「多謝您剛才送的口紅。」理繪文雅地說道。
「您是醫生對吧？」奧村智頭雄一把抓住理繪的手臂，彷彿看到了救命稻草。
「對，我是個精神科醫生。」
「什麼科的醫生都行，快跟我來!」
「出什麼事了？」
明世插嘴道。
「社長不好了!趕緊先跟我來吧!」
他說完便猛拽理繪的胳膊。無奈之下，兩人只好跟著奧村智頭雄進了專用電梯。
電梯剛到皇后廳，奧村智頭雄便快步衝上旋梯。明世與理繪隨他來到陽光廳，卻被眼前的景象驚呆了。
下午4點不到的時候見過的女服務員癱坐在地，晚餐時要用的餐盤、杯子、刀叉、湯勺和托盤散落在她周圍。茶山詩織、千里·奎恩特和千曲悟郎呆若木雞地站在旋梯旁。在所有人視線的盡頭，分明是趴在桌上的千歲百合子。
「……這到底是怎麼了？」
千里·奎恩特回答了明世的問題。
「服務員推著餐車過來收下午茶的餐具，順便佈置晚餐的餐桌。她先來了我們待的帝王廳，然後去了社長待的陽光廳。誰知她剛進去，便發出一聲慘叫。我們衝上來一看……」
理繪走上前，抓住千歲百合子的右手腕測脈搏，然後把耳朵貼在她的左胸，最後撥開緊閉的眼瞼觀察瞳孔。這是在確認死亡的三大跡象——呼吸停止、心臟停跳和瞳孔散大。理繪面露哀色，搖了搖頭。
「您不是醫生嗎!快救救社長吧!」
奧村智頭雄對理繪喊道。
「對不起，我無能為力。她已經去世了。」
「天哪……!為什麼社長會……」
奧村智頭雄耿直的面容扭曲了，淚水奪眶而出。
明世強壓著心中的恐懼，望向千歲百合子的遺體。她的頭部赤黑一片。桌上擺著下午茶套餐、青銅菸灰缸和手提包。茶杯中的紅茶剩了一半多，司康餅、水果蛋糕之類的茶點也幾乎原樣不動。菸灰缸裡有兩根薄荷菸蒂。明世隱隱覺得有些不對勁，卻想不明白到底是哪裡出了問題。
十多片玻璃花瓶的碎片散落在桌上和桌邊的地上。千歲百合子顯然是被花瓶砸中了頭。
「……社長好像留下了什麼字跡……」
千里·奎恩特幽幽道。
千歲百合子右手伸在身前，手中握著打火機。而右手前方的桌布上，有一處黑色的焦痕。
看來千歲百合子被砸中後沒有當場斷氣。這位女企業家肯定是在臨死前用緊握在右手掌中的打火機灼燒桌布，試圖傳達某種資訊。
她到底想說什麼？莫非是兇手的名字？
明世凝望桌布上的黑色焦痕。
那條寬約五毫米、直徑約二十釐米的曲線，好似英文字母「c」。