卻見秦王駟臉色鐵青，強抑脾氣：「沒什麼，家中忽然有事，我先走了。」
見三人匆匆離去，寒泉子正自詫異，卻聽得此時前堂譁然喧鬧：「唐姑梁贏了，唐姑梁贏了。」寒泉子一聽大喜，眉開眼笑：「如此，我今日贏了！」當下忙趕到前殿去，便不把這件事放在心上了。
秦王駟匆匆回宮，卻是因為秦國出了一件震驚朝野的大事。
大良造公孫衍上表辭官，出走魏國。
表面上看來，這只是大良造與秦王理念不合，因此負氣而走，然則此事，卻是經歷了一番謀算已久、驚心動魄的國與國之間的暗戰。
綜合各方面得到的訊息，公孫衍出走，是魏國君臣策劃已久的事，而具體的執行之人，就是魏公子卬。
一年多前，楚女入秦為後之時，魏卬已經在遊說公孫衍了。當時公孫衍仍然有些猶豫不決，但當他徵魏主張受到阻止，對義渠用兵的建議又不被採納，再加上張儀憑一張巧舌屢次在朝堂上與他相爭，他本以為張儀不足為敵，可是，在秦王駟立張儀為相邦，將大良造的權力三分之後，他在這大良造的位置上，已經不能再安坐了。
夕陽西照，滿園菊花盛開，黃紫兩色，分外耀眼。
花叢中，公孫衍和魏卬各踞几案飲酒。
公孫衍案上的酒罈子已經空了好幾個，他沉著臉，一杯杯地飲盡。魏卬几案上卻只有淺淺一個酒盞，尚有半盞酒在，旁邊卻擺著一具古琴。
魏卬看著公孫衍喝酒，忽然嘆息一聲：「式微，式微，胡不歸？」
公孫衍忽然頓住，整個人石化了似的，聲音也變得冰冷：「公子卬，此言何意？」
魏卬意味深長地看著公孫衍：「犀首這樣聰明的人，何必再問呢？」
公孫衍手中酒杯重重落在几案上，他看著魏卬想說什麼，最終還是嘆了一口氣：「是我小看公子了，我一直以為，您已經隨遇而安，沒想到您身在咸陽，心仍在大梁。」
魏卬輕輕撥弄琴絃道：「式微，式微，胡不歸？微君之故，胡為乎中露！」
隨即停下琴絃，將酒一口飲盡，「我是回不去了，可是犀首呢，你為何不回去？」
公孫衍嘿嘿一笑：「我為何要回去？」
魏卬專注地看著手中的琴，輕輕撥弄著：「犀首還有繼續留下的意義嗎？」
公孫衍將手中的酒一飲而盡：「我當日在魏國，不過是個偏將。秦君於我有知遇之恩，拜為大良造，以國相托。縱君臣意見相違，但我仍然是秦國的大良造，又豈可輕言離去？」
魏卬放下琴，嘆息：「不求封百里侯，但求展平生願。犀首，你與衛鞅，都是百年難遇之奇才，豈能拘於一國一域、一人一情？縱觀列國數百年風雲，有幾個能夠得國君以國相托？齊有管仲，但管仲之後呢？秦國已經得了一個商君，不會再打造一個商君。但是……」他身體向前傾，迫切地看著公孫衍，「魏國已經失去衛鞅，不能再失去公孫衍。秦王之氣猶盛，一山不容二虎。但魏國盛氣已衰，正要托賴強者力挽狂瀾。犀首，大丈夫施展才華，改天換地。你與其與秦王論個短長，不如與秦國爭個短長。」
公孫衍的酒杯停住，他的表情雖然冰冷，但熾熱的眼神和微顫的手，卻顯示出他內心正在天人交戰。
魏卬不再繼續說話，只是輕撥琴絃，反覆彈著剛才《式微》那一章。
公孫衍忽然放下酒杯，杯中酒濺灑几案。
式微，式微，胡不歸？
胡不歸？
他要——歸去嗎？
公孫衍想了很久。他獨坐在書房，看著壁上的地圖，看著席上一堆堆竹簡，這些都是他歷年用盡心血寫下的策論，這是他對秦國的展望，這是他對列國的分析，這是他控制這個世界的渴望和野心。
他公孫衍，應該是以天下為棋盤，與天地造物對弈的棋手，而不是一顆困於朝堂，被君王撥弄，被同僚排擠傾軋的棋子。
與之相比，秦王的恩遇、大良造的身份，又算得了什麼？
他知道魏卬勸他的目的，他也知道他這一離秦而去，等待他的是魏國的禮聘。
可是——公孫衍無情地笑了一笑，薄薄的嘴唇顯出他冷硬的性子——當日他入秦，做的是大良造，如今他入魏，魏國還有什麼能滿足他的呢？
他站起來，看著壁上的地圖，沉吟良久，舉起硃筆，在地圖上點點畫畫。
公孫衍在書房中，對著地圖，幾日不曾出門。到了最後，地圖已經被他畫得面目全非，他這才一擲筆，哈哈大笑：「吾得之矣！」
天下如同棋盤，而他已經把每一步棋都算好了。
是時候該走了。
他把地圖捲起來，扔到火盆中燒了。
七月初九，魏卬以幼子生日為由，請許多在咸陽的魏國舊人飲宴。
七月初十，也是四方館辯論之時，近日墨家大辯，秦王駟一定會感興趣的。
初九日，賓客飲宴，公孫衍與魏卬對飲，大醉而宿於魏卬府中。
外面的酒宴仍然在繼續。
而聲稱已經醉倒的公孫衍在書房中與魏卬對坐。
魏卬將几案上的過關符節和竹冊推到公孫衍面前：「這是過關符節，這是偽造你身份證明的竹冊。馬車已經安排好，明早你便離開咸陽。」
公孫衍沉默片刻，從袖中取出一個錦囊推到魏卬面前：「我與秦王終究君臣一場，雖然觀念不同，難免各分東西，下次相見就是在戰場。這是我留給他的陳情之信，請代我轉交。」
兩人互相一拜，公孫衍站起，頭也不回地走了出去。
酒宴散了，賓客陸續從魏卬府中離開，而公孫衍作為魏卬的至交，醉倒在魏卬府中過夜。誰也不會特別注意，在那些離開的賓客中，有一個人的隨從已經悄悄換人了。