婷婷說：「不放，留他們在船上幹嗎？我們可沒有時間去侍候他們，也沒有多餘的米糧養他們。」
穆老爹說：「丫頭，你怎麼這樣對吳叔叔說話？去幫你姐姐掌舵吧。」
「好的。」婷婷笑著走開了。
鬼影俠丐搔搔頭：「婷丫頭也說的是，不殺他們，也只有放他們走了。」
船一路順風，在日將黃昏時，船已到了城陵磯，這裡是洞庭湖口與長江交接的小鎮，巴陵城已遙遙在望。鬼影俠丐對穆老爹說：「穆老哥，一到巴陵，我不得不與你們分手，只是我叫化有一件心事未了。」
穆老爹問：「老弟，你有什麼心事未了？是不是不放心你的小兄弟聶十八？」
「小兄弟的事，我叫化一點也不擔心。」
「哦？你不擔心？」
「他有你老哥父女看顧，我叫化擔心什麼？」
「老弟這麼相信我們？」
「我要是不相信老哥，恐怕這世上沒一個值得我叫化相信的人。」鬼影俠丐還有一句話沒有說出來，就是那神秘的黑衣老者，也在暗中護著聶十八。聶十八一路上有這位黑衣老者在暗中護著，鬼影俠丐那是一百二十個放心。鬼影俠丐之所以不說出來，怕引起穆家父女不必要的疑心。再說，他和黑衣老者有個口頭上的協議，得信守白已的諾言。
穆老爹問：「老弟，那你還有什麼心事未了？」
鬼影俠丐想了一下：「老哥，我們是不是肝膽相照的知心朋友？無話不說，無話不可問？」
穆老爹思疑了：「老弟，你是不是說我有什麼事隱瞞你了？」
「不，不，你老哥千萬別誤會，我叫化只是有一句話，不知該不該問。」
「老弟，你有話就不妨直說好了。」
「我叫化想知道娉娉那一手精湛超絕的劍法，不知是師承何人？」
「你是問這一件事？」
「是呵！我叫化就是有這麼一種好奇心，弄不明白，就一直牽腸掛肚不舒服。」
穆老爹沉吟不出聲了，鬼影俠丐一見，連忙說：「老哥，你要是感到為難，或者有什麼苦衷，就當我叫化沒說沒問。我的不舒服，過一段日子就沒事了。」
「老弟，我也沒有什麼難言之隱，只是不想為人知道，以免引起江湖上人的注意，招惹無窮的麻煩，以致造成不必要的流血事件。」
「那老哥就別說好了！」
「老弟，既然你看見了娉丫頭的劍法，我們也算是肝膽相照的朋友，說給你聽也無妨。只求老弟別再說出去，也別說我一家會什麼武功，我們只是一般的水上人家而已。」
「老哥，這一點你放心，我聽了什麼也不說出去。」
「有老弟這句話，那我就放心了。」於是穆老爹一說出自己不平凡的經歷來。
原來穆老爹過去，是東海邊上的一個漁民。一天隨同村子上的一些漁民出海捕魚，碰上大風浪，將所有漁船全部打沉，幾乎無一生還。聶老爹水性極好，抱著一塊船板在海上飄流，一直飄流了三天三夜，最後飄流到一個無名的小島上。這個小島是海上的一個孤峰，四周海岸，有的是千丈石壁，有的是怪石奇巖蹲伏在海邊上，全島只有一處小小的港灣，岸邊也是大大小小的亂石。穆老爹給一股海流，帶進了這個港灣，又給一個巨浪，拋到了亂石中，人也昏迷了過去。
不知過了多久，穆老爹感到有一陣清涼，直透心底，醒過來一看，自己躺在海邊的碎石上，身旁蹲著一位十五、六歲的少女，一臉含笑，問：「你醒過來了？我還以為你死了呢！」
穆老爹四下茫然，問：「這是什麼地方？」
「一個沒人知道的小海島，更沒有什麼人跑來這小島上的。」
穆老爹掙扎著坐起來：「剛才是你救了我？」
「我沒有救你，只是餵了你一兩口清水，你就醒過來了。」
「那也是姑娘救了我，我要多謝姑娘才是。」穆老爹說完，又想站起來。可是他餓了三天二夜，哪裡有力氣站起來？
少女問：「你想幹什麼？」
「我想站起來。」
「懊！你別站起來了，好好的坐在這裡，我回家拿些東西給你吃。」
「那我多謝姑娘了。」
少女走後，穆老爹又打量四周的景物。島上的山峰之下，是一片樹林，古木參天，卻生長得奇形怪狀，島外是一片不見邊的大海，看不到任何島嶼和船隻。心想：這是什麼小島？怎麼沒有人來？那我怎麼回去了。
好一會，少女提著一個竹籃子從樹林中跑出來，走到他身邊，放下竹籃，揭開竹籃蓋，裡面有碗有筷，還有一罐子魚肉稀飯，少女說：「我爹孃說你餓了幾日，最好吃些稀飯，慢慢恢復過來，要是一下吃飯或吃得過多，反而壞了身子。」
穆老爹感動他說：「多謝你們關心，我以後不知怎麼報答你們才好。」
火女笑看：「你好了後再說吧。」
穆老爹吃飽了，體力才算恢復過來，問：「姑娘，不知這島上有沒有船隻去寧波府的象山縣？」
少女回答：「這島上就沒有人住，哪裡有船隻出海了？」
穆老爹一怔：「什麼？沒有人住？那姑娘一家……」穆老爹本想說：那姑娘一家不是人？他擔心這句話會得罪姑娘，不敢說下去。
「這島上除了我一家三口外，就再沒有別的人了。」
「那，那你們不去大陸了？」
「我們去大陸幹嗎？
穆老爹一下不能出聲了。少女問：「你想回家？」
穆老爹點點頭。少女說：「我看你還是別回去了，我家沒船去，其他的船隻也不會來這裡。你知不知這島叫什麼島？」
「叫什麼島？」
「死亡島！」
「什麼？死亡島了」「是呀！因這一帶海面，是死亡之海。別說一般漁船不敢來，就是遠航的大船，一旦在這一帶海面出現，就會無緣無故給風浪打沉，飄到這島上的都是死人，我也不知道你會這般命大，竟然沒有死，居然活了過來。」
穆老爹又是半晌不能出聲。少女看了他一眼說：「這樣吧，你想回家，去跟我爹孃說，或者我爹孃有辦法送你回去。」
穆老爹又燃起了一線希望，連忙向少女一拜：「多謝姑娘，請姑娘帶我去拜見你爹孃。」
「好呀！那你跟隨我走呀！」
穆老爹跟隨少女走入島上的一片樹林，然後爬上一道山坡。少女的家，就建在半峰上的崖上叢森裡。這是一座貼崖而建的茅寨竹舍，建造得十分精稚，有廳有閣有書齋，還有庭院走廊，四廚盼環境，也非常的清雅、舒目。令穆老爹吃驚的是，少女的父親，竟是一身儒服，而少女的母親；又是一身漁婦打扮，顯然極不相稱。
穆老爹拜見了他們，也感謝他們的救命之恩。少女的父親詳細詢問了穆老爹的身世後，問：「你想回家？」
「是！」
「你想回家也可以，除非你能練得在海石上踏浪飛行的本領，能飛越過一片死亡之海，才可以回家，不然，你就別想回去了！」
穆老爹一怔：「一個人能在海面上踏浪飛行嗎？」這時對穆老爹來說，簡直是件不可思議的事情。
少女在旁說：「怎麼不行？我爹會，我娘也會，就是我也會。」
穆老爹睜大了眼：「真的？」心想：人能在水面上踏浪飛行，那不成了神仙？別不是我碰上神仙了？穆老爹在村子，常聽到人們說大海中有一座名叫「蓬萊」的仙島，時隱時現，凡人是不可能去的，島上住的都是神仙。難道這死亡島就是人們所說的什麼蓬萊仙島？他們是神仙？
少女說：「你不相信？要不要我在海面上走一次給你看看？」
「這——！」穆老爹一臉盡是驚疑之色。
漁婦一笑說：「萍丫頭，你就到海上走一趟給他看看也好，不然，他還以為我們騙他的呢！」
少女應道：「好！那我去了。」
穆老爹問：「我要不要跟去？」
「你不用去了，你就坐在窗下看好了！」
穆老爹從窗外望去，除了望到海岸的岩石外，更可以看到一望無際如大海，沒有多久，他就看見了少女隻身在海面上踏浪飛行，宛如海上的一位仙女，衣褲飄飄，來往自如。穆老爹看得目瞪口呆，要不是自己親眼看見，他真不敢相信。他頓時拜倒這一雙中年夫婦膝下。中年儒士扶起他來，漁婦含笑問：「你幹嗎向我們行此大禮？」
穆老爹說：「小子有眼不識神仙，望兩位神仙寬恕小子的無知愚昧。」
「你將我們當成神仙了？」
「你們難道不是神仙？」
「我們是神仙，你想求我們什麼？」
穆老爹又是一拜：「小子別無他求，只求神仙教會我能在水面上踏浪飛行。」
「你想學會在水面上踏浪飛行，那太辛苦了，我們可以教你過牆穿牆，不費吹灰之力，就可以取到別人的金銀珠寶，今後一蕊，你就可以過著帝王一般的豪華生活了，這不更好？」
「取別人的金銀珠寶，那不是小偷大盜嗎？」
「哎！你別說得那麼好聽，只要能過著帝王一樣的日子，管它什麼小偷大盜。」
「不不！小子不想學這樣的本事，那太損人利已了，會遭神人共憤的。」
這對夫婦不由相視一眼，暗暗點頭。漁婦又問：「你要學踏浪飛行？那太辛苦了！」
「小子不怕辛苦！」
「你學踏浪飛行為的是什麼？只是為了想回家？」
「實不相瞞，小子想學踏浪飛行，除了想回家外，但主要的是想救人。」
「救人？」
「是！因為我們村子和沿海一帶的漁民，每年出海捕魚，不時碰上風浪，往往身葬大海，留下家中的孤兒寡母或年老雙親無人撫養。小人的父母就是這祥死的。父親身葬大海，母親含淚在家鬱郁死去。小子曾經流浪街頭，向人乞食過。小子要是學會了這門本事，就可以出海救人，可以減少一些人的痛苦。
這對夫婦又是以奇異的目光看著穆老爹。漁婦說：「我真不明白，有富貴、舒服的日子不過，卻要辛辛苦苦練這門本事去救人，那更是辛苦。」
穆老爹又是叩頭：「小子不忍心沿海一帶的漁民家中，再多添孤兒寡母和年老無依靠的雙親。」
中年儒土說：「我們不是神仙，跟你一樣，只是一般的凡人。」
「兩位神仙別騙我了，一般凡人，能在海面上踏浪飛行麼？」
「為什麼不能？要是你拜我們為師，不怕任何辛苦，勤學苦練，也一樣可以在海面上踏飛行，來往自如。」
穆老爹大喜：「小子現在就拜坤位為師。」
中年儒士說：「你先別拜我們為師，你得明白，練這門功夫，至少要四、五年，有的，要十多年才能學會，你能不能在這島上呆上十多年？」
「小子無論呆上多久，只要學會這門功夫就高興了。」穆老爹說完，就想行三跪九叩的拜師大禮！
中年儒士說：「小哥，你還是先別行拜師之禮，先在這島上呆上三年，到時，你真的下定決心了，再拜師不遲。在這三年裡，你要是不想學了，我們可以想辦法送你回家。」
「師父師母，徒兒願意在這島上先呆上三年。徒兒也知道師父師母的用心，擔心徒兒捱不了苦，徒兒請師父師母放心，我已是下定決心，絕不會後悔，學不成這門功夫，願老死這島上。」
「好好！那你就在這島上住下來。」
「多謝師父師母。」
這時，少女回來了，笑問：「你幹嗎不叫我一聲師姐？」
「叫你師姐？可，可是你年紀比我小呵！」
「哎！我們這裡，不論年紀，先人師門為大，那怕你現在就是五六十歲的老頭兒，也得叫我一聲師姐才對！」
「是！師姐，請受我一拜。」
少女笑道：「這才對嘛！」
這樣，穆老爹便在小島上住下來。他哪裡知道，他碰上的雖然不是神仙，卻也跟神仙差不多，是在中原武林消失了幾百年的越女劍門的第三十六代傳人，他們有一身足可做視江湖的武功和劍法。
越女劍門選徒極嚴，只收一兩個弟子，而得到越女劍門的真傳的，只有一個。他們嚴格地遵循祖訓，不捲入江湖上的恩怨仇殺中去，更不拋頭露面，暗中幹行俠仗義的事情，不留姓名，往往是悄然而來，悄然而去。看來，穆老爹無疑是越女劍門的最佳人選，他連帝王般的生活世不起貪念，所想到只是救人。
穆老爹在島上呆上了三年，也足足經受了三年中各種嚴峻的考試，才正式入門拜師，成為越女劍門的第三十七代傳人。
以後又經過十年的艱苦磨練，終成大器，練成了一身超凡入世的驚人武功，而不為武林人士所知道。
在這十年中，他與師姐結為夫婦，每隔兩年，夫婦兩人駕船往中原一趟，行俠仗義，除暴安良，然後又悄然回小島。穆老爹在四十歲左右，先得一女，取名娉娉。二年後，他的師姐兼妻子又產下龍鳳雙胞胎，一子一女，子取名為浩海，跟隨外祖父姓鍾離，女取名為婷婷。這一對龍鳳胎，穆老爹的岳父岳母喜得手舞足蹈，無疑視鍾離浩海為越女劍門的第三十八代傳人了。當然，娉娉和婷婷也盡得越女劍的精髓。
踏著一塊薄薄的木板，更可以在水面上行走如飛，水下的功夫就更令人驚歎叫絕。這一次，穆老爹的妻子不隨穆老爹來大陸了，帶著鍾離浩海留在海島，伴著年已百歲的父母。臨走時，妻子對他說：「你帶著兩個女兒上大陸走走吧，多長的日子也可以，最好能給女兒物色兩個可靠的人家，人品要好，武功差或者不會武功也可以。不過，最長的日子不能超過五年。五年要是你不回老，我會帶著浩海去找你們。」
穆老爹忙說：「師姐你放心，我一定趕回來看你。」
這樣，穆老爹帶著娉娉婷婷來到大陸，將漢口鎮作為自己長期的落腳處，一晃之間，就是兩年，想不到在漢口鎮，碰上了聶十八，從而捲入了江湖上的是非之中……
穆老爹在講述自己這一段不平凡的經歷，一些細節並沒有說出來，為女兒物色人選更不會講出，就是他的兩個女兒，也不知道自己的父親有這種用意。只是粗略簡要說出自己的經歷。
鬼影俠丐聽了驚奇不己：「原來老兄有這麼一段奇遇，真是可喜可賀。我叫化能與老兄結為知己，實在三生有幸。」
「老弟，我視你為知己，才告訴你，希望你別與他人說，不然，你就逼得我父女三人要提前離了了中原。」
「不會！不會！我叫化要是與人說出老兄的半個字，就不得好死。」
「老弟言重了！」
這時婷婷端著碗筷出來，問：「三叔，你和我爹說什麼呵！什麼好死好活的？能不能說給我聽聽？」
穆老爹說：「丫頭，大人們說話，你別來多問。」
鬼影俠丐一看婷婷在桌上放下碗筷，點亮了舵燈，愕然問：「咦！這麼快就到吃飯時候了？」
「你呀，跟我爹說話沒完沒了，也不知道時辰過。你看看外面，已到巴陵的岳陽樓下了，有些人家已上燈啦！對了，姐姐問爹，在不在巴陵靠岸過夜？還是連夜開船直過洞庭湖？」
穆老爹問鬼影俠丐：「老弟，你打算在哪裡上岸？」
「老哥，我看你好人做到底，送佛送到西，乾脆送我上君山，在君山過夜好不好？再說，巴陵地方，三山五嶽，五湖四海的人都有，很難擔保沒有人在打聶兄弟的主意。到了我叫化們總窩邊，誰也沒膽量敢來。」
「老弟說的是。丫頭，告訴你姐姐，別在巴陵過夜，放船直往君山過夜。」
「好的。聽說君山如螺獸，斑竹滿山，四面環水，風景特美，還說有什麼湘妃墓、封山印的，不知能不能讓我們上君山玩玩？」
鬼影俠丐笑逍：「丫頭，只要你們願意上君山走走，我叫化願意帶你到君山各處看看，說不定我們幫主還設宴招待你們。」
穆老爹忙說：「老弟，千萬不可這樣，不然，叫江湖人士思疑我們了。」他又喝著婷婷，「你別多生事！」
「爹！我們去玩玩也生事嗎？」
鬼影俠丐說：「老兄，這樣吧，讓兩個丫頭和我小兄弟去走走，我也不出面，更不設宴招待，當一般的遊客一樣，這總可以了吧？」
「那也行。」穆老爹同意了。
鬼影俠丐問：「我聶兄弟呢？他在房間裡睡覺麼？」婷婷說：「他呀，跟我們學掌舵、操帆哩，又幫我們煮飯弄菜，是個閒不住的人。」
穆老爹說：「你們怎麼麻煩聶兄弟的？」
「是他自己要學，關我什麼事了？」
「丫頭，你快到底艙去吧，請聶兄弟出來用飯。」
「是！」婷婷奔向了船尾。不久便帶來了她清脆悅耳的聲音：「哎！你別瞎忙了，快到前艙去吧，不然，我爹可罵我和姐姐了！」
跟著是聶十八的聲音：「他罵你們幹嗎？」
「我們不敢勞你的大駕。去！去！」
穆老爹苦笑一下，對鬼影俠丐：「你別見笑，這個婷丫頭全叫我慣壞了，怎麼這般對人說話的？不怕將人得罪了！」
鬼影俠丐笑道：「婷丫頭的這種直爽性格，說話無忌，我卻非常欣賞。老哥，我看你別將我聶兄弟當成什麼僱主或客人了，乾脆叫他學些船上功夫，幫你一家打打雜，幹些粗活。要是讓他一天在船上吃飯了就坐，就睡，睡飽了就吃，什麼也不幹，這麼長的水路，恐怕悶也悶死他了。」
「這恐怕不行吧？」
「這有什麼不行？你別將他當一般的行商和客人。」
說著，聶十八轉了出來，對穆老爹說：「大伯，你叫我嗎？」
穆老爹問：「你肚子不餓麼？」
鬼影俠丐說：「小兄弟，快坐下、你學掌舵、操帆學得怎樣了？」
聶十八不好意思地笑了笑：「我有好多事都不懂，以為有力氣就可以了。想不到船上的功夫，比在深山裡學打獵還難得多，弄得不好，不但會碰到岸上去，還會將別人的船撞沉，鬧出多條人命來。」
「小兄弟，你想學船上的功夫，得拜你穆大伯為師，求他教你才行。」
聶十八問穆老爹：「大伯，我拜你為師好不好？」
穆老爹一笑：「聶兄弟客氣了，你真的想學船上的粗淺功夫，不用拜我為師，隨時來問我好了。」
「那我就多謝大伯啦！」
鬼影俠丐在一旁一聽，不禁暗暗為聶十八嘆息。要是聶十八誠心證意拜穆老爹為師，學得越女劍門足可傲視天下的武功，那不知多好。現在聽聶十八輕描淡寫的口氣，只不過是隨口應聲而已，並不是真的想拜穆老爹為師，更沒想到要學劍法。自己因為與黑衣老者有口頭之約，不能說得太露骨了。何況越女劍門選徒極嚴，更不會輕易收入為徒。看來師徒關係，也要有一定的緣份。鬼影俠丐舉起酒杯：「來！老兄，我叫化敬你一杯！」便將話頭拋開，轉到別的事去。
船一進入洞庭湖，不啻進入大海，一輪明月，破雲而出，天水一色，氣象萬千。只見一望無際的銀波晃動，遠處漁火點點，令人心曠神怡。想起了唐代盛傳的柳毅傳書敏事。穆老爹、鬼影俠丐和聶十八在燈下飲酒暢淡，娉娉和婷婷早已吃飽了，一個在船尾掌舵，一個在船頭上持篙凝視洞庭湖上美麗的夜景。
驀然，一隻輕舟從夜幕中駛來，船上飄起了似歌似詩的一句話：「天涯飄零人，千里覓知音。」婷婷正驚異時，一條人影凌空飛來，落在穆家船頭上。婷婷橫篙驚問：「你是什麼人？幹嗎跳上我們的船來？」
來人向婷婷拱拱手說：「何處貴客，夜來君山，有何賜教？」
婷婷一看，是位連腮鬍鬚的叫化大漢。正想再問，艙中的鬼影俠丐吳三笑道：「洪堂主，是我回來了，千萬不可得罪了船家小姑娘，你快進來坐坐。」
原來洪堂主是丐幫總堂青龍堂的掌主，專門帶人在君山附近一帶水面上巡邏，提防有人夜闖君山。剛才的歌聲，是丐幫聯絡暗語，要是對方是自己人，便會立刻回答：「同是天涯客，何必問姓名？」這時，洪堂主自然會閃開，放船入君山泊岸。
洪堂主見穆家船在夜裡向君山駛來，不是洞庭湖上常見的船隻，更不是丐幫來往君山、巴陵的船隻，頓時生疑，發出暗語，剛好又碰上鬼影俠丐與穆老爹飲酒談心，一時沒有回答，於是使躍過來相問。丐幫是武林中的俠義幫派，就是有人無故闖入，也十分有禮先問，不似其他的門派，對闖來的人吆吆喝喝，傲慢甚至是凌人的動問，半點也不客氣。
洪堂主一聽是本幫的吳長老，又驚又喜：「吳長老，是你回來了？」便大步走入船艙。艙中的人早巳站起來。洪堂主向鬼影俠丐拱手施禮：「屬下洪浪，拜見吳長老。」
丐幫的長老，在丐幫中地位極高，在正副幫主之下，各堂主之上。鬼影俠丐一笑：「洪四哥，你我是自家兄弟，用不著來這一套。來！我來介紹兩個給你認識，這是船家穆老爹，為人極好，不但施捨酒飯給我吃，還特地送我回君山。」
洪堂主一聽，連忙向穆老爹施禮：「洪某多謝老丈這麼關照我們的吳長老。」
不知是穆老爹深藏得極好，還是內功練到了返樸歸真的境地，洪堂主竟看不出穆老爹是位身懷絕技的武林高人，以為他不過是一般的水上人家，所以看在吳長老的情份上，口稱「老丈」，略為應討。
穆老爹更是慌忙回禮：「洪堂主，小老一家三口，撐船載客謀生，在江湖上討口飯吃，今後路過寶山水面，還望洪堂主多多關照，小老一家就感激不盡了。」
「好說！好說！只要老丈今後路過這裡，亮出穆家船來，我幫的兄弟不但不來相擾，還阻止任何人在洞庭湖上相犯老丈。」
「小老就在這裡也先多謝洪堂主了！」
「老丈別客氣。」
鬼影俠丐在旁聽了感到好笑。洪堂主身為丐幫的青龍堂堂主，竟然看不出穆老爹來，真的出了大事，不是你看顧穆家船，而是穆家父女三人看顧你了。他又將聶十八介紹給洪堂主認識「這是我新認識的聶十八小兄弟，心地極好。別看他是個獵人卻是一位神射手，百發百中，是當今江湖上的小黃忠。」
洪堂主似乎不大相信，見吳長老這麼稱讚，便說：「久仰！久仰！洪某希望以後能看到聶兄弟的神技，以開眼界。」
鬼影俠丐說：「洪四哥！來！我們一齊坐下，飲兩杯酒。」
「吳長老，屬下還要到其他水面上走走，不敢疏忽，多謝了！」
穆老爹說：「洪堂主就是要走，也請賞小老一個薄面，飲完了兩杯酒再走如何？」
鬼影俠丐說：「是呵！穆老爹這麼熱情誠意，你也應飲兩杯酒再走不遲。不然，令穆老爹不敢走這條水路了！」
洪堂主見吳長老這樣說，不飲，真的冷了穆老爹的心，同時也掃了吳長老的面子，說：「好！我洪某就不客氣了！」
洪堂主更是黃河上的一條好漢，水上水下功夫更十分了得。後加入丐幫，先是一處分堂口的堂主，屢建功績，後調來君山總堂任總堂下青龍堂的堂主，專門負責丐幫水上的行動，為人直爽好義，於是他自動斟滿了兩杯酒，一飲而盡，便拱手告辭：「三位慢飲，洪某告辭！」走出船艙，一躍而回自己的輕舟，吩咐手下一個弟兄上穆家船領航，自己便消失在夜幕之中。
當鬼影俠丐等人酒足飯飽時，船便駛入君山港口，落帆、慢航、靠岸、拋錨停泊後，鬼影俠丐對穆老爹、聶十八說：「老兄、小兄弟，你們從漢口而來，二天一夜，沒有好好休息過，一路提心吊膽。現在到了這裡，大可以放心好好休息了，沒有人敢來犯你們。你們願意在這裡留多久也可以，也沒有人向你們收什麼保護費的。」
聶十八愕然：「要是船在其他碼頭上靠岸停泊，要交這些費麼？」
鬼影俠丐一笑：「兄弟，你真是沒出過門，你問問穆大伯，看要不要交？」
婷婷卻搶著說：「要不，我們幹嗎要收你一百多兩銀子？就是代你交這些什麼費的。其實我們所賺你的沒有多少，僅夠我們吃用和維修大船而已。」
聶十八窘迫他說：「你要是嫌不夠，我可以給你們多些銀兩。」
「你以為我們是貪得無厭的人嗎？」
聶十八給婷婷嗆得不知怎麼說才好。穆老爹說：「聶兄弟，你別聽這丫頭胡說，你給的銀兩，已是有多了！」
鬼影俠丐笑著：「小兄弟，你以後千萬不可去招惹這丫頭了，用我們當地人的話來說，她是一隻紅辣椒，辣得人夠嗆的。」
「哎！三叔，你怎麼這樣說我？」
「婷丫頭，做一隻紅辣椒不錯嘛，沒人敢招惹自己。我想做也做不來，因為我沒有你這樣的性子和急才。」
婷婷笑起來：「我不跟你說了！你看，你這個大長老，有人來接你了！」
鬼影俠丐一著，果然有幾個人，拿著燈籠、火把，沿著石階而下，朝自己而來，不由說了一句：「不好，可能我幫裡出事了！」
穆老爹等人不禁一怔。聶十八首先問：「叔叔，會出什麼事了？」
婷婷說：「你別嚇我們，怎麼會出事的？」
穆老爹打量了君山一下：「君山上沒有什麼動靜，不像是出事。」
鬼影俠丐說：「一般來說，我每每從外面回來，沒有什麼人會跑來迎接我的。而這次來的，竟然是防守君山白虎堂的龔堂主，我想必然有事發生。「穆老爹說：「老弟，恐怕是你們的幫主聽說你已回來，有什麼事要和你商量，才打發人來接你。」
「願這樣就好了。你們要不要和我們的龔堂主相識一下？」
穆老爹極不想讓人知道自己，要是這樣特別的介紹，無異告訴別人，自己的這個船家，與一般的船家不同麼？連忙說：「老弟，你給我免了吧。」聶十八更不善於交際，害怕見到生面人不知說什麼好，一些口不對心的應酬話，又說不出來，也說：「叔叔。我看不用了吧？說不定他來找你，的確是有事的。」
鬼影俠丐說：「既然這樣，我上岸去見他們好了！」說完，一個縱身躍上了岸，迎著龔堂主問：「你們出來，幫裡不會有事發生吧？」
龔堂主說：「吳長老，你放心，幫裡沒什麼事發生。」
「那你們怎麼跑出來？不會是特意來接我的吧？」
龔堂主笑了笑：「屬下正是特意來接你。」
「哦？這可是少見呵！龔堂主，你不會是聽什麼人說，我叫化在外面發了一筆橫財，特意跑出來我我分一份吧？」
龔堂主更大笑起來：「吳長老，別說笑了，幫主接到洪堂主的飛報，說你回來了，有事要問問你，所以打發我來接你去聚義堂。」
「什麼事要問我？」
「這個屬下就不清楚了，你見到幫主，不就什麼都明白？」
「好！那我們一塊去見幫主，還有，我坐來的這條船，要去長沙、衡陽，我求船家特意搭我回這裡，他們聽說君山風景很美，想明天上君山到各處看看，希望你的手下弟兄，看在我的份上，給他們方便，不可難為了他們。」
「吳長老你放心，我手下的弟兄，怎敢為難他們？」
鬼影俠丐和龔堂主等人走後，聶十八困惑地聞穆老爹：「大伯，吳叔叔年紀並不老呵！怎麼丐幫的人，都叫他為長老的？」
婷婷又嚷起來：「你是真不懂，還是假不懂的？」
聶十八愕然：「我什麼真不懂假不懂了？」
穆老爹說：「聶兄弟，長老是一個人在幫中地位的稱呼，不是說他的年紀老才叫長老。而長老一職，地位極高，不是人人都能做到。」
「大伯，那要什麼人才可以做長老？」
「一般來說，給幫主封為長老一職的人，起碼必需要有三個條件才行。一、武功極高，有的長老，武功往往比自己的幫主還好；二是人品極好，不但在本幫中，就是在江湖上，都受人敬重；三是對本幫派忠心耿耿，任勞任怨。這樣的人，才可以成為一派的長老。」