風清揚聞讀，陡然一震，心口如劍刺般劇痛，腦中電光一閃，豁然大悟道：「是舅舅捨身救了我。他用無上法術使了招‘偷樑換柱’忙問道；「天師仙逝時可有異狀？」
信使面露難色，遲遲疑道，「我去時天師府上下一片忙亂，聽說我是為救風公子前去求醫。倒未將我當外人。只說天師預有渝旨，風公子雖有小劫，並無大患，不必遣人施術療傷。」
成清銘等無不楞然，張宇初武功蓋世，他們素所欽服，但天師種種神異的法術他們多半不信，只以為那不過是正一道士混飯吃的騙人把戲。待聞此語，不由得疑信參半，直感匪夷所思。
信使又道：「我也是無意中聽下人們議論，說天師死的大是溪饒。歷代天師無不坐化成仙，這位天師卻是胸中巨創，心臟洞穿而亡，是以下人們竊議紛紛，有的說天師掃蕩江湖，撲滅魔教時殺孽太重，故爾遭受天譴，有的說天師行事在在出人意表，或是兵解成仙了。我聽的也是稀裡糊塗，見他們無意派人前來，便急急趕回來了。臨行時，他們還叮囑我不得將在天師府所見所聞漏出半字，既是風公子見問，我也不敢不盡實回答，其實這又有甚麼好瞞人的。」
成清銘等頗有同感，天師是否得道成仙，是白日飛昇，抑或是兵解，既非他們所關心，亦非他們所能理解。
風清揚眼神散亂，面上筋鼓肉跳，顯是痛苦至極，成清銘等倒被這副模樣嚇得心神大亂。
有頃，風清揚失聲痛叫道：「舅舅，是我殺了你，是我殺了你。」伏在床上如孩子般痛哭起來，涕淚橫流，定力全失。
成清銘慌得手足無措，以為他悲傷過度，失心瘋了，緊緊抱住他百般勸慰，至於他說的話沒人在意，俱以為是瘋話。
許清陽卻暗暗鬆了口氣，一月來見風清揚一副鬱鬱寡歡的樣子，他真怕這位小師弟就此抑鬱而終。哀莫大於心死，現今見風清揚痛不欲生的模樣、心下卻為他高興、只要還能感受到痛苦悲哀，這人就還活著。
又一月後、風清揚終於破「關」而出了。重傷初愈，面容顯得清晰憔悴，但卻發現他已變得成熟了，先前種種稚氣一掃而光，但是過於冷靜漠然了。
徐步庭中。卻見一位女子從柴房走出，四目相投，俱是一怔。風清揚尚以為她一氣之下早巳走了，不意她依然滯留府中。
那名少女正抱著一捆柴，準備生火煮飯，募然與風清揚打個照面，一陣慌亂，木柴砸落腳面。竟爾毫無感覺。
坐鎮盟主府的許清陽走過來，見此情景，忙將木柴挑開，笑道：「九弟，不是為兄不懂待客之道，實在是這位妹子性子太擻，那天三不知跑到外面一間破草屋中去住，還是大哥大嫂作好作歹將她請了回來，不讓她幹廚下粗活，她便不吃不喝，話也不說，為兄只得請她隨意了
少女喃喃道：「公子若是覺得不好，我還是搬出去住吧。」
風清揚心頭激盪，苦笑道：「姑娘若不嫌棄，就把這兒當作自己的家吧，只是這廚下的粗活自有人做，姑娘還是不幹為好，免得讓我們兄弟難堪。」
少女聞言之下，驚喜逾恆，惟恐風清揚出言反悔，一溜煙般鑽進自己的客房中了。
許清陽看得啼笑皆非，苦笑道；「九弟，你們這到底是怎麼一檔子事？」風清揚話甫出口，便知自找麻煩，有可能終生擺脫不開，可怎地也不能硬將她轟出去，苦笑而已。
許清陽嘆道；「真是風孽。九弟，少林圓智大師數日前啟關，你面壁月餘，或許心有所悟，何不到少林與圓智大師印證一番，或許從佛法上得大解脫也未可知。」
風清揚啞然失笑，知道師兄是讓他出去暫避一時，以免去了位桑小蛾，又多了位絆腳石，慕容雪那面更難斡旋了。
他頗有些躊躇地望了望姑娘所任的客房，猶疑不定。
許清陽會意道：「毋須多慮，有你幾位嫂子在，盡被安撫這位姑娘了。我活了大半輩子，尚未見過這般檄拙的人，任我怎樣軟盤硬套，她只是‘徐庶進曹營，一言不發。到得現在，我們連她是何方人氏，姓甚名誰都不知道。]
風清揚喟然道：「知道怎樣，不知道又怎樣？她若喜歡這裡，我讓給她便是。」
許清陽笑道，「你也就大方些了，你不知這府第價值連城，讓給她反倒是給她招禍呢。」
風清揚淡然一笑，轉身回寢居收拾行囊，收拾未半，卻見到幾件桑小蛾穿過的衣裙，久已麻木的心劇痛如絞，眼前金星亂冒，兩手瑟瑟抖顫。
忽聽身後一人道：「公子，我來繪您收拾吧。」
風清揚一聽便知又是那位神秘少女，惱既惱不得，笑又笑不出，只感身子虛乏，坐在太師椅上調息寧心。
姑娘默默收拾好行囊，便要將那幾件衣裙收好，風清揚輕聲道：「這個給我。」
姑娘道：「公子是不是要將這些衣服埋了
風清揚詫異道：「你怎麼知道？」
姑娘笑道，「我知道這是桑姐姐的遺物，公子若不想珍藏，當然是要為她立冠家了。」
風清揚膛目結舌，微感隨地，一個人心事被人當場揭穿，不禁有赤身裸體之感，一時間作聲不得，對這位嬌弱怯怯的女子刮目相看了。
姑娘回睜一笑道：「公子不是要送我回家嗎？公子此番遠行，可否順路送我一程。」
風清揚大喜過望，不意這姑娘自動提出，恰好可拋開這枚燙手山芋，待發覺自己用心如此不堪，又感到難為情，船嫡道：「姑娘若是喜歡，盡避住在這兒好了。」
姑娘幽幽道：「這可是違心之談了，我任在這裡，把你逼得逃往少林，將來大概要移居華山，小女子命薄埃淺，可想不起這萬貫家私。況且我一江湖女子，任在這盟主府裡，豈非休猴而冠，把天下人的下巴都笑掉了。」
風清揚苦笑不已，方始知道適才與許清陽一番對話盡被她聽入耳中。
姑娘自然一笑道；「可不是我有心偷聽你們談話，實在是你們聲音太大了，想不聽也不成。」
風清揚一笑置之，連她仙鄉何處都懶得問了，背起行囊向外行去，那姑娘緊隨其後，如影附形。
二人一前一後走出府去，看得許清陽等橋舌不下，直感匪夷所思，許清陽心情益發沉重。
風清揚來到先前自殺之處，用劍掘出一個坑穴，將桑小蛾衣物埋葬下去。
跪在墓前，不由得前塵往事湧上心來，一一在腦海中流過，一切如昨，心下百感交集，剎那間的回想有如一生那樣漫長。口中喃喃道：「結束了，一切都結束了。」
在他身後跪著的少女嚇得魂不附體，待見他並無異動，一顆心兀自嘭嘭亂跳，餘悸不消，真怕他再來一手殉情壯舉。
風清揚瞥目看到一叢叢野花雲榮燦爛，心中一陣波動，原以為已死的心忽然間復活過來，一陣陣隱隱的刺痛卻令他感到欣喜愉悅。彷彿刀割火燒過的原野，雖經冰封雪凍，一候春雷震鳴，依然會嫩草勃發，生機盎然。
他近乎驚喜地跳了起來，摘下十餘朵鮮花，不由分說地插在那姑娘頭上。
姑娘被他這番異動震住了。驚喜狐疑，珠淚撲統統滾落下來，待他插完，已然掩面失聲，痛哭起來。
二人一路向少林室山行去，行出五里之遙，風清揚才開口問道：「尚未請教姑娘勞名，他鄉何處？」
少女撲嗤笑道：「公子怎地想到這節了，我還以為你永遠不想知道我叫什麼，家住哪裡，小女子人輕命薄，實在不敢煩勞公子過問。」
風清揚紅著臉道：「不是我有意失禮，經過那件事後，我實在無顏再面對任何一位姑娘。」言下戚然。
那姑娘登時笑容盡斂。悔不該又觸動他傷懷，忙道：「公子這是甚麼話，不管您做過甚麼，在我心中，永遠……
風清揚懊悔莫及，「最難消受美人恩」，他聽得多了，先前總笑解風畏色如虎，不意而今自己比他也強不了多少，盟兄盟弟變成了難兄難弟，世事變幻豈如棋局所堪比擬，直是飄渺幻夢。
姑娘脹紅臉道：「我告訴公子名字，可不是痴心妄想嫁給您，只是為了稱呼方便，您叫我秋夢吧。」
風清揚艱窘無著，倒沒想到如此灑落，一時間作聲不得。
二人默默前行，許久秋夢又道：「公子，我知道您處處躲著我，其實大可不必，我知道自己的斤兩，先前都是一枕黃梁，我不該叫秋夢，叫痴夢才對。」言下已是泣然欲泣。
風清揚看著她悽楚哀婉的神情，如同被人刺了一刀。
相遇伊始，秋夢因不知他是誰，方將心中一片痴情和盤托出，風清揚聞言之下，便知莫名其妙地欠了一身風流債。卻不知事從何起，迭遭慘變，雅不願探明底蘊，惟恐愈陷愈深，不能自拔，於人於己兩無稗益。
現今被秋夢一語道穿，風清揚避無可避，窘迫之餘苦苦思索，自己何時何地種下這孽因。
秋夢幽幽道：「公子不必苦思了，您貴人多忘事，怎會還記得我。」話中不無哀怨自憐之意。
風清揚憋得頭如斗大，全然無用，急道：「姑娘，絕非我有意規避，實在是想不起來何時結識過姑娘，我生來記性就好，結識的人又不多，不可能忘得一乾二淨。」
秋夢猝然變色，苦笑道：「您就當我在夢中結識的您吧。」舉步便行，風清揚欲攔又止，一時間手足無措，不知怎生處。
愣怔半晌，方運起輕功直追下去，轉過一個路口，卻見秋夢手中拈著朵花正在等他，口中讚道：「果然好輕功。」
風清揚默然無語，四目交投，忽然間兩人都笑了起來，風清揚心下一輕，卻不知自己緣何發笑。
秋夢道：「公子，都是我不好，惹您心煩，您把這事忘了吧。只當甚麼都沒有發生過。」
風清揚搖頭道，「忘是忘不掉的，我與姑娘雖相識日久，姑娘應當相信，我絕不是心口不一，欠債不還的小人。」
秋夢掩口笑道，「信，當然信，我親眼見到的麼，也不知為了點甚麼事。尋死覓活的，險些沒把人家嚇死。」
風清揚驀然色變，冷冷道：「在姑娘而言，或許算不了甚麼，可我唯有—命相償。才得心安，設若我也欠了姑娘這麼多，也同樣會一命償還。」
秋夢嚇得花容失色，追悔莫及。自風清揚傷愈後，華山派上下無一人敢提及此事，自己原不過想勸他看淡些，卻不虞觸中他痛腳，俯首低聲道：「公子，我不會說話，絕不是有心取笑您，我只是……」
風清揚也覺得語氣成重了些，一見到秋夢，他便不禁想到那夜秋夢銳意為他殉情的情景，雖然迄今尚不明緣由何在，心下卻負疚良深，幾乎不敢正視她那雙多情如水的秀眼。
當下放緩語氣道：「是我自己一時衝動，唐突莫怪。」
秋夢垂淚道：「其實我和公子一樣心思，只是不管發生了甚麼事，我都不敢想象這世上沒有了公子，寧願我替您死上千遍萬遍，就算是上蒼對我的恩典了。」
風清揚胸中酸楚，幾欲相對而泣，強自忍住，愧然嘆道：「傻丫頭，人都是要死的，誰也替代不了誰。」摹然想到：「不對，舅舅豈非代我死了。以他的內力修為，活至百齡何難，皆因我行事荒唐，他不得已毀掉畢生道行，為我應了一劫。」清淚滾滾、滿目潛然。
秋夢踞起腳尖，用衣袖為他拭淚，風清揚推開她手，忿然道：「我一個不忠負義，忘恩拭上的小人，你們為甚麼要待我懲的好。」發足狂奔，迅若飛鴻。
秋夢震駭得如同被點了穴道，手舉在半空放不下來，再想不出他竟爾給自己定了「不忠負義，忘思裁上」八字評語，直感匪夷所思，不知所云。
待她醒過神來，欲要追趕，卻見風清揚飄飄而回，除面容冷峻外，了無異狀，大是詫異。
風清揚笑道；「我怕你擔心，其實你以後不必為我掛慮，我現在已是身非己有，為他人活著，絕不會再幹蠢事的。」
秋夢斷定他是刺激過度，有些瘋了，並不在意。歲月如水，無論多重的創痕，也會在這流水的沖刷下變談、變薄，乃至無影無蹤，杳如春夢。
然而瞥到風清揚嘴角的苦澀的笑容，心頭陡然一震，彷彿被只無形的巨手緊緊握住，似乎感受到他心靈所承擔的負荷，是常人所不堪忍受的折磨。