弗蘭克發現自己不只再度站了起來，還模仿起拳王阿里和喬治·福爾曼的動作。
她是不是快笑出來了？她伸手捂住了自己的嘴巴。
弗蘭克下定決心，等一下談最後一張唱片時，一定要慢條斯理地說，把雙臂交抱胸前或許有幫助。
「好，接下來是《通往天國之梯》。這首歌給人的感覺像是層層展開。打從開始，所有一切就都在那兒，雄偉巨大，而它也知道自己有多雄偉，但你只能一分一寸慢慢接收。」
他察覺這話聽起來可能有點色情。
「起初還很輕柔，只有一把吉他。羅伯特·普蘭特的歌聲就像在回憶什麼似的。接著層次逐漸積累，等到吉米·佩奇帶著他的吉他加入時，整首歌就像在飛翔一樣，太壯闊了。只要能讓它繼續，要你做什麼你都會願意，就像一場極致的高潮——」
弗蘭克飛快地伸手捂住了嘴。
「我的意思是，這些音樂都知道要如何抵達高潮。（有沒有搞錯？他剛才真的這麼說了嗎？）我們聽到一個東西，就能認出它來，即便我們還不是真的知道它們是什麼。但只要一聽到，就會覺得一切都對了。但是，呃，六點了，你是不是該走了？」
而當弗蘭克將唱片收回袋子，當他將有如高潮般的《通往天國之梯》、像鳥兒般飛翔的《聖禱》、像拳王阿里般的詹姆斯·布朗或精彩絕倫的《托斯卡》交給她時，伊爾莎·布勞克曼有什麼反應？她有沒有找筆寫筆記？有沒有繼續追問更多問題？
沒有。她依然只是瞪大了眼，動也不動，心馳神迷。
她付了賬，默默將裝了現金的信封交給弗蘭克，起身走向門口。
兩人站在餐館外，目光飄忽，等待道別。弗蘭克在想，不知道伊爾莎會不會再提議去公園走走，教他看更多星座。但她彷彿已迷失在另一個世界。他陪她走回大教堂，沿途說著店裡的翻修計劃還有那臺新封膜機，直到再也無話可說，只剩她鞋跟的咔嗒聲與他膠底帆布鞋的摩擦聲，在巷子兩旁的老舊建築間聲聲迴盪。
到了大教堂前，兩人停下腳步，望向計程車等候站，動也不動。
他開口：「你未婚夫應該在等你了。」
伊爾莎·布勞克曼嘆了口氣。「弗蘭克，我有事要告訴你。」她停下來，又發出一聲嘆息，「很重要的事。我必須告訴你——」
重頭戲來了。就像要翻到b面之前的a面最後一首歌；也像是歌裡的過門，新的旋律加入或節奏改變，預示變化的到來。六個星期以來，聯合街上的店主們不停猜測伊爾莎·布勞克曼究竟是誰，為什麼想了解音樂。但此時此刻，當弗蘭克看著她有口難言，咬著下唇，彷彿承受著什麼極大的痛苦時——或者更重要的，害怕弗蘭克會受傷——他忽然下定決心，當機立斷。
這兩堂課下來，他們可以說是一起走了段不算短的旅程。他不只和她聊音樂，還分享了自己的事。無論她要告訴他什麼重要卻又難以啟齒的事，他都不想聽，也不想冒險有任何改變。對一名女子敞開心扉並不在他預期之內，但既已這麼做了，想到將從此失去這個機會，他只覺得無比哀傷。她對他一無所求，卻如此聚精會神地聽進他想說的一切。相信自己對她毫無意義又何妨？畢竟他從未如此快樂過。他一直飄浮於孤獨深處，孑然一人。
所以，他沒有讓她繼續掙扎下去，也沒有問出像是「什麼事？你有什麼事需要讓我知道？」這種狡猾但又能讓他得到答案的問題，只是直接終止這段談話。
「別說。」
「什麼？」
「不要告訴我。我知道你訂婚了，你無須對我多說什麼。我很好。」他甚至還比了個大拇指，表示自己再好不過。
「但是，弗蘭克——」
「不，沒關係，真的沒關係。真的。」
他望向對街，一輛等待載客的計程車駛近。
「那就下週二見嘍？」他飛快地說，「同樣時間，同樣地點，繼續上第三堂課？」
「但是，弗蘭克，你會恨我的——」
「恨你？我怎麼會恨你？我們不過是聊聊唱片，純粹是一樁商業交易。」
哈哈，他還笑了幾聲，證明這一切有多輕鬆簡單，毫不費力。
意外的是，伊爾莎·布勞克曼沒有絲毫笑意。她只是看著他，痛苦緩緩在臉上蔓延。最後，一個小小的微笑終於浮現。她點了點頭，說：「沒錯，弗蘭克，你說得對，這純粹是一樁商業交易。」
當她提著那袋唱片倉促離開時，弗蘭克在她身後高喊：「嘿！嘿！你知道怎麼用封膜機嗎？」
弗蘭克回到聯合街時已經七點了。一輛警車停在信念禮品店外，此外還聚集了一小群人。茉德手按在臀上，用力抽著煙。威廉斯兄弟正在和警方談話，基特則在清洗安東尼神父的櫥窗。
「你跑哪兒去了？」茉德問。
「上音樂課。」
茉德冷哼了聲，用靴底蹍熄香菸。「死小孩在安東尼神父的櫥窗上亂噴漆，他那時就在樓上的公寓裡。他嚇壞了。」她說得好像這不幸的訊息是弗蘭克的錯一樣，和他有直接關係。
「他們寫了什麼？」
「狗屎和nf之類的屁話。」
櫥窗前，基特正仔仔細細地用海綿清洗玻璃。無論本來被噴了什麼字，現在都已消失不見，只是玻璃現在看起來很髒，像蒙塵般不再幹淨透明。
處理完，弗蘭克和安東尼神父一塊兒坐在人行道上抽菸。
「下一個就換我了。」前任老神父說。
「什麼意思，下一個就是你？你在說什麼傻話？」
弗蘭克拍拍老人的肩膀，感覺他比他記憶中還要瘦削，好像皮包骨一樣。「下次再發生這種事，記得來找我。」
「堡壘建設又寄了封信來，開了個新價要收購我們的產權。你看了嗎？」
但弗蘭克充耳不聞。他在想那雙漆黑的眼眸、那頭散落的鬈髮，還有那件綠色大衣。他想著唱片、想著未來的課，還有那許許多多想跟她分享的音樂話題。「一切都會沒事的。我們絕不會在這時候被擊垮。」
喬治·福爾曼（georgeforeman,1949—），美國職業拳擊手，被認為是世界上最好的重量級拳擊手之一。「叢林之戰」是他和拳王阿里之間的一次經典較量。
過門，指聲樂曲中常由疊句或副歌構成的短器樂樂段。