司馬灰心知一旦被它絆住，就再也別想脫身，立刻將火把投出，趁著那「葬人蛇」向後縮退，隨即招呼其餘幾人轉身疾奔，沿著古城街巷間的甬道一路前衝，黑暗中聽到哪個方向有動靜傳出，就用步槍射擊壓制。所幸廢墟的佈局分明，還保留著古城的基本輪廓，漆黑一團中不至於迷失方向，甬道盡頭是個磚石堆砌堵死的大洞，高可數十米，古城中那尊倒掉的神像原本是正對著洞口，眾人推測通往神廟的隧道就在其內，把礦燈往上照去，磚牆上有幾處崩塌剝落暴露出的缺口，手足並用攀上石壁，踩踏的碎石像冰雹一樣掉落，待從狹窄裂口處穿過，又搬動周圍的碎磚擋住縫隙，以防古城中的「葬人蛇」從後追來。
眾人吸入了古城裡的屍氣，途中又疲於奔命，一條命剩不到一半，支撐著逃到此處，都已是強弩之末，喘不上氣說不出話，眼中生火口內冒煙，渾身每一根骨骼都放佛生滿了鐵鏽，關節裡則像淤積著泥沙，動起來嘎嘎作響，但沒有找到水源，停下來就再也別想起身，只好互相拉扯著又向前行，就見置身之處是條寬闊的岩石隧道，巖壁表面光滑平整，地形就像橫倒的漏斗，一層接一層向黑暗中無盡延伸，高低起伏的拱形巖洞裡，有重重石幔倒懸下垂，地熱為巖壁塗上了琺琅質，上面覆蓋著雲母石粉末，所以礦燈照到的地方都泛出異樣的光輝。
這支地下考古探險隊，一步一蹭地走出兩公里遠，地勢變得陡然寬闊，洞頂似乎拔高了數百米，如同一處錐形深井，水霧從上面的山口降到洞底，水氣襲下，悽神寒骨，使得巖壁上佈滿了晶瑩透徹的水珠，也讓眾人絕處逢生，他們在洞窟中將滲水濾淨飲用，死人般的臉色才慢慢恢復，找了塊稍微乾燥的岩石，坐在上面吃些餅乾和罐頭充飢，當眼睛適應了巖洞裡的環境之後，他們驚奇地現，隧道深處有一大片暗綠色的光點。
第四部幽潛重泉第二卷第七話熒光沼澤
地下山脈裡洞內套洞，底層有岩石隧道相連，構成了漫長曲折的洞穴長廊，這個滲水洞窟只是當中一段，地形幽深開闊，空氣通透，能遠遠望見遠處有片微光。
司馬灰等人暗暗稱奇，逐個用望遠鏡觀察了許久，卻瞧不出是什麼物體在遠處發光，也無從得知山腹中的隧道究竟有多深，但經過岩石隧道一直走下去，就能找到放置「拜蛇人石碑」的神廟，眾人即將在哪裡目睹到所有的謎，不過死城浮雕上那些恐怖詭異的圖案，顯示任何人看到刻在石碑上秘密，都會被當場嚇死，勝香鄰說這不像是尋常的恫嚇或詛咒，不可不做防備。
羅大舌頭告訴一旁的二學生：「到時候就看你的了，你要提前做好思想準備。」
二學生登時緊張起來，這可不是開玩笑的事，趕忙問羅大舌頭：「讓我準備什麼？」
羅大舌頭說：「你別用這種表情行不行，跟個受了多大委屈的丫頭似的，咱之前不都商量好了嗎？忠不忠，看行動。」
司馬灰說：「羅大舌頭你是敢光屁股上吊的主兒，一不要臉二不要命，旁人哪有你的膽識？所以你就別嚇唬他了，趕緊把行軍水壺都灌滿了，咱們等會兒還得接著走。」
羅大舌頭聞言還是忍不住發壞，接著對二學生說道：「可別把司馬灰當成吃齋念佛的善主兒，他是說過要去廟裡伺候佛爺，我告訴你這話連鬼都不信，你知道他做過多少殺人放火的勾當？如今一點思想準備都不讓你做，到時候肯定是不容分說讓你直接去當炮灰，我認為這樣很不人道。」說罷就拎著水壺到附近取水。
二學生則目瞪口呆地坐在地上發愣，此時也不知道誰的話有準了，只好又去鼓搗那部「高溫火焰噴燈」，顯得自己除了當炮灰，至少還有些別的價值。
眾人輪番休息了一陣，待到灌滿了行軍水壺，清點了剩餘的彈藥和電池，便舉步走向溼黑的隧道深處，隨著距離那片微光越來越近，光點也越來越密，原來隧道低陷處，是大片礦物形成的熒光沼澤，淤積著大量熒光粉，頭頂和周圍全是帶有熒光的飛蟲，有的形似螟玲，有的拖著燈籠形長尾，都帶有微弱的綠色熒光，飄動中忽明忽暗，礦澤裡滋生著無數罕見的植形動物，多是奇形怪狀，大部分看起來像是草本植物，實際上是以化合物質為食的昆蟲。一行人走到裡面，宛若走進了晴朗夜空間的銀河，滿天繁星閃閃爍爍。
眾人索性將礦燈關掉，藉著璀璨的熒光在沼澤中穿行，都驚歎大自然造化之神奇，想不到漆黑無邊的地底深淵裡，也會有這等景象。
勝香鄰說：「熒光沼澤下面可能有個很大的硫酸湖，所以環境非常脆弱，一旦硫酸湖因震動外溢，這裡的一切都會消失。」她又提醒眾人，吸入過多熒光粉容易使人形成「矽肺」，很可能致命，應當用圍巾將口鼻遮住，抄近路穿過熒光沼澤。
司馬灰等人依言將圍巾蒙在臉上，但沒有近路可走，只好探尋能落腳的地方迂迴向前。
這片熒光沼澤在隧道中延伸十餘公里，所見盡是各種聞所未聞的植物發光生物，其中有一種拇指大小的有翅昆蟲，不時往人身上衝撞。
司馬灰和羅大舌頭看到這種昆蟲，還以為是洞穴裡的「地蜂」，著實有些心驚。他們以前跟夏鐵東在雲南參加勞動改造，每天都要到亞熱帶山林中幹活，主要內容是到山上用鏟子挖土種橡膠。
由於氣候環境所限，橡膠只生長於赤道南北緯20度範圍之內，當時中國是名副其實的貧膠國，除了海南島能種植一些，其餘主要依賴進口，而依賴進口就等於被帝國主義和敵對勢力掐住了脖子，為了打破經濟封鎖，雲南的各個生產兵團和農場發揚自力更生人定勝天的信念，在北緯25度以南廣泛種植橡膠。
膠苗全部來自於遙遠的亞馬遜運河巴西流域，但種十顆也活不到一顆，那些膠苗是死了種，種了死，就這麼日復一日，不斷重複這種簡單枯燥的勞動，成活率不足百分之一，趕上熱帶暴雨或狂風襲擊則全部玩完。
司馬灰他們勞改農場的任務是在山裡開荒砍樹以及挖坑，所到之處皆是人跡罕至的地方，頭一次進山，就看到密林中有個大土堆，像是墳包子。有個人不明情況，一鏟子挖下去，地上頓時陷出一個大洞，裡面密密麻麻的都是身長十釐米左右的野蜂，數量成千上萬，誰也想不到地下會有蜂巢，蜂體又如此巨大，拿鏟子挖地的那個人也是勞累過度，加上心裡發慌，竟然從洞口跌進了洞中。轉瞬間就讓受驚的大群蜂群咬死了，其餘那些人也被蜇得抱頭鼠竄，死傷了好幾十人。
後來據夏鐵東講，五十年代曾有兩位美國科學家深入非洲叢林，探險過程中發現了一種體型巨大的野蜂，超過普「殺人蜂」。其實這種蜂在雲南偏遠的邊疆也有，而且很早就有人發現了，不過在雲南稱其為「地蜂」，那個像墳冢一樣的土堆，就是地蜂挖洞時掏出來的碎土堆積而成。
司馬灰和羅大舌頭當時都被地蜂咬過，別看平時出生入死什麼都不在乎，想起此事卻不免膽寒，見有飛蟲撞到身上，都不下思索的跳將起來，把其餘三人也嚇的不輕，過了好半天才發現，這些發光的地蜂有頭沒嘴，只會像幽幽的鬼火在黑暗中飄來飄去，似乎是某種從未見過的「洞穴大螢火蟲」。
司馬灰見勝香鄰等人神色詫異，就擺手示意無妨，又指了指那些「洞穴螢火蟲」，表示這是從未見過的昆蟲，他隨後在途中留意觀察，只見沼澤植物中有很多黏性細網，洞頂的石幔也掛滿了發光的垂絲，上面佈滿了洞穴螢火蟲的幼蟲。
這類發光昆蟲的生命週期很短，幼蟲變作帶翅成蟲之後就沒有了嘴，再也無法進食，只能在空中盤旋，最後力盡掉落在沼澤植叢中，軀殼失去生命仍可持續發光，但屍體很快就會成為幼蟲的食物，幼蟲進食之後隨即變作成蟲併產卵。