1
沽寧守備司令部裡，一間屋子的燈還亮著。蔣武堂正頂著燈光坐在地圖前發呆，龍文章一路嚷嚷著進來，「那倆陰人真要在這兒住了嗎？」
「是的。」蔣武堂有些心不在焉。
「您瞧見他們有多討厭了嗎？」
「龍副官，鬼子在哪兒，你在地圖上給我指出來。」
龍文章愣了一下，「我……怎麼知道？」
「那就忍著，我何嘗不知道共黨跟這事沒相干，可這種兩眼一摸瞎的仗怎麼打？我只好從姓共的那裡找個頭緒，誰讓他們知道咱們不知道的……」
一名馬弁進來，「司令，高會長……」
高三寶匆匆進來，面有戚容：「我想蔣司令不會把我這老廢物拒之門外的。」
蔣武堂站了起來，「高會長……」他看著高三寶臉上的傷疤，「高會長無恙乎？」
高三寶抱抱拳，「先說句救命之恩，不敢言謝，再一句，有什麼地方我能效力？」
高三寶毫不掩飾的急切神情讓蔣武堂有些感動，「您該在家好好將養……」
「高某的老哥們一天內十去八九，高某的女兒死活不走，說要同生死共存亡，要說昨天你我還分個彼此，現在就沒那個了，危城之下，保國就是保家，高某明白。」
蔣武堂苦笑，「我今兒請上司往沽寧派架偵察機，那邊說飛機寶貴，幾十個師在前線浴血奮戰，哪有工夫管你小小沽寧？哈哈，踢了一世皮球，這回倒也乾脆。」
「誰都是靠不住的，只有靠沽寧人自己了。」
「靠什麼？沽寧是人人自危，民心大亂。我這是無兵無將，背水一戰，靠什麼？」
高三寶有點茫然，「……我有錢。」
蔣武堂啞然，「錢在這時候是管不得用了。」
「錢總是有用的。」高三寶看著屋外漆黑的夜，他的神情如在夠一根救命稻草。
2
往常這個時候，沽興車行已是一片繁忙，但時局緊張，今天出車的並不多。
四道風端著缸子在漱口，老小饃頭拉著車往外走，老饃頭又在鼓勁想央告四道風退車的事，四道風先一眼瞪了過去，老饃頭唉聲嘆氣地走開。
四道風看不過去，「行了行了！下午回來把車退了！逃你的小命兒去吧！」
老饃頭感激涕零，「四哥您真是……」
「滾遠點！不想看見你！」
老饃頭知趣，拖了小饃頭走開。
四道風接著漱口，一雙眼睛又盯上了跟著兩饃頭往外走的一個生人，那人整套黃褂圓帽，走相做派十足一街頭混混。四道風晃晃水缸，「穿屎黃的那個，過來！這是大馬路嗎？你進來晃什麼？」
那人過來，老遠便唱個無禮喏，「正找四爺呢，四爺有禮。」
「別扯，我今生也不是什麼爺。」
「我們爺有請四爺，您知道，鬧個和頭酒。」
四道風厭惡地轉開頭漱口，一口水噴在陽光下虹光泛射，「你們哪個會的？」
「我們爺……」
「閉嘴走吧你，告你爺，我煩搶到刀把子就騎窮哥們頭上的人，甭管他啥會。」
那陌生人看看他，抱抱拳離開。四道風把洋鐵缸子一放，從窗沿上看歐陽睡的地方，日頭高照，被子下邊一個人形一動不動，他回身揪住皮小爪，「愛抬槓的沒死吧？怎麼這個點還睡？」
皮小爪道：「教書匠啊？兩個點前就起了呀。」
四道風愣了一下，跳進屋裡一腳把被子踢開，下邊是一個被卷。四道風看看車行門外，「你借他一身屎黃的衣服？」
「就你特煩那身。」皮小爪從窗邊拿起堆破布，「你瞧這些，扔化子堆裡也沒人要。」
「你個胳膊都長不全的笨蛋！」他狂怒地抓過那把布條扔了，往大門跑去。
黃衣圓帽的歐陽早已拐進小巷，裝化得實在粗疏，半撮鬍子已經快掉下來。他一邊走一邊修復著，從另一條巷子裡出來時鬍子已經復原了，巷口有兩個士兵，歐陽在牆上蹭了蹭脊背，一臉無賴相地看著他們。
士兵厭惡地將臉轉開，歐陽又磨蹭了一會兒才通過哨卡，他走向沽寧的街道。
一家藥店出現在歐陽眼前，他想也沒想便進去了。店裡沒有客人，他指指架上的一種瓶裝西藥，伸了四個手指頭。那是他常吃的止痛藥。
店夥嚇了一跳，「先生，這藥一年也吃不了幾瓶的。」
歐陽搖搖頭，只管把錢遞了過去，他把藥揣進口袋，把找的錢仍留在櫃上，「小師傅，跟您打聽個人。」
店夥看看找的錢，點頭。
「有個女人，二十五六的樣子，總來貴店買這種藥……」
「她可有幾天沒來了，這兵荒馬亂的……」
「我知道。」他把找的錢推給那店夥，有兩張紙幣已經被他折成了長條，交叉著放在一個最醒目的位置。他滿懷希冀地看著對方。
「……給我的？」
歐陽把錢推給對方，他只看到一個小市民的貪慾，但他還沒有絕望，「這有鐮刀和錘子嗎？」
這種暗語已經接近赤裸裸了，店夥仍只是疑惑地搖頭，「我們……只賣藥。」
「有人來買外傷藥嗎？」
「那就多了去啦，鬼子剛鬧完，您瞧這兒。」
歐陽看看那空出整大塊的藥架，外傷藥早已賣光。他正打算離開，卻又轉過身來，熱切地看著店夥，「如果她來了，如果買這種頭痛藥的人來了，告訴她，我沒走，暫時不會走，我在找她，我……所有的朋友都斷線了。如果她知道，給我個信，不用管我，怎麼都行，只是讓我知道……她還好。」
店夥莫明其妙地點頭，彷彿歐陽是個瘋子。歐陽沉默下來，離開。
3
老小饃頭坐在街頭等活兒，可今天的活兒並不多。
「爹，咱真要走嗎？」小饃頭有點心不在焉。
「走，驢才跟這沽寧耗呢，趁他今天說了鬆動話，等拿回那三塊大洋押車錢……」
「四哥一直對咱們挺好的。」
「好是他說了算，壞也是他說了算，咱是草民，這條命得靠自己抓著。」
小饃頭不吭聲，蹲在車邊有些冤苦地扒拉車輪子，老饃頭二話沒說給他一下，「我知道你打見那幫無法無天的心就飛了！他靠不住！你想吧，分文不掙窮快活！車行說話就倒！四道風？到時候你跟他喝西北風去！這都不說了，還跟鬼子打？玩去！」
「可四哥是真英雄……」
老饃頭衝著兒子又是一下，「可今天鍋裡該有的還是沒有！他是英雄你又不是英雄！小王八樂意餓死？要不讓鬼子挑死？」
小饃頭咬了咬牙，「樂意。」
老饃頭又想打，神態卻瞬間變得恭敬。他的視線裡，龍文章領著一小隊軍人和一個民間鼓樂隊走過來。高三寶、高昕、何莫修和沽寧倖存的幾個士紳跟在後邊，有人還帶著傷殘。所有人都沉默著，這支隊伍看起來有些恓惶。
龍文章揮了揮手，那些人停下，鼓樂隊將手頭的各種樂器一齊奏響，並不和諧。龍文章煩躁地又揮了揮手，所有的樂器都停了，只剩下瘦削老頭羅非煙在奏一曲《十面埋伏》，他的胡琴對沽寧長大的人是有魔力的，琴聲中有人聚攏，有人開了門窗，死氣沉沉的街道上終於有了些活氣。
曲終是沉默，龍文章身後的守備軍士不失時機展開一張紙，大聲念道：「字諭沽寧民眾，敵寇來犯，兵臨城下……」
龍文章伸手把那紙搶過來揉了，他拄著柺杖跛行兩步，白淨的臉上泛著殺氣，「什麼字諭不字諭的？人都死整條街了。兩天前我說過，我有一千發子彈留給日本鬼子，現在還是這話。再添一句——鬼子再來，三百人擋不住，誰跟我一塊兒打鬼子？」
人群沉默。老饃頭把直勾勾看著的小饃頭拖了回去。
龍文章看著沉默的人群不由有些惱火，他往身邊叫了一聲：「高會長！」
高三寶點點頭，一邊的全福把一塊紅布揭開，那是整筐成色十足的銀洋，另一塊揭開，露出一口裝設在木架上的大號銅鑼。
龍文章聽著人群裡發出的驚歎大聲道：「這錢是高會長捐出來的。敲一響這鑼，十塊銀洋拿走！上城外跟兄弟吃幾天軍糧！別怕，用不著怕，鬼子腦袋敲起來不比西瓜結實多少，只要你不怕。」他看著靠前的小饃頭問：「小兄弟，怕嗎？」
小饃頭張嘴就答：「誰怕他？鬼子來搶糧，我六叔一手一個給他們扔糞堆裡了。」
龍文章總算笑了笑，「原來是英雄世家？小兄弟哪裡人？」
小饃頭看看老饃頭，老饃頭一雙烏珠子快給那筐銀圓吸過去了，根本沒管他，小饃頭道：「承德。」
「你那英雄的六叔呢？快請出來給大家見見。」
小饃頭乾巴巴地說：「死了。他扔那倆鬼子用槍打死了他。」
龍文章忽然有些沮喪，可是他仍然堅持著，「你不想給你六叔報仇嗎？不想回你的家鄉嗎？」
小饃頭再不敢說話了，掉頭看著自己的父親。龍文章轉了身，他對這般麻木的人性感到徹底絕望，他對著人群呼喊：「沽寧人，鬼子來了要毀的是沽寧，高會長傾家蕩產要救的是沽寧，鬼子來了血流成河的是沽寧人，打跑了鬼子咱保住的是自己的家。那麼，誰來救沽寧？」
沉默，被他掃視的人都略為後退了。老饃頭靠得最近，也退得最遠。
龍文章狠狠捶了一下自己的瘸腿，「沽寧人，我也流了血，可沒流光我的勇氣！」話音剛落，他身後的鑼被敲響了，龍文章驚喜地回頭，小饃頭拿著足一臂長的鑼槌站在鑼邊，「我想給我六叔報仇。」
同一刻鼓樂大作，彩紙的花瓣落在小饃頭身上，他手裡有了十塊銀洋，項上披上了紅花，人群裡的老饃頭嘴唇開始顫抖。
龍文章大力拍著小饃頭的肩，「我喜歡他！瞧見他就喜歡！站這兒來小兄弟，以後咱就是兄弟了！」
小饃頭站到了人群中間，一向不敢吭氣的主，現在臭屁到不知道自己是誰。
萬事開頭難，鑼再次被人擂響，沽寧幾天來第一次顯得有些歡騰。小饃頭擠開人群，捧了那十塊銀洋向老饃頭走去，老饃頭仍在發呆。小饃頭把錢交給老饃頭，「爹，那我走啦。」
十塊銀洋似乎觸動了老饃頭的某個開關，他捧著錢擠向龍文章，「這不行這不行，他搞錯了，他不懂事，他財迷心竅……咱有錢，咱不缺錢……」
龍文章拿著那摞銀洋愣住，旁邊拿槌的人停了下來，喧譁也靜了下來，好容易激起來的鬥志被老饃頭澆下一盆涼水，老饃頭拖著兒子擠開人群往外走。
龍文章惱怒地吼：「給我站住！你當你在買醬菜嗎？」
老饃頭誠惶誠恐，「求求你，求您了軍爺，您饒了這王八羔子，我們就是拉車的，我們還回行裡退車呢，行裡還押著五塊錢呢。」
高三寶在一旁問：「沽興行是不是？全福你跟行裡說一聲，押車錢退人家，他要還拉車以後份錢全免。」他拍拍老饃頭的肩，「老哥，我只能跟你說匹夫有責，兒女都是心頭肉，可誰讓咱們都老得扛不動槍呢？這隻能說是個不成意思的意思。」他轉身到筐邊，於是老饃頭手上又多了十塊銀圓。
「不行，我不賣兒子。」老饃頭捧著錢想放下，卻又捨不得。
龍文章把槍在老饃頭跟前狠跺了一下，「你跟死了的人說聲不行！」
小饃頭扯扯老饃頭的衣裳，「爹，就這幾天，打跑了鬼子我就去找你。」
老饃頭幹張了張嘴，他怕穿軍裝的，尤其怕穿軍裝又拿著槍的，對著眼前的槍他說不出話，只能吃力地推起了車向人群外走去。
高昕稍猶豫一會兒，在筐裡抓了一把銀圓追上去。
人群裡鑼又被敲響了。敲鑼的是個十歲不到的小乞丐，小乞丐期盼地向正分發銀洋的傷兵伸手，惹得人們一陣鬨堂大笑。傷兵一腳把小乞丐踢飛了出去，「孃的，這錢你也好意思要？」
小乞丐的頭在石階上撞出個包來，不知好賴地還要往人堆裡鑽，人們嬉笑著擠緊了不讓他進去。
「鬼！」小乞丐嘴裡模糊不清地吐著字。
人們大笑，「大白天嚷什麼鬼？是鬼子！」
「鬼！」小乞丐很執著地說。
高三寶皺皺眉，「像什麼話，全福，給他拿點吃的。」
全福拉著小乞丐離開。
高三寶下意識地在人群裡尋找高昕的身影。高昕已經擠出去追上了老饃頭，她把那把銀圓塞給他，「那天是你們救了我，今天你們又給我勇氣……勇氣，我們現在都需要勇氣……」她有些茫然，看看銀圓，「這不算什麼，真的，它什麼用都沒有，可是……」她不知道要說什麼，窘得臉發紅。老饃頭愣住，他看看高昕，又看看身後的人群，他將錢放進了口袋，放下車，猶猶豫豫地擠過人群。
龍文章正忙著給新丁排隊，身後的鑼不幹不脆地又響了一下，人們轉身，老饃頭拿著槌站在鑼邊，他怯怯地看著龍文章，「我也吃口軍糧，成不？」
龍文章笑笑，狠拍了他一下讓他站到新兵隊裡。老饃頭理直氣壯伸著手，龍文章愣了愣，抓起十塊銀元塞給他。
老饃頭走向新兵隊時腰裡已沉甸甸的了，但他仍然看著高三寶，「高老闆，我那車……」
高三寶急急道：「你老哥放心。全福，幫人把車送回去。」
「那押錢……」
高三寶總算反應過來，立刻又拿了幾塊銀圓給他。
老饃頭終於站進新兵隊，小饃頭訝然地看著，「爹，你幹啥？」老饃頭也不回答，只是狠狠地在他屁股上踢了一腳。
那筐銀圓已經見底，鼓樂隊開始收攤。龍文章一瘸一拐地帶著新丁佇列，踢踢踏踏參差不齊地離開，他威武地對著這幫菜鳥們嚷嚷：「打今天起你們就是武夫！看見披黃皮的別叫軍爺，要叫弟兄！這叫傢伙什不叫槍！這不是腦袋，這叫六斤半！人要問你哪部分的，你就說蔣司令手下，跟鬼子白刀子進紅刀子出那部分的！」
人們被他喊得熱血沸騰，打醒了十二分精神緊跟佇列，向著郊野外的陣地走去。
4
太陽已經完全落下。歐陽坐在流水淙淙的河邊，他仍是早晨出門時那身裝束，他試圖就著河水清洗一直揣在身上的那個藥瓶蓋，那是個很艱難的工作，因為他是要洗去上邊日本人的血漬而保住思楓的字跡。
一條烏篷船從他身邊過去，郵差從船上跳上岸。歐陽漫不經心地看了一眼，愣了一下，馬上想起曾在思楓的店裡見過這個男子的身影。他揣了瓶蓋，匆匆跟上。
郵差意識到了歐陽在跟蹤，閃身拐進一條巷子。歐陽跟了上去，突然，一支槍在門洞裡指著他。
「專諸刺僚。」他攤開兩隻手表示沒有敵意。
那支槍放下了，郵差從門洞裡走出來，「別轉身。暗號已換，你說得不對。」
「我找不到你們，也沒人通知我！我被你們掩護了整整三年，你知道的！」他想要轉身，郵差毫不客氣地用槍對準了他，歐陽苦笑著舉起了手。
「我們都知道你已經走了。」
「我又回來了！」
「帶著新指令？那你該知道新暗號。」
「我根本就沒有走！」
「我不信……這兩天很多事情都變了。」
「你們可以不管我，我只想知道她怎麼樣了！」
郵差猶豫著，臉上的感情複雜莫名，手上的槍仍沒有放下，「別再跟著我。」
「她是不是已經死了——」歐陽猛然轉過身，身後空空蕩蕩，似乎從來就沒人在那裡待過，歐陽精疲力竭地跪下，越堅強的人越軟弱，他掩著臉開始無聲地慟哭。
許久，歐陽總算平靜下來，他站起來，漫無目的地走開。
他穿過一條巷子，前面的路口設有哨卡，哨卡邊貼著他和思楓的通緝令，他神情渙散地看著，再沒了平時鷹隼般的警惕，茫然地朝哨卡走去。
忽然一個聲音在空落的街頭炸響：「抓赤匪呀！」
周圍頓時炸了窩。歐陽身邊的幾個士兵拉開了槍栓吆五喝六地從他身邊跑過，僅有的幾個行人四下奔散。歐陽莫明其妙地站著，剛才還有寥落行人的街道一下變得空曠，歐陽也似乎大夢方覺。
一輛黃包車旋風般地從身後捲過來，深沉的暮色下看不清楚拉車的人，歐陽只聽到一個壓低了的聲音道：「快上車！」
歐陽下意識地上車，那車拐進另一條巷子。
車在黑漆漆的巷子裡賓士，拉車的對這些鬼打牆似的巷子似乎熟得無以復加，在每一個拐彎的時候都毫不猶豫。歐陽在顛簸中看著前邊那個壓低了身子，低扣了帽子的人影，他漸漸恢復了意識，明白自己險些做了什麼，「對不起同志，我錯了……我幹了件多荒唐的事情……不，剛才我都不知道自己要幹什麼……我……我一定認真檢查自己……不，你們可以重新審查我，怎麼都可以……我只想……」他前言不搭後語地表白著，終於問出自己最想問的話，「我只想知道她怎麼樣了？」
那人不吭聲，哈腰猛跑，街道上追捕的聲音漸漸遠不可聞。
「她到底怎麼樣了？同志，請你告訴我！」
那人終於停車轉過身來，歐陽還未看真切就聽見一個無拘無束到讓人生氣的笑聲，「她是你的匪婆子嗎？」
那是四道風。
所有擔憂和希望全部落空，歐陽頹然坐倒在車座上，繼而有些憤怒地跳下車離開，把四道風的嚷嚷丟在身後。
歐陽快步走著，他又來到了之前碰到郵差的河邊，他期望在這能再碰到他的同志。四道風拉了車不即不離地在後邊跟著。
河邊寂靜無人，月色下小河上的舢板和篷船無人自橫。歐陽鬱郁地看著。四道風看看歐陽，「哎，愛抬槓的別生氣，你那麼跟我抬槓我都沒氣。」
歐陽轉過身來，「第一，我不愛抬槓；第二，我尤其不敢跟你抬槓；第三，我早就忘了怎麼生氣了。」
「嘿嘿，赤匪講話還一二三的呢。」
「別再叫我赤匪了，求你。」他四下看看，往小船走去，他想找一個四道風沒法跟著的地方。
歐陽跳上船，四道風想也沒想就放下車跟上船。歐陽瞟他一眼，坐下，從口袋裡掏出剛買來的藥，倒出幾粒放在嘴裡。
四道風跟著坐下，「你吃的什麼洋玩意，給兩顆。」
「你不會愛吃的。」
「有福同享、有福同享。」
歐陽忍著氣倒給他幾顆，四道風撥弄兩下，全扔進嘴裡，然後他將半個腦袋紮在水裡漱口，「你有病的？嚼這個？」
「我頭痛。」
四道風又打量著他，嘿嘿地樂，「你夠狠，你真夠狠，我大師兄眼沒瞎戴個眼罩冒充狠，你拿黃連當糖豆嚼，你是真狠。」
歐陽又好氣又好笑地看著他，實在是很難真跟他生氣，「你死跟著我幹什麼呢？我對你真會有什麼用嗎？我們根本是連坐在一張桌上吃飯都沒可能啊。我就是個窮唸書的，沒讓人打死就當了共黨。你想你的地盤，而我就是有個憂國憂民的毛病，我們哪一丁點相像了？」
四道風瞪著他，臉終於拉了下來，「給鼻子上臉不是？上趕著不是買賣不是？」
「你儘可以一腳給我踹水裡，只要別再跟著我。請、踢、快。」
四道風沒踢，卻撲通一聲跪了下來，震得船左右晃動。歐陽莫明其妙地看著他，「你怎麼折騰我都不奇怪了，你可真是風雲變幻。」
「我要殺鬼子，歐陽爺爺，歐陽爸爸，我要宰鬼子！」
「你儘管去殺好了，不過建議你別拉上全行的夥計。」
「我已經殺了，可還是恨。害大風的鬼子我已經殺了，可還是恨，恨得睡不著覺，我天天晚上想，他們幹嗎要殺他？我沒恨過誰，你信不信？」
歐陽看著月光下那張大孩子似的臉，點點頭。
船在緩流的水裡漸漸漂離了河岸，這只是幾十米寬的小河，兩人都懶得去管。
四道風接著說：「可我現在恨鬼子，不是哪一個，是那一窩。我要殺很多很多鬼子，可憑我自個兒，最多最多十個鬼子。我是粗人，粗人粗腦子，想大事不夠使，你細腦子，細腦子烏珠子一轉就有點子，我要你的點子幫我殺鬼子。」
歐陽沉默著，看著水裡兩人的倒影，嘆口氣，「求求你別跪著跟我說話。」
四道風咧咧嘴，「那沒事，我就當是劉備大哥在請諸葛亮了。」
「我受不了人跪著，我的黨費了很大勁就想告訴人，你長著膝蓋，不是為了下跪。」
「別說，你那黨跟我蠻像的。」
歐陽忍俊不禁，「那是，你是有點城市無產者的初期徵候。」
「這算好話壞話？」
「不好不壞，一個評價。哎，四哥你起來說話行嗎？」他無意中已經在和四道風戲謔，這是歐陽做夢都沒想過的一種交流方式。
「沒事，你看我屁股是擱在腳跟上的，其實我還是坐著。」
歐陽看看他偷奸耍滑的跪姿，碰上這麼個主他真的很想笑，「好，四哥……」
「老四老四，是好兄弟都叫我老四。」
「好，老四，我謝謝你，不是我說個謝謝就當自己上等人，我真謝謝你。」
「啥事謝我？救你呀？沒事，老輩說這輩子挨救下輩子要還的，你跑不了。」
「不是。我謝謝你剛才那一聲喊，要不我已經死了，我剛才就是想被他們打死。」
「原來你是尋死呀？我還當你是要空手白刃下他們槍呢。」