣，但陽臺上只放著一雙女士拖鞋，我穿不上，便回玄關穿上自己的鞋回到陽臺。對面的公寓全都蒙了一層養護布。這時，我突然像著了魔般地想，要是現在把她從這裡推下去的話，一定神不知鬼不覺……於是，我便謊稱後院裡落下了個奇怪的東西，把她叫到了陽臺，然後指著下面給她看。就在她扒著欄杆往下看的時候，我猛地彎下身子，抱起她的雙腿就起身給翻了下去。她還來不及呼叫，就一頭栽到了後院。
「我往下看了看，只見她一動不動地仰面躺在那裡，應該是死了吧。畢竟是從四樓摔下去的。突然，我後怕了起來，便回到房間，將自己喝過的麥茶杯子刷洗乾淨，清理了門把手上的指紋，然後就離開了那裡。
「剛回到家沒多久，你就帶著《國際法學》來還書了。見你一直心不在焉地看手錶，我就猜測你是不是約了女孩子見面。萬一那個見面的女孩是麻衣子的話……於是我就藉著話頭試探了你一下，果然如我所料。我極力裝作鎮定的樣子，為了不讓你起疑，便催促你快點去別遲到了……從那天起，我就一直活在焦慮當中，連學術會議都沒心思準備了……」
終於說完了。奧村如釋重負地癱在沙發裡，彷彿虛脫了一樣。
而在我心中，所有的感情都集結成一個冰冷的念頭：殺了他。事到如今，真相大白，我想我可以下得去手了。
「——現在你打算怎麼辦？去向警方自首嗎？」
「我才不會做那種傻事呢。」
「不去自首？你是準備苟且偷生嗎？」
到底還是個以自我為中心的男人啊。我站起身來，拿起他放在書桌上的裁紙刀。
看到這一幕，奧村嚇得臉上的肌肉都扭曲了。
「難不成你還想……」
我向他逼近過去，奧村突然站起來，掙扎著想要轉身逃跑。我用右手緊握住裁紙刀，狠狠地刺向他的後背。奧村的身體倒了下去，趴在地板上一動不動。
脈搏已經停止了跳動。他死了。手起刀落的瞬間，裁紙刀刺穿了他的心臟。就在幾個小時之前，他還算是個讓我尊敬的男人，但此時此刻，我對他充滿了憤怒和輕蔑。他就這麼死了，臉上還帶著驚愕。
我看了看錶，現在是晚上10點差2分。
我取出手帕，擦去了留在刀柄上的指紋。隨後，我仔細檢查了沙發、門把手，確保沒有留下自己的痕跡。隨後，我用手帕纏住手指，關掉了書房的空調，轉而來到餐廳，清理好門把手上的痕跡，繼而擦了擦門廊上的把手和門鈴按鈕。如此一來，我留在奧村家的指紋應該就全部擦乾淨了。
走出門廊的時候，一個四十歲出頭的中年婦女迎面走了過來。我本能地嚇了一跳。只見她拿著手提包，一臉疲憊，應該是加班到很晚才回到家吧。我極力避免和她眼神接觸，繼續下樓。身後傳來關門的聲音。看樣子，她是奧村對門的鄰居。
也許她已經看到了我走出奧村的房間，不過沒關係，肯定沒事的。我只能這麼安慰自己。她是在我關上門之後才走上樓梯的，所以，應該沒有看見我從奧村家走出來的那個瞬間。
就算她真的看見我從奧村的房間裡出來，可等警察發現屍體也該是幾天之後了。到那個時候，即便警察向鄰居詢問那天的可疑人物，她也該想不起我的樣子了。所以，不用擔心。
退一萬步講，就算他們知道是我殺死了奧村，那又能怎樣呢？我是家裡的獨子，沒有其他兄弟姐妹的羈絆，自從初中時父母因交通事故去世之後就被遠房親戚領養了。高中畢業之後我就離開了家，從此之後就再也沒和親戚見過面，也再無聯絡。即便身邊的朋友會對我的行為感到驚訝和悲傷，但也不會給他們的人生造成不好的影響。
「請一定要好好保重自己啊。」
在麻衣子的葬禮上，扶美子阿姨所說的這番話突然在腦海中浮現了出來。
是我辜負了她的信任。若扶美子阿姨知道我殺了奧村，一定會又生氣又傷心吧。但是，我別無選擇。
麻衣子，我為你復仇了。你開心嗎？
不，你應該不會開心的。
你的心地是那麼善良，所以，即便他是害你於不測的那個人，你也不希望看見他被殺吧。
更何況，我還是那個被你拋棄了的男人。即便你知道了是這個男人替你報的仇，也沒有什麼好開心的吧。
好吧，這些我都知道。殺死奧村，只不過是我的自我滿足，僅此而已。
但我別無選擇。這是我所能為你做的唯一的事情了。在你最痛苦的時候，我沒能陪在你的身邊，沒有好好守護你，這是我所能夠為你做的，唯一的補償了。
2
寺田聰輕輕合上了那本陳舊的校園日記，嘆了口氣。
在助理室那汙漬斑斑的工作臺上，除了日記本之外，還有那把作為兇器的裁紙刀，以及裝著被害人生前所穿衣服的塑膠密封袋。這是二十年前，也就是1993年9月，發生在八王子市那起殺人案件的證物。
寺田聰剛剛看完的，是已故的嫌犯留下的日記。其實起初他沒抱什麼目的，但一邊機械地做著給裝有證物的袋子掃碼、貼標籤的事務性工作，一邊不知怎的就被挑起了興趣。他從密封袋中拿出日記本，翻開封面。紙面上自動筆留下的字跡看上去有些亂，似乎是寫得太急的緣故，卻傳遞出一種強烈的緊迫感。目光隨著日記遊走，不經意間就深陷其中，恍然結束，才發現自己在不知不覺間就已經把整本日記給讀完了。
被髮落到這個三鷹市警視廳附屬犯罪資料館已經三個多月了。寺田聰主要的工作任務依然是貼標籤。犯罪資料館正在構建一個只要用掃碼槍掃描證物袋上貼著的二維碼標籤，就能從電腦上看到證物相關案件資訊的資料系統。館長會在閱讀完案件的搜查資料之後將資訊彙總，然後通過郵件的形式發給寺田聰，再由寺田聰將證物和二維碼一一對應，同時將標籤貼在密封袋上。
牽頭構建這個系統的就是現在的館長。據說八年前，她剛上任，就開始馬不停蹄地在警視廳ccrs系統的基礎上構建這個系統了。遺憾的是，犯罪資料館能幹活的就只有館長和一名助理，所以這項工作的進展十分緩慢。直到八年後的今天，才開始錄入1993年的案件。寺田聰來到這裡的三個月，每天都在為這年發生的案件證物貼標籤。
他現在要處理的，就是1993年9月這起發生在八王子市的案件。
在這起案件中，共有三人死亡。一切都源於9月1日所發生的那起女大學生遇害案。死者是一個名叫是枝麻衣子的女大學生，當時住在中野上町的永井公寓，被人從自己住在四樓的房間陽臺上給推了下去，然後墜樓而亡。她是八王子市明央大學教育學院大三的學生。推定死亡時間是下午3點左右，根據司法解剖，證實其在事發時已有三個月的身孕。警方懷疑死者腹中胎兒的父親就是嫌疑人，但那個人究竟是誰，父母和朋友均表示毫不知情。
9月4日，在元本鄉町一處名為「泉樂莊」的學生公寓裡，發生了一起盜竊案。當時公寓裡一樓的住戶不在家，竊賊就用玻璃刀劃開窗戶玻璃，然後將手伸進洞中去開了鎖。在那三個房間裡住著的都是大學生，存摺、現金都被盜了。詢問案情的搜查員覺得其中那個叫高見恭一——當時是明央大學法學院的大三學生——的受害人神色可疑，因為其他兩名受害人都只是單純地對失竊一事表示懊惱，而他卻明顯地流露出某種不安的情緒。但是，即便搜查員覺得可疑，卻沒有繼續追究下去，畢竟再怎麼說，高見也是受害人之一。
那個讓高見恭一感到不安的理由，也終於在9月6日以一種出人意料的方式浮出了水面。那天上午，警視廳收到了一封匿名信，裡面裝著的正是那本校園日記。「這是我在清點四天前的戰利品時偶然發現的，想來你們警方應該會感興趣，所以就寄了過來。」信紙上的字跡明顯刻意掩飾過，自然，上面也沒有留下指紋。
看了校園日記上記載的內容之後，搜查員感到非常驚訝。那是高見恭一的日記。原來，高見恭一是9月1日遇害的是枝麻衣子的前男友，憑著一己之力查明瞭麻衣子腹中胎兒的父親就是自己研討小組的導師奧村淳一郎，在證實他就是殺害麻衣子的兇手之後，3日晚上將其殺害。
警方當即前往奧村所住的大和田町的月桂莊園，果然，在書房中發現了他遇害的屍體。死亡原因正如日記中所記載的那樣，是被裁紙刀從後背刺入而當場斃命。裁紙刀上的指紋已經被清理乾淨了。
至此，9月4日泉樂莊盜竊案中的受害人之一——高見恭一神色異常的原因便大白於天下。因為日記裡記載著奧村遇害的來龍去脈，所以當他發現日記被偷時才會如此不安。竊賊在高見房間裡發現了這本日記，然後發揚了與他身份完全不符的公德心，將其寄到了警視廳。
為了向高見調查取證，搜查員急忙前往泉樂莊。趕到的時候，那小子剛要出門，一見搜查員的影子就飛快地逃走了。不巧在拐彎時遇到迎面開來的大卡車，慌不擇路的高見反應不及，當場斃命。
由於嫌疑人意外死亡，便無法再從他的口中取得證詞了。這對警方來說是個沉重的打擊，幸虧有那本日記在，才使得事後的取證有跡可循。
9月6日，當奧村的屍體被發現時，作為案發現場的書房內已經關閉了空調，房間裡熱得像個蒸籠。而當時剛剛進入9月，秋老虎的餘威仍在，室溫曾一度飆升到30攝氏度以上。屍體就暴露在如此悶熱的環境裡，屍變現象自然極其迅速。考慮到氣溫因素，法醫推定奧村的死亡時間正是三天前，也就是9月3日。這也符合高見日記中在9月3日晚上10點殺害奧村的記載。
根據調查取證，住在奧村隔壁的女性曾目擊過疑似高見恭一的人物從這裡出入，時間就在9月3日晚上10點過後。這和日記的記載完全對得上。
在調查了奧村淳一郎和是枝麻衣子各自的電話通話記錄之後，可以確定兩人之間有著頻繁的電話往來。同時，在奧村和麻衣子兩人的公寓房間裡，也發現了對方的指紋。這就坐實了兩人的戀人關係。而且，麻衣子腹中胎兒的生父還需是a型血或ab型血，而奧村恰恰就是a型血。隨後警察對當事人進行了dna鑑定，確定了麻衣子腹中胎兒的生父就是奧村的事實。
奧村淳一郎教授，時年五十二歲，是位國際法專家。事發四年前離異，此後一直單身。因為身材高大、五官深邃、氣質謙和、知性、穩重，深受女生喜愛。不過這個人生活作風輕浮，此前曾有過多次和女生曖昧的傳言爆出，據說這也是導致他離婚的原因之一。
據通話記錄顯示，9月1日上午11點鐘，麻衣子在自己家給奧村打過電話。就是這個電話，讓奧村決意下午去麻衣子家拜訪。在麻衣子的公寓裡，他們進行了最後的協商。因為麻衣子執意拒不墮胎，所以奧村殺心漸起，終於在下午3點左右將麻衣子推下了陽臺……
另外，根據通話記錄，麻衣子在當天下午2點鐘的時候還在自己家裡給高見打去了一通電話。根據高見在日記中的記錄，當時麻衣子聲稱自己有事情商量，所以才請求他當天下午5點來公寓見面。就像高見在日記中推測的那樣，根據常理，她應該是想商量和奧村有關的事情。比如說奧村迄今為止所交往的女同學的事情，以及他是怎麼處理和對方的關係的。
下午5點鐘，高見來到昔日戀人所住的公寓，發現麻衣子已經遇害。警方詢問了當時和高見接觸過的搜查員，據說高見一聽說她死了，就不顧警察的制止，瘋了似的跑向麻衣子的身邊，當時的場面非常混亂。這也和日記中的記載完全一致。
警方也聽取了麻衣子父母的證詞。據說不管是在守靈的時候還是在葬禮上，高見都是一副思慮重重的樣子。麻衣子的母親擔心高見會做出什麼出格的事情，甚至還叮囑他「你可別做什麼傻事啊」。遺憾的是，高見根本就沒聽進去。
被懷有身孕的麻衣子逼婚，奧村無奈之下痛下殺手。查明真相的高見殺死奧村完成復仇，不料在逃跑時又遭遇交通事故。這起案件最終以嫌疑人的意外死亡告終。
對於那些懸而未決的殺人案件，證物會在十五年後移交到犯罪資料館。但如果是已經解決了的案件，移交時間則縮短至結案後的數月。這起案件中，高見的日記、兇器等相關證物在結案不久就移交到犯罪資料館保管了，此後的二十年，它們就一直沉睡在保管室中。
受尿意所迫，寺田聰脫下白大褂向洗手間跑去。在犯罪資料館工作，按規定是要穿白衣工裝的，這也是為了防止附著在衣服上的各種汙漬汙染證物。
洗手間裡，清潔工中川貴美子正在用拖把拖地。就是曾經提起的那位年過五十、燙著捲髮的大姐。
「寺田君，早上好呀。今天看上去更帥了呢。來，吃塊糖吧!」
像往常一樣，只見她從腰包裡拿了些糖塊出來，手上還戴著橡膠手套。寺田聰像往常一樣謝絕了她的好意，隨口問道：
「1993年9月的時候，八王子市發生了一起案件。一位大學教授殺害了正在和自己交往的女生，而那個女生的前男友在查明真相之後又把教授給殺了。關於這起復仇案件，您還有印象嗎？據說那時候女生已經有了三個月的身孕，腹中的胎兒就是那個教授的。」
「1993年嗎？那就是二十年前的事情咯。哎呀呀，那時候我才三十四歲……啊不，才十四歲呢。嗯……讓我想想。」
剛剛還以驚人的膽魄謊報年齡的中川貴美子，這時閉起了雙眼，似乎在努力搜尋記憶中的碎片。
「啊，我想起來了!當時在電視和雜誌上都炒得沸沸揚揚的。大學老師和女學生交往，懷孕，殺人，前男友復仇，全都是火爆的戲碼啊!而且，據說那個老師還是個風流帥哥，都能拍一部電視劇了!」
「真的假的？」
1993年，寺田聰只有十歲。那時候的他滿腦子想的都是剛剛成立的日本職業足球聯賽和漫畫，對現實中的殺人案毫無興趣，自然也就沒有什麼記憶。
「那起案件後來怎樣了？」
「我現在正在給那起案件貼二維碼呢。不過證物中有一本日記很吸引人，所以特別關注了一下。」
「哦哦，你說的是前男友寫的那本記錄追兇和復仇過程的日記吧？雖然日記中記錄的內容沒有公開，但很多電視節目的評論員都添油加醋地做了很多猜測喲。話雖如此，有個能給自己報仇的前男友也真是難得啊。雖然迄今為止我也算閱男無數了，但自認為能為我做到如此地步的男人還真沒見過呢。要是能有個在自己遇害後還給我追兇復仇的男友，我就算在九泉之下也該瞑目了!寺田君啊，要是哪天我也被人給殺了，你會為我報仇雪恨嗎？」
這個問題問得也太突兀了，寺田聰尷尬得說不出話來。
「啊？怎麼突然扯到我身上來了，我又不是中川姐的前男友。」
「現男友也行嘛!」
「您還是不要再胡言亂語了。」
「罷了罷了，像我這樣的人可能還不值得你去赴湯蹈火，但若是像館長那樣的美人，也許前男友就會不要命地給她報仇吧!」
「——是那樣嗎？」
館長緋色冴子的姿態浮現在寺田聰的腦海裡。把那位館長和復仇聯絡起來，簡直比冰箱和熔爐的組合更加難以想象。別說前男友了，估計那個館長連個男友都沒有過吧!
說曹操，曹操就到。寺田聰從洗手間回到助理室之後，通向隔壁館長室的門突然開了。館長的突然推門把他給嚇了一大跳。
身材苗條，年齡不詳。膚白勝雪，絲毫不輸給那襲白衣。披散在肩膀上的妖冶黑髮，襯托得她那像人偶一般的面頰愈發端莊。長長的睫毛下，精緻的雙眼皮裝點著忽閃忽閃的大眼睛。如果現實中真有雪女存在的話，應該就是她這副模樣吧。
「1993年9月發生在八王子市的那起案件，標籤貼得怎麼樣了？」
緋色冴子輕輕扶了扶無框眼鏡，低聲問道。
「現在正在貼著。館長您那邊呢？案件的基本資訊都總結好了？」
「事實上，已經中斷了。為了彙總案件的基本資訊，我查閱了嫌疑人的日記，卻發現有些地方不太對勁。」
「——不太對勁？是哪裡？」
「你讀過嫌疑人的日記了嗎？」
「嗯，剛剛讀完。」
「難道你就沒發現什麼奇怪的地方？」
「沒什麼特別的吧……」
寺田聰在腦海中又過了一遍日記上記載的內容，還是沒發現有什麼奇怪的地方。不等他開口發問，緋色冴子就面無表情地兀自命令道：「準備再次搜查吧。」
「再次搜查？」寺田聰大吃一驚，反問道。
「——再次搜查？難道說，案件的真相另有隱情？」
「沒錯。」館長直截了當地說。
今年2月，緋色冴子偵破了一起懸案，就是1998年2月所發生的中島麵包公司企業恐嚇·社長遇害案。對於那些懸而未決的殺人案件，相關證物都會在十五年後轉交到犯罪資料館儲存。緋色冴子從一堆證物中敏銳地捕捉到一絲資訊，便做出一個極其大膽的推理，並最終讓真相浮出了水面。那個時候，代替不善溝通的館長前去調查取證的，正是寺田聰。
可不管怎麼說，八王子市的這起案件都已經蓋棺定論了，還能有什麼別的真相？而且所有的事實都是當時的搜查組一一驗證過的，即便是高見恭一的日記，也沒有任何疑點。
「您覺得日記哪裡不對勁？」
可不管寺田聰再怎麼追問，緋色冴子都絕口不提。
又是神神秘秘的那一套，少來了。我原來可是搜查一課的一員大將，搜查經驗可比你要豐富得多!雖然心有不甘，但通過之前她對中島麵包公司企業恐嚇·社長遇害案的完美演繹，寺田聰已經領教過她堪稱天才的推理能力了。
「好吧，我明白了。那麼，接下來要具體調查些什麼呢？」寺田聰嘆了口氣，問道。
3
在犯罪資料館所保管的那些搜查資料中，有一宗關於是枝麻衣子老家地址和電話號碼的記錄。時至今日，麻衣子的母親扶美子說不定還住在那裡。寺田聰試著撥通了那個電話號碼，聽筒那邊傳來一個年長女性的聲音：「我是原田。」寺田聰連忙說：「對不起，我打錯了。」正要結束通話電話，他才突然回過神來，原田可就是麻衣子父親的姓氏啊!
寺田聰詢問對方是不是原田扶美子女士，對方稱是。在案發前八個月，扶美子女士遭遇婚變，將姓氏改回了舊姓「是枝」，但現在似乎又改回了「原田」。
寺田聰自報家門，稱自己是警視廳犯罪資料館的人，正在構建二十年前關於對方女兒案件的資料庫，不過有些資料遺失了，所以前來諮詢補漏。這個藉口聽上去合情合理，兩人便約好了第二天見面後詳談。
原田家位於靜岡市清水區的八千代町，是一棟看上去有著三十多年曆史的二層民房。案件發生時的1993年，這裡還叫清水市，但隨著2003年與靜岡市的合併，這裡便成了現在的靜岡市清水區。
麻衣子的老家讓我真正感受到了家的溫暖——高見恭一在日記中這樣寫道。雖然這裡看上去是個再尋常不過的人家，但對於中學時代就經歷父母雙亡的高見來說，也許是個非比尋常的歸宿吧。寺田聰不禁開始想象這戶人家二十年前的情景。
開門的是一位年過六十五的婦人。
「我是警視廳附屬犯罪資料館的寺田聰。非常感謝您能在百忙之中抽空配合我們工作。」寺田聰低頭致謝。
「我是原田扶美子。」婦人回應說。雖然銀絲斑白，但依然遮擋不住優雅容顏的風采。
「我原以為您姓‘是枝’，沒想到您又改回原來的夫姓了？」
「是啊。出了那件事情以後，又過了一年，我和前夫便復婚了。我想，這也是我們已故的女兒最希望看到的吧……」
「這樣啊。那麼，您的丈夫也搬回來住了吧？」
「是啊，我這就叫他出來。」
幾分鐘之後，一個七十多歲的男人來到客廳，在餐桌前坐了下來。
「我是原田弘明。」
這是位身材高大、體格健壯的男士，雖然現在已是滿頭銀髮，但依然非常帥氣，絲毫不減年輕時的風采，一看就是很受異性歡迎的型別。
「不好意思，我第一次聽說犯罪資料館這個部門。昨天妻子跟我提起這件事的時候，一開始我還以為是誰搞的惡作劇或者詐騙電話呢，後來我打電話到警視廳去確認了一下，才知道原來還真有這麼個部門。」
「有那麼多人不知道嗎？我們是一個對過往案件進行證物分析，以期對後續調查有所幫助的非常重要的部門。看來今後我們還得多宣傳宣傳才是。」
自己居然能說出這麼一番話，寺田聰覺得難以置信。不就是個大型的保管倉庫嘛!現在的他，感覺自己就像個三流的廣告推銷員。
「請問您女兒過世之後，高見有什麼和平時不一樣的地方嗎？」
扶美子回答道：「以前他總是笑眯眯的，但那天，不管是守靈的時候還是在葬禮上，高見君都一副心事重重的樣子，好像下定決心要不計代價地做些無法回頭的事情，似乎是個會讓他的人生陷入不幸的決定……在我的印象裡，高見是個像大人一樣成熟冷靜的孩子，但那天卻像變了個人似的。他向我保證自己不會去做什麼蠢事，我也信以為真了，沒想到那隻不過是為了讓我安心的謊言。為了我的女兒，他選擇了復仇，在那之後就在交通事故中去世了。不過，即便沒有那場車禍，他之後的人生也一定是毀滅了吧。為什麼我沒能在葬禮上更強硬地勸阻他呢？如果把他攔下來的話，事情的結果就會完全不一樣了吧……自從那件事以來，我每天都活在悔恨和自責中。」
弘明把手扶在扶美子的肩膀上，彷彿在安慰她這不是她的錯。扶美子抬頭看了看丈夫，滿眼感激。
「說來慚愧，自從女兒上了高中以來，我就一直在外面生活，所以高見君來我家拜訪的時候也沒碰上過面。和他的第一次見面，就是在守靈的那天。就像我妻子說的那樣，他看上去一副思慮重重的樣子。」弘明開口道。
「葬禮上的那次，就是你們最後一次見到高見嗎？」
扶美子點了點頭。
「嗯，那就是最後一次了。下一次見面，目睹的就是高見遭遇車禍後的慘狀了。因為他初中的時候就父母雙亡，親戚關係也很疏離，所以他的葬禮都是我們操辦的。葬禮很冷清。畢竟是他親手殺了那個男人，親戚就不用說了，連朋友都沒幾個過來的。自從和麻衣子分手之後，我就把高見當作自己的親兒子一樣看待。我失去了女兒，結果連兒子也跟著去了，心裡真的、真的特別難過。」
大概是又回憶起了當年的情景，扶美子眼裡噙滿了眼淚。
雖然不太情願，但緋色冴子吩咐的問題還是得問。
「真的十分抱歉，但例行公事，還得問你們一些問題，請不要生氣……奧村淳一郎被殺是在9月3日晚上10點左右，你們還記得當時自己在哪裡、在做些什麼嗎？」
「你是什麼意思？難不成你懷疑是我們殺了奧村嗎？」原田弘明氣得直瞪眼。
「不不，只是例行公事……」
寺田聰一邊這樣辯解，一邊在心裡暗罵緋色冴子。那個雪女，幹嗎讓我來問這種問題？不管是誰被問到這樣的話，不生氣才怪!更何況，詢問麻衣子雙親的不在場證明又有什麼用呢？緋色冴子說高見恭一的日記裡有奇怪的地方，莫非是懷疑麻衣子的父母才是殺害奧村的真兇？
扶美子輕輕撫摸著喋喋不休地抱怨著的丈夫的手腕，似乎是無聲的安慰。
「——明白了，那就由我來說吧。已經過去二十年了……那天是我女兒的葬禮，所以直到現在我都記得特別清楚。我們是下午5點左右從殯儀館出來的，大概5點半左右才回到家。之後，我們簡單吃了些晚餐，一直呆呆地坐在這裡，直到12點上床睡覺。」
「和您先生在一起嗎？」
「當然!」
弘明氣呼呼地嚷嚷道。看著氣昏了頭的丈夫，扶美子微笑著說：「親愛的，你最好還是不要隱瞞了。不，那時我們沒在一起。當時我們還處在離婚狀態，我丈夫還住在外面，葬禮結束後我們就各回各家了。所以，那天回到家之後，直到入睡為止都只有我一個人。」
「那您呢？」
弘明一臉不情願地開口道：
「我也是在晚上6點鐘左右回到了當時外遇的物件家裡。本來我是打算留在這裡陪陪妻子的，但又怕外遇物件不願意……真該死!我不是個好丈夫，也不是個好父親。」
「回家之後，您就一直和當時的外遇物件在一起嗎？」
「也不是。回去之後，她抱怨我去參加女兒的葬禮，說得還很難聽，於是吵著吵著我們就鬧翻了。我氣得奪門而出，在繁華的鬧市上亂逛。明明才剛剛參加過女兒的葬禮，而我卻在到處喝酒買醉。晚上10點鐘的時候，我應該在哪個居酒屋裡正喝著吧。至於名字和地址，我現在已經想不起來了。過了零點，我就坐計程車回家去了。」
弘明露出了自嘲般的笑容。
「不過那一架也算是把我給吵醒了，從那以後，我就和外遇物件徹底斷絕了關係。後來，妻子就跟我說，要不要我們重新來過，這也是麻衣子最希望看到的吧……我也是那樣認為的。然後，我就和妻子復婚了。真的，我特別感謝妻子。」
「感謝什麼啊……彼此彼此吧。」
扶美子微笑著說。
「只是……如果在女兒去世前就復婚的話就好了。不不，應該說要是當初沒離婚的話就好了。我本來就有點後悔離了婚，女兒也一定感到非常痛心吧。一想到這，我就後悔得要命……」
在寺田聰看來，麻衣子之所以會被奧村所吸引，也是因為在潛意識中想要尋找父親的替代品吧。不過，這也不過是通俗心理學的陳詞濫調罷了。
向二位道謝之後，寺田聰離開了原田家。老夫婦站在門口，目送著他的遠去。他們的身影異常平靜，卻又瀰漫著深深的孤獨。唯願二老能夠安度餘生吧，寺田聰在心中暗自祈禱。
4
回到犯罪資料館，寺田聰即刻來到館長室向緋色冴子報告。
「——總的來說，在奧村淳一郎遇害的9月3日，原田扶美子離開殯儀館是下午5點以後，弘明和外遇物件吵完架離家出走是晚上6點多，然後他們各自行動、沒有不在場證明。從靜岡站坐新幹線到新橫濱，再從那裡坐jr橫濱線到八王子，到站後再乘坐計程車前往奧村所住的高階公寓，只要兩個半小時就足夠了吧。兩人都有可能在晚上10點左右殺死奧村。」
「辛苦了。」
緋色冴子面無表情地說。
「館長是懷疑在他們兩個人中，其中一個殺死了奧村嗎？」
寺田聰問道，但沒有得到回應。
「那你至少得跟我說說，高見恭一的日記到底哪裡不對勁了吧？」
緋色冴子的紅唇終於動了動。
「有兩點。第一個疑點——奧村在自家書房被人用裁紙刀刺殺。如果高見是兇手的話，那麼他在前往奧村家的時候就已經計劃好了復仇，所以應該是帶著兇器有備而來。為什麼會使用現場的裁紙刀作為兇器呢？」
「會不會是到了復仇的緊要關頭，一時慌亂，忘了自己帶的兇器了呢？」
「這倒也不是不可能。但是，他的日記中卻沒有‘自帶凶器’相關的描寫，甚至都沒寫自己會用什麼當作兇器。如果是預謀殺人的話，肯定得想好使用什麼兇器吧。」
這麼說來，也確實是個疑點。
「第二個疑點呢？」
「第二個疑點——根據9月3日的記錄，高見殺死奧村後，離開房間時關上了空調和燈。為什麼多此一舉呢？一般來說，兇手是不會在乎這些事情的。可儘管如此，高見卻像走出自己家一樣留心要關掉空調和燈，這種行為簡直太奇怪了。」
「說不定是出門時養成了習慣，不自覺地就把空調給關上了呢？」
「如果真是不自覺的行為，自己應該不會意識到，也就根本不會寫進日記裡去了。」
「這倒是……」
「就算真是不自覺地關掉了，之後才意識到，那麼在寫日記的時候，應該會提一句‘出於養成的外出習慣’這樣的理由吧。或者應該加上‘雖然不知道為什麼’這樣的措辭。關閉犯罪現場的空調之所以可疑，是因為沒有寫明這樣做的理由；或者在其根本就沒注意到的情況下卻記錄下了行為，本身就很奇怪。所謂記錄日記，本身就是記錄者對自身行為的意義進行重新檢索的過程。人是一種無法忍受無意義的生物。如果察覺到自己的行為是無意義的，就會想方設法地賦予它意義，或者對其無意義的行為持有疑問。」
「確實。那麼，館長是怎麼看待這兩個疑點的呢？」
「第一個疑點——高見恭一。他在去奧村家之前就已經做好了復仇的打算，但是……他為什麼沒準備兇器而是使用現場的裁紙刀呢？而且，日記中不僅沒有對攜帶凶器的描寫，甚至連準備拿什麼當兇器也沒提及。這，又是為什麼呢？
「能夠想到的理由只有一個。當高見抵達現場時，奧村已經被其他人用裁紙刀給殺死了。那個人不是有所預謀，而是在衝動狀態下殺的人，所以才會順手使用案發現場的裁紙刀。為了包庇真兇，高見在日記中有模有樣地把‘自己殺害奧村’的過程給記錄了下來，卻產生了將現場的裁紙刀當作兇器來使用的矛盾。高見自己也注意到了這個矛盾。但是，由於無法編造出能夠讓日記的讀者認可的有說服力的說法，便只好將關於兇器的描寫降到了最低限度，以此希望讀者能夠忽視這一點。」
「也就是說，殺死奧村的兇手另有其人？你剛才用了‘日記的讀者’，難道說，高見早就預料到這本日記會被別人看到嗎？」
「沒錯。所謂的讀者，就是警察。高見設計讓警察讀到這本日記，繼而認定自己就是真兇，希望藉此來保護真兇。」
「這麼說來，高見一開始寫下這本日記的時候，就已經做好了讓警察讀到的打算？」
「如果說高見計劃9月3日去殺奧村，到了那裡才發現真兇搶先一步作案，想要庇護真兇的話，那就是在9月3日才萌生了讓警察看到日記的念頭。之前所記錄的那些，確實是為了推理出兇手的身份才寫的吧。也就是說，寫日記的目的，在9月3日半路上才變成了讓警察讀到、庇護真兇吧。」
「原來如此。那麼，在您看來，到底誰會是真兇呢？」
「真正的兇手，是讓高見想要去保護的人，並且是發現麻衣子被害而想要替她復仇的人，當然，她一定也深愛著麻衣子。此外，她還知道是奧村殺了麻衣子。」
「發現麻衣子被害而想要替她復仇的人，當然，她一定也深愛著麻衣子——是麻衣子的母親扶美子嗎？」
「從目前所推匯出的滿足真兇的條件來看，真兇的確是扶美子。雖然她之前向警方聲稱不知道女兒的新戀人是誰，但實際上可能已經從女兒的言行和遺物中得知了麻衣子新戀人的身份——那個叫奧村淳一郎的大學教授。當聽說麻衣子已有三個月的身孕之後，扶美子覺察到殺害女兒的人很可能是奧村。9月3日，在女兒的葬禮之後，她造訪了奧村所住的高階公寓，當面質問了他。也許這在後來又發展成了激烈的爭吵。衝動之下，扶美子抄起裁紙刀就把他給殺了，然後離開了案發現場。
「此後，想要找奧村尋仇的高見也來到了案發現場，發現了屍體。可能是目擊到了從案發現場離開的扶美子吧，高見意識到可能是扶美子殺死了奧村，便下定決心要保護她。於是，在9月3日記錄的日記內容中，顯得好像是自己殺死了奧村一樣。但這麼一來，卻產生了本該是計劃好的復仇卻使用現場的裁紙刀作為兇器的矛盾。
「當然，滿足想要為麻衣子復仇，同時又深愛著她這一條件的，還有麻衣子的父親原田弘明。不過，要是他殺的奧村，恐怕高見是不會替他頂罪的吧。另外，正如你看了日記就會感覺到的那樣，高見對麻衣子的母親扶美子感情很深。‘與麻衣子分手之後，最痛苦的不僅僅是她的離去，還有我再也沒有理由跟她回老家，再也沒有理由承蒙阿姨的關照了。’如果有誰還能讓高見拼了命也要保護的話，除了扶美子之外也再沒有別人了吧。」
所以，緋色冴子才會想要調查扶美子在9月3日晚上10點左右的不在場證明。難道她真的是兇手嗎……
「那麼，接下來我們再來討論一下日記中的第二個疑點。根據9月3日的記錄，高見恭一在殺死奧村淳一郎以後，離開房間時關閉了空調。他為什麼會這麼做？一般來說，罪犯是不會在意犯罪現場的空調的。儘管如此，高見卻像從自己家出門一樣留心關掉了它們。這個行為太不自然了。既然將其記錄了下來，說明高見應該也留意到了這種不自然的行為，卻沒有記下做出這種行為的理由。」
「日記中沒有說明理由，是因為有些讓高見不得不關上空調的原因吧？而且，那個原因還不能暴露？」
「如果不想把理由說出來，那乾脆別在日記上寫上‘關了空調’之類的事情豈不是更好？這麼一來，也就不用再擔心別人覺得這個行為不自然了。」
「……確實是啊。」
「所以，我能想到的解釋就是——高見有不得不在日記中記錄關閉空調的理由，而且那個理由還不能暴露。」
「不得不在日記中記下來的理由？」
「這樣在日記中記錄下來，會導致什麼樣的結果呢？警方會據此判斷，關掉空調是在9月3日晚上10點左右，距離發現奧村屍體的9月6日三天左右。在這三天裡，由於案發現場關閉了空調，所以悶熱不堪。根據這一預想進行司法解剖，推定死亡時間為9月3日。但是，能夠確定空調在9月3日晚上10點左右被關掉的只是日記中的記載，再沒有其他證據。如果那是謊言，如果實際關上空調的時間要晚得多——比如說空調在9月3日晚上10點之後仍在製冷，結果又會怎樣呢？」
「——10點之後仍在製冷？」
「比方說，直到發現奧村屍體的9月6日當天為止仍在製冷。根據日記中的記載，空調在9月3日晚上10點左右停止執行，此後直到9月6日，屍體都被停放在氣溫高達30攝氏度左右的密閉室內。警方就是基於這個高溫環境下的屍變現象，才推算出了死亡時間是9月3日的。但是，如果空調一直執行到9月6日，如果室溫一直保持在16攝氏度左右的話呢？那就表明，奧村的屍變現象並不是在高溫環境中進行的，他的真實死亡時間會提前到9月3日之前。反過來說，之所以要讓警察誤認為空調是在9月3日晚上10點左右停掉的，是因為想要把奧村的死亡時間往後推延。」
寺田聰倒吸了一口涼氣。
「高見在日記中謊稱自己關掉了空調，實際上卻將空調設定為最低溫度繼續運轉，從而將死亡推定時間往後推延，以此來給真兇提供不在場證明。」
「沒錯。所以說，真正的兇手，就是在高見謊稱自己殺害了奧村的日記中所寫到的，在9月3日晚上10點左右擁有不在場證明的人物。可是，扶美子在9月3日晚上10點左右是沒有不在場證明的，這樣一來，扶美子就不可能是真兇了。」
寺田聰簡直要開始懷疑自己的耳朵了。
「——扶美子居然不是真兇？怎麼可能!根據推斷，真兇是一個滿足想要為麻衣子復仇，同時又深愛著她這一條件的人，而且這個人還知道是奧村殺害了麻衣子，也是高見想要保護的人。這樣的人，除了扶美子也不會有第二人選了。」
「確實，滿足真兇條件的只有扶美子。但是，從不在場證明來看，扶美子又不可能是真兇。如此看來，只能推斷出一點：之前所假設的符合真兇的條件是錯誤的。」
「你是說我們誤解了作為真兇的條件？」
寺田聰愣住了。緋色冴子的腦子裡到底在想著些什麼？
「滿足真兇的條件，到目前為止已經列舉了四項。
第一，是高見恭一打算包庇的人；第二，是想要為麻衣子復仇，同時又深愛著她的人；第三，是知道殺死麻衣子的是奧村的人；第四，是在9月3日晚上10點左右擁有不在場證明的人。其中，第一個條件可以認定為確定無疑的事實。根據高見的日記，他殺害奧村應該早有預謀，犯罪時使用的卻是案發現場的裁紙刀。從這點可以看出，殺害奧村的兇手完全是出於一時衝動。高見的日記寫的看似是自己預謀殺人，實際上只是為了包庇真兇而已。
「此外，第四個條件也可以認定是確定的事實。關掉了奧村房間的空調，如此不自然的記錄，只是為了延後奧村死亡推定時間而採取的手段。反推可知，真兇應該是9月3日晚上10點左右一定擁有不在場證明的人物。
「但是仔細想來，第二個條件和第三個條件卻沒有任何證據能夠證明。通過這兩個條件可以推出兇手是扶美子，可這已經被第四個條件給否定了。所以，第二個條件和第三個條件應該是錯誤的。」
「第二個條件和第三個條件是錯誤的？但是，如果真兇不是想要為麻衣子復仇，同時又深愛著她的人的話，為什麼又會去冒死殺死奧村呢？更何況，如果他不知道殺死麻衣子的人是奧村的話，又怎麼會找到他頭上並將他殺害呢？」
寺田聰已經完全被緋色冴子給搞糊塗了。至今為止的推理又都被她給推翻了——究竟是想要得出什麼結論呢？
「其實，拋開第二個條件和第三個條件，僅從第一個條件和第四個條件就能夠鎖定真兇。也就是說，真兇是能夠讓高見想要包庇的人，同時也是在將奧村的死亡推定時間延後的情況下擁有不在場證明的人。」
「這樣的人真的存在嗎？」
「有，而且只有一個——那就是麻衣子。」
5
寺田聰覺得緋色冴子一定是瘋了。
「如果麻衣子是真兇的話，想必高見無論付出怎樣的代價都會想要去保護的吧。而且，如果奧村真正的死亡日期是麻衣子遇害的9月1日那天，那麼當奧村的死亡推定時間延後，麻衣子的‘死亡’就是她最完美的不在場證明。」
「但是，別忘了，是奧村殺害了麻衣子啊。麻衣子又怎麼可能在自己被害之後又去殺死奧村呢？」
「你能確定是奧村殺了麻衣子嗎？」
「高見在日記中，圍繞著麻衣子房間陽臺上的拖鞋展開了一系列的推理，得出了兇手是和麻衣子有著親密關係男人的結論。就算高見的日記不可信，但這個推理應該沒錯。這是基於從陽臺上掉下來的麻衣子穿著拖鞋的客觀事實而展開的。再者，麻衣子已經有了三個月的身孕，如果腹中胎兒的父親不希望為此結婚，那麼作為戀人的他，也就有了殺害麻衣子的動機。並且，不管是從通話記錄、兩個人留在房間裡的指紋、胎兒的血型還是dna鑑定結果，都能夠證明奧村就是麻衣子的新男友。基於這些，奧村殺死麻衣子肯定是確鑿無疑了吧。」
「我承認，麻衣子的新戀人肯定就是奧村。但是，即便麻衣子藉著三個月的身孕前來催婚被拒，也未必能夠成為奧村萌生殺意的有力動機。得知奧村不想結婚，甚至想要拋棄自己，麻衣子倒是有可能因為過於憤怒和悲傷而將奧村衝動殺害。你應該還記得，兇器是案發現場的裁紙刀吧？別忘了，這可是一起因一時衝動引發的過激殺人。」
寺田聰這才恍然大悟。
「的確，你這麼說也有一定的道理……那麼，麻衣子又是怎麼死的呢？」
「跳樓自殺了。如果說麻衣子真的是被人推下陽臺的，那麼就此推斷將其推下去的是和她關係親密的男人倒也能說得通。但是，如果她是跳樓自殺的話，就根本沒有什麼兇手可言了。麻衣子之所以會被視為他殺，是因為她房間的門把手上已被仔細清理過指紋，而且廚房的水槽裡還有一隻清洗過的玻璃杯。但你有沒有考慮過，如果這些都只是為了讓麻衣子被視為死於他殺而偽造的證據呢？」
「確實，也有這個可能性存在……」
「高見的日記，是為了保護真正的兇手，如果是這樣的話，他在日記中記載的，想要對殺害麻衣子的奧村進行復仇的計劃本身，就有可能是為了保護真兇而進行的虛構的描寫。第二個條件‘真兇是想要為麻衣子復仇，同時又深愛著她的人’，第三個條件‘真兇是知道殺死麻衣子的是奧村的人’根本就是圍繞著‘復仇’這一虛構情節而推匯出的偽命題。」
復仇殺人的假說轟然崩解，寺田聰陷入了茫然。
「那，讓我們再重新梳理一下這個案件吧。根據電話的通話記錄顯示，9月1日上午11點左右，麻衣子給奧村打了個電話。在這個電話中，麻衣子應該是約在奧村家見面吧。在奧村家裡，麻衣子反覆訴說著自己已有身孕、想要和他結婚之類的話，不料奧村卻斷然拒絕，甚至還想要和她分手。因為過於憤怒和悲傷，一時衝動之下，麻衣子把他給殺了，隨後，恍恍惚惚地回到了自己的公寓。
「今後該怎麼辦才好呢？麻衣子一時失了方向。如果自己被警察抓住了，恐怕腹中的孩子會被蒙上‘殺人犯的孩子’這樣的汙名，就連自己的父母也會受此牽連。更可怕的是，她對自己殺人的罪惡感愈發嚴重。於是，不堪心理折磨的麻衣子選擇了自殺。
「在自殺之前，她給昔日的戀人——高見恭一打了個電話。也許他是麻衣子離開人世之前唯一想要對話的人了。雖然我不知道她在電話裡說了些什麼，但也許只要能夠聽到他的聲音就已經足矣。
「這就是下午2點的那通電話。根據高見的日記記載，他自稱下午2點接到電話，麻衣子在電話中聲稱有事情想要找他商量、約她下午5點見面，但實際上，那不過是她在自殺之前和高見的最後告別，想要聽聽他的聲音而已。
「此後，在下午3點鐘左右，麻衣子就從陽臺上跳了下去，自殺身亡了。」
「另一方面，雖然高見從下午2點半到3點半左右都待在大學的奧村研究室中，但為麻衣子的奇怪來電而隱約感覺到不安。這種不安逐漸蔓延，讓他感覺如坐針氈。受這種不安情緒所困，到了下午3點半左右，他終於坐不住了，離開研究室趕去麻衣子的公寓。在日記中，他聲稱自己先回家尋找雜誌然後又把資料送到了奧村家裡。顯然，他是在撒謊。
「麻衣子的房門沒有上鎖。高見進入房間之後，應該是發現了麻衣子留下的遺書。遺書裡寫明瞭和奧村的種種糾葛，也提及了自己懷孕三個月卻求婚不成反遭分手，走投無路之下才一時衝動殺害了奧村的事情。看了遺書之後，高見明白了一切。從陽臺俯身往下看去，麻衣子倒在後院的血泊中。於是高見跑進後院，向她的遺體奔去。
「高見本想向警察報案，但隨即又打消了這個念頭。首先，他必須確定一下奧村是否真的死了。高見拿著麻衣子的遺書，來到了奧村位於‘月桂莊園’的公寓，才知道他是真的被殺了。
「如果奧村被殺的屍體和麻衣子自殺的屍體被發現了會怎樣呢？警方會通過調查奧村和麻衣子的電話通話記錄來查明兩人之間的關係。而且，從麻衣子已懷有三個月的身孕、奧村死於他殺、麻衣子自殺身亡這一系列的事實，是能夠推匯出麻衣子求婚被拒，殺死奧村後又畏罪自殺的結論的。
「如果這樣的話，麻衣子就會留下殺人犯的惡名。而這對高見來說，是無法忍受的事情。所以，為了保護自己昔日的戀人，高見想出了一個極其大膽的計劃。那就是把奧村的死亡推定時間向後延遲，用麻衣子的‘死’作為最完美的不在場證明，從而來維護麻衣子的名譽。並且，他還希望人們認為並不是麻衣子殺害了奧村，反而是奧村殺害了麻衣子，如此讓兇手和被害人的身份發生逆轉。
「那麼，如何才能做到這一點呢？畢竟奧村是後背中刀，怎麼看都是死於他殺，因此也就無法偽造他在殺害麻衣子後畏罪自殺的假象，只能再加入一個殺害奧村為麻衣子復仇的真兇角色了。於是，這個已經知道麻衣子死於奧村之手的角色，就要開始向奧村復仇了。不過，如果要引入這個復仇情節，那麼奧村的死亡時間只能晚於麻衣子的死亡時間。當時時值暑假，奧村為了準備定於9月7日的學術會議一直在家閉門工作，這幾天不在研究室露面也在情理之中。所以，他的死亡，應該不會那麼快就被人發現。那麼，誰來充當那個復仇者的角色呢？毫無疑問，當然是高見自己。
「由於時間緊迫，事情又比較繁雜，慌亂之中高見必須爭分奪秒地予以準備。首先，他把奧村書房的空調設定為最低溫度，以此來儘可能地延緩屍變的程式。
「接著，為了將麻衣子的死偽造成他殺，高見又回到她的公寓將門把手擦拭乾淨，偽造成兇手刻意清理過的假象。然後，他又拿出兩個玻璃杯，把其中一個倒入麥茶放在桌子上，另外一個放在廚房的水槽中清洗，偽造成一副麻衣子請兇手喝茶，而可惡的兇手在實施犯罪後卻清洗了帶有自己指紋的玻璃杯的假象。不用說，這一切都是戴著手套進行的。倒入麥茶的玻璃杯上肯定殘留著麻衣子的指紋，這是麻衣子上一次用完玻璃杯後將其放回櫥櫃時留下的痕跡。
「在半年前兩人分手之前，高見曾多次出入麻衣子的公寓，應該也知道管理員會在每天下午的4點半左右到後院去給花壇澆水，因此，也就能夠預測到麻衣子的屍體會在那時被發現。
「下午4點半左右，高見在麻衣子的房間裡做完偽裝工作後便暫時離開了公寓。5點鐘的時候，他又裝作前往公寓赴約的樣子趕到了那裡。聽聞麻衣子的死訊，他像瘋了似的奔向麻衣子的屍體，足見他的演技精湛。隨後，從和搜查員的談話中，高見確定了計劃正沿著自己設計的方向推進。
「而能夠讓高見的計劃順利推進的最大功臣，自然就是他那本寫滿了復仇過程的日記了。
「根據他在9月1日的記錄，他是在下午3點半左右從研究室出來的，隨後把那本1990年5月號的《國際法學》送到了奧村家裡。當然，包括他們的對話內容在內的所有情節，都是虛構的。至於奧村的失言，也為高見後來推定奧村為殺害麻衣子的兇手埋下了伏筆。
「至於奧村在尋找1990年5月號的《國際法學》一事，以及這本雜誌被高見借走，應該都是事實吧。在啟動了保護麻衣子的計劃之後，高見覺得有必要在9月1日的日記中描寫一下奧村依然活著的場景，便利用歸還《國際法學》當作拜訪奧村的藉口，做得恰到好處。
「在9月3日的日記中，他坦言殺害了奧村。當然，這也是他虛構的。當天晚上10點鐘前後，高見在奧村房間前的走廊上，故意被隔壁的鄰居目擊，想要坐實自己向奧村復仇的構想。恐怕，高見此前一直待在奧村房前的走廊上，等候著居住在同一樓層的隔壁鄰居的到來吧。10點左右，隔壁的鄰居下班回家，如期目睹了高見的身影，造成了高見就是在這個時候殺死奧村的假象。奧村臨死前所說的與麻衣子有關的交往過程，大概就是高見從奧村的視角把麻衣子遺書的內容給複述了一遍吧。
「因為奧村在9月1日就已經死了，所以9月7日學術會議的準備工作恐怕沒做多少。因此，假設他活到了9月3日晚上的話，那麼肯定會因為準備工作做得太少而讓人起疑。於是，高見在9月3日的日記中就記錄說‘從那天起，我就一直活在焦慮當中，連學術發表會都沒心思準備了’，將準備工作做得太少歸咎為犯罪後遭受良心譴責的煎熬。」
「如果日記只是高見實施計劃的一個道具，那麼此後將日記寄到警視廳的人，就是高見自己嗎？」
「沒錯。高見就是想讓警察得到日記，然後趕去發現奧村的屍體，來加深奧村死於兇手為麻衣子復仇的這個虛構的情節。於是，作為讓警察獲得日記的伏筆，他在自己居住的泉樂莊自導自演了那起盜竊案。設計讓侵入高見房間行竊的‘竊賊’發現了日記，讀完後又發揚了與其身份不合的公德心將日記寄到警視廳。‘竊賊’之所以進入其他房間行竊，也是高見為了掩飾自己的真實目的而精心策劃的幌子，而高見在搜查員面前表現得異常動搖，也不過是他演技的一部分。
「9月5日，他在東京都內的某處地方將日記寄出。9月6日，日記本寄到警視廳。查閱日記內容之後，警方立即前往奧村所住的公寓。同時，高見在9月6日清晨停止了奧村房間自9月1日以來一直在最低溫度運轉的空調，並將其調整為制熱模式，為的就是把房間弄成個大蒸籠，讓人覺察不到房間裡殘留的冷氣。等室溫上升到一定溫度時，再把空調給關上，然後在搜查員趕到之前離開案發現場。當搜查員趕到的時候，奧村的書房恰好沉浸在9月初旬的暑氣中，也就是30攝氏度上下的悶熱狀態。」
「在發現奧村的屍體之後，搜查員立刻前往了高見的住處，不料他當時竟撒腿就跑，莫非……」
「當然，這也是他演出來的。想必他是裝裝樣子，等搜查員逮住他之後再供認自己殺害奧村的事實吧。只是在假裝逃跑的途中，被從拐角處開來的卡車給撞死了……」
——這是我所能為你做的唯一的事情了。在你最痛苦的時候，我沒能陪在你的身邊，沒有好好守護你，這是我所能夠為你做的，唯一的補償了。
日記的最後一段獨白浮現在寺田聰的腦海裡。雖然日記的內容是虛構的，但那段發自肺腑的獨白，字裡行間都透著高見恭一的心聲。「這是我所能為你做的唯一的事情了。」——這件事情不是向奧村復仇，而是掩蓋麻衣子殺害奧村的真相，將他的死亡推定時間延後，以此能夠讓麻衣子的「死」成為她最完美的不在場證明。這，就是高見對她最後的庇護。
而這樣的高見，隨後竟遭遇了車禍，逃亡到了連司法之手也無法觸及的「死」之聖域……