她就站在店外。一名身穿綠色大衣的女子。事後，他可以發誓她想告訴他些什麼，甚至在那時候她眼裡就閃耀著一種奇特的光芒，不過這也有可能是後見之明。總之，可以確定的是，上一秒她還在那兒，蒼白的面孔貼在窗上，雙手有如小巧的魚鰓般捧在臉旁，然後——「砰」，人行道似乎吞沒了她。她就這麼不見影蹤。
「你看到了嗎？」安東尼神父喊道。他只擠得出這一句，然後就不再說話。
弗蘭克奔至門邊，猛力拉開店門，基特、茉德和老神父尾隨在後。女人仰躺在人行道上，唱片行內的流轉燈光如粼粼河水映照著她。她動也不動，身體繃得筆直，兩手平貼腰側——戴著手套——鞋尖朝天。弗蘭克從來沒見過她。
「怎麼回事？」安東尼神父問。
「老天，她死了嗎？」基特問。
弗蘭克不知不覺間已在她身旁跪下，但一回神，他就希望自己沒那麼做。女人雙眼緊閉，臉上毫無血色。她臉部線條分明，面孔小巧精緻——幾乎顯得嘴巴和鼻子太大——眉毛纖細，頜骨寬寬，將她精緻的下巴襯得更為瘦削，脖子有如花莖般纖長，鼻子兩側雀斑密佈，就像有人因為好玩用刷子蘸了顏料輕灑在她臉上，但同時給人一種既脆弱又無比堅強的感覺。
安東尼神父脫下羊毛衫，蓋在她身上。基特在聖約翰救傷車隊受過的訓練此時派上用場，也趕緊衝上前幫忙。他說，發生緊急事故時，最重要的就是保持冷靜，儘快評估情況，然後安撫傷員。如果需要醫療照顧，他會盡力幫忙，但說實話，他的水平只停留在包紮桌腿上。
「脈搏，弗蘭克。」安東尼神父說，「檢查一下她的脈搏。」
弗蘭克用指尖按在女子的鎖骨下方。她的肌膚很柔軟，讓人感覺就像碰了什麼不該碰的東西。
「她還有呼吸嗎？」基特問，聲音聽起來很是驚慌。
「我不知道。」
活到四十歲，弗蘭克只見過一具屍體——他母親的屍體。但這種靜止的感覺不像死亡，更像是身體暫時停止了活動。她可能二十多歲，最多三十歲。
此刻，已有不少對街的居民衝出家門，有人說趕緊拿毯子來；有人說把她抬進溫暖的室內；還有人說不該動她，以免她頸骨斷了。之後，有個男人開始高喊著打電話叫救護車。這場混亂與如細絲般蜿蜒纏繞在弗蘭克與女子身旁的靜謐格格不入。那細絲將兩人緊緊拉近，並將其他一切排拒於外。世界彷彿變得模糊、朦朧、遙遠，與他們無關。
「你還好嗎？」弗蘭克說，「聽得見嗎？喂！」
一縷生氣在她臉上蔓延。女子緩緩睜開了眼。與她四目相對，弗蘭克只覺得自己如遭電擊。那雙眼睛大得驚人，如黑膠般漆黑。
「她沒死！」有人大喊。還有另一個人說：「她醒了！」他們的聲音聽起來依舊像在千里之外。
她就用那雙銅鈴般的大眼睛怔怔地看著弗蘭克，沒有笑，只是凝視他，彷彿一直看到他內心深處。然後這雙眼睛又合上了。
安東尼神父又把身子湊近了些。「繼續和她說話。」
繼續說？他還能說什麼？他習慣的是人們站在他的唱機前，有那麼點緊張，也有那麼點平凡，而不是倒在人行道上時醒時暈。「保持清醒，聽我說話，好嗎？」
他忽然察覺到外頭有多冷。即便穿著夾克，他依舊簌簌顫抖。
「保持清醒。」他說，「我就在這兒。」他覺得這話聽起來還挺有模有樣的，好像他知道自己在說什麼，所以又重複了一遍，只不過這次是微微加長版。「你一定得保持清醒，我就在這兒，哪兒也不去。」她沒有回答。
「我們最好把她抬到屋裡。」安東尼神父說。
弗蘭克將身子彎得更低，想盡可能在不要有太多接觸的狀況下扶起她。他扶她坐起來，她的頭頹然垂在他唇邊，他能聞到她的髮香。所以，他就成了現在這模樣：跪在地上，懷裡抱著個昏睡，或者可能失去了意識的女人。不過他現在相當肯定，她應該沒有生命危險。周圍人七嘴八舌，有人催促他起身，有人要他留在原地，有人要他等救護車出現，也有人要他扶她進屋。
「需要我幫忙嗎？」基特問。他此刻正對著女人哈氣，想讓她保持溫暖。「呼、呼、呼」。
「拜託不要。」弗蘭克說。
看見安東尼神父在他對面跪下，弗蘭克不由得鬆了口氣。顯然神父已不是第一次碰上這種事。他低聲問：「準備好了嗎？」兩人起身，女子的重量似乎全落在他身上。
「你抱她進去吧。」安東尼神父說。
「我？」
「別露出這麼一副受驚的表情。我就在你身旁。」
弗蘭克抱著女子朝店裡走去，用他的膠底帆布鞋摸索著前進。那路途彷彿長到不可思議。把她抱起來後，他才發現她比自己想象中的還要有分量，他的兩條腿好像變成了一堆爛泥。多年前，如果母親喝了太多杜松子雞尾酒，他總得幫忙攙扶她上樓，但任何神志清醒的人都不會去嘗試抱起佩格，她只會把你壓垮。
基特趕緊衝上前，幫忙開啟店門，跑了進去。安東尼神父搬開地上的箱子，在波斯地毯上清出個空位，茉德則帶著毛巾和一瓶特大號的滴露回來。（沒人敢問她拿它來要做什麼。）弗蘭克將女人輕輕放在地上。
「拿條毯子來。」是誰說的？安東尼神父，大概。