哇的一聲，趙高哭了……
是夜，皇帝書房的燈火一直亮到東方發白。
當李斯與一班圖籍吏員登車駛出皇城時，誰都沒有力氣說話了。一連串飛去的軺車上，飄蕩著連綿不絕的鼾聲，引得清晨值事的城門郎中笑出了聲。及至抵達廷尉府庭院，扯著鼾聲流著涎水的李斯卻在刮木撂下的咯噔一聲中驀然醒了過來，懷中緊緊抱著一隻大銅匣下車，目光直愣愣瞪著前方走向了書房。馭車吏似覺不對，連忙飛步搶前開啟了一道又一道大門小門，眼睜睜看著夢遊的李斯大步匆匆進了書房。剛剛坐進書案提筆在手，李斯呼嚕一聲癱倒了。馭車吏這才喊來官僕，一起將李斯抬到了寢室。三日後李斯醒來，皇帝的詔書已經頒行了。當府丞將詔書恭敬地送進書房，為主官鏗鏘誦讀時，李斯的淚水打溼了衣襟……
始皇帝力行郡縣制詔書
始皇帝詔曰：朕曾下議國之治式，封建說與郡縣說對峙難下。朕會同相關大臣複議，亦再度查勘天下大勢，議決推行郡縣制。自今之後，天下力行郡縣，封建諸侯不復存焉！所以行郡縣者，朕執三勢：
其一，治勢也。戰國之世，七國皆數千裡也，若行分封，皆可做數十成百邦國。然則七國無一封建諸侯，無一不行郡縣。何也？分治則弱，一治則強。分治則亡，一治則興。晉為春秋大國，封建世族而瓜分為三。姜齊春秋大國，封建世族而有田氏代齊。楚為五千裡大國，封地分治而國力難聚，終為我所滅。凡此等等，皆為圖治之勢也。人云，不行封建，無以防田常六卿之亂。朕雲，我不行封建，何來田常六卿？故郡縣制者，天下圖治時勢也。
其二，民勢也。封建之眾，其國必小。國小而欲爭強，必重黔首賦稅。其時國府法令難行，必致生民塗炭。黔首起而群盜生，其國必起動盪，終將釀成天下亂源。郡縣一治，則國必大。國大則緩急可濟，賦稅徭役可因時因地而行，民得安也。故，行封建以治則民亂，行郡縣以治則民安。何去何從，至明焉！
其三，國勢也。三代中國皆行封建，天下分治久矣！諸侯多不以天下為念，唯以私治為念，圖謀與國府疏離。如此者三代，中國諸侯法令異制，以致田疇異畝、文字異形、言語異聲、錢幣異質、車行異軌、度量衡異法，華夏業已裂土裂民矣！唯其諸事皆異，天下共苦，戰鬥不休。今天下初定，再行封建，又復立國，何異於再樹兵也！若逆勢行之，則華夏必裂土萬千，國力彌散，終將為夷狄匈一奴一所吞滅也！楚領南海而行封建，致今日南海百粵幾不知華夏為何物也。故，上將軍王翦有言：「若行封建諸侯，則中國無南海也。」誠哉斯言！若不能凝聚華夏諸族，使我中國文明立足萬世，秦一天下何由哉！
為此三勢，朕今決斷議政之爭：自今廢除封建，分天下為三十六郡；律法一體，官制一體；治權集於國府，決於皇帝，上下統一政令，舉國如臂使指。如此治權不出多門，私慾不至成災，天下至大之德也！始皇帝元年夏。
府丞稟報說，皇帝詔書已經頒行天下，鹹陽四門也都依著傳統張掛了。鹹陽城萬人空巷，都擠到城門看皇帝詔書去了。李斯油然生出感奮之心，當即下令備車趕赴鹹陽南門。郡縣制傾注著李斯心血，而今一朝成形，李斯實在是感慨萬端了。
及至將到南門，人海汪洋攢動，軺車根本無法行走。李斯只好下車，走進了一家老秦人的酒肆，想聽聽人們如何說法。不想酒肆空空蕩蕩，只有兩個侍者在忙著向前櫃搬運酒罈。李斯笑道：「如此冷清，還是酒肆麼？」一個侍者頭也沒抬高聲道：「先生知道甚，你且等著，不消半個時辰，我家的酒便不夠賣了。」正在此時，一個老人風風火火大步走進，連連嚷道：「快快快，快拿布筆，寫下來！」一個侍者問：「店東寫甚？」老人興沖沖道：「寫下三十六郡，掛在牆上！一會人多了，都要爭著說，難免有人記不住！快去拿！」一個侍者快步拿來了筆墨與一方白布，老人提起大筆正要寫，又道：「不行不行，我記得不全，快去請個先生來！」旁邊李斯笑道：「我給你寫，掙碗酒喝如何？」老人一大喜過望道：「啊呀呀，莫說一碗酒，一罈酒送先生！老夫說，先生寫！請！」李斯一笑，大步走到案前，提起筆便一個個寫了下去。老人高聲念得兩個，自家便忘記了。李斯完全不待他說，筆下流淌出一排排大字。老人不禁跟著高聲唸誦起來。那三十六郡1卻是——
內史郡隴西郡北地郡漢中郡巴郡蜀郡
上郡雲中郡九原郡河東郡三川郡南陽郡
潁川郡南郡太原郡上一黨一郡鉅鹿郡邯鄲郡
雁門郡代郡上谷郡漁陽郡遼西郡遼東郡
右北平郡碭郡泗水郡薛郡琅邪郡齊郡
九一江一郡會稽郡長沙郡南海郡桂林郡象郡
「彩——」
李斯寫字期間，人群已經漸漸聚攏在店堂圍觀，見李斯落筆，人群爆發出一陣鬨然喝彩聲。李斯擱下大筆，向眾人一拱手高聲道：「目下三十六郡為初分，天下大安之際，或將增設新郡，父老們拭目以待！」話音落點，一陣萬歲聲大作，李斯便被種種詢問淹沒了。
正在李斯欲在酒肆痛飲之時，府丞匆匆趕來說，皇帝緊急召見——
註釋：
1秦初設三十六郡之名，有《漢書》之班固說，有《史記·集解》之裴駰說。另有《晉書》四十郡、《舊唐書》四十九郡、王國維四十八郡說。後三說所列新郡，當為秦後期增設郡。