司馬灰拿出最後一根火把，點燃了舉在手中，眾人藉著光亮向四周探查，就見這河谷中都是金沙岩層，被火焰一照，顯得熠熠生輝，暗河中漂著大量蜉蝣和蚋蠰，水面上黑沉沉的都是旋渦，看來湍急的潛流都在下面，很難分辨暗河是向那個方向流淌，又發現遠處有一團團鬼火閃爍不定。
羅大舌頭看了看宋地球的情況，就對司馬灰說：「老頭子從這麼高的地方滑下來，屁股都快磨平了，我看這地方依託著暗河，能進能退，可得讓他好好歇一陣子了。」
司馬灰仍不敢放鬆戒備，這地底暗河可能自從混沌初分那天起，就沒有任何人進來過，天知道這裡有些什麼，他告訴眾人：「一定有生物屍體腐化消解，才會產生磷光，可這附近出現這麼多鬼火，絕不會太平無事，先過去看清楚了再說。」
勝香鄰也有不祥之感：「我聽到高處好像有些奇怪的聲音……」
司馬灰點了點頭，讓其餘幾人保持警惕，節約能源，儘量減少使用礦燈，誰都不準離開火把的照明範圍，他又重新檢查了一下步槍，見並無損壞，就帶頭走向鬼火閃爍的區域。
眾人還未行至一半，就先嗅到一陣腐臭，不得不用毛巾矇住口鼻，黑暗中不時有陣陣陰風倏然掠過，像是有什麼東西快速飛過，衝得火把忽明忽暗，再往前走，地面上到處都是碎石和矽化巖殼，原來從高處崩落的平臺，也都墜落在了這條河谷裡，唯獨那尊羊首蛇身的棺槨則完好無損，只是槨蓋在已沒了，棺槨洞開，直接就能看見裡面的屍骨。
司馬灰覺得奇怪，他離到近處看了看，才發現槨壁間鑿有風孔，下墜的時候減緩了速度和撞擊，古樓蘭人有先見之明，知道黑門古墓總有荒毀之時，如果有土賊妄圖驚擾先王的安眠，棺槨就會沉入「寒山之底、陰泉之下」，而開棺的土賊也會一同落入深淵。成為活生生的殉葬品。
眾人皆是好奇，都想看看兩千年前的樓蘭古屍究竟是何模樣，要是按照「非必要不接觸」原則，他們完全沒有機會看到棺槨內部的情形，現在是潛伏的敵特破壞了墓穴結構，才使棺中的樓蘭先王暴屍於此，這筆帳怎麼說都應該算在對方頭上。
但眾人湊到槨前看了一眼，卻無不訝異。就見這尊羊首蛇身的巨槨內部，並沒有任何屍骨，散落在裡邊的，盡是些異方珍物，那如人之玉，似龍之錦，連司馬灰都叫不上名目，另有十餘個腥腐的球狀物體，表面疙疙瘩瘩，像是風化了的內臟。
司馬灰看得直皺眉：「這都是枯化的人腦！」
其餘幾人聞言無不心驚：「怎麼只剩下風化的死人大腦了？屍骨都到哪去了？再說這棺材雖大，也容不下十幾具古屍同棺而葬……」
宋地球驟然見到棺槨，出於他多年職業習慣形成的反射條件，竟自清醒了許多，他的老花鏡早就丟了，但一摸那槨頂的異形羊首和銘文，又聽司馬灰說什麼「人腦」，突然開口道：「這是安歸摩拿的棺槨，誰給開啟的？誰又說這是枯化的死人大腦？簡直是信口開河。按史書上的記載，很有可能是馬腦。」
司馬灰聽宋地球說這是馬腦，稍微一怔，也就立時醒悟過來。西域古國中相物憋寶的方術眾多，善於鑑別者，可以通過馬匹鳴嘯聲，來辨認馬腦顏色。據說腦色如鮮血的馬，能日行萬里，騰飛虛空，堪稱神駿；腦體暗黃之馬日行千里，嘶鳴聲可達數百里之外。這兩種可稱寶馬良駒，其餘的顏色多不成器，成器也拙。等馬匹死後，摳出腦髓視其顏色，基本上都與憋寶術士先前的判斷吻合。所以西域貴胄下葬時，常將千里馬枯化的腦子放在棺中陪葬，顯得極為珍視，有其物而無其價，安歸摩拿的棺槨裡，就裝有「寶馬枯腦」，但古屍卻已不知去向。
勝香鄰見宋地球又清醒過來，終於稍稍放下心來，就想問問他這地槽深處的情況，這距離地面幾千米的洞窟內部，除了地壓異常，多重地貌符合也屬罕見，更有黑灰般的高密度塵埃，這都是怎麼形成的？可忽覺面頰上一涼，似乎有水珠從高處滴落在臉上，她伸手擦拭，卻發現是黏綢如墨的腐液。
司馬灰也在火光下看得清清楚楚，又感到高處湧出一陣濃烈的血腥氣息，並混有屍體的腐臭，顯然不是地底岩層漏水，而是有「屍血」落下，藉著周圍閃動的微弱鬼火，可以察覺到無數黑影在眾人頭頂高速盤旋。司馬灰知道枯馬腦能燃百尺，眼下情況緊急，他也不管宋地球阻攔，抓起一塊，用繩子縛住，點燃了拋上高空，就見一團火球般的明焰暴漲，火光中有難以計數的白蝙蝠，密密麻麻地蔽空飛舞，有些翼展過米，形似骷髏，它們聚整合群，幾乎捲成了一個巨大的白色旋渦，場面之大令人瞠目結舌。
原來墜落的石臺壓誇了一蝙蝠洞，整個巢穴的底部和大量腐骸，都隨之塌陷下沉，棲息在陰冷巖壁上蝙蝠都被驚起，從洞窟間傾巢出動，在地下河谷鍾乳倒垂的石壁底下，鋪天蓋地地盤旋飛行，棺槨中的樓蘭古屍早被它們扯成了碎片，由於懼怕火焰高熱，才只在周圍盤旋，始終不敢接近，等到火把熄滅，就會撲下來掠食。
眾人知道火把和棺中幾塊枯馬腦，加起來也燃燒不了多久，一想到失去了火把的防禦，頃刻間就會被活活啃成一副白骨架子，想到其中慘狀，都不由得心寒股慄。
羅大舌頭忽生一計：「咱趕緊下河，實在不行潛到水裡也能躲躲。」
通訊班長劉江河面如土色：「我……我不會水，要不你們逃吧，別管我了。」
勝香鄰提醒道：「絕不可行，暗河裡潛流湍急，就算是水性再好也會被捲走，那槨中的內棺是用古木所制，咱們將它劈碎了多做一些火把，至少還能維持一時三刻。」
司馬灰心想這倒是個辦法，背包裡雖有罐裝火油，但僅憑油料燒不了多久，就地燃燒起來也無法移動，不如拆了內棺製成火把，只要能在火把耗盡前，找到一處狹窄的巖洞容身，就可逃過此劫。
可司馬灰剛一回身，就見外槨和內棺中伸出一條血肉模糊的手臂來，隨後有個人探出半截身子，周身上下一絲不掛，所有的皮膚都被剝掉了，腦袋上的頭皮也沒了，面目已不可辨，眼框裡只剩一隻眼球，兀自圓睜不閉。
第三卷黑暗物質第八話aφ53磁石電話機
司馬灰等人剛一轉身，就發現從槨壁縫隙裡，探出個血肉模糊的人來，這人身軀體上的皮膚都被活活剝去，臉上只掛著一個眼球。他們事先完全沒有料到，在那外槨和內棺的狹窄夾縫裡，居然還能藏得住人，都不免驚呼了一聲，同時向後退開兩步。
司馬灰見對方血淋淋的臉上，五官都已模糊不全，但看其身形輪廓倒有幾分眼熟，應該就是逃入溶洞的工程師田克強，心想這人肯定也是遇到了「黑暗物質」，才被逼進地槽深處的河谷，又因未帶火把，受到了棲息在地底的大群蝙蝠圍攻。