「大人言重了。大人有難，小人怎麼能袖手旁觀？我家後面就是山，山裡有個誰也不知的石屋，是遇到盜賊或打仗時用來藏匿糧食的地方。請大人趕緊轉移吧。」
單純的與次郎太夫眼裡噙滿淚水。善說默默看著與次郎太夫，眼中充滿不安和恐懼。一旦從與次郎口中走漏了風聲，莫說是善說本人，整個村子的人都脫不了干係。
三成接過與次郎手中的棉襖，默默換上。他想道謝，眼淚也快流出來了，但還是刻意忍住。他想專心觀察善說和與次郎的心境。善說到底有多少深情厚誼？與次郎又有多傷感？以冷峻的眼光來觀察世人的真面目，這便是三成的習慣。這是個凡俗之人無法參透的世界，即使他落在敵人手裡，眼看就要被砍腦袋了，也要親身體會殺人者與被殺者的微妙心情。
「好了。走吧。」三成道。
「是。請方丈悄悄開啟後門……」與次郎道。
「你說的那個石屋，離你家遠嗎？」
「有三四町遠，在我家山地裡，人跡罕至。」
「這麼說，你要親自給我送飯？」
「是……小人連家人也不想告知。萬一有不測，我一人……」
「你不害怕？」三成飛快掃了一眼早已嚇壞的善說，故意添上一句，「萬一出現不測，可千萬不要說出與方丈有關。你就說，我正要到寺院裡來時，被你發現了，你便自作主張把我帶到了洞裡。你也可以說，是在我脅迫下，不得不把我領到那裡。」
「大人哪裡話？小人不會說出寺院，更不會說是大人逼迫。請大師帶路。」
一番話終於讓善說鬆了口氣。他忙又帶了些止瀉的藥，走在前頭。「您把這些藥帶上吧。還請多多保重。」
「師父，我若是能夠平安返回大坂，斯時一定為此寺捐贈七座伽藍。」
「多謝大人。」
寺院後門便是山。一開啟門，風聲忽然大了起來，連天上的星星也似在瑟瑟發抖。在賤嶽附近，風中似多了些冬天的氣息。
「請多保重。」
「師父保重。」
嘴上這麼說，可三成連頭都沒回。他緊跟在與次郎後邊，在黑暗中摸索前行。
趕到石屋之前，三成又蹲在路邊拉了兩次。儘管腹痛減輕了，但疲勞不斷襲來，他只好走走歇歇。每當他坐下來歇息時，與次郎總會稍稍拉開一段距離，一邊認真觀察周圍動靜，一邊喃喃唸叨：「要是來只野狗，汪汪吠起，可就麻煩了。」
「與次郎太夫，你難道就不後悔？這會給你帶來危險啊。」
「小人不後悔。小人受大人重恩……」
「你真的認為受了我的大恩？」
「是。」
「我何時給過你恩惠？」
「當小人和臨村太十郎因為柴山分界鬧得不可開交，去官府打官司時，是大人懲戒了太十郎。」
「這也算是大恩？」
「是。那時若無大人的公正，我家就會失去所有的山林，淪得一貧如洗。」
「哦，公正也算大恩？」
二人一邊輕聲說話，一邊繞過山腳。他們摸到石屋前時，不知與次郎太夫看見了什麼，「噓」了一聲，立刻讓三成蹲下，自己則急跑了幾十步，跑進了梧桐林。
「怎麼了，有人？」
「沒有，我剛才聽見咯吱一響，但什麼也未看見。」
「你不是說無人會來這裡嗎？」
「是。」
「你家中有何人？」
「除了女兒女婿，還有兩個外孫，六口人。」說著，與次郎又貓腰仔細察看了一番，才走到石屋入口，輕輕掀起垂在門口的席子。
「露出燈光的話，可不得了，請大人先委屈一下。這裡早就鋪好了厚厚的稻草。今後，小人一定會親自送飯來，請大人莫要叫別人。」
「我知道。褥子不錯。多謝了，正所謂雪中送炭啊。我累了，你也趕緊回去吧，以免家中人懷疑。」
「大人……」
「給你添麻煩了。日後我……」
石屋很寬敞，約八疊大，左側鋪滿稻草。與次郎出去後，三成低聲笑了。此時，彷彿他已不再是戲中人，完全成了旁觀者。
「三成，這樣不是很有趣嗎？」正當三成自問自答時，門口有了響動。「誰？與次郎太夫嗎？」
但無人應聲。
三成正要起身，一陣冷風嗖地吹進，接著便有人掀席走進來。
「誰？」三成輕輕問了一聲，鎮靜得連他自己都大覺意外。
「是我……與次郎太夫的家人。」
「你是他的女婿？」
「是。」
「你看到我進了這裡？」
「實際上……小人從寺院一直跟到了這裡。」
「你有何事？」
「小人有事來求大人。請大人先收下這些東西。」說著，那人摸索著向三成靠近。三成並未感覺到一絲殺氣，他在稻草上直起身，道：「這裡。我在這裡。」
「啊，這是大人的手……好冷。請大人快收下這些吧。」遞到三成手裡的，是一團軟軟的東西，還熱乎乎的，一摸就知是飯糰。來人道：「這是小人讓做的，還特意讓摻了黃豆麵。大人先嚐一個，剩下的好生放著。」
「多謝。你有兩個孩子吧？」
「是的……另，請大人把這個也收下。」
「是什麼？」
「一點心意。萬一大人有急，這些錢或許能有點用。請大人收下吧。」
「恭敬不如從命。你是想讓我收下這些東西就走人？」
「是。拜託了。我岳父確是世上難尋的好人。」
「我知……」
「像小人這般的，岳父還視為珍寶，說是上天賜給他的好女婿。故，小人不敢讓岳父成為大逆不道的罪人。」
三成沉默。那人泣不成聲，看來他未說謊，心中一定頗為苦悶。
「大人，岳父大人定想讓您藏在這裡。他堅信無人知道這個石屋，但小人知道，里正也知，不，其實大家都知道。需貯藏糧食的人家，都會有這樣一個石屋。並且，今夜裡正已下命令了，明日要帶官差到各戶巡查。若有人真藏匿了，最好趁今夜趕緊轉移，或讓其逃跑，否則，整個村子都會受到株連。唉，里正想得如此周到。」說著，那人坐到三成面前，嗚咽起來。
三成一言不發。眼前這人究竟在想什麼，究竟要做什麼，不正是他一生都想弄明白的嗎？
「我的岳父、我的妻兒、整個村子的人都會受牽連。大人您躲過一劫還好，一旦不幸被……整個村子就會陷入災難。大人，我求您了！趁天色未亮，我們趕緊逃離這裡吧。我給您跪下了。」
「和你一起？你想把我帶到哪裡？」
「送您去湖上。」
「用船？」
「是。現在是晚上，無人看見，待平安到了湖邊，您就藏在小舟裡，小人把您渡過去。」
「不會有人發現嗎？」
「不會。」
「被人發現了怎麼辦？」
「即使被發現，也不會牽連村裡人、善說大師或小人家小。請大人趕緊離開這裡吧。」
三成思索片刻，問道：「你想救你岳父？」
「是。岳父、妻子和孩子，我都想救。」
「這並非你一個人的主意吧？」話剛出口，三成便後悔了。對方也似大吃一驚。
「你一定事先跟人商量過，也知你岳父會把我帶到這裡。」
「是。實際上，小人是與人商議過。」
「誰？」
「里正。」
「晤。這麼說，是里正要你把我送到湖邊？」
「除此之外，再也無其他辦法了。」
「但即使開了船，恐也不會平安到達。」
「大人說什麼？」
「也許船到了湖上，會受到敵人攻擊。結果是我被抓，你被當場斬首。這樣一來，與這個村子自是毫無關係了。這一點你想到了嗎？里正必早就想到了。」
那人急了，跺腳道：「不會，里正絕非這般人。他對大人的感激之情，甚至超過小人岳父，為了讓大人逃出去，他也煞費苦心。他絕非這般陰險之人，絕不會把大人送到敵人手中。」
「里正也感激我？」
「是……整個村子，無人不對大人感恩戴德。」
「那是為何？」
「在這個世上，恐再也不會有人比大人更加仁義了。」
三成頓覺壓抑。那人口口聲聲，大頌讚詞，難道事情真是這樣？他逐漸看清了對方，不僅是身形，連其內的善良心腸都看到了。他雖從未想過要欺壓百姓，卻亦從未奢望得到百姓如此愛戴。三成輕輕搖搖頭，嘆了口氣，心中迷惘而愧疚：百姓實在可憐！
「大人，求求您了。無論如何，請相信小人和里正。到了湖邊，小人立刻就把大人藏在船中。只要還有一口氣，小人就拼命划船。請相信小人，這一帶無人劃得比小人更快。」
三成一怔，不知何時，眼淚零落。
「為了整個村子、為了你的岳父、為了你的妻兒，你甘願捨棄自己的性命？」
「大人，可不能說這麼不吉利的話。小人定會平安劃到對岸的。」
「哦。」
「然後，小人就把木柴卸下，再返回來。無人知道此事，所有人都會平安無事。」
「有理。」三成伸出手，去摸索對方的手掌。或許是有些亢奮的緣故，那人大堅硬的手掌熱乎乎的。三成嘆道：「你是個大好人啊。」
「多謝大人誇獎。」
「三成同你相比，深以為恥。我雖擁有你不具備的才智，卻不如你平直忠厚。多謝了，你讓我終於擁有了從前一直欠缺的東西。」
「大人答應離開了？」
「我不離開，還能怎樣？」
「多謝大人。多謝……小人給您磕頭了。」
「我們不去湖邊。」
「啊？那是山腳……」
三成抓著對方的手，爽朗地笑了：「你把我帶去見里正。」
「這……這……小人沒聽錯吧？」
「沒錯。你把我抓起來，交給里正……里正再把我扭送到井口的田中吉政處。明白了？」
那人像是瘋了一般，拼命拽住三成，「不成！絕對不成！」他聲嘶力竭地叫著，身子痛苦地扭動起來，「小人……小人絕做不到！」
「你聽我說，」三成聲音溫和，語調卻嚴厲，「這是三成的好意，三成唯一能夠回報你們的好意。」
「無論大人怎麼說，小人也絕不能把您交出去，小人絕不做那樣的事。」
「你再固執，我就不走了。」
「唉！這……」
「所以，最好的辦法，便是把我交出去。你把我交出去，自會得到官府的獎賞，而你把我丟在這裡，不要說你們全家人，就連整個村子都會被連累。」
「所以小人才說，要用小舟把大人送到對岸去！」
「不。」三成低聲斥責道，「你不懂得戰事。田中兵部大輔既然來到了井口，湖邊早就撤下了天羅地網。即使逃過他們的眼睛上船，還不到竹生島，就會被他們的兵船包圍，到時候我還是被抓。我倒無妨，尚要連累你。」
「那……那也無妨，小人豁出去了！」
「但你的岳父、里正，還有善說大師，被發現了怎生是好？你莫要多慮，接受三成的一片真心吧。沒想到他們的手伸得這麼快，連這裡都封鎖了，來到這裡，是三成的錯啊……」
「不管您如何勸，小人也絕不會……」
「去領賞吧。莫要連累整個村子。三成會高高興興……把自己送往極樂世界。」
那人在黑暗之中僵住了。他似明白了三成的苦心，正兀自矛盾：是去領賞呢，還是把整個村子推向深淵？
三成忽然覺得全身輕鬆。他的目標是大坂，而現在，大坂路斷，他註定要被五花大綁，但那又怎樣？臨死之前，還能冷靜地觀察這個人世，這便已足夠。
「最後竟和你相遇。三成的一生也算圓滿了。」
對於三成的抒懷，那人一頭霧水，忽然又掩面而泣。
「唉，竟讓你為三成流淚。終於要霧散雲開了。你把里正叫到這裡吧，把我交出去。我想見一見田中，你恐不知他是誰。他乃田中兵部大輔，我的舊友，可他現在變成了我的敵人，四處搜捕我，欲置我於死地。我若主動去見他，他會怎樣？哈哈，真是讓人期待……」