眾人都以為二學生必死無疑了，誰知過了一陣，他除了受驚不小之外，始終未出現反常徵兆。
司馬灰心知那些蘑菇若是含有劇毒，直接碰到嘴裡的唾液，你都來不及作出任何反應，眨眼的功夫就會全身發黑而死，看來蘑菇和附近的枯骨一樣，已經完全變成了化石。可那些餓紅了眼的地鼠，為什麼不敢進入「死城」？它們到底在害怕什麼東西？
羅大舌頭對司馬灰說：「這地方是讓人感到頭皮子發麻，死人多了陰氣就重，說實話我心裡也有點發怵。」
司馬灰心想：「連羅大舌頭都察覺到反常了，看來此處確實有些古怪。」他握著步槍環顧四周，只見遍地枯骨上的無數孔竅，在暗淡的火光映照下顯得輪廓詭異，浮現出一張張死者扭曲的怪臉，彷彿鬼影重重。
羅大舌頭見司馬灰盯著附近的枯骨在看，就把雙管獵槍的撞針板開：「是得留點神了，死城裡沒準有古代拜蛇人的殭屍。」
高思揚正和勝香鄰將二學生扶起來，說道：「你別專撿些嚇唬人的話說，沿途所見全是枯骨，哪有什麼殭屍？」
羅大舌頭說：「真不是嚇唬你們，成了氣候的枯骨能變石僵，一身銅皮鐵骨，刀槍不入水火難侵，比那有皮有肉的殭屍更難對付。」
二學生身上一陣陣發冷，膽戰心驚地轉頭去看，但黑暗之中什麼動靜都沒有，他緊張兮兮說道：「我覺得這裡有些看不見摸不著，卻非常可怕的東西……」
羅大舌頭說：「娶媳婦打幡——純屬添亂，你直接說有鬼行不行，至於繞這麼大圈子嗎？」
高思揚責怪二學生：「你親眼看見過鬼？怎麼也跟著他們胡扯？」
二學生賭咒發誓，這種肌膚起栗的感覺很真切，若是添亂胡說定遭天打雷劈。
司馬灰說：「別他孃的廢話了，這年頭該遭雷劈的人忒多，累死老天爺也劈不過來，不過這裡的確有些邪性，能早一刻離開就少一分危險。」
此時眾人都有不安之感，可誰也說不清有什麼地方不對勁兒，只盼儘快找到通往「拜蛇人石碑」的途徑，儘快離開此地，於是按照浮雕上的提示，在深坑般的石殿中摸索搜尋，這石殿底下是仰面朝天的神像頭部，體積異常龐大，臉形猶如凸起的小山，嘴唇緊緊閉合，但它處在地下的年代古老得難以追溯，表面都是龜裂，還有幾尊原本矗立在周圍的大石人，年久從壁上倒塌下來，砸垮了地面，其下露出深不見底的巖洞，用礦燈向深處探照，遠處黑乎乎的難測其際。
司馬灰見狀，估摸著腳下就是那條巖室隧道，巨像閉合的嘴部則是洞口，拜蛇人幾千年前就把洞門封閉了，若非地面垮塌，想進入隧道還真不容易，穿過最後這條漫長的岩石隧道，便能見到那塊藏有最終謎底的石碑。
勝香鄰告訴司馬灰：「這條岩石隧道里的情況一切不明，不可掉以輕心。」
司馬灰點頭說：「此地不可久留，總之咱們先進隧道，至少離開安放拜蛇人枯骨的死城，才能停下來歇氣……」說著半截，就覺得有人拽自己胳膊，轉身一看是面如死灰的二學生。
司馬灰奇道：「你這是要撞喪遊魂去？臉色怎麼如此難看？」
二學生指著司馬灰，顫聲說道：「其實……其實你的臉……也快變得和那些枯骨一樣了！」
第四部幽潛重泉第二卷第三話變鬼
司馬灰察覺到徵兆不詳，不過一直找不到源於何處，等到有所發現卻為時已晚，他雖然看不到自己的臉色如何，但在火把照耀下見到其餘幾人的面容，不免心驚肉跳，只見每個人都是眼窩塌陷，臉頰上泛著殭屍般陰鬱的暗青，料想自己也是如此。
眾人相互打量了幾眼，心中同樣悚慄，身上寒毛齊刷刷豎了起來，先前只顧著注意周圍的情況，身邊之人怎麼全都不知不覺地變成了這個模樣？他們無不清楚，長期處在不見天日的黑暗世界中，臉色會逐漸轉為蒼白，但絕不至於變成這樣。
此時唯一可以肯定的是，這種變化是在進入死城之後才開始出現，若不盡快逃離，恐怕都將變為地下枯骨。
眾人腦中的念頭一致，立即放繩索從地面開裂處攀下去，下行二十多米就到底了，並沒有預想中的那麼深，腳下仍是平滑齊整的巨磚。四周空曠漆黑，每隔幾步，就矗立著一根粗可合抱的人形石柱。
司馬灰等人僅知道大致方位，懸著心走出一程，邊際處卻沒有出口。看置身之處的地形，似乎也是一座大殿，礦燈和火把的照明範圍又減弱了許多，他們求勝心切，惶急之際找不到路徑，心裡愈加疑懼不安，口唇乾裂，呼吸一陣比一陣困難，感覺攜帶的背包和槍支沉重不堪，身體逐漸冰冷麻木，只想躺在地上就此不動。
眾人心裡清楚，稍一停留就永遠都別想再起來了，奈何找不到離開死城的隧道，估計原路回去也是來不及了，可能走不到一半便會倒斃在途中，只能不斷喝水補充體力，勉力支撐而行，不消片刻水壺就見底了。