司馬灰等人驚魂未定，眼見情勢危急，連忙爬出上方洞道，一看四周已經不再有磁雲籠罩，但在礦燈照射距離內，盡是洪波翻滾，深邃處漆黑如墨，只聽得旋風四起。森森渺渺，也不知身在何方。
此刻「楚載神獸」不住下沉，外壁也無法容忍停留，司馬灰見石壁上纏著幾段史前古樹的軀幹，其中一段能有五米多長，粗可合抱，就抽出獵刀砍斷與函壁糾纏的樹藤，其餘幾人領悟到司馬灰的意圖，也都上前奮力相助，。眨眼的功夫，「楚載」已被濁流徹底淹沒，眾人撿回性命。狼狽不堪地相繼攀上古樹軀幹。個個氣喘吁吁，臉色和死人一樣難看。
司馬灰讓勝香鄰打亮一根長柄訊號燭，照得百米之內亮如白晝。眾人趴在木筏般的枯樹上茫然四顧，就見高處佈滿了濃密的黑雲，周圍凡是能看到的所在都是洪波滾滾，霧氣相連，陰霾四合，大如山丘般的「楚載巨獸」，沉到這片無邊無際的深水裡，竟連些蹤跡也沒留下。古樹軀幹中空，被波浪推動不斷向前漂流，旋即遠離了「楚載」墜落沉沒的位置。
司馬灰這才想到，那具深淵裡的「遺骸」，也跟著「楚載」沉到水裡去了，看情形是別指望還能把它撈回來了。
這時候高思揚突然抬手指向後方，低聲招呼司馬灰等人道：「你們看。那邊好像有人！」
眾人聞言轉身回望，藉著訊號燭刺目的光亮，能看到遠處水面上露出一條手臂，不由得都是一怔，隨著「楚載」墜落到這裡的人，除了自己這幾個人之外，應該還有那土賊老蛇，如今就算浮屍出水也並不奇怪。可水裡伸出來的人手，卻是五指張開一動不動，就這麼直挺挺地伸著隨波逐流，距離浮在水面的枯木軀幹越來越近。
司馬灰等人看那手臂浮浮沉沉已到近處，便舉著訊號燭向水裡張望，瞧見水下的情形都是吃驚不小，原來是條兩側長有須鰭的怪魚，似乎是種生活在漆黑環境中的深水大魚，只見其首不見其尾，也難分辨是何種類，將老蛇吞下多半截，僅有一條胳膊和腦袋還在嘴外，看來這土賊早已斃命多時，他也可能是被水怪吞下之前，就已經在霧中死掉了。
司馬灰心知此人身懷異術，沒想到落在這裡葬身魚腹，終究是荒煙衰草了無蹤跡，思之也不免有些心寒，他唯恐訊號燭的光亮太強，會引得水族掀翻了木筏，急忙接過來拋到水中，怪魚果然追逐光亮而去，瞬間不見了蹤影。
黑暗中只覺洪波洶湧，那段枯樹軀幹隨著激流起起伏伏，完全無法掌控，眾人關閉了礦燈，只用一盞電石燈照明，腦中昏昏沉沉的一陣陣發懵，事到如今是死是活唯有聽天由命罷了，司馬灰趁著還算清醒，就讓其餘幾人各自用繩索將身體綁在木筏上，免得在亂流中被拋到水裡，隨即抱著槍支蜷縮起來抵禦寒冷，他自己也不清楚是不是就此睡著了，反正睜開眼閉上眼都是一片漆黑，腦子裡沒有了任何思維和意識，甚至連個噩夢都沒做，也可能是現實與噩夢已經沒有區別了，不知道經過了多少時間，才漸漸恢復了知覺。
其餘幾人也都陸續醒轉，主要是水米未沾牙，餓得前胸貼著後背，又凍得瑟瑟發抖，實在是睡不著了。勝香鄰取出乾糧，分給眾人果腹。大夥肚子裡有了東西墊底，腦子才清醒過來，說起當前處境，都覺得情況不容樂觀。
「二學生」頭暈得厲害，吃了些乾孃又都給吐了出來，他深感這地底的情形遠出先前所料，強撐著對司馬灰說：「那個土賊雖已斃命，但地底都被濃密的磁雲覆蓋，至今仍不知楚國壁畫裡描繪的鬼怪究竟是些什麼，‘遺骸’也被洪流吞沒了，更沒找到通往地脈的陰山，另外巫楚傳說中的背陰山為什麼會時有時無？莫非它再水下？水位起落就會將其暴露出來？眼前的謎團似乎越來越多了，可現在連準確定位都難以做到，甚至不知道現在到了什麼地方。唯一值得慶幸的就是還有這木筏，否則大夥現在全餵魚了。」
司馬灰說這段木頭雖然救了咱們，但它就像漂浮在一片無邊無際的黑暗海洋中，我看這鬼地方不是天盡頭，卻是地絕處，曾聞古時有座「浮槎」，是往來於大海與天河之間的木筏，咱這也算乘上「浮槎木筏」了，不過並不是上天，卻是下了地底的冥海，也就是黃泉，死人都得從這走。
眾人雖然知道司馬灰這麼說只是自嘲之言，卻均有絕望之感，只有羅大舌頭硬充好漢：「趕緊死了才好呢，那就不用再受這份活罪了，這可是我把中午飯吐出來之後，聽到的唯一一個好訊息了。」
司馬灰黯然道：「我要是再告訴你一件事，估計你把晚飯也得吐出來。」
羅大舌頭被唬得不輕：「我就知道還會有更倒霉的事，因為倒霉是不可避免的，而倒霉又實在是太他媽的具有創造力了，我是想不出還能遇到什麼更倒霉的情況，你就儘管說吧，我羅大舌頭抗的住。」
司馬灰從背包裡掏出從山外帶來的幾盒香菸，剛才掉在水裡的時候。沒來得及套上防水罩，盡數泡了個稀爛。
羅大舌頭驚得目瞪口呆，心疼不已地抖落著手：「完了完了，糧食全犧牲了，咱要是真死了也就踏實了。關鍵是現在還沒死，而且落到了一個不確定是什麼地方的地方，沒香菸怎麼還堅持戰鬥？我看咱是熬不過這黎明前的黑暗了……」
高思揚見這倆人到現在還為損失了幾盒香菸感到擔憂，真不知道他們腦子裡都是怎麼想的，不禁又是生氣又是無奈，轉頭問勝香鄰：「你在測繪分隊工作，應該熟悉地質結構。能判斷出咱們現在的位置嗎？」
「二學生」插言道：「這洪波洶湧漫無邊際，地下暗河與湖泊哪有這麼大？咱們多半是掉進了茫茫大海，據說地底有被稱為弱水的深淵，還有晝夜燃燒的火山，被稱為弱水之淵與炎火之山，那弱水之淵其實就是虛無混沌的地底之海，它的盡頭都是灼熱異常的熔岩，以咱們的血肉之軀，還不等接近那些火山，就已被高達幾十攝氏度的熱流蒸發成霧氣了。」
勝香鄰正注視著手中羅盤若有所思，聽到這些話就說：「我發現木筏上吸附了一些宏觀藻類植物，但它不會是海，此外洪泉不息，波湧壯闊，也不像是地下湖或暗河。」
「二學生」不解地問：「按地底水系規模形勢區分，也無非是江河湖海，既然都不是，這裡又會是個什麼地方？」
勝香鄰說：「簡單些形容的話，它很可能是個巨大的原始水體，是地表一切水系的前身，介於海水和淡水之間，曾經汪洋一片的大神農架陰峪海，就是史前時代由此演變發源。」
司馬灰說：「‘二學生’，我還以為你小子多唸了些書，天文地理都懂，實際上卻只知道皮毛，悲觀主義者只會從機遇中看到困難，而樂觀主義者能在任何困難中看到機遇，我看這裡既然是個什麼地底的‘水體’，它再怎麼巨大也得有個邊際，咱就只管乘著‘浮槎’隨水流而行，遲早能抵達盡頭。」
其實眾人對此都沒任何信心。但孤懸在「浮槎」上無計可施，只能不斷被水流推動著往前航行，手錶的指標停滯不動，也不知在冥海般的原始水體上漂浮了幾天幾夜，乾糧吃完了就捕捉海獸為食，水沒有了便接取高處滴落的地下水解渴，而那木筏猶如墜入無底深淵的一片枯葉，磁雲摩擦帶來的急風驟雨起落無常，經歷了無數次翻覆之險，前方卻黑茫茫的始終不見盡頭，在洪荒深處流動的彷彿只有時間和風。
司馬灰深感彷徨無計，當初在羅布泊極淵中跋涉旱海，那至少也是腳踏實地，知道一步步走下去總能摸到邊緣，可這會兒卻真是海森堡不敢確定了，此刻日以繼夜的乘載木筏上不斷向西航行，天知道離這神農架陰峪海已經有多遠了，他苦思無果。就問勝香鄰：「這是否真是一個‘水體’？會不會還有別的可能性存在？」