給吉姆穿上聖誕老人裝是米德先生的主意。他小心翼翼地從塑膠包裝裡將它滑出來。這是米德太太在網上訂購的。絲絨外套配備了白鬍子、塑膠腰帶和袋子。
「你不是認真的吧？」葆拉說道。
可米德先生說他非常認真。健康安全部門正在關注這件事。如果吉姆想保住工作，就必須坐在椅子裡上班。
「為什麼不給他弄張輪椅？」葆拉問。
米德說，健康安全部門不允許清潔工坐在輪椅裡，以免帶來更多的健康安全問題。例如，萬一他撞上顧客，那可怎麼辦？
「這是咖啡館，又不是賽車道。」葆拉說。
米德先生清清喉嚨，聲音聽起來像溫過的葡萄酒一樣溫和：「如果吉姆想留下，他就必須坐在椅子裡，穿上這身衣服。這是底線。」
但情況比預想的更復雜。儘管米德太太訂的是大號的豪華套裝，但它的褲腳才到吉姆的腳踝，鑲著人造毛皮的袖子則垂在他的胳膊肘與手腕之間。此外，他腳上打著的藍色石膏，以及套在大號上衣裡瘦得皮包骨頭的身體，也是問題。
當他蹣跚地走出員工更衣室時，他們直瞪瞪地望著他，彷彿他是從天花板上破牆而入的。
「他看起來糟透了，」葆拉說，「彷彿整整一年都沒吃東西。」
「他會把所有人都嚇跑的。」戴倫冷不丁地冒出一句。他整天都待在這家咖啡館裡，葆拉會趁著米德先生不注意的時候給他端來熱飲。「他會把孩子們嚇哭。」戴倫補充說。
葆拉衝到樓下的商店，回來時帶著靴子、白手套以及從室內裝飾區拿的幾個方枕墊。她眼睛望著別處，把襯墊塞進吉姆的外套，又用節日綵帶將它紮起來。
「也許用金屬箔會好點，在他的紅帽子或什麼上？」戴倫說。
葆拉取來金屬箔，小心翼翼地圍在吉姆頭上，一邊弄一邊哼著歌。
「現在他看起來就像有天線似的。」戴倫說。
吉姆被安置在樓梯腳下那支青年銅管樂隊旁邊。他的椅子上纏著閃爍的塑膠常春藤。為了隱藏他那條打了石膏的腿，他們在它前面放了一個募捐桶。吉姆的工作是向顧客發放宣傳單，上面印著家居部的聖誕禮品打折廣告，其中包括送給你至愛之人的真空吸草機和給女性用的足部按摩器。米德先生、葆拉和戴倫抄著手站在旁邊，審視著這個場面。「其實吉姆看起來挺可愛的。」葆拉說。
「只要能保證他不開口就行。」總經理穿過自動門走進來說。米德先生向她保證不讓吉姆說話。
「如果讓我看到他嚇著顧客，一旦讓我看見那樣的情景，他就得走人。你們明白嗎？」總經理繼續說道，同時用一根指頭劃過脖子的空白處，彷彿要將它割斷。她是個瘦削的女人，穿著黑色套裝，頭髮紮成馬尾辮狀。她的辮子扎得那麼緊，弄得她的臉看起來也像梳過一樣。
他們三個人全都用力點點頭，然後朝樓上走去，只留下吉姆一動不動地坐在那裡。