雖然這群人裡年紀最小的是嚮導哲羅，但除了老刀和他的那幾個兵之外，其他人都跟不上他的腳步，就連超子和卓雄這樣在藏區摸爬滾打過來的老兵都佩服這孩子的腳力。
他們一直沿著一條看似古河道遺址的低窪帶行走。這裡曾經也是肥沃的草原，隨著氣候的變遷，現在早已成了無人區。偶爾他們還能看見一些早已倒塌的石頭建築，哲羅說，那是以前人的廟宇。
崑崙這個雖置身藏區卻流傳著漢人神話的地區，極少會有藏人過來，有人活動過的地方也多半是漢人留下的遺蹟。
有著這群專業軍人在前方開路，行軍的速度明顯比過去幾次行動要快了很多。天空也開始飄起了雪花。在這兒，天氣預報是不管用的，拐個彎兒都能遇到新的天氣。
夾雜著凜冽的冷風，很多的人睫毛上都是白白的一片，風雨之大超出了哲羅的預料，若是放牧人遇到這樣的天氣就會趕著羊群找到避風口，不然牲畜們是非常容易受到驚嚇而走丟的。
哲羅揹著風雪，用雙手撐成喇叭的模樣，用那不算地道的普通話喊道：「所有人排成一隊，後面的人拉著前面的背包帶子，不要鬆手，領頭的人跟著我走，風雪太大了，我們得找地方避一避！」
這種惡劣的天氣裡，每一個字吐出來對人都是極大的考驗，吼叫需要消耗大量的氧氣，人不得不大口地呼吸進行補充，每一口新鮮的空氣都會帶著被狂風捲起的雪花直接進入氣管，那種滋味才叫真正的透心涼。
所有人都低著頭，跟著前面那個人的感覺走，因為眼睛已經無法睜開了，哲羅也是憑藉著對這塊地域的熟悉和天生的方向感帶著眾人前進。
當他們開始覺得大風消失的時候，發現自己已經處在了一處峽谷裡。兩邊的山崖高聳嶙峋，那高度就是巴蜀猿猴來了也未必能爬得上。從這兒抬頭看，天只有一條白茫茫的細線。這讓超子想起了那個在全國各地很多地方都通用的地名：「這是一線天嘛！」
老刀已經在地上生起了一個火堆，軍用罐頭已經被開啟架在上面加熱。雪地裡需要及時補充能量，否則很有可能因為突如其來的缺氧或者血糖降低讓人送命。
哲羅脫下自己的靴子，裡面進了雪，他需要烘烤一下，褲管上陣陣熱氣騰起，這位嚮導說道：「這裡不叫一線天，叫野牛溝。」
「野牛溝？這裡有野牛嗎？」超子好奇地問道。
那位嚮導哲羅在和他們混熟了之後話也開始多了起來：「不知道，從來沒有人深入過野牛溝，進去的人也不會活著回來，據說這裡面都是野牛的骨頭，所以叫野牛溝。」
「既然沒人活著出來過，那你還把我們帶到這裡來？」超子覺得這個嚮導有點憨厚，便湊到他身邊攀談起來。因為老刀那張臉始終是緊繃的，就跟人欠了他好多錢一樣。
「是我讓他進來的。」老刀喝了一口熱湯說道，「這是一道天塹，當年成吉思汗遠征西亞便是在這兒和我們一樣躲避風雪。精通兵法的蒙古大汗認為這兒太適合進行伏擊，便派了一支五十人組成的先遣隊從這裡進去打探，結果無一人返回。後來這位大汗不得不帶著數十萬軍隊繞道其他路線，你們還是小心一點兒吧。」
超子問道：「那我們為什麼還要走這條路？」
老刀根本不看他，而是轉向了查文斌說道：「這片地區在地圖上都是空白的，因為從來沒有人能夠活著帶出測繪圖。飛機航拍就從來沒有取到過這裡的影像，所有的照片洗出來都是空白的，而直升機也根本無法在這片氣候多變的環境裡行動，所以腳力是唯一的辦法。但是我們要去的地方就是這片在地圖上都找不到的地方，而野牛溝是唯一通向這片區域的路。否則我們需要翻越三座海拔6500米以上的雪山，我想查先生應該能明白，那意味著什麼。」說完，他便繼續喝著自己那盒子裡的熱湯，不再抬頭。
要連續翻越三座雪山，這是不可能的，先不說體力，單純就是物資也供應不了。他總算明白為什麼那幫人要兜這麼大個圈子把自己弄來。要想說服一個人進入這裡，那和宣判了死刑的差別並不大。查文斌不禁多看了一眼老刀，至少從他的眼裡看不出一絲畏懼。