靳尚道：「夫人，當前必要先解決與秦國的爭端，否則，公子蘭的婚事，可就要被耽誤了。」
鄭袖一驚，有些醒悟，但終究還是不甘心：「那太子呢，就這麼放過他？就憑這件事，也應該廢了他。可恨大王對這樣的逆子還是慈父心腸，縱罵了他一百回，到臨下手時，每每不肯，真是恨煞人也。」
靳尚賠笑道：「夫人，臣倒有個主意。」
鄭袖問：「什麼主意？」
靳尚道：「老令尹他……」
鄭袖一聽「老令尹」三字便鬱悶，擺手：「休要再提，這個老厭物，一直護著太子，害我多少次功敗垂成。」
靳尚賠笑道：「臣是想，老令尹是反對我們和秦國聯盟的，這些日子一直提議與齊國結盟，瓦解秦人與其他三國的聯盟。不如夫人就建議大王，讓太子再去齊國為質。」
鄭袖白他一眼：「這算什麼主意？」
靳尚奸笑道：「若是太子在齊國再出點事兒……」
鄭袖興奮地擊掌：「大善！」
靳尚眨眨眼：「就算他命大能夠再逃回來，但一個太子為質兩次，惹翻兩個國家的話……」
鄭袖得意地笑道：「那他也沒有臉再繼續做這個太子了！」
兩人計較已定，便哄勸楚王槐令太子出齊國為質，並同意與秦人會盟，以退為進。楚王槐聽得一不用繼續交戰，二不用殺太子廢太子乃至將太子交與秦人賠罪，頓覺得這主意甚好，皆都允下。
次日旨意一發，群臣皆驚。
黃歇自回來之後，便要將事情稟告楚王槐，無奈楚王槐已受鄭袖之惑，只說黃歇為了維護太子橫而編造理由，反將太子橫軟禁，又令黃歇戰場立功折罪。
黃歇無奈，又去求見昭陽，將秦人陰謀說明。昭陽這時候倒聽進幾句他的話，一邊頂住了朝上廢太子的洶洶之議，一邊堅持不肯與秦人妥協，不料面對戰場上接二連三的敗績，楚王槐終究還是頂不住壓力，直接宣佈要入秦和談。
黃歇此時正在前線作戰，聞訊匆匆回郢都，求見楚王槐。
內侍報進章華臺，未到楚王槐耳邊，先報與鄭袖知曉。鄭袖冷笑道：「此必為太子求情。傳下去，以後黃歇若要求見，都說大王沒空。」
一連數次，黃歇求見楚王，均不得入見，直至有內侍善意地提醒：「黃子，您就別等了，您無非是為了太子求情，這事兒，是不會有人給您通報到大王身邊的。」
黃歇頓足道：「我非是為了給太子求情，乃是為了秦國的事……」他說到這裡猛然醒悟，頓了頓足，轉身急忙而去。
他這一去，便直闖入昭陽府。
昭陽身著便服，正在廊下看書，見黃歇闖入，不悅地放下竹簡斥道：「子歇，你太無禮了，當我這令尹府是什麼地方？」
黃歇跪下賠禮道：「是黃歇魯莽，只是事關楚國安危，大王安危，當此之際，唯有老令尹才能夠力挽狂瀾啊！」
昭陽道：「到底出了什麼事？」