「被害者的煙？」
明世、理繪和慎司注視著峰原。之前的兩起案件都是峰原一語道破了真相，所以他們對峰原的推理自是百分百信賴。
峰原繼續用平靜的聲音說道：
「按你們剛才的描述，千歲百合子在和你們談話的時候掏出了煙，正要點，卻因為怕你們介意作罷了，對吧？」
「對。」
「聽到這段描述的時候，我產生了一個念頭——千歲百合子真的是怕你們介意才不點菸的嗎？」
「為什麼啊？」
「當時明世老師對她說，‘您抽吧，不用顧忌我們的’。你們都明確表態了，千歲百合子大可不必客氣，本該隨意抽菸的，可她到頭來還是沒有抽。這是為什麼呢？這一點引起了我的注意。」
「那她為什麼不抽呢？」
「大概是因為她想抽卻抽不了吧。」
「想抽卻抽不了？」
「‘想抽卻抽不了’有兩種情況，一種是沒有煙，另一種則是沒有點菸的工具。千歲百合子顯然有煙，所以她是沒火。也就是說，她的打火機沒油了。她本想抽菸，卻想起打火機沒油了，所以才停下了吧。」
「打火機沒油了……」
「千歲百合子之所以問‘你們抽菸嗎’，並不是在婉轉地問‘我能不能抽菸’。如果你們抽菸的話，她就會開口借打火機一用了。當你們回答‘不抽’的時候，千歲百合子顯得有些失落，那也並不是因為她無法在不抽菸的人面前抽菸，而是因為她意識到自己借不到打火機了。
「千歲百合子上船之後在陽光廳抽了兩根菸，然後便發現打火機沒油了。船上畢竟不是家裡，所以她手頭沒有補充液。四位高管都不抽菸，自然不會帶打火機，也沒法問他們借。於是她就在船上逛了逛，看看能不能買到一次性打火機或者火柴什麼的。根據目擊者的證詞，船剛離港，千歲百合子就出來四處閒逛了，而且邊走邊東張西望，好像在找人，我想她大概是在找賣打火機或火柴的地方吧。可惜她找了一圈都沒找到，只得決定在航行期間忍著不抽。順帶一提，千歲百合子在露天甲板跟你們搭話的時候，應該正在船上四處尋找點菸工具。」
慎司恍然大悟：
「原來陽光廳的菸灰缸裡之所以只有兩根菸蒂，並不是因為被害者死得早，也不是因為兇手故意取走菸蒂混淆行兇時間，而是因為打火機沒油了，所以她沒法再抽更多的煙了啊!
「沒錯。千歲百合子用自己的打火機灼烤桌布，留下了形似c字母的死前留言。但打火機如果真的沒油了，那肯定是打不著火的，所以照理說她無法留下那個c字母。
「而且帝王廳的四位高管都不抽菸，所以他們也沒有打火機。所以，千歲百合子不可能在遇害前不久借用打火機，用有油的打火機留言。
「既然如此，那就說明桌布上的c不是用打火機寫的，而是用別的東西寫的。可千歲百合子卻緊握著打火機，就好像她是用那隻打火機寫了c字母似的。換句話說，那一幕是兇手偽造的。兇手想製造出‘千歲百合子用打火機寫下字母c’的假象。這意味著實際情況恰恰相反——c不是用打火機寫的，也不是千歲百合子寫的。」
明世等人聽得一臉茫然。峰原的推理瞬間推翻了案件的前提。
「不是千歲百合子寫的，難不成是兇手寫的？可兇手為什麼要這麼做呢？唯一說得通的解釋就是嫁禍，但正如我們之前討論過的那樣，c適用於所有嫌疑人，無法將黑鍋扣在任何一個人頭上啊。如果c真是兇手寫的，那我就不明白他這樣做有什麼意義了。而且四個嫌疑人都不抽菸，所以也沒帶打火機。兇手又是怎麼寫下那個c的呢？」
峰原點了點頭：
「正如你指出的那樣，我剛才的推論會催生出兩個謎團。不過當我意識到寫下c的是打火機之外的某件物品時，那兩個謎團便也迎刃而解了。」
明世歪著腦袋問道：
「寫下c的是打火機之外的某件物品……除了打火機，還有其他東西能燒焦桌布嗎？」
「有。答案就隱藏在‘陽光廳’這個名字裡——那就是從天而降的陽光。陽光經透鏡聚焦，不是就能烤焦桌布了嗎？」
「可陽光廳哪來的透鏡啊？」
「不一定要正宗的透鏡，只要是作用等同於透鏡的東西就行。」
「作用等同於透鏡的東西？陽光廳有那種東西嗎？總不會是玻璃窗吧？玻璃窗又不能折射光線。」
「陽光廳裡只有一件可以折射光線的東西，那就是被用作兇器的玻璃花瓶。玻璃花瓶的瓶身輪廓是有弧度的曲線，所以入射角度湊巧的話，它應該就能起到透鏡的作用。」
「花瓶也許是能起到透鏡的作用……那麼是兇手把玻璃花瓶用作透鏡，在桌布上寫下了c嗎？」
「不，我並不覺得兇手知道什麼樣的入射角度能讓那玻璃花瓶起到透鏡的作用。」
「啊？那……」
「我認為玻璃花瓶聚焦陽光烤焦桌布，並非兇手故意所為，而是純粹的事故。當時花瓶還好好擺在桌上。到了傍晚時分，太陽西下，於是陽光照射到了放置花瓶的地方。」
「可焦痕看起來像個c啊!要形成那樣的焦痕，總得有人拿著玻璃花瓶移動吧？如果這一切純屬意外，為什麼焦痕會是c形的呢？」
「那是因為案發現場本身發生了轉動，所以放置玻璃花瓶的桌子隨之轉動，而桌布上的焦點也以花瓶為中心逐漸移動，軌跡呈弧形。在這個過程中形成的焦痕，看起來不就像是字母c了嗎？」
「案發現場本身發生了轉動？為什麼啊……啊，我明白了!」
峰原面露微笑。
「明白了吧？要知道案發現場並不在紋絲不動的地面，而是在一艘正在行駛的船上。如果當陽光聚焦於桌布時，拉維妮婭號來了個大轉彎呢？而在拉維妮婭號的航線上，確實有一處需要大轉彎的地方——行駛到海螢的時候，原本朝東南方向行駛的遊輪順時針轉向，掉頭向北。當時，拉維妮婭號繞海螢轉了大約225度。這使得案發現場的桌子隨之轉動了225度，桌布上的焦點也繞著玻璃花瓶畫出一道約225度的弧線，於是便有了那道c形的焦痕。」
「啊……」
明世想象著當時的情景，不禁感嘆那場面是何等宏大。
「如果是小船的話，轉彎花不了多少時間，桌布上的焦點會迅速移動，來不及把桌布烤焦。而拉維妮婭號是總噸位高達一千九百三十二噸的大船，掉頭需要很長時間，再加上它本就是遊輪，為了讓乘客們近距離觀賞海螢的景色，轉向速度就更慢了。於是桌布上的焦點也移動得比較緩慢，形成了c形的焦痕。順便一提，c的頂部之所以比其他部分焦得更厲害，是因為頂部是陽光最先通過玻璃花瓶聚焦的位置，過了一段時間之後，遊船才開始轉彎，所以這一部分的桌布被灼烤的時間比其他部分更久。
「一旦想通桌布上的c是這麼來的，‘兇手寫c毫無意義’的問題就迎刃而解了。因為留下那個c的不是兇手，也不是千歲百合子，而是自然現象。」
「自然現象……原來c沒有任何含義啊……」