「你覺得真會這樣？」夏中民在努力地咀嚼著穆永吉話裡的意思。
「是的。」穆永吉慢慢地搖了搖頭，「他們太強大了，至少我們現在鬥不過他們。」
「永吉，你是不是有點太悲觀了？」
「不是悲觀，是事實。」穆永吉再次搖了搖頭，「如果你要堅持留下來，說不定很快就會見分曉。」
「你說的是人代會？」夏中民問。
「我甚至擔心黨代會上都會出問題。夏市長，真的很危險，我不相信你會沒有感覺。」穆永吉的話清清楚楚，毫不含糊。
夏中民沉默了半天，終於說道，「即使真的非常危險，那也只能這樣了。
「我明白，夏市長，你現在沒有退路。」穆永吉說道，「幾天前，也許還有，但現在沒有了。包括你今天的這些講話，很快就會被別人利用，嶝江市所有大大小小的幹部都會聽到對你更不利的傳聞。」
「那你說，我今天說錯了嗎？我能不說嗎？」夏中民反問道，「面對著明天就要集體到嶝江請願遊行的七八千老百姓，我能躲開嗎？我能沉默嗎？永吉呀，其實不是幾天前，從我來嶝江的那一天起，就沒有退路了。」
「夏市長，誰也清楚，你沒有任何錯。你惟一的錯，就是你說的是真話，你做的是真事。」
「因為這樣，就必須離開嶝江？」
「夏市長，昊州市委的領導都看出來了。否則為什麼會在這個時候調你走？」
「既然這樣，那就讓我來做一次試驗吧。永吉，我告訴你我真實的想法，我絕不走，絕不離開嶝江。如果說連組織上都看出來了，連組織上也沒辦法，那我就更不能離開了。就以我為代價，讓組織上清醒一次吧。」
「夏市長，我是想告訴你，你這樣的人，我服！你這樣的幹部，嶝江也有！也請你放心，只要你堅持留下來，我們就一定堅決支援你……」
「……謝謝。」夏中民本來還想說點什麼，但在這一剎那間，他覺得什麼也不必說了。
兩人分手後，夏中民上車好久了，才突然感到一陣說不出的感動。