「這城裡有鬼子嗎？」六品有太多想弄明白的東西。
「大概有吧，可更多的是中國人。」
「這城是不是已經被鬼子佔了？」
「我不知道。」
「你比我還玩命，你比我還恨鬼子。」六品說，「你肯定有挺要緊的人在城裡，所以你這麼玩命。」
「什麼？」歐陽看著六品那張憨厚的臉，自己都沒覺察到的心事居然被個認識不到一個時辰的人說了出來。
「你臉上寫著呢。我老婆孩子都已經死啦，我都快瘋啦。這麼老久我就跟你說過話，我看得出來。」
「大概是吧。有個人挺要緊，可很多人更要緊。改天我跟你說，如果咱們還能活下來的話。」
「我來揹你。」六品笑了笑伸出手來。
他是這種人，丟失了自己的牽掛就願意把別人的牽掛當成自己的。
「不不，等一下……我不是跟你講客氣。」歐陽掙開那雙熱情的手，望著百米外的牌樓，「這是進出沽寧的必經之道，沒道理這麼安靜。」
一個人沒有，不止是太安靜，而且有點死氣沉沉。歐陽看了一會兒，終於再次開步。六品攙著他，一步一步地穿過這牌樓。它後邊是條百米長街，歐陽早晨從這裡出城時還有幾個路人，現在只有一件無主的衣裳被風捲著吹過，六品伸手抓住，那是件小孩衣裳，六品憨憨的臉上頓時有些傷感。
歐陽把那件衣服拿過來放在窗臺上，輕而堅決地把六品往後搡了一把，六品一驚，「你是說這條街上有鬼子？」
歐陽搖搖頭，「我先走，我認路。」
他走得搖搖欲墜，抱著雙臂，夾著腋下的傷口，束腰的布條裡藏著手槍，他的手握著槍柄。
六品用他特有的專注看著歐陽走開，看他輕推路邊一家房門，門從裡邊閂著，他竭力想從窗戶裡看清什麼，卻只見小戶人家特有的擁擠與幽暗，他再湊近一點，額上被什麼狠抓了一下，他驚退摸槍，一隻貓從屋裡躥了出來。歐陽苦笑，後肘被人輕碰了一下，六品終於不願意再在原地待著，歐陽再沒說什麼，由六品攙了往前走。
「這裡頭真要有鬼子咱們是不是就準得死？」
歐陽注意力全在周圍，他有口無心地應著，「被槍打死還是被刀砍死？」
「挨槍子兒。」六品蠻有信心地摸摸背上的布包。
「那就再不用拼死挨活報信了，槍聲一響，沽寧就是炸開的馬蜂窩。」
「那你幹嗎不開槍？你有槍。」
歐陽看看腋下的槍，有些心虛，「因為誰也不知道鬼子要幹什麼，我也……」
「你是什麼人？」
被一個老實人懷疑地瞪著絕不好受，歐陽苦笑，他知道自己必須答得小心，「我是好人，你也看得見。」
六品終於點了點頭移開目光，「我媽總教我別太聽別人的話，可我一總不聽她的話。」他寬厚的肩膀就幾乎把歐陽全攔住了。
歐陽苦笑，「這是個賭，六品。」他輕輕把六品拉到與自己平行的位置。
兩人終於走過那條吉凶未卜的長街。
「你不是說鬼子進了城嗎？」
歐陽近乎寬慰地笑笑，「也許沒有，也許……只是騷擾。」
長街邊的巷子裡忽然出現三個守備團的人，一個排長帶了兩個兵，歐陽一把把六品推開，轉身拔槍，但槍沒有掏出來，伸在腋下的手改成了掩著傷口，那三人詫異而警惕地打量著他。
排長大聲問道：「你們——是什麼人？」
「沽寧人。」歐陽看看自己這一身血汙，「剛碰上鬼子，就成這樣了。」
「鬼子？哪來的鬼子？除非我是鬼子。」
「他們可能進城了。」歐陽解釋著。
排長的神情有些好笑，「除非我是瞎子，我們一直在這兒。」他忽然變了臉，「你們兩個，靠牆站好！說神道鬼的，我看你們倒像鬼子！」
兩人被槍口猛烈地推搡著，六品不滿這種粗暴，用胳膊把兩支步槍搪開，於是排長的手槍指上了他的頭。歐陽趁著這股亂勁把露在腋間的手槍柄全推進了束腰的布帶裡。兩人被推得撞在牆上，兩支槍口分別對著他們。
兩士兵有些急不可耐地盯著那排長，排長搖搖頭。
歐陽說：「軍爺，您有三個人，兩支槍指著我們，讓一個人去報信行不行？」
「頂了槍還這麼油腔滑調，一看就不是好東西！」一個士兵掉轉了槍托狠砸在歐陽腹部，這牽動著歐陽腰肋的傷口，他幾乎趴下了。
排長對眼前的倆人有些心不在焉，反而焦急地看了看錶。
遠處的閣樓上，一支機槍的準星正指著歐陽他們。那是先前女裝的日軍，衣服已被他脫在旁邊，露著毛茸茸且汗溼的上身，旁邊裝彈手正搬來一個又一個彈箱。
「等訊號。松村，武士的心靈在戰前要像雪地般寂靜。」（日語）三木提醒著，他坐在一箇中國人的屍體旁邊拭擦著戰刀，血滲過樓板滴下，滴在幾個死去的守備團士兵的身上，那幾個士兵在死後被扒去了軍裝。
5
沽寧河邊，船已靠岸。郵差正小心地把電臺送上船，思楓坐在河階邊，低著頭似乎在觀望流水東逝。
郵差走過去，「老唐，上船啦。」
思楓沒動，郵差這時才發現她在悄沒聲兒地慟哭。
郵差有點傻眼，「老唐……這個船……哎呀你……那個撤離……電臺……」
他並沒搞清自己在說什麼，思楓已經站了起來，「都上船吧。」
同志們都已在船上，郵差上了船，然後向思楓伸出手。思楓看著船上的所有人，船上的人也看著她，誰都瞧得出她剛哭過，可作為下級誰也不說。
「好了，你們走吧。」
「什麼意思，老唐？」店夥最先沉不住氣。
「這是咱們的家不是？鬼子來了，總得有人放個槍、報個信，你們走了，電臺也走了，我去放這個槍，報這個信。」
「我去呀！早說了我去！哪能是你？」郵差對思楓的決定有些氣極，他想往岸上蹦，可思楓站的位置就在上岸口上，要上岸就會撞到她，「哎，你讓一下好不啦？」
思楓笑了笑，「我去。說起來，我在這裡不光有個家，有個店……還有個牽掛。」
「他已經走了，那王八蛋……」旁邊的人捅了一下郵差，郵差立即改口，「唉，我就是說他走了！」
思楓並沒生氣，反倒笑了一笑，紅暈上臉。
「可是，你是老唐。」用娘忍不住提醒。
「不再是了。老唐是給大家拿主意的人，我給自個兒拿了這主意，已經不配給大家拿主意了，」思楓苦笑，「我也沒給大家拿過什麼好主意，這麼些年一槍沒放，好多自己人都不知道沽寧組織的存在，我對不起你們的熱血。」
「你不能把對的說成錯，咱們這些年掩護了多少人，又送走多少情報？」用娘很想說服思楓。
「別的地兒熱血又熱鬧，可熱完了誰不得從咱這兒上紅區？」船老大也在幫腔。
「就是，虧了你，沽寧才叫個平安港。」店夥捅一下郵差，「說話！」
郵差看著思楓，「牢騷歸牢騷，小心絕不是錯。」
「不是的，我是說我就是個女人，最怕出事，看不得死人……我更合適洗衣煮飯，平平常常，日出作，日落息……這麼想的人，不能再做老唐。」她用袖子擦去眼淚，這讓她的同伴看得說不出話來。擦去眼淚的思楓看起來又很堅決，幾個同伴甚至不敢看那雙剛哭過的眼睛。
「走吧，」思楓把密碼本往船上扔去，「用命護著它。」
她轉頭走開，向著滿江樓的方向走去。果斷而堅定。
6
滿江樓前，歡慶祥和的氣氛仍繼續著。樓上的蔣武堂開懷大笑，緊張的心情在今天的喜慶中終於爽利。
「司令是在笑我這老古董嗎？」高三寶莞爾。
蔣武堂居然點頭不迭，「我笑的是你一擲千金，沽寧老高這些天給守備團開的錢居然超過了南京老蔣歷年給的軍餉。」
高三寶看著蔣武堂，忽然大笑，「司令可曾聽見一聲巨響？」
「哦？」蔣武堂一臉疑問。
「那是高某人心裡放下的石頭。」
一片笑聲。
樓下的每一個沽寧人都看著，沽寧人中潛藏的日本人也看著。
日本人的暗中部署已經全部完成，錯落於人群之中，刀臉人在樓前帶隊主攻滿江樓，矮子則自外圍包圍了整個集會的人群。
在滿江樓前不遠處，特務甲戴著墨鏡叼著煙，一臉的超然物外，特務乙氣急敗壞地跑過來，「學校裡，店裡，兩處都沒有！」
特務甲愣了，把菸頭狠狠摔在地上，「她是副車，知道主車在哪兒的副車。」他照著乙的來路走，特務乙跟著，剛走了十數米，便看見他們要找的思楓正從一條巷子裡出來，雙方撞個正著。
思楓愣了一下，轉身進巷，特務甲一言不發跟了上去。
「站住！」特務乙喝了一聲，拔出了手槍，特務甲也把手伸進懷裡。
思楓頭也沒回，轉過一處巷角後開始小跑疾行，後邊的追兵並不是她最在意的物件，她聽著巷子外傳來的喧譁，焦急地看著表。她快步走著，一閃身，拐進了一家小院，隨手把門帶上。兩特務疾跟過來，特務乙警戒著踢開院門，一個混亂的雜院，看不見思楓的蹤影。特務甲做了個手勢，兩人向長巷兩頭分頭跑開。
思楓從那些拐彎抹角的巷子裡鑽了出來，巷口正好是幾個曾被他們懷疑過的難民，他們毫無忌憚色迷迷地盯著思楓，各自的手已經伸在藏掖槍械的地方。
思楓從他們身邊擠過。前邊就是滿江樓，人頭如潮，思楓從中間分出一條去路，她的目標是滿江樓前的刀臉人。
刀臉人看了看錶，將手伸進懷裡。思楓向他擠過去，特務乙突然出現在她身前，一手撩開衣衫，露出握在手上的槍。思楓不理會他的威脅，調身轉向另一個方向，但特務甲卻出現在那個方向，機頭大張的手槍握在手上。思楓再次轉身，她所注目的刀臉人一邊看著手上的表，一邊正從懷裡往外掏什麼。思楓從手提包裡掏槍，對著刀臉人的後背舉起，而幾米開外的兩特務也對她舉起了槍械。
「放下槍！我們是中統！」特務甲喊了一聲。
人群如潮驚退，倒在本來的擁擠之處讓出一片空地來。刀臉人轉身，思楓毫不猶豫地開槍，兩發子彈打在對方的脊骨上，刀臉人倒地時扣動了手上的訊號槍。那發紅色的訊號彈貼著地斜飛進了滿江樓的大門，最終沒能升上天空，同時思楓也被來自特務的兩發槍彈擊中。人仰馬嘶，人群驚躥，樓上的軍人推搡著商人們往後躲，這一切在她看來卻是個無聲的世界，她靠著牆壁慢慢坐倒在地上。
牌樓邊的閣樓上。三木再也無法平靜，他看看錶，焦躁地站了起來，時間到了，可是還是沒有訊號。
不遠處，那名用槍指著歐陽的排長看看錶又看看天空，終於失去了耐心，「殺了他們。」（日語）
歐陽看了他一眼，他今天已經不再會為這種事情驚訝了。
「用槍？」（日語）士兵問。
「用你們的刀，笨蛋！」（日語）
兩士兵又狠狠給了歐陽和六品一槍托，退開幾步給步槍上刺刀。歐陽痛苦不堪地軟倒，手伸進布帶里扣動了扳機，一個士兵中彈，另一個和那排長閃進巷子。歐陽咬著牙跪倒在地上。
「你挨槍了？」六品著急地問。
歐陽苦著臉，「真不該貼著傷口開槍，震到了。」他從布帶裡把槍掏出來，那已經是把血淋淋的槍。
「這到底是沽寧城還是鬼子城……」六品話音未落，暴雨般的子彈掃了過來，石屑紛飛著從他們臉上割過，六品一把扛了歐陽上肩就跑，歐陽在他背上胡亂射擊著，直到被六品重重扔在背彈的巷角。
閣樓上，那名半裸的機槍手正狂亂地射擊著，彈殼從臉邊飛過。
「渾蛋！為什麼開槍？」三木一腳將他踢倒。
機槍手連忙停止射擊，端正坐好，三木又一腳踢了過來，「既然已經開打了，就打下去！」
機槍手求之不得地扣動扳機，三木又一腳踢過來，「援軍還沒到！你這個渾蛋要節省子彈！」
機槍手的連射變成了點射。
7
滿江樓前，兩特務從奔散的人群裡擠出來，如臨大敵向思楓靠近。
龍文章舉槍，蔣武堂面有怒色地搖了搖手，龍文章忽然轉頭北向，「北邊響槍，機槍，北門！」
蔣武堂將手足無措的高三寶推開，提起刀向樓梯口走去。
滿江樓前的人群如潮水般分開，露出那些刀臉人的手下，他們不知所措地站著，不知如何應付這突發的變故。
被擠在巷口的四道風看著人群從眼前擁過，有熱鬧卻看不著，他乾脆跳上車座一腳踮了起來，伸手攀住了巷牆，總算是看到了，第一個看到的就是對街矮子獰惡而憎恨的眼神，他正從一個同伴的被卷裡掏出一支罕見的傢伙——一種日軍僅在特殊任務中才使用的側匣衝鋒槍。
「射擊。」（日語）他的子彈向他盯了許久的四道風射來，四道風鬆手，整個人摔在黃包車上，他看了眼牆上的一排彈孔，罵道：「他孃的這還有道理講嗎？」
話音已經被爆響的槍聲淹沒，矮子的喊叫給沒了主心骨的日本人一個主意，一小半按原定計劃在攻擊滿江樓，一多半的人向全無防備的人群砍殺射擊。
高昕在忽起的禍事中不知所措，直到何莫修把她拖倒在地，幾發子彈從黃包車上方掠過。
矮子狂熱地向四道風所在的巷口射擊，他的目標只有四道風一個。
幾個日軍衝到滿江樓前。一個在龍文章的射擊中倒下，其餘幾個將手榴彈一齊扔了上去。龍文章撲倒在桌子後，蔣武堂一腳把身邊的高三寶踢得滾下了樓梯，自己在樓梯口蹲伏，爆炸讓整座樓都在晃動。
「龍文章！」蔣武堂喊，「北門！」
龍文章茫茫然從桌子後站了起來。已經有幾個日軍衝了進來，蔣武堂一把將高三寶拖開，揮刀砍了上去，狹小的空間倒利於他的馬刀發揮，刀鋒過處血光飛散。
華盛頓吳提著槍在屋角發呆，蔣武堂狠踢了他一腳，「高會長丟個指頭拿你手腳來換！」他立即昏昏然搶上去扶起高三寶，又是幾個手榴彈飛了進來，巨響和煙霧中什麼也看不見了。
人群徹底炸了窩，兩饃頭竭力想拖走自己的黃包車，在人群的推擠中左衝右突。
摔得有點發昏的高昕醒過神來，她看著兩對左右衝撞的車輪問：「怎麼啦？」
何莫修盡力壓低她，「不要看！千萬不要看！」
高昕還是看到了，先看見他肩上多得嚇人的血，然後看見自己的同學已經被打死在車座上，一雙眼正瞪著自己，高昕嚇得尖叫。
老饃頭終於撞出一條去路，幫小饃頭把車掉了過來，流彈打在車體上發著令人牙酸的聲音。
何莫修一把抓住小饃頭，神情已經歇斯底里，「把她帶走！」他已經急出了英語，「求求你了！」
小饃頭抱起高昕扔在車上，拖了車飛跑，這很要命，因為車上還躺著那位同學的死屍，高昕瞪著自己的同學尖叫一陣，然後她轉了身，捂著臉慟哭。
何莫修一瘸一拐跟在車後跑了兩步，忽然想起自己也許正在經歷某個歷史時刻，他回身舉起了相機，閃光燈讓一個正在射擊的日軍回身，砰的一槍，相機上的閃光燈粉碎。何莫修緊跑了兩步，頭下腳上地扎進老饃頭的車座，任由老饃頭拉走了。
就這麼一瞬，方才的集會場已經血流成河，仍沒能弄清事態的四道風被彈雨中奔竄的人流阻在巷口。身邊的人剝筍一般一個個倒下。人圈外的矮子換上了一個彈匣，他用槍對準已經無遮無掩的四道風。面對那個蓄勢以發的槍口，四道風終於明白髮生了什麼，他很不甘心看著。
「我說過你們很快都會死的。」（日語）矮子是個眥睚必報的人。
大風突然拖著黃包車撞向矮子，矮子向那個龐大的身體掃射，四道風被晃倒在座位上，目瞪口呆地看著大風背上的血漬迅速擴散，瞬間變成了紅色。大風的體重加上黃包車的衝勁把矮子撞暈在牆上，四道風搶起先前扔在座上的三八刺刀，一刀捅進了矮子的胸口。大風安靜地滑倒。四道風拔出刀，跪下來靜靜看著大風，大風保持了一個安詳的笑容，四道風猛地扔出刀，把對街一個射擊的日軍釘在鋪門上。
「大的！」他踢翻了一個日本人，一膝壓了下去，膝下傳出碎裂的聲音。
「大的！」他抓過又一個日本人，用額頭撞碎了對方的鼻樑，搶過了他的戰刀反手刺下，另外兩個日本人被他嚇得狂奔入巷，四道風一步不放地在後緊追。
飛躥的槍彈和爆炸讓思楓從昏沉中清醒，眼見之處，那兩個特務仍縮在對面的巷口窺測著，一次近在咫尺的爆炸終於讓他們逃之夭夭。
思楓幾乎是在戰場的中心，周圍伏屍狼藉，零星的守備軍在和日軍對射，可他們甚至無法區分和百姓穿著同樣衣服的對手。身前的日軍仍在向滿江樓裡投彈和射擊，思楓撿起落在身前的手槍扣動扳機，那不過是意識模糊時的一點本能，但圍攻的日軍終於有些鬆動。
蔣武堂趁隙從樓裡衝了出來，刀光閃動，他已經殺紅了眼。龍文章從樓上跳了下來，動作並不像自己預想的那樣利落，他扭傷了腳。
「龍文章，北郊陣地！」蔣武堂揮刀劈倒一個同樣持刀的日軍，「他孃的，我是刀祖宗！」
龍文章招呼了幾個守備軍，一瘸一拐地去了。
蔣武堂搪開背後的一把刀，大馬金刀地逼上幾步，「老子都等急了，別逃！」他把那名日軍逼得滿街奔竄，蔣武堂終於沒了追的耐心，左手手槍把他撂倒。
思楓仍在扣動手槍，直到那支槍無力地落在地上。她已經招得部分日軍向她射擊，子彈在周圍攢射，她奇蹟般地沒有被命中。她看見旁邊有人在奔跑射擊，向她射擊的日軍一個個被擊倒，然後她看見歐陽，渾身浴血，表情平靜地向她伸出手，思楓微笑著閉上眼睛，她騰雲駕霧一樣被歐陽抱了起來。
那不過是思楓的錯覺，把她抱起來的是郵差。店夥在他後邊跟著，兩人都已傷痕累累。
店夥捂著心房下邊的一塊傷口，「快走吧，我們再承擔不起損失了。」
郵差抱著思楓向巷子深處走去，突然發現店夥沒跟上來，他回頭，店夥正扶著牆根慢慢地倒下，郵差咬咬牙離開，再沒有回頭。