金陵，司徒府。
深夜，大雨滂沱。
書房中一團漆黑，風燭殘年的陸康在黑暗中枯坐了兩個時辰，不言不語，猶如老僧入定般一動不動，不許任何人打擾自己。
仔細回憶這段時間發生的事情，直到陸康、陸徳兩兄弟回來之前，陸康並沒有覺得自己做錯什麼。
「但這倆兄弟回來之後，老夫就沉不住氣了啊，怎麼會犯了糊塗呢？」枯坐了兩個時辰之後，陸康終於發出了一聲追悔莫及的嘆息。
半個月之前，陸否從交州帶回天子駕崩的訊息，陸康雖然悲痛萬分，但卻沒有亂了方寸。先是召集顧命大臣共商對策，然後派出孟珙、狄仁傑、顧雍三位大臣趕往交州刺探虛實，調查事情的真偽。
這段時間之內，陸康表現的老成持重，盡職盡責，並嚴詞拒絕了武如意企圖扶持兒子劉治登基的非分之想，盡了一個顧命大臣該盡的責任；不管劉辯的駕崩是真是假，天下任何人也找不到指責陸康的藉口。
只是，局勢隨後的發展讓陸康有些始料未及，甚至是方寸大亂。
天下沒有不透風的牆，六位顧命大臣在陸家召開夜宴的第二天，各種流言蜚語便甚囂塵上，在金陵的街頭巷尾傳得沸沸揚揚。甚至被李唐的斥候捕捉到，並經過設在民間的秘密諜報站中轉，飛鴿傳書到了高麗半島，才造成了李世民大舉入侵青州。
有人說天子駕崩的訊息是假，真正的事實是劉辯以自己為魚餌引誘蒙恬入圍。有人說劉辯千真萬確中了蒙恬的埋伏，被射死在雲開山腳下，前線將領為了安撫軍心所以才隱瞞不報。還有人說穆桂英企圖扶持兒子廬江王劉御繼位，所以才勾結前線將領，許以高官厚祿，秘不發喪。
對於這些謠言，陸康還能沉得住氣，因為這些傳聞與他以及陸家沒有什麼關係，風馬牛不相及。但由此衍生出來的另外一種傳言卻讓陸康如坐針氈，坐立難安。
在市井街坊中盛傳，陸康召集其他幾位顧命大臣密謀奪權，準備廢除太子劉齊，冊立廬江王劉御為帝。並且將何太后軟禁，把何珅下獄，沒有召何珅參加夜宴就是最直接的證明。而且這種傳言傳得最兇，言之鑿鑿，有鼻子有眼，幾乎到了以假亂真的地步。
「人之將死其言也善，鳥之將死其鳴也哀！老夫先後侍奉三朝帝王，從一介縣衙小吏做到現在的百官之首，大漢待我陸康恩重如山，豈會在這風燭殘年橫生不臣之心？」六七天之前，陸康初次聽到這種傳聞的時候氣的在風中顫抖。
陸康這一生最重視名譽，沒想到在苟延殘喘之際卻與奸臣扯上了聯絡，這是陸康死也不能接受的。
儘管陸家的頭面人物紛紛來安慰陸康，清者自清，濁者自濁，何必理會世間的流言蜚語？但陸康卻是氣的食不知味，寢不遑安，連續幾天吃不下飯，睡不著覺。
陸康手撫花白的鬍鬚，顫巍巍的對陸駿、陸儁、陸舒、陸績等陸家的人垂淚道：「要說老夫藏有私心，欲行奸佞之舉，我死不瞑目！唯一藏私之處，不過是想把如意立為太后，也算是我這叔祖父臨死之前為如意盡的一些綿薄之力，但如果說我陸家欲廢除太子，效仿呂氏，實在是天大的冤枉！」
「古往今來，像叔父這樣高風亮節之人並不多見，叔父心中坦蕩，不必理會那些流言蜚語。」武如意的養父陸駿安慰陸康道。
陸康的長子陸儁也拱手道：「兄長所言極是，縱觀整個乾陽宮，除了如意誰有資格擔任太后？上官婉兒麼？一個連崽都不曾下過的美人，距離皇后之位差了十萬八千里，她何德何能擔任太后？」
武如意的叔父陸舒撫須道：「上官婉兒乃是何太后安置的親信，斷不可讓上官婉兒做了太后，我想天下人都不會忘記何氏的前科。若是讓上官婉兒做了太后，何氏做了太皇太后，說不定他們會趁著太子年幼，重演何氏專權的一幕。」