薩曼莎的語調令龐德忽然生出一絲警覺。他還記得第一次拜訪教會小屋時她說的話。她和梅麗莎關係並不親近。「我可不可以這麼理解，柯林斯夫人，你不太喜歡詹姆斯小姐？」
「我確實不喜歡她，龐德先生。」薩曼莎脫口而出，「我知道這樣不對，人應該心懷善意，可我真的很不喜歡她。」
「我能問為什麼嗎？」
「因為我認為她用那座奢侈的酒店、她的豪車還有那些為了看她一眼追著她到處跑的人——那些影迷——把水上的塔利這個民風淳樸的村莊變得越來越不成樣子。何況她都已經多少年沒演過戲了。我認為她是一個非常膚淺的女人。」
「你知道她和你的哥哥有私情嗎？」
這句話令薩曼莎感到震驚：「是他告訴您的嗎？」
「他承認自己與她通姦。是的。」
「唉，阿爾吉就是這樣。」薩曼莎出離憤怒，「我才不關心他會怎樣，要是再被關起來，那也是活該。通姦是原罪，我再也不會允許他來家裡了。早知如此，一開始就應該聽倫納德的話。」她滔滔不絕地叱責著，連氣都來不及喘，「至於梅麗莎，這種行為對於好萊塢女明星來說一點也不意外。我不怪阿爾吉，一點也不怪他，說實話，整座村子裡的男人沒有一個能抵擋得住她那狐媚勁兒。她甚至還想勾搭倫納德，一直找他看些莫須有的病。這就是梅麗莎·詹姆斯，她想要的就一定要得到，要是誰擋了她的路，只能自求多福。」
大概是最後這句話令她忽然回過神來，薩曼莎住了口，四下裡看了看，彷彿這才想起自己身處何地。「我知道說一個已死之人的壞話很不好，也希望上帝慈悲原諒她，可我就是不喜歡她。我覺得她本來可以為教會做更多貢獻，特別是她自己還要求葬在這裡。我是說，比如剛才提到的管風琴，她知道我們面臨的所有困難，卻從不願意為重建基金捐一分錢。時移世易，這件事現在歸我管，可之前她明明動動手指就能幫上大忙。人怎麼可以這麼自私。」
「柯林斯夫人，我們初次見面時，這些話你可一點也沒說過。」
「當時我覺得說出來不太合適。」
龐德注意到她剛才話裡的重點。「看來你現在有錢了。」他說，又補充道，「願意出錢幫扶教會是非常善心的舉動。」
「我可不敢一個人獨享。總之，這是很大一筆錢，是我最近過世的姑姑留給我的。」
「那管風琴呢？我估計買架新的得花不少錢吧。」
「噢，是的，龐德先生，管風琴是除了這棟教堂建築以外最昂貴的東西了。新的管風琴將會由普利茅斯的‘海勒公司’為我們專門打造。這可能需要花一千多英鎊，但倫納德很支援我。教會對這裡非常重要，這只是我們所能盡的綿薄之力。」她頓了頓，「教堂的屋頂也有些破損，或許我們也會幫忙修繕。」
「你真是太慷慨了，柯林斯夫人。」龐德微笑著，卻忽然露出一副困惑的神情，「關於你的這位姑姑，我可以問問她是否也留了遺產給你哥哥？」
薩曼莎的臉紅紅的。「沒有，」她說，「遺囑裡沒有提到阿爾吉儂一個字。我想一定是他太讓姑姑失望了，所以才決定和他斷絕關係。我之前也有考慮過，是不是該給他分一些，可是——尤其是知道了您剛才告訴我的事以後——我不認為有那個必要了。可奇怪的是，我丈夫卻一直努力地想要說服我分給他。我不明白這究竟是為什麼，因為剛聽說遺囑的事時，他明明不想讓阿爾吉儂知道。不過，不管他怎麼說，我已經拿定主意了。您覺得我這樣做錯了嗎？」
「我想我沒有資格給你任何建議，柯林斯夫人。不過，我完全理解你的想法。」
「謝謝您，龐德先生。」她轉過身去，堅定地看著神壇上的十字架，「您若不介意，我希望能單獨待一會兒。一不留神，人心就會被怨恨和不聖潔的想法佔據，您說是吧？我覺得自己或許應該為梅麗莎·詹姆斯和我哥哥禱告。在上帝的眼中，我們都是罪人。」
龐德恭敬地鞠了一躬，不再打擾薩曼莎的默禱，心裡想著，她或許也想要為自己禱告吧。龐德走出教堂，站在外面陽光充盈的庭院裡，周圍綠樹成蔭。從這裡能看見教會小屋以及薩曼莎·柯林斯看見梅麗莎·詹姆斯的那扇窗戶。他笑了笑，或許應該試著相信一下教堂的神力，剛才的意外會面已經解開了他心中剩下的所有謎團。